— Нет, я не возьму, — продолжала упорствовать девушка.
— Дурочка, дают — бери, — вспомнила я часто повторяемую Кирьяновым поговорку и, не дожидаясь ответа девицы, сама вложила ей в руку деньги и сжала ладонь. — Купишь себе какую-нибудь безделушку или просто в кафе посидишь, — перешла я на «ты». — Ну ладно, если понадобишься, я знаю, где тебя найти. А теперь иди, не нужно, чтобы тебя заметили у моей машины. И не говори никому обо мне, — захлопывая дверь, бросила я напоследок немного растерянной девушке.
Я еще не решила, что следует делать дальше, поэтому ехала туда, куда глаза глядели. Преодолев пару кварталов, свернула с дороги на обочину и остановилась. Достала из сумочки сотовый и набрала рабочий номер Кирьянова.
На этот раз Володька очень долго не снимал трубку, а когда снял, глухим и немного усталым голосом протянул:
— Да, слушаю.
— Володя, привет, — как можно бодрее откликнулась я, желая передать свое настроение и ему. — Как у тебя дела?
— Ты позвонила, только чтобы спросить об этом? Говори сразу, что нужно, — тут же поинтересовался Кирьянов.
Я честно призналась:
— Угадал. Нужна информация, — сразу определила характер работы я. — Об одном человеке. Фамилия — Щербаков, зовут — Олег Романович. Очень нужно узнать, где он проживает.
— И только-то? — язвительно переспросил Володька.
Я поняла, что он просто-напросто издевается, и с той же интонацией ответила:
— Нет, ну я, конечно, не буду против, если ты предоставишь исчерпывающее досье: какая музыка ему нравится, какие девушки, за какую команду болеет… Но согласись, нужно же иногда и совесть иметь.
— Странно, что ты вообще такое слово помнишь, — усмехнулся Киря. — По-моему, к тебе оно совсем никакого отношения не имеет. Ты ж без нее наверняка родилась. Или потом уже потеряла?
— Ну так что, пробьешь этого дружка? — напрямую спросила я.
— Да куда ж я денусь, — обреченно вздохнул Володька и, попросив меня перезвонить минут через двадцать, отключился.
Я же задумалась.
«Допустим, Киря сейчас раздобудет адресок этого самого типа. Я его найду, а что дальше? Если Щербаков так умен и осторожен, что мне до сих пор не удавалось на него выйти, сам он ничего рассказывать не станет. Устраивать пытки — не в моих правилах. Как же заставить его во всем признаться? Похоже, что никак, — через минуту решила я. — Остается одно: установить за ним слежку и ждать, когда он сам себя чем-нибудь выдаст. Другого выхода у меня нет».
Определившись с дальнейшими действиями, я посмотрела на часы: до звонка Кире оставалось еще пятнадцать минут — время почему-то двигалось ужасно медленно. Чтобы хоть как-то себя занять, я извлекла из бардачка косточки, несколько раз встряхнула бархатный мешочек и высыпала его содержимое на соседнее сиденье, затем взглянула на образованную двенадцатигранниками комбинацию. 30+16+11. Странно, при чем тут гости, — попыталась понять я расшифровку: «Незваный гость хорош тогда, когда вовремя приходит и не забывает вовремя уйти».
«Если я правильно понимаю, мое неожиданное появление в доме Щербакова позволит уличить его в преступных намерениях, а значит, и завершить работу над данным делом. Хорошо бы так и было. Тогда не пришлось бы ломать голову над тем, как вывести Олега на чистую воду, и выяснять, какие же цели он преследовал, доводя Христенко до помутнения рассудка и убив его жену. Неужели он все это сделал только ради призрачной надежды получить наследство, на которое, в принципе, не имеет никакого права? Эх, скорее бы узнать адресок господина Щербакова».
Не спеша собрав свои магические косточки в мешочек и убрав его в бардачок, я в очередной раз бросила взгляд на часы: до определенного Кирей срока осталось всего несколько минут. Я взялась за телефон, ждать больше не было никакого желания, да и терпения тоже. Кроме того, решила я, одна минута дела не меняет. Если Киря что-то выяснил, то сделал это уже давно и теперь ждет моего звонка.
— Володя, ну что? — едва только бедный Кирьянов снял трубку, торопливо спросила я. — Узнал что-нибудь?
— Ну, в общем-то, да, — нерешительно начал он. — Щербаков твой оказался не совсем чист. Не знаю, чем уж он занимается сейчас, что вдруг так заинтересовал твою персону, но пару лет назад паренек предпочитал не совсем законный, я бы даже сказал, криминальный способ зарабатывания денег.
— Это какой же? — терялась я в догадках.
— Он занимался скупкой краденых ювелирных изделий и перепродавал их на черном рынке, — пояснил Володька.
