Если бы все было так просто! Кроме Павла, который наверняка только и видел, как все произошло, но точно не знает, где найти главного виновного, мне нужно отыскать двоих других, повязанных одной ниточкой. А с ними все гораздо сложнее, учитывая, что по бывшим адресам они вряд ли теперь появятся.
Сказав Катерине, что собираюсь заняться поисками виновных через их знакомых, я распрощалась с ней. Затем, стараясь не попадаться на глаза более никому, а особенно Анне Николаевне, отделаться от которой пустыми фразами будет не так уж легко, я поспешила покинуть особняк. Теперь мой путь лежал к компании «Сигара-нэв», где я вновь собиралась побеседовать с секретаршей Верой, единственной, кто пока мог вывести меня на тех двоих.
* * *
— А Веры сегодня нет. Она утром позвонила и предупредила, что ей слегка нездоровится, — сообщил мне рыжеволосый парень, сидящий в том самом кабинете, где и секретарша.
Вообще-то я чего-то подобного ожидала. Спряталась девчонка. Только что ж она, всю жизнь собирается скрываться, что ли?
Оставив свой собственный вопрос без ответа, я обратилась к тому же молодому человеку и попросила дать адрес секретарши. Он не стал интересоваться, для чего он мне нужен, полез в Верочкин стол, достал из него журнал и стал искать ее адрес.
Через десять минут я вновь была в своей «девятке» и катила на ней к Вере домой. Уверенной, что она там, я, конечно, не была, но иного выхода сейчас у меня не оставалось. Потерять девушку из вида не хотелось бы, тогда дело еще затянется на пару недель. А у меня нет никаких доказательств ни против одного из подозреваемых, и просто обратиться к милиции и объявить их в розыск я не могу.
Дом Веры находился на улице Ракова. Он состоял из пяти этажей и имел два подъезда. Я притормозила машину у первой входной двери и заглянула внутрь. По почтовым ящикам я сразу поняла, что нужной мне квартиры в этом подъезде нет. Пришлось снова сесть в машину и подъехать к следующему.
Найдя наконец нужную квартиру, я нажала на звонок и на всякий случай отошла в сторону, чтобы в глазок меня видно не было. За дверью что-то зашуршало, послышался чей-то кашель, а после того, как хозяйке квартиры не удалось ничего рассмотреть в глазке, донесся голос Веры:
— Кто там хулиганит?
— Откройте, это с главпочтамта. Вам посылка, — соврала я, надеясь, что так она откроет быстрее.
Вера и в самом деле сразу распахнула дверь и высунулась из-за нее почти по пояс. И тут увидела меня.
— Вы?! — на ее лице отразилось нескрываемое удивление. — Что вы… что вы тут делаете? — наконец нашлась она.
— Пришла навестить больную, — съязвила я, взялась за ручку двери, рывком открыла ее и без лишних комментариев вошла внутрь. — Так где, ты сказала, твой ненаглядный Михаил?
Верочка влетела следом за мной, даже не захлопнув дверь, и, преградив дорогу в зал, закричала:
— Что вы себе позволяете? Как вы смеете врываться в чужую квартиру?!
— А что ты себе позволяешь? — в свою очередь, наехала на нее я. — Предупредила своего милого, что его ищут, и он тихо исчез, а теперь пытаешься сама смыться?
— Ничего я не пытаюсь.
Я заглянула ей за плечо и увидела стоящую посреди комнаты сумку с вещами. Вокруг стояло еще несколько пакетов, которые Вера, по всей видимости, еще не успела упаковать.
Ужасно разозлившись, что из меня пытаются сделать дурочку, я схватила секретаршу за руку и с силой поволокла в комнату. Потом толкнула ее на диван и сразу села напротив:
— А теперь давай выкладывай, куда намылилась? И нечего мне лапшу на уши вешать.
Верочка вытаращила на меня глаза и молчала. Пришлось ее поторопить:
— Где сейчас Михаил? Куда ты сама собиралась?
— Понятия не имею, где Миша. Я вам еще вчера его адрес дала. А сама я к матери в деревню собиралась.
— Ага, на пару дней, но со всем своим гардеробом, — прервала ее я.
— Мне, может, так надо, — произнесла Вера и отвела глаза в сторону.
— Так, девушка, пошутили — и хватит. А теперь рассказывай по порядку, если не хочешь загреметь за соучастие. Тебе ведь наверняка известно, почему друзья твои скрываются.
— Да с чего вы это взяли? Думаете, ребята меня в курсе своих дел держали? Я понятия не имею, в чем вы их подозреваете и зачем ищете. Миша вчера позвонил, я сказала, что вы с ним поговорить хотели, он не среагировал. Ответил, что должен уехать на пару дней, а как появится — позвонит. Вот и все.
