- Так и сказал?! - вскинулся я.
- Точно так, - подтвердил Афанасий Гермогенович. - Я тоже тогда в ужас пришёл. Не вздумай, ему говорю, себя погубишь, и людей невинных погубить можешь.
- А как вы думаете, мог он сделать это? - я хамялся, не зная как сформулировать.
- Убить, что ли? - пришёл мне на помощь наш собеседник. - Тут я затрудняюсь ответить. Хотелось бы верить, что нет, но очень он много горя намыкался с бедой этой.
- И что же с ним случилось что он институт не закончил? - вспомнил я.
- Да что должно было в то время случиться, то и случилось, - вздохнул горестно Карпов. - Вызвали его в госбезопасность, предупредили, что своими действиями он порочит государственные устои, что-то там ещё подрывает. Предложили прекратить жалобы. Он отказался. Тогда его спроворили в психушку.
- Как это так?
- Да очень даже запросто, приехали утром и отвезли вместо института. Вышел он через шесть месяцев, из института его отчислили, диагноз какой-то там ему в больнице поставили, что он учиться не смог, и по работе куча ограничений. Группа у него была маленькая, а ограничения большие. Так что помыкался он будь здоров. Кем только не работал и чем только не занимался. Пока ещё советская власть была, кое-как перебивался, а как новые времена пришли, совсем круто ему стало.
И вот года два назад встретил я его, он какому-то узбеку квартиру свою показывал. Тот ушёл, я Колю и спросил, чего это он квартиру показывал, жильца что ли пустить хочет? А он смеётся, говорит, что продаёт квартиру. Я так и ахнул. Куда же ты, говорю, денешься? Где жить будешь? Он смеётся, говорит, хотя бы напоследок поживу по-человечески. Как же, как же, говорю ему, под забором, или на помойке. Ты хотя бы ко мне тогда переезжай. А он мне грустно улыбнулся и сказал:
- Ничего, дядя Афанасий, спасибо тебе за заботу, я куплю себе поменьше, по размеру подходящее, а на остальное поживу ещё хотя бы, как люди живут, устал я что-то. Мне очень стыдно, что мне каждый день жрать хочется.
Ну а потом, через две недели почти, нашли на берегу Москва реки одёжку его и записку, я наизусть её помню: "Мне стыдно, что каждый день я хочу жрать, я что-то устал. Пожалуй, я нашёл квартиру своего размера". Вот и всё.
- А тело его нашли? - с тайной надеждой спросил его подполковник.
- Нашли, только уже весной, где-то внизу по течению выловили. Он зимой утопился-то, в проруби.
- А кто опознавал тело, вы не знаете?
- Соседи ездили, родственников-то не осталось никого. Меня тоже приглашали на опознание, да только я наотрез отказался. Я покойников страх как боюсь.
Капранов огляделся в комнате. Вдоль стен тянулись огромные, от пола до высокого потолка, стеллажи, снизу доверху забитые бесчисленными рядами папок, тщательно пронумерованных по корешкам. Вставленные выступами куски картона с надписями разбивали всё это по разделам. Капранов встал и пошёл вдоль стеллажей, оглядывая их и читая картонки. Я присоединился к нему, чувствуя, что молчание затягивается, а уходить просто так Капранов не хочет, сейчас он просто обдумывает, за что зацепиться, что бы не упустить, чтобы зря не беспокоить потом человека.
Надписи на картонках были прелюбопытные. "1905год. Русско-Японская война", "1905год, революция", "1900-1905 годы, быт." И так далее, прямо вся русская история по событиям.
- Вы историк? - осторожно спросил я, с уважением оглядывая ряды стеллажей.
- Да нет, что вы. Я человек редкой профессии, - улыбнулся Карпов.
- Это какой же? - живо поинтересовался Капранов, любивший экзотические профессии и их представителей.
- Я озеленитель.
- Это как? - не понял я.
- Это скверы, газоны, клумбы, парки. Это лёгкие города, если говорить о пользе.
- А вот это что за исследования? - Капранов обвёл рукой ряды стеллажей.
- Это не исследования, это как модно сейчас выражаться - хобби. В этих папках - воспоминания...
Я как раз стоял возле папок "1905 год, революция".
- Сколько же вам лет? - удивился я.
- Это не мои воспоминания, - рассмеялся Афанасий Гермогенович. - Это воспоминания свидетелей этих событий. Участников. И не только о том, как строились баррикады, но и о том, какие пели тогда песни, в какие игры играли, что читали, сколько стоил в лавке пряник и килограмм баранины, сколько получал рабочий на заводе и половой в кабаке, сколько стоил ночлег в ночлежке и сколько - обед в ресторане с дамами, сколько стоил бублик и эклер, школьное пёрышко для письма и часы фирмы Павел Буре.
