– Ага, стало быть, к вам в руки попала некая записка, отпечатанная на этой машинке. И что за записка?
Я с улыбкой поднялась из кресла, приглашая капитана выйти из дурно пахнущей комнаты:
– Единственная записка была вчера обнаружена под матрасом супругов Кооп. Текст прост: некто от имени Софьи Златогорской – как вы знаете, это великий Учитель Ольги Кооп, благополучно скончавшаяся в прошлом веке, – зазывал Ольгу в подвал, в Зал Свободы, встать у Арки Желаний и ждать… Ну, понятия не имею, чего конкретно она должна была ждать – как бы то ни было, а в итоге ей на голову свалился кирпич.
К концу моей тирады мы с Айдаром уже стояли в читальном зале, у стойки, где меня и встретила сегодня Галина. Сейчас на ее месте сидела пожилая библиотекарша – та самая, что мыла полы после ЧП, она до сих пор причитала.
Полицейский сделал мне знак и развернулся к причитающей даме:
– Разрешите представиться – участковый инспектор Кировского района, капитан Айдар Нетолеев. Извиняюсь, а как вас зовут?
Библиотекарша к этому времени, можно сказать, более-менее пришла в себя, но как только прозвучал невинный вопрос Айдара, так она вновь зашмыгала крошечным носиком.
– Наталья Петровна меня зовут, и всю жизнь я работаю в этой библиотеке, хотя давно уже должна быть на пенсии. Всю жизнь здесь работаю, а такого кошмара отродясь не видела! – Тут она зашмыгала носом чаще и даже достала носовой платок. – Мы же тут по сменам работаем. Вот и сегодня я должна была после трех подойти, Галину сменить. А я по своей привычке пораньше пришла и сразу – сюда, за стол. Галки не было, я и подумала: наверное, пошла в нашу каморку переодеться-переобуться, дело обычное. Сижу тут, книжку читаю, которой в прошлый раз увлеклась. Слышу – шаги негромкие по коридору, можно сказать, еле слышные. Чуток выглянула и увидала только спину Галкину, еще подумала: что ж она даже не заглянула попрощаться? Но молодежь нынче не такая, как мы были, а уж Галка и вовсе не простая девица, так я и промолчала. Тут же решила пойти чайку испить. Захожу, а там!..
Тут рассказчица вмиг побледнела, словно вновь переживая весь кошмар, истово прижала обе руки к груди и вытаращила глазки:
– Галина сидит в креслице, на спинку откинулась, и голова аж свесилась. Лицо – зеленого цвета! Ужас какой-то. Я не сразу поняла что к чему, и вдруг дошло: померла Галка-то! Выходит, это я ее душу видела, когда коридорчиком-то она пролетела! Ну, я сначала давай орать, потом подумала: а вдруг спасти еще можно? И давай в «Скорую» названивать. Все закружилось-завертелось…
Айдар развернулся ко мне:
– Как вам история про душу Галкину?
Я только усмехнулась, поглядывая, как Наталья Петровна, бурно жестикулируя, продолжает свой рассказ о собственных переживаниях, словно и не замечая, что ее уже никто не слушает.
Я взяла Айдара под локоток и вывела в коридор.
– Все выдержано в том же детско-мистическом духе: всем слышатся голоса да музыка – а потом выясняется, что просто некто подмешивал то ли в чай, то ли еще куда легкий наркотик; с Ольгой точно по книжке начинают происходить таинственные и жутковатые «уроки смерти» – и тут вдруг всплывает записочка, отпечатанная на печатной машинке в соседней библиотеке, – стало быть, не сама Оленька направилась в подвал, а по чьей-то подсказке!
Я перевела дух.
– Ну, а теперь вроде как вперед Галины, которая вину на себя взяла, поначалу душа вон из библиотеки вылетела. А если не душа, а… сестра?
Айдар бросил на меня быстрый взгляд и даже прищурился.
– Наталья? Но она же…
Я кивнула:
– Правильно: она – самая живая, вся такая открытая и прочее, и прочее. Но, быть может, такой живой и активной особенно тяжко сидеть в своей скучной комнате в мрачном доме? Быть может, она мечтает о чем-то другом?
Айдар нахмурился и скрестил руки на груди.
– Нет, вы мне объясните, с чего вообще вы взяли, что это именно Наталья?
– Вы же сами все слышали. Позвольте напомнить вам то, что только что сообщила Наталья Петровна: выглянув в коридорчик, она увидела со спины выходящую из библиотеки Галину. Стало быть, уходящая была полной копией Галины, а в нашем деле полная копия – ее родная сестренка, разве не так?
– Если Галина была без шапки, то ничего похожего меж ними быть не могло: Наталья – блондинка, Галина – брюнетка.
Айдар упорно стоял на своем. Между тем к этому я была готова.
