– Будьте добры, безалкогольный коктейль.
Бармен кивнул и занялся приготовлением напитка.
– А почему мы пьем безалкогольный? – спросил Тарас, беззастенчиво рассматривая меня.
– Потому что мы за рулем, – ответила я, смерив его взглядом.
Думаю, если с ним пококетничать, он клюнет на удочку и заведет со мной знакомство. Я улыбнулась молодому человеку и состроила ему глазки.
В Тарасе сработало его мужское начало. Он тоже улыбнулся мне и предложил угостить меня коктейлем.
– Я не против. Буду вам благодарна.
– А может, пойдем сядем за столик?
– Может, и пойдем… – я улыбнулась многообещающе, – может, и сядем…
Тарас небрежно бросил деньги на стойку и, подхватив свой стакан, повел меня к свободному столику. Капитолинин бойфренд уселся напротив меня и начал заигрывать и отпускать мне комплименты. Я исподтишка посматривала на его руку, на которой красовалась наколка. Теперь я могла ее рассмотреть: это была какая-то пентаграмма, вокруг которой расположились буквы – числом пять по количеству сторон пятиугольника.
– И чего же это такая красивая девушка одна?
– Как это одна? Я с вами в компании!
– А как нас зовут?
– Нас зовут Эмилия.
– Да ладно! Че, прям, в натуре, такое имя?
– Прям в натуре, – улыбнулась я.
– А я – Тарас.
– Классное имя! Моего брата так зовут.
– А кто у нас брат?
– Гаишник. Майор…
– О! Так с таким братом можно бы и алкогольного коктейля хлебнуть! Джина с тоником, например…
– Зачем? По дорогам надо трезвым ездить.
– Да ладно! Брат, если что, отмажет!..
– Брат-то отмажет, да мне моя жизнь дорога.
Тарас засмеялся, противно так, нахально, продолжая откровенно рассматривать меня. У меня появилось жгучее желание послать его далеко и уйти отсюда. Но приходилось сдерживать себя. Нагрубить бы от души этому хаму, поставить его на место… Ничего, это еще успеется.
Я потягивала коктейль, продолжая строить глазки моему новому знакомому.
– А кем у нас работает Тарас? – спросила я, делая вид, что заинтересовалась им.
– Я – птица свободная! – засмеялся он. – Мне работать не надо!
– Ух ты! Даже завидно, – поцокала я языком, – бизнесмен, что ли?
– Вроде того.
– О! Раз не говорите конкретно, значит, что-то нелегальное, не иначе…
– А где ты видела в России легальный бизнес, крошка? На начальном этапе, чтобы бабло заработать, все делается нелегально. Могла бы и сама сообразить, ты-то небось тоже не продавцом в киоске пашешь?
– А разве мы с вами уже на «ты»? – удивилась я его прыткости.
– А чего время зря терять, как говорил герой одного фильма. Я вижу, ты девочка не из простых и бедных. Я тоже… типа, бизнесмен…
– И что у тебя за бизнес, если не секрет? – решила я подыграть моему новому знакомому.
– Хороший бизнес. Хороший, не сомневайся! – уверил меня он. – Тебе понравилось бы. Кстати, могу стильные шмотки подбросить, если есть нужда.
– Есть, – кивнула я с готовностью. – И что, хорошие вещи?
– Супер! Останешься довольна, это я тебе обещаю. Впрочем, как и мной, – подмигнул он, многозначительно и откровенно уставившись на мой бюст.
Нет, ну есть же на свете придурки! Однако пришлось сделать вид, что такое его поведение меня не шокирует, а как раз наоборот.
– А если мне понадобится кое-что из одежды, как тебя найти?
Он достал из нагрудного кармана своей ветровки клочок бумаги и ручку, написал номер мобильного и протянул мне.
– Держи! Шмотки стильные, не сомневайся, и если что у нас с тобой завяжется, тебе – со скидкой! – Он подмигнул многозначительно.
– О! Вот за это – спасибо! Покупать новые вещи – это я люблю. Это меня хлебом не корми, а дай какое-нибудь «новье» прикупить! Я, веришь, просто тащусь от шопинга…
– Ну вот видишь, как мы с тобой хорошо встретились, я-то сразу понял, что ты за птичка-невеличка!
Тарас снова противно засмеялся, а я удивилась, как Капитолина может встречаться с таким недоумком?! И откровенным хамом: так и пялится, козел, на мой бюст! Правда, я сама распахнула пиджак: надо же было как-то завлечь его.
– Тарас, а что это за штучка у тебя на руке? – спросила я, кивнув на наколку.
– А про это я не всем рассказываю.
– А мне можешь?
– Вот когда придешь ко мне на кофе с коньячком, тогда, может быть, и расскажу… Если вести себя хорошо будешь.
– И где, интересно, такие наколки делают? – наивно хлопая глазками, снова спросила я.
Он засмеялся:
– Отсюда далеко, да и не обязательно тебе знать!
