– Н-да, четверку по латыни тебе явно натянули, – автоматически констатировала я. – А о чем они еще говорили? Мне важно вообще все – как они встретились… они были раньше знакомы, можно ли сделать такой вывод?
– Я не понял насчет этого… может, шапочно, он с ней на «вы» и, похоже, удивился, узнав, что она работала у этой, у Лютаевой. Они ни о чем таком и не говорили, еду не заказывали, только кофе с пирожками. Тут ассортимент, скажу я честно, небогатый – какие-то булки с сосисками… у меня уже желудок сводит от горчицы, – пожаловался он.
Я усмехнулась, представив, с каким добросовестным выражением лица поглощал он свой заказ, помня о моих словах, что ему следует изобразить изрядно проголодавшегося человека.
– Так не пойдет, давай сначала, – распорядилась я.
– Она первой пришла, но он, похоже, ее ждал, так как немедленно вышел из какого-то подсобного помещения. Оба ограничились приветственными кивками. Он спросил, что ей надо, причем так прямо и сказал… даже как-то грубо, я удивился… Она защебетала, что была секретаршей у одной его хорошей знакомой, короче, хотела таинственность напустить, но договорить не успела. Он вдруг злобно оборвал ее, сказав, что его интересует суть ее предложения – нет времени на всякую ерунду, – и попросил ее изложить дело. – Михаил перевел дух, а я пыталась понять, что же это была за встреча: то ли хорошо разыгранный спектакль, вот только неясно, для какой публики, то ли они до этого момента действительно не были знакомы…
– Дальше, – поторопила я моего шпиона.
– Она явно обиделась, тон сменила и так холодно сказала: она, мол, знает, что ему нужно, и у нее это есть. Он удивился, спросил – откуда? Она покраснела, поправилась и сказала: почти есть. Его заинтересовали детали, она замялась, ничего конкретного не сказала, но именно в этот момент я и услышал про акции и контрольный пакет. Он сказал, что хотел бы встретиться непосредственно с продавцом, она уперлась было, он был непреклонен. В итоге они договорились: завтра в это же время на том же месте. – Он замолчал.
– Все? – уточнила я, поняв, что Михаил держит уже довольно продолжительную паузу.
– Да. Только я никак не пойму – я вам помог? – В его голосе послышалась неподдельная надежда.
– Еще как! – честно ответила я.
– А что мне теперь делать? Продолжать слежку? – Эту фразу он произнес с надеждой, и я невольно восхитилась его работоспособностью.
– Да, если, конечно, у тебя остались на это силы и время.
– Сил у меня на пятерых, я же объелся, самое время отдохнуть в подъезде, наблюдая за объектом, – с юношеской запальчивостью сказал он.
– Вот и чудесно, – не слишком радостно ответила я. Мне было тяжело принимать его помощь. Теперь, когда Лиза оказалась главным связующим звеном с убийцей, лестничная площадка под ее дверью становилась весьма опасным местом.
Василий постарался на славу: ни на боковых бортах, ни на колесах, ни на дисках не было и следов моей недавней борьбы с повреждениями на дороге. Анжела заметно повеселела, рассматривая свою алую любимицу. Механик, отнюдь не обиженный гонораром за свою работу, пребывал в том особенном состоянии, когда, несмотря на всю усталость от бесконечного рабочего дня, человек ощущает некоторый подъем и даже бодрость, видя результат своих усилий и реакцию клиентов на этот труд.
– Может, чайку? – предложил он нам расслабленным тоном.
– Мы бы с радостью, но уже поздно, а нам еще до дома добираться, – решительно ответила я за себя и за Анжелу.
– Ну-с, как хотите, – пожал он плечами. – Я вот позволю себе. – Он хитро подмигнул мне, отошел к маленькому столику и бережно налил себе чуть-чуть из расписанного под гжель чайника.
– С твоим чаем мы далеко не уедем. – Я сразу догадалась, почему после первых же глотков как-то по-новому заблестели глаза Василия.
– Так я же после работы! Святое дело – чайку дернуть, – развеселился он, повторяя предыдущую процедуру «чайной церемонии».
– Пей на здоровье, – улыбнулась я. – Коньяк-то хороший? – добавила я, когда он отхлебнул очередной глоток.
– Ну что ты под руку говоришь, – закашлялся автомеханик. – А я думал, никто не догадался… Хотя что это я – ты же профессионал, у тебя нюх на такие вещи, от тебя не скроешься!
– У меня нюх на любые вещи, вызывающие некоторые подозрения, – хмыкнула я. – Ладно, мы поехали. Пока!
– До встречи, – кивнул он.
