Задавая свой вопрос, Айдар периодически щелкал зажигалкой, оглядываясь по сторонам, пока наконец не заприметил на дряхлой тумбочке в сторонке огарок свечи и не поджег его. Свет лишь добавил впечатлений: почти черные стены из древнего дерева, зловещие заросли паутины повсюду и черный провал открытой двери, ведущей из сеней во мрак комнаты.
– Такое впечатление, что мы входим в склеп, где проживает вампир-одиночка, – негромко прокомментировала я.
Айдар только усмехнулся:
– Так и есть – все наркоманы, в конце концов, становятся настоящими вампирами: литрами пьют кровь своих родных и близких.
Он первым шагнул в комнату, которую столь же трудно было назвать гостиной, как и вообще – человеческим жильем. Все те же облупленные стены, украшенные лишь паутиной, груды непонятного тряпья и откровенного мусора в каждом углу, окно, завешенное древним одеялом, попросту прибитым к стене, и единственный диван, точно так же заваленный ветхозаветными пледами, одеялами, пальто и куртками. Из-под этой кучи и раздался повторный стон.
Айдар огляделся и водрузил тускло горящую свечку на старый стол, заставленный грудой немытой посуды. После этого он решительно подошел к дивану и тряханул груду тряпья:
– Кеша, а ну поднимайся! Давай по-быстрому, а то сейчас организую тебе выезд в участок!
В ответ раздался третий стон, груда зашевелилась, и наконец-то в тусклом свете свечи на стене колыхнулась тень, а из-под упавшего на пол пальто появилось жутковатое лицо парня с взъерошенными волосами.
– А что я сделал, гражданин начальник? Я ничего такого не сделал, я тут с голоду умираю…
В его голосе, еще совсем недавно, при нашем с ним разговоре, звучавшем вполне жизнерадостно, теперь слышались надрывные плаксивые нотки.
Айдар подмигнул мне и толкнул парня в плечо:
– Если сейчас быстро и точно не ответишь нам на наши вопросы, будешь несколько лет питаться за счет государства на зоне.
Кеша тут же захныкал, словно был не взрослым парнем, а маленьким дитятей, которого обижают плохие взрослые:
– За что? Я никому ничего плохого не делал…
Айдар похлопал его по плечу.
– Все, все, кончай сопли на кулак мотать. Отвечай: к тебе действительно приходила твоя одноклассница Галина Кооп и ты подарил ей пистолет – «браунинг» «Baby», порцию мышьяка и наркотического препарата насвай?
Кеша поначалу словно и не слышал заданного вопроса, продолжая, по выражению Айдара, сопли на кулак мотать. Но тишина в комнате плюс наши напряженные взгляды заставили его испуганно втянуть голову в плечи и уставиться сначала на полицейского, затем перевести взгляд на меня.
– А я вас знаю! – В одно мгновение его голос стал абсолютно нормальным, таким, каким и был во время нашей недавней беседы. – Вы мне про Галку напомнили, я даже загрустил немного: почему школьные годы так быстро кончились?
– Чтоб жизнь медом не казалась, – обрубил Айдар.
Тут я поспешила взять слово, воспользовавшись тем, что Кеша меня узнал.
– Кеша, меня ты вспомнил, – проговорила я. – А теперь попытайся вспомнить, как к тебе приходила Галина. Ты дарил ей пистолет, мышьяк и насвай – ведь все это было не за один раз, вспомни?
Кеша тут же нахмурился и принялся обеими руками яростно чесать голову, так что его и без того во все стороны торчащие волосы и вовсе встали дыбом.
– Галка, моя Галка! Убей – не помню, когда это было, кажется, будто вчера. Она приходила ко мне… Да, не один раз! Мне казалось, она всегда со мной. Только я усну – и она появляется. А может, она мне снилась?
– Хорошенькие сны! – не выдержав, хмыкнул Айдар. – А в итоге – парочка полутрупов, включая саму Галинку!
– Галинка – не полутруп, она будет жить вечно! – сурово сдвинув брови, прервал полицейского Кеша и даже погрозил ему пальцем. – Она всегда будет юной, прекрасной и никогда не умрет!
– Дай бог.
Я вновь поспешила прервать этот бессмысленный диалог:
– А теперь вспомни, Кеша – Галина была такой же, как в годы вашей школьной юности? Вспомни ее глаза – какого они были цвета?
– Зеленого! – восторженно взвыл Кеша и даже почти молитвенно сложил на груди руки. – Удивительные зеленые очи!
Тут уже я положила руку ему на плечо:
– Спокойно, Кеша, спокойно! Вспомни точно: у Галины были зеленые глаза, когда она приходила к тебе за…
Он прервал меня, словно и не слышал, что я что-то говорила.
– Зеленоглазое такси, притормози, притормози…
Можете себе представить: он не просто произносил слова – парень пытался петь популярный в свое время хит Боярского! Потребовалось еще раз опустить длань на его плечо, дабы вернуть к действительности.