Это прозвучало грубовато, и я поняла, что задела тему, ему неприятную. Что ж, мы ведь можем и исправить положение. Тем более что коктейль я уже допила.
– Знаешь, Тарас, мне пора, – сказала я, посмотрев на часы.
– Куда торопишься-то? Может, ко мне съездим? Я тут недалеко живу. Музыку послушаем, кофейку с коньячком попьем…
Он протянул руку под столом и начал гладить мою коленку. Даже через брючину мне было до жути противно, и я еле сдержала себя, чтобы не залепить ему в челюсть.
– В отличие от тебя у меня есть работа, – вздохнула я, – и меня люди ждут…
– Да ладно заливать! Люди ее ждут! Подождут твои люди. Я – тоже человек, и я тоже тебя жду! – захохотал он.
Наверное, его шутки казались ему очень остроумными. Но я его мнения не разделяла. Я встала, взяла сумку и, бросив Тарасу через плечо: «Пока, увидимся!», направилась к выходу.
– Эй! Ты давай звони, Матильда! Или как там тебя?.. – донеслось мне вслед.
Я быстро вышла из бара и села в машину. Через минуту он тоже показался на крыльце, огляделся по сторонам, направился к машине Капитолины. Наверное, он ездит на ней по доверенности, решила я, пока подруга не купит ему крутую тачку, о которой они говорили вчера в кафе. А Тарас молодец: сам заработать на машину не может, так требует ее со своей дамы сердца! Силен, ничего не скажешь. Молодой человек между тем не спеша сел в белый «Фольксваген» и покатил себе дальше. Я пристроилась ему в хвост.
Он остановился возле боулинга, выкурил, сидя в машине, сигарету и зашел внутрь. Что-то мне говорило, что он застрянет здесь надолго, и я решила съездить домой переодеться. Так мне легче будет следить за ним. Я сняла Светкин брючный костюм, смыла всю косметику, надела свою длинную шерстяную юбку, джемпер и куртку, на голову надела косынку, под которую спрятала волосы, и вернулась в машину.
Когда я вернулась к боулингу, белый «Фольксваген» все еще стоял у крыльца, и мне пришлось почти два часа проторчать недалеко от входа, ожидая, когда выйдет Тарас. Стемнело. К зданию подъезжали все новые машины. Но Тарас вышел только около семи, сел в машину и рванул к ателье.
Он остановился возле самого крыльца, чуть ли не на ступенях, зашел внутрь, а вскоре они вышли вдвоем – хозяйка Капитолина и ее дружок. Я не стала провожать их до дома: где они живут, я и так знаю, а услышать что-то мне уже вряд ли удастся. Я развернула машину и поехала домой. Пока еще доберусь по этим чертовым пробкам!..
Дома я, как обычно, первым делом сварила кофе и села в кресло подумать. Наколка на руке Тараса почему-то не давала мне покоя. Я рассуждала так: если у человека есть наколка, может, он отбывал срок? Вполне возможно. Но тогда что получается: Капитолина, девочка из хорошей семьи, встречается с уголовником? Зачем? Не понимает, с кем связывается и чем это может для нее кончиться? Наконец я не выдержала. Надо позвонить Мельникову и посоветоваться с ним. Я подошла к домашнему телефону и набрала номер моего друга.
– Андрюш, ты еще не спишь?
– А если сплю? – Голос у Мельникова и правда был сонный.
– Придется проснуться. Ты извини, но дело срочное. Мне нужны сведения об одном человеке. Его зовут Тарас, ему приблизительно двадцать восемь лет или что-то около этого, глазки какие-то бесцветные… белые или желтые… Плюгавенький. Коренастый…
– И чего ты хочешь от этого коренастого Тараса? – спросил Андрей.
– Понимаешь, у него на руке наколка, – объяснила я.
– И что с того? У доброй половины мужского населения наколки. И не только на руках. Сказать, где еще люди делают тату?
– Как-нибудь потом, на досуге. Андрюш, я вот что подумала: если человек имеет наколку, может, он сидел?
– Ну, может, и сидел. Смотря какая наколка. И что с того?
– А ты можешь сказать по моему описанию, есть ли у вас похожий «клиент» в вашей «клиентской базе»?
– Да ты что, мать, шутишь? Ты знаешь, сколько у нас этих, как ты говоришь, «клиентов»?! Я что, всех их в рожу, пардон, в лицо должен помнить?!
– Андрюш, а как бы посмотреть вот эту вашу «клиентскую базу», а?
– Ты что, мать, хочешь, чтобы я стал безработным?
– Ну и что? Станешь – ничего страшного, пойдешь в частные сыщики.
– Я?! Издеваешься?
– Андрюша, ты пойми, этот Тарас – он какой-то… криминальный тип. И еще: вы не выяснили, что за женщина лежит в вашем морге, та, которую два дня назад Юрий Корольков опознавал? Ну, ту, без лица…
