Мы подошли к дому, я терялась в догадках и пыталась сориентироваться. Все оказалось проще простого: мы находились в доме того самого Паши, за которым я так неудачно следила. Конвоир втолкнул меня в комнату в полуподвале с газовым котлом у стены и удалился. Пока я приходила в себя и осматривалась, он вернулся, но не один, а вместе с дружком и краснолицым. Последний едва передвигал ноги и глухо стонал. Замыкал шествие сам хозяин дома, то есть Паша.
Краснолицый грузно осел в углу. Я замерла у крохотного окошка, надеясь, что своим криком смогу поднять на ноги всю улицу Вишневую. Но особого оптимизма уже не было. Один из парней вышел, другой пристроился возле двери, а хозяин взял табурет и сел, сложив на-груди руки и глядя на меня с неподдельным интересом.
- Что будем делать? - подал голос парень от двери.
- С этим все ясно, - кивнул Паша на куль в углу. - А вот девочка...
Я попыталась собрать всю силу воли. Хорошая мысль. Беда в том, что я совсем не знаю, как ее собирают. Для начала старалась не реветь и не биться головой о стену.
- Мы ведь с тобой виделись, да? - улыбнулся он. Улыбка была бодрящей, то есть ничего злодейского в ней мне обнаружить не удалось.
- Да, - тонким голосом ответила я, кашлянула и закончила веселее: - На светофоре.
- А что ты делала возле моего дома?
Действительно, что я здесь делала? Объяснить совершенно невозможно.
- Я за вами ехала, - с легким смущением пояснила я.
- Зачем? - улыбнулся он еще шире.
Я вздохнула.
- Не знаю. У меня отпуск, и я... подумала: неплохо бы знать, где вы живете, и встретиться как бы невзначай.
- Да? - Он поднял брови, демонстрируя недоверие.
- Да, - покаялась я. - А этот сумасшедший, - ткнула я пальцем в угол, схватил меня и куда-то потащил. Еле вырвалась. А у машины меня схватили ваши друзья. Очень напугали.
- А что ты делала в парке?
- Гуляла, - грустно ответила я, пожимая плечами. - У меня же отпуск...
-Ах, нуда...
Мы замолчали. Паша размышлял, а я ждала с томлением: до чего он додумается. Тут зашевелился краснолицый.
- Черт, он мне все стены испоганит, - неожиданно разозлился хозяин.
- Давай я... - начал парень у двери, но Паша сделал ему знак молчать. Чем, признаться, порадовал: если осторожничает, значит, шанс все-таки есть.
- Вот что, Гена, - помолчав, сказал хозяин. - Пусть они здесь посидят. До вечера. А там увидим, - он поднялся, и оба вышли из комнаты.
Щелкнул замок. Я бросилась к окну. Оно выходило в сад. Я могу кричать очень долго, прежде чем кто-нибудь этим заинтересуется. А вот те, что в доме, услышат сразу и вернутся. А они, по моему мнению, убийцы. Так что жить мне осталось до вечера. Очень сомнительно, что Паша меня отпустит. Да и не поверил он моим словам.
Я подергала раму. Да, в такое окошко при всем желании не пролезешь. Пока я оценивала свои шансы, краснолицый неожиданно пришел в себя. Нежиданно, потому что я успела про него забыть. И вдруг почувствовала взгляд. Он смотрел на меня, прикрыв глаза, и старательно делал вид, что все еще без сознания.
- Эй, - тихо позвала я, - может, вы знаете, как отсюда выбраться?
Он резко поднялся и шагнул ко мне. Для человека, который несколько минут назад был почти трупом, двигался он очень уверенно, схватил меня и с силой тряхнул. Я растерялась. Во-первых, это было неприятно, а во-вторых, я считала, что если мы оказались в одной тонущей лодке, так должны помогать друг другу, а не сводить личные счеты. Он выдал пару грязных ругательств, тряхнул меня еще раз, а потом замахнулся. Я вжала голову в плечи, зажмурилась и завопила. Этот психопат схватил меня за горло. Не знаю как, но я вырвалась и заорала громче, отказываясь верить в реальность происходящего.
Тут дверь распахнулась, и появился один из Пашиных дружков. В руке он Держал пистолет. Я так решила, потому что ни на что другое эта штуковина была не похожа. Увидев, как краснолицый пытается дотянуться до моей беззащитной Шеи, он крикнул несколько растерянно:
- Эй, кончай орать! - И руку немного опустил.
В то же мгновение краснолицый толкнул меня прямо ему на грудь. Я не удержалась на ногах и упала. Парень качнулся, но устоял, влетев плечом в дверной косяк. Краснолицый бросился на него и одним ударом вышиб пистолет, тот улетел в коридор. Парни сцепились и, награждая друг друга ударами, катались по полу.
