Он запрокинул голову и сделал несколько глотков из бутылки. Потом повернулся ко мне и сказал, жарко и часто дыша:
— Ей оторвало голову, представляете? Напрочь! Ей, победительнице конкурса красоты, оторвало голову! Что за ирония судьбы?! Вы не знаете, как мерзко у меня на душе! Но знаете, что я сказал, когда понял, что произошло? Я сказал кощунственные слова: «Слава богу!» Потому что моя дочь осталась жива! — Он опять припал к бутылке.
— Если вы в состоянии, то расскажите все толком! — попросила я. — Что у вас здесь случилось?
Беднов понимающе закивал и довольно связно изложил мне ту цепочку событий, которая привела к трагедии.
— Что за ловкая бестия! — горько закончил он. — Когда эта тварь успела проникнуть в дом? И как он просто решил проблему с самолетом! Ведь это был прямо дьявольский ход — в любом случае мы или откладывали вылет, или трагедия могла произойти в воздухе. Они погибли бы обе!
— Постойте, — сказала я. — А откуда он вообще узнал про самолет? Именно про этот самолет?
Беднов дико посмотрел на меня и присосался к бутылке.
— Да, откуда? — хрипло и страшно сказал он. — Вы правы — откуда ему было знать?
— А вам не кажется странным, что, когда вы вернулись, Ангелина Ивановна постаралась побыстрее увести девочку от матери?
Беднов потер глаза тыльной стороной ладони и признался:
— Я не могу поверить, что Ангелина стучит… Скажите, зачем ей это нужно? И вообще, что тогда вокруг происходит?!
— Знаете что? — предложила я. — Посидите пока здесь, ладно?
Я быстро спустилась вниз и отыскала Ангелину Ивановну. Она была в столовой вместе с девочкой. Маленькая Наташка капризничала и просилась к маме. Ангелина Ивановна мягко уговаривала ее и пыталась отвлечь. Ее платиновый парик сидел теперь как положено, и вообще она выглядела уже неплохо. У этой женщины была сила воли.
Я подошла к ним и присела рядом. Ангелина Ивановна бросила на меня короткий взгляд и, опять обернувшись к девочке, рассудительно произнесла:
— Не стоит дуть губки, дорогая! Мама пошла спать и попросила ей не мешать… Ты же видела, какая тут была суматоха? Мама очень устала…
— Я тоже устала! — заявила Наташка.
— Тогда пойдем, и ты тоже ляжешь спать! — предложила Ангелина Ивановна.
— Я не хочу спать, я хочу к маме! — выкрикнула девочка.
— Ангелина Ивановна, — вмешалась я. — Не могли бы вы препоручить девочку кому-нибудь другому? Нам с вами нужно поговорить.
— О чем это? — нелюбезно спросила она. — Все вопросы я смогу обсуждать с вами только в присутствии хозяина…
Я достала из сумочки портрет Углова и выложила его перед Ангелиной Ивановной.
Она отшатнулась, точно в лицо ей плеснули кипятком. Правда, она тут же попыталась взять себя в руки, но теперь ей это плохо удавалось. Я поняла, что попала в точку.
— Вам нехорошо? — спросила я.
— Да, я неважно себя чувствую, — сразу же согласилась она. — После всего, что случилось… Но этого человека я не знаю, поэтому что тут обсуждать?
Я оглянулась по сторонам и заметила в дверях охранника, без особого интереса наблюдающего за нами. Я махнула ему рукой, а когда он подошел, в категорическом тоне попросила отвести девочку к отцу. Он ничуть не удивился, взял ребенка на руки и пошел к выходу. Ангелина Ивановна, не сказав ни слова, проводила его застывшим взглядом.
— Теперь давайте откровенно, — предложила я. — У вас еще есть выбор, Ангелина Ивановна. Ситуация складывается таким образом, что вы можете выйти сухой из воды. Это будет не совсем справедливо, но я закрою на это глаза, если вы согласитесь мне помочь. Если же вы займете неконструктивную позицию, то, обещаю вам, жизнь свою вы закончите в тюрьме. Подумайте хорошенько! Ведь вы знаете этого человека, верно? И, сдается мне, вы уже давно оказываете ему услуги. Против воли скорее всего, но оказываете. Пока гибли только взрослые люди, жизнь девочки вы постарались уберечь. Но, кто знает, что будет завтра? Я не могу допустить, чтобы убийства продолжались. Если вы сейчас не заговорите — я сделаю так, чтобы вас арестовали прямо сейчас. Тогда у вас уже не будет обратной дороги…
Лицо Ангелины Ивановны на глазах делалось старым и дряхлым — это было жутко, словно в фильме ужасов.
— Я всегда ненавидела этот проклятый дом, — пробормотала она точно в забытьи. — Я не должна была оставаться здесь ни минуты. Я знала, что он принесет мне несчастье. Но этот человек платил большие деньги… Бог покарал меня за мою алчность!
— Вы говорите о Беднове? — уточнила я.
Она посмотрела на меня затравленным взглядом.
