Надо же – только благодаря его племяннику-наркоману я в первый раз услышала имя Оруженосца – дядя Толя. Анатолий!
– Это все понятно, Кеша, ваши переживания и слезы меня не слишком трогают. Давайте вспоминайте, кому конкретно вы запродали «браунинг» «Baby» – небольшой, с ладонь размером, дамский пистолет?
Несколько секунд Кеша мучительно морщился и вдруг расплылся в почти блаженной улыбке, шлепнув себя по лбу.
– Ну, конечно! Как я мог забыть! – Тут в его глазах впервые появилось нечто похожее на теплоту. – Галка! Моя школьная любовь. Тогда я был красивый и жутко приличный, ходил с мамой в театр по субботам и занимался в шахматном кружке. А Галина училась со мной в одном классе и на дух меня не переносила. Нос задирала! А я ей и цветы преподносил, и шоколадки… Только все было зря – чихала она на меня и на все мои чувства.
Ну, вот мы и приблизились к разгадке. Итак, ее зовут Галина…
– Вы говорите о Галине Кооп? – на всякий пожарный уточнила я. – Та самая, у которой есть сестра-близнец?
– Точно! – хмыкнул Кеша и мечтательно прищурился. – Да только Натке до Галки было далеко. Не того размаха девица – слишком юркая и бестолковая, все пыталась подражать сестренке, да только недотягивала она до Галки.
Необходимо было вернуть парня из дивных школьных времен в наши дни.
– Итак, однажды к вам явилась школьная любовь Галина. И что она вам сказала, постарайтесь вспомнить поподробнее?
Он почесал затылок.
– А что тут вспоминать? Она пришла и спросила, помню ли я ее. Еще бы я ее не помнил! Я ведь на выпускном сделал ей предложение руки и сердца. Если бы она мне тогда не отказала…
– С этим все понятно, – оборвала я его очередной поворот в прошлое. – Что было дальше, после того, как вы признались, что помните свою школьную любовь? Как вы перешли к пистолету?
Он вновь ностальгически улыбнулся.
– Она сама вспоминала наши школьные годы – я тогда был молодцом, знал море коллекционеров – через дядю Толю, конечно, я обожал ходить вместе с ним по выставкам оружия и вовсю хвастал об этом перед одноклассниками. Вот Галка и припомнила все это. Она сказала, что собирается сделать подарок одной родственнице, которая увлечена старинным оружием. Спросила: «Кеша, ты не поможешь мне достать какой-нибудь симпатичный стреляющий пистолет?»
Кеша самодовольно пожал плечами.
– Конечно, я мог! Я тут же разложил перед ней оставшиеся у меня три пистолета из коллекции дяди Толи, и она выбрала этот, как вы его там назвали? Галка перевела это как «малыш».
– Дорого заплатила?
Разумеется, этот вопрос можно было и не задавать, но мне было интересно, какую цену могла осилить скромная библиотекарша Галина.
– Нисколько! – хмыкнул Кеша, горделиво приосанившись. – Я ей просто подарил его – в знак моей любви. Конечно, вот сейчас, когда сижу без копейки, я бы и с Галки содрал хорошие деньжата, но тогда я был при деньгах, и мне было море по колено. Я ведь и мышьяку ей подсыпал за бесплатно.
Вот это был сюрприз! Оказывается, и ходить далеко нет нужды – здесь был добыт и мышьяк!
– Интересно, – я постаралась как можно беззаботней улыбнуться. – Откуда же ты достал этот самый мышьяк?
– От бабы Веры, – хмыкнул Кеша, кивнув в сторону дома. – Она – вторая хозяйка дома, ее квартира справа. Дом-то у нас столетний, все скрипит жутко, а главное – в подвале периодически крысы заводятся. Вот баба Вера их и травит. Она над этой баночкой с мышьяком так трясется! Так я, чтобы она ничего не заметила, перемешал мышьяк с ейной же мукой. Вот баба Вера теперь и ругается: крысы, говорит, почему-то от мышьяка не дохнут!
И Кеша радостно расхохотался.
Итак, помаленьку объяснились, казалось бы, необъяснимые вещи. Почему Ольга не умерла от мышьяка? Неужто ей так мало его подсыпали? А все дело в нашем герое Кеше: бравый парень лихо подмешал в отраву муки да и без страха обнаружения кражи отсыпал мучной отравы подруге школьного детства.
– Послушай, Кеша, а зачем Галине вдруг потребовался мышьяк, ты случайно не поинтересовался?
– Чегой-то она там говорила… Да мне-то по фигу! Надо – значит, надо, мне для Галки ничего не жалко!
Я хотела уже уточнить кое-какие детали, как вдруг зазвонил мой сотовый. Бросив взгляд на вроде как погрузившегося в нирвану Кешу, я отошла подальше, заметив, что парень моментально воспользовался паузой и смылся в дом.