– Стало быть, если бы Наталья надела черный парик…
– С чего вы взяли? Откуда у вчерашней школьницы парик?
– Между тем он у нее есть. Дело в том, что я лично видела его.
По лицу Айдара было видно, что он ничего не понимает – при чем тут парик и почему он должен оказаться на голове очаровательного ребенка Натальи. Еще бы – ведь он был не в курсе того, что мы с Германом провели обыск в доме.
– Айдар, довожу до вашего сведения, что мы с Германом провели в доме обыск, протрясли каждую комнату. Все было обычно, без сенсаций, но вот сейчас мне вспомнился весьма кстати эпизод в комнате Натальи.
Мы с Айдаром, беседуя, неторопливо прогуливались вдоль коридора – туда и обратно.
– В комнате Натальи царил полный бардак – вещи там и тут валяются, заколки, нижнее белье… Так что, воспользовавшись случаем, мы с Германом навели у девочки порядок, сложив все вещи в одно большое кресло. Помню, когда мне в руки попался черный парик, – тут я сделала выразительную паузу и подмигнула Айдару, – Наталья так ярко вспыхнула и забормотала, что обязательно все сама уберет, ей жутко стыдно перед нами, потому как до сих пор за диваном валяется ее цыганский новогодний костюм с париком… Вы понимаете?
Он молча кивнул и нахмурился.
– Господи, неужели это все правда? Но зачем? И потом – вы точно уверены? Ведь париком вполне могли воспользоваться и другие обитатели дома, вплоть до того парня – Гоши…
Это имя напоминало мне, что сегодня в нечистом доме меня ждет встреча с его носителем. Я мельком взглянула на часы и предложила Айдару свой план действий:
– Послушайте, давайте зайдем еще по одному адресу – это тут, по соседству, – а потом мне нужно будет бежать в дом Коопов, мне предстоит встретиться с до сих пор неуловимым Гошей. Идет?
– Идет!
А что он мог еще сказать?
Мы учтиво простились с Натальей Петровной и покинули библиотеку.
Когда мы вышли из библиотеки, на улице уже тускло светились фонари, в синих сумерках блестел мокрый асфальт, создавая почти фантастическую атмосферу, с которой бесподобно сочеталась огромная луна, ослепительно сиявшая в небе, внезапно очистившемся от туч.
Впрочем, нам с Айдаром было не до красот лунного неба – мы почти что бежали по тротуару по направлению к деревянному домику наркомана Кеши, где я была незадолго до того.
– Этого парня вы, скорей всего, знаете – он балуется наркотиками не первый год, – на бегу вводила я Айдара в курс дела. – Как выяснилось, именно он подарил пистолет нашей Галине, потому как был влюблен в нее в пору школьной юности. Ей же он, по его словам, также совершенно бесплатно отдал порцию мышьяка, которым его соседка травит крыс в доме. И знаете, такая любопытная деталь: этот малый, чтобы соседка не заметила, что мышьяк убывает, разбавил его мукой. По-видимому, это и спасло жизнь Ольге и сегодняшней пострадавшей – Галине.
Айдар, ссутулившись от прохладного ветерка, едва ли не по локоть засунув руки в карманы джинсов, непонимающе кашлянул:
– В таком случае я тем более не понимаю, почему вы думаете, что Галина во всем этом деле ни при чем?
Я тряхнула головой.
– Да потому что она не могла выйти из библиотеки и одновременно лежать без памяти в комнате! Это же элементарно, Ватсон! И, повторюсь: у вашей обожаемой Натальи я своими глазами видела черный парик со стрижкой точно как у сестры. Есть и еще одна деталь, и сейчас мы ее уточним.
В этот момент мы наконец подлетели к дому: узкую тропинку к завалившейся двери тускло освещал одинокий фонарь.
– Ага! – хмыкнул Айдар. – Так точно, этот парень мне прекрасно знаком, его имя – Иннокентий Яшин. Вовсю торгует всевозможной наркотой и сам как минимум год активно ее употребляет.
– Стало быть, и насвай именно он мог дарить или продавать своей подруге Галине, или кто там прятался под ее личиной?
– О боже мой, сколько интересного в вашем деле я пропустил! Стало быть, у вас и наркотик замешан? Интересно, почему это медики до сих пор не поставили нас в известность?
Я успокаивающе потрепала полицейского по плечу.
– Просто еще не успели. Ну, что – заходим?
Честно говоря, одно описание наших первых же шагов за жутко заскрипевшей входной дверью вполне сошло бы за роман ужасов. Тут был полный набор: и тьма-тьмущая, и вонь, точно мы вошли не в жилой дом, а на общественную мусорку, где хлам не сжигали последние лет десять, а в довершение ко всему – душераздирающий стон в ответ на громкий голос Айдара: «Есть кто живой?»