— Разумеется, — прошептала она. — Почему он живет?! Он скверный человек, поверьте!
— Да, он не образец добродетели, — согласилась я. — Однако же не он проливал кровь…
— Я уверена, что он мог прекратить это в любой момент! — горячо сообщила Ангелина Ивановна. — Но он не захотел. Своей гордыней он погубил всех! Он погубил меня! Вот увидите, он не остановится, даже когда над головой дочери поднимется карающий меч!
— Давайте-ка поговорим без экзальтации, Ангелина Ивановна! — прервала я ее. — Волосы будете рвать потом!.. Итак, вы знаете человека, изображенного на этой фотографии?
— Я его знаю, — обреченно сказала она. — Он поймал меня вечером на темной улице, приставил нож к горлу… Вы не представляете себе, что это за человек! Это дьявол! Его глаза… Он пообещал, что разрежет мне живот и еще у живой вытащит внутренности! Не знаю, как я сразу не сошла с ума! Я полностью потеряла волю — я была словно под гипнозом… Он заставил меня отвести его к себе домой и спрятал у меня в квартире бомбу. Он сказал, что в любой момент нажмет кнопку и взорвет все к чертовой матери, если я не буду подчиняться. Он сказал, что везде найдет меня! — Голос ее сорвался на истерический визг.
— Успокойтесь! — сказала я. — Понимаю, вам было очень тяжело. Но этот кошмар скоро кончится… Чего он потребовал от вас?
Она вытащила из-за рукава платочек и поднесла его к губам.
— Сначала он потребовал, чтобы я рассказала все о привычках хозяина… — произнесла она тихим голосом. — Он выведал у меня номер домашнего телефона, сведения об охране, о доме… А через два дня была убита собака… Теперь я уже боялась не только этого дьявола, но и Беднова тоже… Он бы убил меня, если бы узнал! Я падала в пропасть, и мне не за что было уцепиться!
— Вы могли обратиться в милицию, — заметила я.
— Вам легко говорить! — почти со злобой воскликнула Ангелина. — Это не вам обещали вспороть брюхо!.. — Она всхлипнула.
— Ладно, я поняла, вы были смертельно напуганы, — сказала я. — Давайте дальше.
— Несколько раз он встречал меня опять и задавал вопросы… Я отвечала только правду — лжи он не простил бы… Он забрал один ключ от моей квартиры и появлялся там, когда хотел…
— Поэтому вы так расстроились, когда я проводила вас до дома? — поинтересовалась я.
— Конечно, ведь он мог убить и вас! — фальшивым голосом сказала Ангелина Ивановна.
— Значит, вы все-таки проявляли заботу о ближних? — заметила я. — Это похвально!
— Больше всего я боялась за Наташеньку, — вздохнула Ангелина Ивановна. — Учтите, что я практически спасла ее, не дала подняться на второй этаж…
— Значит, вы были в курсе, что произойдет на втором этаже?
— Нет! — вскрикнула она. — Я ничего не знала. Я думала, что он просто хочет что-то украсть. Я ничего не знала о бомбе!
— В это я могу поверить, — кивнула я. — Вряд ли вас стали бы посвящать во все подробности. Но про самолет сообщили вы?
Она кивнула, прижимая платок к глазам.
— Он сказал, чтобы накануне отъезда я ночевала у Бедновых… — пролепетала она. — Он хотел, чтобы я помогла проникнуть в дом… Как только все уехали, он перебрался через забор, и я впустила его через зимний сад… Он поднялся наверх, но пробыл там совсем недолго и тут же ушел… Никто ничего не видел… Если бы я знала, что все так кончится!
— Вы, наверное, думали, что все кончится большим праздником с фейерверком и катанием на тройках? — ядовито спросила я. — Надо же, как вы обманулись!
Она замолчала, глядя в окно злым и испуганным взглядом. Наверное, она сожалела о том, что Углов не догадался вовремя засадить в меня стрелу. Тогда бы ей жилось хоть чуточку, но полегче.
— Ну, что ж, Ангелина Ивановна! — сказала я. — Давайте теперь выбираться из той пропасти, куда вас загнали при полном вашем непротивлении! Теперь вы будете делать то, что скажу вам я…
— Но я боюсь! — упрямо проговорила Ангелина Ивановна.
— Ничего удивительного, — ответила я. — Наверное, теперь вы будете бояться до самой смерти. Только, если вы не пересилите себя, дальше вы будете бояться за решеткой!
— И чего вы от меня хотите? — подозрительно спросила она.
— Об этом я поставлю вас в известность, когда придет время, — жестко сказала я. — Пока вы все должны хорошенько осмыслить. Если вам не нравится пожизненное заключение, вы будете сотрудничать со мной. Если вы хоть словом или жестом дадите понять Углову, что вы на крючке, он вас, не колеблясь, зарежет. Вам придется быть очень аккуратной и старательной, чтобы остаться живой и на свободе! Так что посидите и подумайте, что вы выбираете, а я пока побеседую с Бедновым…