Я не стала ждать конца поединка, юркнула в дверь, споткнулась и упала, разбив локоть о пистолет. А потом бросилась по коридору. Уже возле входной двери поняла, что держу в руке пистолет, перепугалась и хотела его зашвырнуть подальше, но передумала. Умереть в чьем-то подвале я не готова, и в такой ситуации оружие не помеха. Конечно, я понятия не имею, как стреляет эта штука, но, если я до смерти боюсь оружия, может, еще кто-нибудь испугается?
Я дернула ручку входной двери: заперто. Оглядела все вокруг в поисках спасения: ни дверей, ни окон. Придется возвращаться назад и искать выход в той стороне. К этому моменту краснолицый сидел верхом на противнике и что было сил молотил кулаками. Тут он меня заметил и попытался подняться. Я быстренько захлопнула дверь, замок щелкнул, а обладатель здорового цвета лица завопил:
- Открой дверь...
Как бы не так. Я уже неслась по коридору, с тревогой ожидая появления Паши и его приятеля. Но никто не появился. Ступени вели к двери, она была приоткрыта. Я осторожно выглянула: коридор, окно слева. И еще двери. Окно можно разбить и с воплем вывалиться на улицу;
Кто-нибудь услышит и вызовет милицию. Раз сто я видела такие сцены в кино: разбежаться и прыгнуть. Но бить стекла собственной головой вовсе не хотелось, а ничего подходящего под рукой не было. Затаив дыхание, я пошла дальше. Выглянула из окна: оно выходило в сад. Я попыталась сориентироваться. С этим тоже было туго. В общем, я продвигалась вперед по коридору, пока не оказалась возле кухни. Послышалось, или кто-то в самом деле хлопнул дверцей холодильника? Почти перестав дышать, я проскользнула мимо. И в этот момент увидела дверь в сад. Наполовину стеклянную и слегка приоткрытую. Нервы не выдержали, и я бросилась к ней. Она распахнулась, я выскочила в сад, тут что-то обрушилось мне на плечи, и я оказалась на земле. Хотела закричать, но рот сдавила чья-то ладонь. Через мгновение я оказалась под кустом смородины в зарослях травы, хватка ослабла, я повернула голову и увидела рядом с собой Руслана Демидова.
- - Привет, - тихо сказал он.
Я не могла ответить: хоть он и ослабил хватку, но ладонь не убрал. Я повращала глазами, одновременно стараясь понять: что он здесь делает и как это отразится на моем здоровье? Руслан склонился к моему уху и доверительно прошептал:
- Заорешь, сверну шею.
Он убрал руку. Орать я не рискнула, посмотрела на него несколько отрешенно и затихла.
- Умница, - обрадовался он. - А теперь на четвереньках вон к тому заборчику.
Уговаривать меня не пришлось. Мне и самой не терпелось распрощаться с этим местом. Мы благополучно добрались до забора. Руслан с завидной легкостью подбросил меня наверх, быстренько перемахнул через забор сам, да так ловко, что в тот момент, когда я должна была приземлиться, успел подхватить меня и поставить на ноги.
Двое мальчишек лет восьми, сидящих прямо на асфальте, при нашем появлении удивленно переглянулись, и один спросил:
- Вы чего здесь лазите?
- Яблоки воруем, - ответил Руслан и с сумасшедшей скоростью ринулся в соседний переулок, при этом тянул меня за руку. Вторая моя рука была занята пистолетом. Наконец я это заметила и взвизгнула. Руслан притормозил.
- О, черт... Дай сюда.
- Не дам, - ответила я, убирая руку за спину.
- Тебя сегодня по голове не били, нет? - спросил он как-то слишком ласково.
- Отвяжись, - бойко сказала я.
- Что ж, топай. С пушкой по городу в самый раз.
Я тяжко вздохнула: никакого подобия карманов у меня не было. Я спрятала оружие под подол, но идти было неудобно, и выглядело это по-дурацки, но разоружаться в настоящий момент я не стала.
Мы свернули, и я увидела свою машину. То есть не свою, а Серафимину, конечно.
- Мотай отсюда, - сказал Руслан с ухмылкой.
- Слушайте, вы кто? - додумалась спросить я.
- Спаситель, неужто не понятно?
- А по-моему, вы бандит.
- Да ну... - удивился он. - Слушай, котеночек, завязывай у меня под ногами пугаться. Я парень беспокойный.
- Это вы путаетесь. И вообще...
- Эти двое могут появиться. Напоминаю на тот случай, если ты затеяла по душам поговорить... Садись в машину и отчаливай.
Конечно, он был прав. Я сделала шаг к машине и беспомощно развела руками.
- Как же я поеду?
- Как-то ты сюда смогла явиться?
- Машина заперта, - разозлилась я. - А ключ в сумке.
Он присвистнул:
- А сумка?
- Не помню. Наверное, в доме. Хотя, может, и нет.
- Здорово. И что я с тобой должен делать?
- Откуда мне знать?
- Мотай без колес. Гони пушку и на хорошей скорости домой. А лучше всего исчезни из города навеки. Я ясно выражаюсь?
