Гнетущая темень изредка озарялась короткими вспышками. Это включался компас на руке. Дорогу он и в темноте запомнил, а там, где спрятал акваланг, сломал молоденькую березку. Дорога заняла полчаса. И еще шагов пятьдесят вдоль дороги лесом. Самая середина ночи, два часа. Он всё рассчитал. Надо выполнять.
Когда он вошел в темную хибару, в него могли выстрелить. Но какой псих будет стрелять в «черного человека»? Он надел респиратор и надвинул шапочку на глаза.
Человек в левом дальнем углу проснулся. На столе горела керосиновая лампа. «Черный человек» подкрутил фитиль. Здоровый, крепкий, бородатый мужчина вздрогнул от неожиданности.
– Лежи, как лежишь, – приказал Арсений.
– Зачем вы пришли?
– Почему ты ничего не сказал ментам о мотоцикле?
– А я что, враг себе? Они его оставили в багажнике «линкольна». Вроде как приманку. Кто-то за ним должен прийти.
– С сегодняшнего дня ты работаешь на меня. О моем появлении здесь никто не должен знать.
– С чего бы это? Мне уже поздно кого-то бояться.
– Бойся, Петруха, бойся! – он достал из кармана два массивных ключа, связанных веревочкой, и бросил на стол. – Слышал, ты один на медведя с рогатиной хаживал. Значит, кишка не тонка. Но речь не о тебе идет. Это ключи от потайного погреба. Там сидят твои дочь и внучка. Я без оружия. Ты можешь меня убить, но тогда они умрут с голода. Я ведь тоже не из пугливых. Мне язык никто не сможет развязать, лучше сдохну, но с собой еще двоих прихвачу. Искать их бесполезно. Мои условия: ты работаешь на меня и получаешь своих в целости и сохранности. Либо два трупа. Твое дело – беречь меня, а кто против, на того с рогатиной.
– Да на тебя никто не покушается. Сам мэр и Ленчик тебя слушаются.
– Сколько раз ты видел мотоцикл?
– Мало. Раз пять. В основном его возит в город Ленчик на своем огромном джипе. У него есть там гараж. Он ничего не трогает. Оставляет машину и уходит. Дальше я уже не знаю, когда и насколько ты его берешь. Но когда Ленчик возвращается к машине, мотоцикл уже там. И не по своей воле он его возит, а только по сигналу. Но менты после обыска знают уже, где мотоцикл.
– Теперь по поводу мэра. Почему он выплясывает перед Ленчиком? Тот его запугал?
– Да. Мозговому нужно было это кресло. Ребята назначили день охоты. Пошли все из элиты. Там Мозговой и убил мэра. Мало того, он сделал два контрольных выстрела. А в кустах сидел наш фотограф. Мозговой сам обосрался от сделанного. Мы его отвели в машину, успокоили, мол, труп в болото бросили. Так мы ему и сказали. А для мэра яму вырыли и в простыню завернули. В нем пуля застряла от винтовки Мозгового. В сейф бывшего мэра деньги положили. Мол, взяточник. На его место тут же Мозгового назначили. До выборов он вел себя тихо. Но когда выиграл выборы, тут его понесло. А рот ему быстро заткнули. Свою винтовку он потерял после убийства, с перепугу и не вспомнил. Зато мы ее хорошо припрятали, да еще с его отпечатками. А потом фотокарточки убийства ему предъявили. Да еще цветные. Заткнулся парень. Хорошо еще десять процентов с выручки получает. Но где-то я слышал, что ты его должен убрать. Он уже надоел всем.
– Кому как повезет. Записывай все номера машин и время передвижения минута в минуту. Гостевые пропуска кто подписывает?
– Только мэр. Ленчик своих провозит свободно. У его машины стекла тонированные. Один он едет или с кодлой, никому не известно. Между собой разговаривают только на воздухе, гуляя по аллеям. Прослушки боятся.
– Ты в город выезжаешь?
– Один раз в день. До ближайшей почты. Прихожу и говорю, мне почту для отдела шестьсот шесдесят шесть. Они меня уже знают. Потом конверт оставляю на втором посту, что на этой стороне реки, а там они сами его забирают.
– Значит, я так могу держать с тобой связь?
– На конверте должны стоять только три шестерки. А сказать должны: «Это для отдела шестьсот шестьдесят шесть».
– Чертово число.
– И оставляйте метку. Я должен знать, что это для меня. Ставьте точку после каждой цифры. Так никто не делает.
– Ладно, заболтался я с тобой. Дела ждут. О родных не беспокойся. Я буду жив и они выживут.
Человек в черном ушел.
Обратную дорогу он нашел быстро. Ничего не изменилось. Акваланг лежал на месте. Уже натренированный, он быстро с ним справился. Вода – не парное молоко, плюс течение, но его расчеты оказались правильными. Он выплыл там, где и рассчитывал.