Словом, всё, что и являлось эпохой, а не отдельные её проявления. Это воспоминания не каких-то выдающихся личностей, а самых обычных людей, ставших участниками исторических событий, зачастую даже не по своей воле. Это свидетельства уходящей эпохи. Много ли сейчас кто-то знает о русско-японской войне? Об освободительной войне в Болгарии против поработивших её турок? А ведь Шипка, Порт-Артур должны быть не меньшими по значимости для каждого русского, чем Сталинград. Это крупицы нашей славы, нашего достоинства.
- И всё это - воспоминания?
- Да нет, почему? Тут есть и письма, и всевозможные документы, на которые не так падки историки, но которые дают то, что не дают никакие хроники: счета из прачечных и долговые расписки, любовные записки и анонимные доносы, всякие справки и отписки, сплетни и объяснения в любви.
- А нет у вас ничего от Николая? Ничего случайно не осталось после него?
- Кое-что осталось, он выбрасывать хотел, когда квартиру продал, а потом говорит, возьмите, мол, мои бумажки, вы собираете, может что пригодится, мне всё одно, говорит, разбирать некогда. - А вы сохранили?
- Конечно, сохранил. Хотя там, увы, не оказалось ничего интересного для меня. Но как-то рука не поднялась выбросить. Это всё же память о человеке. Он жил, страдал, мучался, и вот всё что от него осталось. Странно даже.
- Мы могли бы посмотреть на эти бумаги?
- Конечно же, конечно.
Он встал, вышел в другую комнату и принёс внушительных размеров папку.
- Вот, прошу вас. Я привёл всё в порядок по привычке.
В папке были разложены листочки из школьных тетрадей, пара блокнотов, какие-то счета, справки.
- Никаких личного характера записей тут нет, так что смотреть особо нечего.
- Мы могли бы взять на время эту папку? - спросил Капранов. - Я могу оставить расписку.
- Да ни боже мой! - замахал Афанасий Гермогенович. - Берите, если для дела нужно, я же понимаю. А почему вспомнили про Николая? Что случилось?
- Пока ничего, - уклончиво ответил Капранов. - Просто вскрылись некоторые новые обстоятельства гибели его отчима, мы ведём кое-какие расследования, вот натолкнулись на Николая, думали он жив. С трудом удалось отыскать его, фамилия и отчество у него родного отца.
- А что за обстоятельства, если не секрет?
- Похоже, что его отчима действительно убили, и ещё - в Москве убиты те, кто подозревался в этом.
- Вы что, думаете это сделал Николай?!
- Как же он мог это сделать, если он мёртв? - быстро отреагировал Капранов.
- Свидетельство о смерти - всего лишь свидетельство о смерти, вздохнул Карпов. - Поверьте мне, уж я-то знаю. Вы знаете, сколько в этих папках похоронок, которые были выписаны на живых людей?
- Так вы что - допускаете, что Николай жив?
- Скорее всего нет, но я лично, своими глазами не видел его тела, а те кто видели, говорили, что это было ужасное зрелище, ещё бы - почти полгода оно пробыло в воде! Так что всякое могло случиться, могли и обознаться.
Мы посидели ещё немного и распрощались. Прямо от Карпова мы отправились к Лебедеву, даже не заехав домой.
- И вы уехали в Вологду, не поставив меня в известность, а оттуда, узнав данные предполагаемого Санитара, прямиком с вокзала отправились его брать вдвоём, имея на руках один пистолет на двоих? Без поддержки, прикрытия и каких бы то ни было технических средств. Так, герои? - спросил нас Лебедев, внимательно выслушав наш полный и правдивый рассказ.
Мы сидели молча, я - опустив голову, а Капранов - глядя куда-то в мировые дали, через стены и космос.
- А если бы Санитар был действительно Николай и вы пришли по адресу? Как бы вы, позвольте спросить, ломали железную дверь? - продолжал беспощадно громить нас Лебедев.
- Да прекрати ты, Андрей Макарович, - взмолился Капранов. - Я сам всё понимаю. И, поверь мне, казнюсь, думая про то, что если бы он был жив и был дома, он мог уйти.
- Так что - вы считаете, что Николай действительно покончил жизнь самоубийством?
- Судя по рассказу Карпова, похоже что так. Кстати, тут в папке лежит пара листочков, где он пробовал писать красивые буквы, как видно увлекался каллиграфией, надо проверить почерк, есть что-то похожее. Санитар свои записочки вон как красиво оформлял.
- Но Николай уже два года как мёртв, а записочки Санитар всё так же пишет, и люди всё так же гибнут.
