Что же получается? Ему звонили и приглашали в те места, где должна была быть Галина. Либо он врет, либо его на самом деле хотят подставить.
Если исходить из того, что отпечатки пальцев на местах преступления принадлежат некоему Воронежскому, то это снимает подозрения с Олега. Только вот кража вазы… Впрочем, и тут могло не обойтись без участия того самого Воронежского.
А где его искать? Только с помощью Быстрякова. Хорошо бы он на самом деле поставил определитель номера. Кстати, странно, что у такого важного и подвижного человека его до сих пор нет.
Никто меня не беспокоил. Да и кто мог это сделать, если про бабушкину квартиру почти никто и не знает? Мельников, конечно, знает про нее в принципе, но вот где она находится, не в курсе.
Так, думаем дальше. Что у нас есть еще? Ага, Галина Николаевна. Кстати, выходит, что в этом деле, как ни крути, она не последнее лицо. Вот на кого надо посильнее поднажать! Может, даже придется Мельникова на нее натравить, чтобы пригласил ее пару раз в свое заведение. Обычно беседа со следователем пугает людей гораздо сильнее, чем просто словесные угрозы.
И как только я подумала про секретаршу, сразу заволновалась за ее жизнь. Ведь преступник, чтобы избавиться от такого свидетеля, может решиться на убийство или даже специально спланировать его!
Несмотря на то что было уже поздно, я все же взяла телефон и набрала домашний номер Галины. Трубку сняли, и сонный женский голос произнес: «Алло». Кажется, это она. Значит, все в порядке и можно спокойно поспать.
Представляю, как бесится сейчас Андрей Мельников. Ну ничего, ему иногда полезно. Если бы было все так, как хотел он, то пришлось бы беситься мне. А себя я люблю больше.
Вот с этими мыслями о любви я и заснула.
Утром я проснулась оттого, что мне показалось, будто я задыхаюсь. Впрочем, я еще не полностью вернулась к реальности из царства сна, и в моей голове мелькали устрашающие мысли. К примеру: «Говорил мне Мельников, что надо себя беречь, а я не послушалась доброго товарища, и вот теперь меня душат во сне, а я и рукой пошевелить не могу».
Не очень приятно было ощущать удушье, а того хуже — правоту Андрея. Но когда я усилием воли открыла глаза, то никого рядом не обнаружила. Совершенно!
Я лежала на диване в очень неудобной позе, шея моя ныла, а вокруг меня разливалась духота. Точно, именно духота. Сразу возникло ощущение, что я нахожусь в сауне, где нечаянно заснула.
Я встала и подошла к окну. Распахнула дверь балкона. Вышла на маленький раскаленный пятачок. Окна квартиры выходят на восточную сторону, и летом по утрам здесь дикая жара. Вот и сейчас солнце палило, и ни дуновения ветерочка не было в мою сторону. Занавесочки даже слегка не колыхались, зато голые пятки я обожгла.
Впрыгнув обратно в комнату, я поняла, что меня с утра смущает. Сегодня стоит просто невыносимая жара. Просто ужасная. Такой, кажется, давно не было.
Я взглянула на столбик термометра и закрыла рот рукой. Пятьдесят градусов — это вам не шутка. Даже если быть до конца точной, то термометр демонстрировал все пятьдесят три. Вот сколько есть на шкале, столько и градусов. Конечно, солнце сейчас прямо в окна пекло, но все равно такое, мне кажется, уж чересчур.
Я побежала в ванную, открыла кран с холодной водой и встала под душ. Да, мне стало легче, но ненамного. В трубах вода также успела согреться. Я подумала о пляже, но тут же практически руками отмахнула от себя глупую мысль. Сварила себе обжигающий кофе — тому, кто не знает, поясню: в жару горячее питье помогает лучше, нежели холодное, — и, как ни смешно, стала планировать свой день.
Сегодня мне необходимо устроить настоящую слежку за Галиной. И не мешает навесить на нее какой-нибудь «жучок», чтобы и разговоры ее слышать. В любом случае она приведет меня к тому, кто попросил ее выкрасть ключи. Хотя она могла просто сделать слепок, ведь ключи не пропадали. Однако нужно было обращаться к очень хорошему мастеру, чтобы сделать такой вот непростой ключик — он же от сейфа, а не от почтового ящика!.
Прятаться я больше не буду. Сейчас в своем собственном обличье поеду к Тимохину, «столкнусь» с Галиной Николаевной, прицеплю ей «жучок» с булавочную головку, а дальше… как повернется. И, думаю, события станут развиваться гораздо быстрее.
Перед тем как выйти из дома, я выпила еще чашку горячего кофе, и, надо сказать, мне полегчало.