– Ох, не хотелось бы! – улыбнулась я, намекая, что причины, по которым я обращаюсь к Василию, почти всегда связаны с опасностью.
– И то верно, – кивнул он, подмигнув мне.
Анжела ждала окончания нашего обмена любезностями в машине.
– А как же я поеду? – вдруг испугалась она. Я сразу поняла, что ее беспокоит. Время было позднее, одной ей ехать было нельзя, а мне для грядущей конспирации требовались обе наши машины.
– Я сейчас. – Я вернулась в сервис. – Вась, дай мне кого-нибудь – машину до дома отогнать, – не вдаваясь в подробности, попросила я его.
– Запросто. – Он обернулся, подозвал одного из своих помощников.
Через полчаса мы прощались с ним у подъезда Анжелы. Я выдала парню щедрые чаевые за услугу доставки.
– Как с тобой хорошо, надежно и не страшно, – добродушно протянула Анжела, открывая дверь.
– Смешно получается: обычно ко мне обращаются как раз тогда, когда все плохо, а такие слова – просто высшая похвала.
– А что же дальше, сколько мне еще бояться? – входя в квартиру, повернулась ко мне Анжела. – Может, мне написать на них заявление в милицию: и на Давида, и на Володьку?! – вдруг осенило ее. – Они испугаются и перестанут на меня нападать! – с надеждой закончила она.
– Идея хорошая, только надо быть уверенным до конца и иметь доказательства их причастности, иначе нас даже на порог кабинета следователя не пустят, – не стала я щадить ее чувства, тем более что неприятный опыт общения с не поверившим нам капитаном у нас уже имелся.
– Что ж, они будут ждать, пока меня… убьют? – В ее глазах задрожали хрустальными бусинками слезинки.
– Нет, пусть они делают, что хотят, но я постараюсь все выяснить намного раньше, чем настанет этот трагический момент, – позволила я себе некоторую роскошь преувеличения.
В конце концов, телохранитель несет ответственность и за моральное состояние своего клиента, а значит, подобные «аутотренинги» вполне кстати. Да и, если честно, теплилась во мне надежда, что Михаилу удастся ночью выследить таинственного любовника Елизаветы и установить его личность. Последовавший сразу за этими раздумьями звонок, увы, полностью разбил мои мечты.
– Да, слушаю, – напряженно произнесла я в трубку, увидев на дисплее номер моего помощника.
– Евгения, мне так стыдно, но я не смогу… – Голос Миши был очень печальным.
– Что случилось? – Я попыталась произнести это спокойно, но все же немного выдала свое волнение – Анжела перевела на меня внимательный, любопытный взгляд.
– Я должен явиться в отделение. Капитан что-то напутал и внес меня в смену, если я не приду – будет прогул, и мне не зачтут практику! – чуть не плача, воскликнул он.
– Ох, – я вздохнула с облегчением: самое главное, что с ним все в порядке. – Ничего, это не страшно, ты уже мне здорово помог.
– Правда? – чуточку бодрее спросил он.
– Конечно! – с нажимом подтвердила я. И тут меня осенило. Я кивнула Анжеле, прошла в свою временную комнату, прикрыла дверь и только после этого произнесла: – Миш, раз уж ты будешь на работе, выясни для меня кое-что, думаю, по вашей базе это пробить несложно. – Не тратя время на очередные сомнения, я быстро продиктовала ему новое задание, результатом которого должна была стать долгожданная ясность в деле Лютаевой. – Вот только не знаю, как ты справишься, ведь ты целые сутки не спал! – обеспокоилась я.
– А я на ночном дежурстве покемарю, у меня обязанность – на телефонные звонки отвечать, а по вызовам бригада ездит, так что все в ажуре, – браво ответил он.
– Ну, смотри, – с сомнением протянула я. – А утром, после смены, если останутся силы…
– Что значит – если?! – перебил он меня. – Я же говорю, я прекрасно высплюсь на дежурстве. Говорите, что надо сделать, – очень энергично, по-деловому потребовал он.
– Надо явиться в квартиру Лютаевой и заменить меня на несколько часов. – Сдалась я, понимая, что у меня нет иного выбора. План у меня уже созрел, промедление в нашем случае буквально «было смерти подобно», поэтому приходилось активно использовать юношеский потенциал трудолюбивого практиканта.
– Сделаю все в лучшем виде, – он воспрянул духом. – Утром я у вас, где-то в начале десятого. – И, не дожидаясь моих полных сомнений реплик, он попрощался и отключился.
Предчувствие скорой развязки витало в воздухе, и в кровать я легла в нетерпеливом предвкушении нового дня.
– Сегодня опять день маскарада! – оповестила я хозяйку квартиры, едва она высунула на следующее утро нос из спальни.