Ага, значит, все-таки доложилась. Зимлиницин теперь знает, что его ищут. Не знаю, правда, соврала мне Вера по поводу того, что она едет к матери, или нет. Скорее всего, соврала, ведь на работе-то сказала, что больна.
Решив, что гораздо проще будет сейчас уйти и проследить за передвижениями секретарши, чем выпытывать из нее что-то, я сказала:
— Ну что ж, поверю на слово, но, если ты мне соврала, пожалеешь — упеку вместе с Мишей.
Я вышла из ее квартиры и, громко хлопнув входной дверью, стала спускаться вниз. Там села в машину, медленно, не спеша, чтобы из окна меня было видно, выехала на улицу и якобы покатила восвояси. На самом же деле я развернулась и, объехав дом с другой стороны, поставила машину с угла. Потом вышла из нее и, спрятавшись за деревом, стала следить за теми, кто выходит из подъезда и входит в него.
Через полчаса на улице появилась та, кого я ждала, и поспешила на автобусную остановку. Никаких сумок при ней не было, что меня очень удивило: значит, она передумала или же решила ничего не брать. Проследив, в какой именно автобус она села, я завела свою машину и последовала за ним на некотором расстоянии. Конечно же, приходилось тормозить у каждой новой остановки и всматриваться в тех, кто расходился от нее в разные стороны, проверяя, не сошла ли где с автобуса Вера.
Так я доехала до Ильинской. Там Вера вышла, осмотрелась по сторонам и быстро засеменила к расположенному на противоположной стороне дому. Догнала я ее почти у самого подъезда. Дождавшись, когда она скроется за дверями, вошла следом, а на лестнице стала в щель между ступенями следить, на какую площадку направляется Вера. Та поднялась на третий этаж и вошла в одну из квартир, не постучав и не позвонив, — открыла дверь своим ключом.
Я быстренько поднялась к той двери, за которой девушка скрылась, и задумалась.
Что делать теперь? Попытаться ворваться — вряд ли получится. К тому же от штурма может оказаться мало толку. Вдруг там вовсе не Михаил или Виталий, а кто-то другой — неловкая выйдет тогда ситуация.
Походив по площадке взад-вперед, я решила дожидаться, когда из квартиры кто-нибудь выйдет. Если Михаил или Виталий тут, то, скорее всего, Верочка заехала именно за ними, и они планируют вместе куда-то отбыть, не зря же она собирала свои шмотки.
Приняв такое решение, я поднялась на следующую лестничную площадку и заняла позицию для наблюдения. Мимо меня вниз прошла какая-то старушка и, недовольно осмотрев мою персону, буркнула себе под нос:
— Такие молодые, а уже наркотиками балуются.
С чего она вдруг про них заговорила, мне было совершенно непонятно, но голову над бабкиными словами я ломать не стала. Мое терпение уже подходило к концу, а из квартиры все никто не появлялся. Я уж было совсем собралась спуститься и постучать туда, как в замке защелкало и дверь распахнулась.
— Пи, пи-пи-пи, пи, — зазвенело в тот же самый момент у меня в сумочке: кто-то звонил мне на сотовый.
Поняв, что ответить не могу, ведь должна наблюдать за теми, кто сейчас выйдет, я выругалась про себя и отключила телефон, надеясь только на то, что мои подопечные ничего не услышали.
Из квартиры вышла Верочка, причем одна, попрощалась с кем-то, кто ее провожал, и стала спускаться вниз. Я, ни минуты не мешкая, поспешила за ней, надеясь успеть разглядеть того, кто выглядывал из квартиры. Увы, дверь захлопнулась прямо у меня перед носом.
Пришлось довольствоваться малым: оказавшись на улице, я стала наблюдать за дальнейшими действиями Веры. Та подошла к какой-то машине, открыла ее и села за руль.
Так, ясненько: взяла у кого-то тачку напрокат. Запомнив на всякий случай номер и дождавшись, пока Верочка скроется за поворотом, я направилась к своей машине.
Сразу после того, как я оказалась за рулем, начались гонки. Верочка заскочила домой, загрузила в багажник сумки и вновь куда-то поехала. Я неотступно следовала за ней. Мы прокатили по центральной улице города, свернули в сторону Трубного района, пересекли и его, а затем выехали на междугородную трассу.
Мне было жутко интересно, куда именно Вера направляется. Причем вариантов могло быть масса: туда, где спрятался Виталий или Михаил; туда, где они договорились встретиться, вообще намереваясь уехать из города.
Я так сильно погрузилась в размышления, что не заметила, как машины, бывшие впереди меня, куда-то рассосались. Теперь заметить меня не составляло никакого труда. Ругнувшись вслух, я резко затормозила и пропустила вперед какой-то хиленький «жигуленок». Теперь можно ехать не спеша. Сворачивать с трассы было некуда, так что секретарша из виду не потеряется.