– Кеша, петь будешь, когда мы уйдем. А сейчас слушай сюда!
Я пару раз хлопнула в ладоши, привлекая внимание бедолаги.
– Итак, мой дорогой, попытайся вспомнить точно: у той Галины, что приходила сюда за пистолетом, наркотиком и мышьяком, совершенно точно были зеленые глаза? Подумай: зеленые?..
Кеша удивленно взглянул на меня, потом крепко зажмурился и, судя по выражению его лица, действительно попытался нечто вспомнить. Попытка удалась: когда он открыл глаза, на лице его появилась торжествующая улыбка:
– Она была в черных очках! Это ей так шло. Она была как иностранка, вся такая загадочная. Но под очками ее глаза были зеленые – как же иначе, ведь у нее всю жизнь были удивительные…
Дальше можно было не слушать: свеча на столе догорала, и мы с Айдаром могли запросто остаться в этом неприятном помещении в полной темноте. Потому я сама подошла к столу, взяла в руки огарок и направилась к выходу.
– Идемте, Айдар. Здесь мы выяснили все, что необходимо.
Мы с Айдаром неторопливо шли по улице, освещенной фонарями, перешагивали огромные лужи, в которых, точно в зеркале, отражались огни с шумом пролетавших мимо автомобилей.
Мы никуда не спешили: мое расследование подошло к той точке, когда ответ на вопрос: «Кто виновен?» был вполне очевиден. Теперь на повестке дня стоял новый: «Как это возможно доказать?»
– Честно говоря, не совсем понял, к чему были все эти ваши вопросы о цвете глаз? Я что-то упустил…
Это была первая реплика Айдара, как только мы вышли на благоухающую дивным ароматом озона улицу. После дома Кеши мне захотелось глубоко дышать и улыбаться.
– Айдар, тут все просто: я вам уже говорила, да вы и сами отметили, что история с привидением в библиотеке ничуть не отдает мистикой. Все вполне реально: некто, нарядившись Галиной, напоил девушку чаем с мышьяком, напечатал от ее имени прощальную записку и поспешил исчезнуть. Как я вам уже говорила, такой парик я видела у сестры Галины – Натальи. Стало быть, это и была Наталья. А раз она поспешила явиться в библиотеку сразу после моего туда визита и расспросов Галины о печатной машинке…
– Стало быть, Галина сама все поняла и поспешила позвонить сестричке, – закончил за меня мысль Айдар и нетерпеливо махнул рукой. – С этим все ясно. И, кстати, это вполне объясняет несколько удививший меня такой маленький фактик: нигде среди вещей Галины я не обнаружил ее сотового телефона. А ведь в наше время, согласитесь, это немного странно…
Я кивнула.
– Точно! Стало быть, среди последних вызовов Галины был номер ее сестры Натальи, которая не захотела обнародовать сей факт.
– Но глаза…
Айдар только начал произносить фразу и вдруг замолк. На его лице постепенно появлялась улыбка.
– Эх, я дурак! У сестер ведь разный цвет глаз, точно!
Он даже на мгновение замер посреди аллеи, так что и мне пришлось остановиться, с улыбкой наблюдая мыслительный процесс, весьма красочно отражавшийся на лице моего приятеля-полицейского.
Он тут же нахмурился.
– Надо же, а ведь, казалось бы, такое очаровательное дитя! И что же теперь делать? Нельзя, чтобы преступление оставалось без наказания.
Я неторопливо продолжила наш путь.
– Согласна. Но тут торопиться не стоит. Не знаю, кого благодарить – богов или дух Софьи Златогорской, но нам повезло: на данный момент нет ни одной жертвы. Спасибо нашему Кеше – он просто разбавил отраву мукой, а в итоге все остались живы. В больнице и Ольга, и Галина, думаю, в безопасности – наша славная Наталья не рискнет объявиться там. Для нас же это – время подумать, как доказать вину настоящего преступника.
В этот момент мы подошли к нечистому дому: практически все окна в нем ярко светились, и в тот момент мне показалось, что сам дом – такое же живое существо, как и его обитатели.
– Айдар, предлагаю на сегодня расстаться, – развернулась я к полицейскому. – Мне еще предстоит встреча с Гошей, которого я до сих пор ни разу не видела. Не думаю, что беседа с ним мне что-то даст, но вдруг! До завтра.
– До завтра. У меня тоже куча дел – надо оформлять всю эту историю с библиотекой, а завтра приступать к официальным допросам.
Айдар с чувством пожал мне руку:
– Хочу сделать вам комплимент: за наше с вами недолгое общение я на личном опыте убедился, что отдельные мои знакомые, от которых мне приходилось слышать в ваш адрес хвалебные гимны, абсолютно правы. Вы – отличный частный детектив, и я рад нашему знакомству.