– Да, слушаю?
В ответ я услышала голос, который сразу не узнала:
– Добрый вечер, Татьяна, – хотя, судя по всему, он не слишком-то добрый. Узнаете меня? Говорит Айдар.
Еще один сюрприз и, судя по всему, не слишком приятный: полицейский вряд ли будет звонить, чтобы пригласить выпить кофе в кафе.
– Добрый вечер, Айдар. Рубите сразу – что случилось?
В ответ раздалось привычное для капитана хмыканье.
– Случилось то, что ваша версия полностью подтвердилась: у нас на руках записка с просьбой простить все грехи и полутруп. Где вы находитесь? Со всех ног летите на Красноармейскую, шесть, там сразу увидите библиотеку…
– Галина? – Я прервала Айдара мгновенно севшим голосом. – Я тут, по соседству. Через пять минут буду.
И, как заправский спринтер, я что есть сил рванула назад, по той же аллейке – к библиотеке.
Нередко бывает, что декорации нашей жизни, годами простояв без изменений, вдруг стремительно изменяются в считаные секунды, буквально на глазах. Каких-то пару часов назад я разговаривала с Галиной в тихой чистенькой библиотеке, где ничто, казалось, не предвещало бури, и вот все изменилось: библиотека была заполнена шумом, людьми, их голосами и чьими-то непрерывными причитаниями.
Едва войдя в холл, я была вынуждена тут же посторониться: дюжие санитары на носилках пронесли мимо меня мертвенно-бледную Галину. А ведь еще совсем недавно она презрительно оттопыривала губу!
Мне навстречу тут же шагнул Айдар:
– Приветствую еще раз. И поздравляю: вы с вашим нанимателем оказались абсолютно правы…
По коридорчику от уже известного мне на сегодня закутка с чайником и печатной машинкой пронеслась пожилая женщина с перекошенным лицом – она несла швабру и ведро, непрерывно что-то бормоча про привидения.
– Сами видите, работнице библиотеки пришлось прибраться на месте, – прокомментировал Айдар. – Надеюсь, вы представляете, в чем заключалась первая помощь пострадавшей: ей сделали промывание и все прочее. Так что запах в том закутке – закачаешься. Но мы с вами – тертые калачи.
И он с лукавой улыбкой сделал мне приглашающий жест.
Здесь действительно до сих пор держался неприятный запах рвоты и медикаментов. Айдар первым делом кивнул на печатную машинку и тут же протянул мне вложенной в файл лист бумаги с отпечатанным текстом: «Простите, родные мои, за то, что поддалась искушению. Я устала притворяться и потому сегодня я ухожу. Будьте все счастливы. Галина».
– Прочли? – Он тут же поспешил убрать файл в папку. – Этот лист бумаги был вставлен в машинку.
Признаться, голос Айдара, вдруг прозвучавший в тишине комнаты, заставил меня вздрогнуть. Я взглянула на него и тут же поспешила усесться в кресло, на котором еще совсем недавно сидела, беседуя с Галиной.
– А что тут читать? Текст, можно сказать, классический: она вроде бы в чем-то кается, а может, и не в том, в чем мы думаем, может, просто в своем образе жизни кается. Словом, понимай как знаешь.
Айдар взглянул на меня, мимолетно нахмурился.
– Что значит, частный детектив! Не нам, деревенским ментам, чета. Сначала, когда происходят классические попытки самоубийства, вы утверждаете, что это стопроцентные попытки убийства, а когда убийца сам с собой пытается покончить, используя ту же отраву, что и в последней попытке убийства, наш блестящий Шерлок Холмс вновь недоволен. Позвольте уточнить: что конкретно вас не устраивает в данной попытке свести счеты с жизнью?
Я только пожала плечами:
– Понятия не имею. Просто, можно сказать, личные ощущения. Что-то тут не так. Судите сами: сегодня я была здесь, всего пару-тройку часов назад. Беседовала с Галиной.
Айдар аж присвистнул.
– Вот это да! И как же это вас сюда занесло? Как только что выяснилось, никто из родных, включая мать, не знал, что Галина трудится в библиотеке. Как и все в этом бедламе, она жила сама по себе, никого не вводя в курс своих дел.
Я только бессильно махнула рукой.
– Это долго рассказывать, как-нибудь в другой раз. Словом, я чисто случайно зашла и была удивлена: на месте библиотекаря сидела Галина. Она точно так же, как и всегда, высокомерно смотрела на меня, презрительно оттопырив нижнюю губу. Интерес ко мне как к частному детективу и к нашей беседе в ней проснулся, лишь когда я спросила ее, имеется ли в библиотеке печатная машинка. Она продемонстрировала вот эту самую машинку с кириллицей и латинским шрифтом.
Айдар точно так же прищурился, переведя взгляд с машинки на меня.