— И что, его уже сажали?
— Пытались, но каждый раз не находилось улик, — ответил Володя. А затем пояснил: — Он ведь сам редко когда за что брался, а если и брался, обязательно шел на дело не один, а еще с парочкой ребят, которые в случае чего все на себя и брали. На них заводили уголовное дело, но за неимением доказательств и за хорошие деньги обычно почти сразу же выпускали. Твой Щербаков — малый весьма верткий и сообразительный, такого непросто отправить в места не столь отдаленные.
— Он не мой, — заметила я. — А насчет того, что непросто… Знаешь, я в этом не уверена, — как бы к слову добавила я и перешла к самому главному: — А что там с адресом? Достал?
— Ну так наш же клиент, — усмехнулся Киря, — как же не достану? Записывай. — И он продиктовал координаты моего подозреваемого.
Я торопливо начеркала название улицы и номер дома на корке блокнота, а затем произнесла:
— Даже не знаю, что бы я без тебя делала.
— Терроризировала бы Папазяна, а затем бы от него отбивалась, — сразу нашелся Кирьянов, и мы оба рассмеялись. Отключив телефон, я отбросила его в сторону и завела машину. Теперь мой путь лежал к дому Щербакова, где, если верить моим мистическим помощникам, все и должно было разрешиться. По крайней мере я на это очень рассчитывала.
* * *
Хорошо зная район, в котором находился дом Щербакова, я очень быстро и без особых проблем добралась до нужной улицы. Поставив машину на небольшой стоянке, обнаруженной мной неподалеку, я покинула свою верную «девятку» и направилась в сторону памятника Гагарину. Девятиэтажка с квартирой Олега, по моим представлениям, располагалась поблизости от него. И действительно, не успела из-за деревьев показаться высоко поднятая рука космонавта, как я заметила небольшую табличку с нужным мне номером.
Слегка прибавив шагу, я дошла до дома, глубоко вздохнула и прошла внутрь. Подъезд оказался невероятно грязным. Из давно забитого мусоропровода на площадку просачивался едкий, омерзительный запах гнили, вынуждающий вошедших не слишком задерживаться на лестнице, а как можно быстрее идти в свою квартиру. Стены в подъезде, как и в большинстве домов города, были наполовину выкрашены в синий цвет и густо покрыты самыми разнообразными шедеврами юных местных художников. В общем, дом как дом, ничего особенного. Набрав в легкие побольше воздуха, чтобы не задохнуться, я торопливо стала подниматься по лестнице, высматривая квартиру с номером сорок пять. Вскоре таковая обнаружилась. Решая, что предпринять, я остановилась перед дверью.
Раскрывать себя пока не хотелось. А узнать, дома ли сейчас хозяин квартиры и чем он занимается, необходимо. Вариантов выяснить это было два: первый — позвонить в дверь самой, но тогда Щербаков меня увидит, а значит, в нужный момент я не смогу его обмануть. Второй — достучаться до соседей и попытаться узнать у них, чем занимается Щербаков, кто бывает у него в квартире и дома ли он сейчас. В этом случае о том, что на него уже вышли, Олег вряд ли догадается, а стало быть, продолжит действовать без оглядки и рано или поздно наверняка себя выдаст. Итак, решено: иду к соседям. Я уверенно надавила на звонок соседней двери. Вскоре послышался шорох, защелкали задвижки, и дверь слегка приоткрылась. Я увидела чей-то внимательный глаз, обрамленный сеткой мелких морщин. Очевидно, что на меня смотрела старушка или старик — с этим я пока не разобралась. Довольно громко, предположив, что со слухом у соседей Щербакова может быть плоховато, я поздоровалась.
— Если вы будете просить за кого-то проголосовать, зря стараетесь — я против всех кандидатов, — хрипящим голоском промямлили из-за двери, хотя я ничего еще не сказала.
— Я из милиции, — отрезала я.
— Да? — удивился — или удивилась? — божий одуванчик. — А что случилось? Я даже ничего и не слышала. Украли что? Или попортили? Убили кого?
Итак, передо мной старушка. Я натянуто улыбнулась и сказала:
— Действительно, убили, но не в вашем доме. Впрочем, кое-кого из жильцов вашей площадки нам бы все равно хотелось проверить, поэтому я и побеспокоила вас. Мы можем поговорить?
— Можем, — закивала голова. — Только сначала покажите удостоверение, а то мало ли что. Всякие сейчас ходят. Обворуете еще.
Я спокойно достала из сумочки свое удостоверение и продемонстрировала его сердобольной старушке. На этот раз соседка Щербакова согласилась впустить меня в квартиру. Я вошла, и почти тут же в нос ударил стойкий запах каких-то лекарств — видимо, со здоровьем у бабки было плоховато.
