– Да, хорошее время было… Но я не вынес нашего разрыва и уехал с Тони в Констанцу, а после войны – в Ниш.
– Да, это моя вина, что мы расстались. И моя вина в том, что отдала дитя в приют. А как вы живете с Драганом? Не бедствуете?
– Скромно… честно признаюсь… И всегда так жили. Я шоферю, но денег вечно не хватает. Вот и Драган хочет модно одеваться, девушкам нравиться, но… Недавно побил одного мажора за то, что он при девушке назвал его «голодранцем».
– Надо же! Как мне все это напоминает тебя в юности. Ты отколошматил моего ухажера за то, что он обозвал тебя «бродягой». И я, восхищенная твоим буйным характером и силой, перешла к тебе в качестве поощрительного приза.
– Жаль, что только на два месяца.
Вера вытерла слезы, и сентиментальность ее умчалась прочь. Ренци стала чересчур серьезной.
– Погоди, Никки… Вот что… Мне уже это не понадобится, я сгнию в тюрьме, это точно, а вам еще с Драганом жить и жить… Я сделаю так, что ты и мой внук, а там и его дети, будете жить безбедно. Пора мне отдавать долги, накопленные за эти долгие годы.
Никола недоуменно посмотрел на Ренци:
– О чем ты говоришь, Вера?
Ренци приняла таинственный вид:
– Дело в том, Никки, что я безумно богата.
– Неужели?
– При аресте полиция не нашла мой тайник, а там – драгоценности, золото. В общем, там много ценного, хватит на сто лет вперед. Тебе я одному скажу… где этот тайник… – Вера повертела головой по сторонам. – Здесь, наверное, прослушивают?
Никола тоже покрутил головой то влево, то вправо.
– Не знаю, но могут, конечно.
– Я уже говорила, что мой дом продали вместе с мебелью…
– Говорила.
– Новым хозяевам так понравилась моя антикварная мебель, что они ее всю полностью оставили. Среди нее есть одно старинное… в общем, на букву «б» начинается… Вот там то, что тебе нужно… Понятно?..
– Я все понял, Вера!
– Возьми «это», и никогда с Драганом не нуждайтесь в деньгах. Купи ему классную машину, самую престижную, одень его как денди. Купи ему дом с садом. Найди ему красивую невесту. Сыграй свадьбу и привези фото мне посмотреть.
– Хорошо, Вера.
В комнату зашел надзиратель.
– Свидание закончилось! – громко объявил он. – Заключенная номер три тысячи шестьсот шестьдесят три, ваше время вышло! На выход!
– Пока, Никки! – улыбнулась на прощание Ренци. – До следующей встречи! Я буду так рада тебя видеть!
– Пока, Вера! Я обязательно приеду и все расскажу!
– Приезжай!
У Веры снова появились слезы, она послала Николе воздушный поцелуй. В ответ он помахал ей рукой.
…Радостный и возбужденный Сабо примчался к Ференцу.
– Шеф, я подслушал разговор этой маньячки Ренци с ее бывшим хахалем.
– Ну! – напрягся от великого волнения Ференц.
– Я знаю теперь, где ее тайник.
– Где?!
– Среди ее мебели. На букву «б» начинается. Дело в том, что особняк Ренци новые хозяева купили вместе с мебелью. И похоже, что она там до сих пор.
– Отлично! – возликовал Ференц и потер от удовольствия руки. – Значит, клад у нас буквально под боком, здесь, в Бухаресте!.. Так что это на «б» начинается? Диван, софа, кресло, шкаф… Это все не подходит… Так что же это?..
Сабо призадумался…
– Шеф, у меня только одна идея.
– Говори.
– Если это мебель и на букву «б», то это… бюро…
– Правильно, старинное бюро! Вот где клад! Срочно переодевайся и проследи за этим… Никки. Если он попытается проникнуть в дом, то убей его. Конкуренты нам не нужны. Понял?
– Понял. Я мигом, шеф.
– Давай, действуй… Возьми оружие: пистолет там, нож… Если что, наручники…
– Само собой, шеф.
Спустя три часа Сабо снова возник пред очами Ференца. Тот от волнения пил большими дозами сливовицу. Лицо его раскраснелось, а усы воинственно топорщились вверх.
– Ну что? – с нетерпением воскликнул начальник тюрьмы. – Докладывай скорее!
– Сейчас, что-то горло пересохло. – Сабо налил почти полный стакан сливовицы и выпил залпом.
– Ну!! – стал выходить из себя Ференц.
Сабо выпалил:
– Значит, так… Он покрутился у особняка и поехал на Восточный вокзал, сел в поезд до Ниша и…
– Что «и»?
– И укатил в свою Югославию.
– И ты оставил его в живых?!
– Но, шеф, ты же говорил убить его в том случае, если он попытается проникнуть в дом!