Все улики Арсений уничтожил, потом переоделся. Зашел в супермаркет и накупил еды. Перед входом в бункер он вновь вырядился в черного человека. Запуганные женщины сидели, прижавшись друг к другу.
– Не дергайтесь. Я не кусаюсь.
Он поставил на стол пакеты с едой, а девочке подарил большого плюшевого мишку.
– Еды здесь хватит, я уезжаю на два дня. Не скучайте. От деда вам привет. И хватит дрожать. Я обычный солдат. Вашему деду дали ответственное задание. Вас взяли под залог. Потом спокойно вернетесь домой. Видать, деду не очень доверяют. Но помните, я не надзиратель, а ваш телохранитель. Ведите себя тихо. Тут всякий сброд ошивается. Они зубами ушко замка перекусят, если почуют добычу.
Для острастки Арсений стащил из школы два скелета и разбросал по полу.
– Молитесь за Петра, он ваш спаситель.
С этими словами Арсений ушел. Домой он заходить не стал. Переоделся в обычную одежду в своей машине, взял чемоданчик из камеры хранения автовокзала и поехал в Москву на автобусе.
Ему нужна была подстраховка. Идея Ивана была гениальной. Но надо исправить те ошибки, которые он допускал каждый раз. Теперь Арсений сам мог работать и адвокатом, и судебным обвинителем. Тверские никуда не годятся. В Москве он на них фельетон написал бы. Обхохочешься.
Но стоит допустить малейшую ошибку, и сядешь за решетку.
Он не допустит. Для того и в Москву едет.
Арсений откинулся в кресле и быстро заснул.
Странное дело, но ему приснился конец второго романа.
В Москве тоже все изменилось. Если Арсений получил свое счастье там, где никто его не ждал, то в столице его бывшая жена окончательно это счастье потеряла. Олег ее бросил. Сначала он все реже и реже приходил домой. Она все валила на его работу. Человек занят. Руководить крупным комплексом с кучей магазинов – не шутка. Потом он перестал приходить домой ночевать. Неужели чутье не подвело ее? Она решила проверить.
Способ самый примитивный. Полина переспала с его шофером, и тот ей все выложил. У Олега появилась любовница. Он серьезно увлекся молоденькой, хорошенькой и жаждущей московской прописки периферийной красоткой. Стандартный случай.
Полина поняла, что их брак валится как сгнившее дерево.
Поторопилась. На кой черт она бросила порядочного и честного Арсения ради этого прощелыги? Тем более тот ничего не подозревал, можно было и дальше крутить роман. А теперь Арсений обратно ее не возьмет. И правильно сделает. Но как теперь ей жить? Дать ему развод и пусть радуется своему счастью? Шиш ему, а не развод. Пусть сначала найдет ее. Она просто исчезнет. Он не сможет выкинуть тот же фокус: вместо жены привезти чужую женщину, чтобы подать документы на развод. Не выйдет. При разводе с Арсением у Полины была возможность стащить его паспорт, который всегда лежал дома. Без паспорта заявление не принимают. К тому же Олег и Арсений были ровесниками. Немного грима, и все в порядке. Сейчас это не пройдет. Ей тридцать пять, а его чумичке двадцать. Тут не загримируешься. Брать бабу со стороны он не решится. Лишняя морока, да еще и шантаж в придачу. А он трус. Олег – отрезанный ломоть. Теперь не склеить. Через полгода он найдет себе другую, еще моложе. Одним словом, мужика понесло. Ну и пусть радуется. А она исчезнет.
Злость душила ее. Она не знала, какую страшную кару придумать предателю. Сейчас он шепчет те же красивые слова какой-то шлюхе, как и ей, когда она впервые увидела своего принца на белом коне. Таким он ей казался. А результат – банальный. Полина написала Олегу короткое письмо и, осмотревшись, сунула в карман одного из сотни пиджаков мужа. Тот каждый день меняет костюмы, так что со временем обязательно нарвется на послание. Она ему прямо написала: «На развод не надейся. Я отсужу у тебя половину имущества. Ты сам настаивал на брачном контракте. А теперь кусай локти! Сволочь!»
Она собрала самые красивые вещи, все золотые побрякушки и прихватила триста восемьдесят тысяч. Все, что он держал дома для очередной поездки в командировку. Раньше больше сотни он не брал. Теперь ему надо содержать еще и шлюшку из Винницы.
Выйдя на улицу, она побросала свои вещи в машину и вспомнила, что в «бардачке» лежат ключи от квартиры Арсения. А почему бы не сделать попытку? В конце концов, она ничего не теряет. Пошлет, так пошлет.
Подъехав к своему бывшему дому, Полина с вещами поднялась в квартиру. Открыв дверь, она была поражена: чистота, порядок, новая мебель. В шкафу чужая одежда, а размерчики – не Арсения.