Сев в раздолбанную «шестерку», я приняла твердое решение обязательно купить себе новую машину. И обязательно с кондиционером! Сегодня даже открытые окна не помогают. Ветерочек, в них задувающий, скажем прямо, скорее обжигает, чем охлаждает.
Однако сколько ни ной, а все равно если не стоишь на месте, то двигаешься. И я подъехала к «Гаранту». На входе меня только спросили, к кому я направляюсь, больше ни о чем допытываться не стали. Видно, жара на всех действует расслабляюще. Сейчас и банк, наверное, запросто ограбить можно — мало кто и заметит данный факт. Конечно, я преувеличиваю, но все же…
Тимохин принял меня подчеркнуто вежливо. Еще в коридоре я заметила, что Галина Николавна еще не подошла. А нужна мне была именно она.
— Есть ли у вас для меня какие новости? — обратился ко мне Александр Андреевич.
— Никаких. Хотела только у вас поинтересоваться, — заговорила я ведь — надо же мне было о чем-то вести разговор! — неторопливо, — теперь, когда вы оружие выдаете, вы проверяете его боеготовность?
— Мы провели тщательную проверку всего имеющегося у нас оружия, — стал докладывать мне Тимохин. — И ключи я ношу постоянно с собой. Сам все выдаю и просматриваю. Нам таких недоразумений больше не надо. С этой вазой украденной не знаю, как выкручиваться будем. Мы же несли за нее ответственность! Теперь, если Гольдфельд на нас в суд подаст, мы начисто прогорим. Расплатиться не сумеем.
— А что, он еще не обратился?
— Сами удивляемся. Но Марк Гиршевич ничего пока почему-то не предпринимает. Может, от такого горя не додумается никак.
— Вряд ли. Но вам от этого лучше.
— Да. Потому и молчим. Но больше такого не повторится! — важно закончил Александр Андреевич.
— А где ваша секретарша? — спросила я.
— Пока не пришла, хотя обычно она не опаздывает. Но всякое может быть. Сегодня к тому же такая жара, что даже удивительно, как люди еще могут ходить. Я вот, к примеру, уже несколько таблеток принял. Сердце прямо заходится.
— Купите кондиционер, — посоветовала я, глядя, как Тимохин вытирает носовым платком лицо.
— Да надо бы.
— Хорошо. — Я встала. — Давайте договоримся так. Как только Галина появится на работе, вы сразу мне позвоните на сотовый. Не отпускайте ее никуда. Задержите под любым предлогом, а сами звоните мне.
— Конечно. А что-нибудь случилось? Она призналась вам в своей виновности?
— Нет. Но у меня есть к ней еще несколько вопросов, которые необходимо прояснить. Не забудьте, а я пока к ней домой заскочу. И позвоню вам.
Мозги мои медленно плавились. Я вышла на улицу и задохнулась. Над асфальтом стояла плывущая пелена. У меня даже возникло подозрение, что мои глаза стали плохо видеть, но потом я махнула на свои ощущения, просто села в раскаленный автомобиль и поехала домой к Галине.
* * *
— Здравствуйте. — Я попыталась улыбнуться, но получилось это у меня не очень.
На пороге квартиры стоял раздетый до трусов парень и с удивлением смотрел на меня.
— Вам кого?
— Вы Артем? — вспомнила я имя мужа Галины. Мне ведь Наташа называла имя, когда рассказывала, как они вместе проводили время на море.
— Да.
— Мне Галина нужна. Я ее знакомая.
— Гали нет. Она сегодня рано ушла. И сейчас, наверное, на работе.
— А она ничего не говорила ни о какой встрече? Мы должны были встретиться.
— Она говорила, что с утра ей в одно место до работы заехать надо, но и все. Вы знаете, где она работает? — поинтересовался парень.
— В «Гаранте».
— Да.
— Ну, ладно. Если я не найду ее, а она вернется домой, то передайте ей, пожалуйста, номер моего сотового. Пусть позвонит.
Я написала Артему на бумажке свой номер, вытерла пот со лба и снова пошла на улицу.
Надо срочно что-то предпринимать. Заехать, что ли, домой душ принять? Конечно, искупаться в Волге сейчас было бы замечательно, но… Хотя что «но»? Вот правда заеду домой, захвачу купальник… На машине доехать до пляжа недолго. Даже если там народу невпроворот, все равно. Искупнусь и обратно.
Надо вот только Наташе позвонить. Сказать, как продвигается наше дело.
Сказано — сделано. Я заехала к себе домой. К сожалению, я не догадалась взять купальник на конспиративную квартиру, вот и пришлось ехать туда, где с большой долей вероятности мог ожидать меня Мельников. Но к счастью, его там не оказалось.
Я схватила телефон и набрала номер жены Сашковой.