– Растяпа! – недовольно воскликнул Ференц. – Я доверил тебе такое дело! Надо было догадаться об этом! Он нам нужен мертвым!
– Но, шеф… – попытался возразить Сабо.
– Ладно, упущенного не вернешь. Странно, что он поехал к себе домой. Что-то подозрительно… Клад точно здесь, в Бухаресте, ты ничего не напутал?
– Йози, как можно! Я клянусь, я ничего не напутал!
– Тогда почему он сразу рванул к себе домой, а не попытался завладеть тайником?
– Может, он подумал, что один не справится с этим делом, поехал за оружием или за сообщниками.
– Может быть. Но нам нужно торопиться. Сокровища должны стать нашими, и как можно скорее.
– Но как проникнуть в дом, если там постоянно находятся хозяева. Переодеться в ментов?
– Насчет ментов – идея хорошая, но я знаю идею получше.
– Что за идея? – оживился Сабо.
Ференц объяснил:
– Мы переоденемся, мой боевой товарищ, не в ментов, а в сотрудников госбезопасности.
– Зачем?
– Их «корочки» любые двери открывают, и с ними нам любая милиция не помеха. Хорошие строгие костюмы наденем, оружие возьмем.
– А как насчет «корочек», шеф?
– Глупый вопрос, Имре. У нас в тюрьме Клондайк всевозможных мошенников и аферистов, умеющих подделывать документы. Они любую «корочку» смастерят за час.
– Отлично, шеф… У меня есть на примете один из таких художников. Он на обыкновенной стирательной резинке, только больших размеров, вырежет любую печать или штамп.
– Вот его мы и подвигнем на это преступное дело, а потом устраним потихоньку… Лишние свидетели нам не нужны.
– Это точно, шеф!..
– На подготовку к этой операции отводим всего два дня! – распорядился Ференц. – Сегодня, завтра… А послезавтра идем за сокровищами!
Сабо радостно кивнул:
– Есть, шеф, идти за сокровищами!
Страшные преступления влекут за собой страшные последствия.
Герцен А. И.
1960 год, г. Бухарест, Румыния
Ференц и Сабо подошли к особняку. Они были одеты в цивильные костюмы, под мышками у них были наплечные кобуры с пистолетами, а в ножнах на боку – финки.
– Иди, Имре, проверь обстановку, – приказал Ференц. – Я тебя здесь подожду.
– Есть, шеф, – коротко ответил Сабо.
Имре исчез, но вскоре он вернулся, немного обеспокоенный.
– Что случилось? – напрягся Ференц. – Что-то пошло не так? Говори.
– Там какой-то милиционер в звании сержанта возле дома крутится, – пояснил причину своего беспокойства Сабо. – Что-то это мне не нравится. Может, отбой?
Ференц начал злиться:
– Какой отбой? Нам, мой верный товарищ Имре, отступать некуда. Либо мы заберем богатства маньячки, либо… об этом лучше не думать… Давай для начала проверим у этого мента документы, а потом будем действовать по обстановке.
– Хорошо, шеф.
– Пошли…
Да, действительно около особняка маячил сержант милиции. Ференц всмотрелся в лицо блюстителя порядка. Кажется, он узнал милиционера.
– Постой, Имре, а это, случайно, не Никки, то есть тот, кто приходил к мадам Ренци на свидание?
– Возможно.
– Мысленно убери усы…
– Он, точно он.
– Как же ты не узнал его, Имре?
– Темно, шеф.
– Темно, – передразнил друга Ференц. – Из-за твоей невнимательности мы чуть не отменили операцию, паникер несчастный… Вот он, Никки, объявился. Пришел за сокровищами. Еще бы чуть-чуть и он бы нас опередил. Его нужно устранить.
– Сделаем, шеф…
– Товарищ сержант, предъявите ваши документы, – строго спросил Ференц, подойдя к Николе.
– А что произошло? – насторожился Ракитич: он узнал усача, хотя тот старался спрятать лицо в ночную тень.
Это же начальник тюрьмы, где сидит Вера! Значит, его верные псы подслушали их разговор и передали ему. Они тоже догадались, что это дом Веры в Будапеште, и слово‑ключик «бюро» расшифровали и тоже пришли за сокровищами. Но черта с два они его получат! Это его сокровища и его внука… Как бы незаметно расстегнуть кобуру… Или, может, свалить их обоих с ног двумя прямыми ударами? Он же в юности неплохо боксировал. Но надо потянуть время и усыпить бдительность этих оборотней – вдруг они его не узнали?
– А вы, собственно, кто такие? – нарочито грозно сдвинул брови Никола. – Предъявите свои удостоверения.
– Пожалуйста, – сухим официальным тоном сказал Ференц. – Мы из департамента государственной безопасности. Директорат по работе с милицией. Вот наши документы…
