– Добрый день, Владимир, – широко улыбнулась я.
– Здрасьте, Евгения, а где Анжела? – При произнесении имени возлюбленной голос его дрогнул.
– Сейчас узнаем, – обнадежила я его, достала мобильный телефон и набрала номер клиентки.
– Алло, Женечка, как ты, все в порядке?! – напряженным, дрожащим от волнения голосом откликнулась она после первого же гудка.
– В полном, – честно заверила я ее, автоматически ощупав рукой ушибленную Артемом скулу. – Дай Михаила! – намеренно опережая ее расспросы, потребовала я, и Анжела немедленно передала ему телефон.
– Алло, да! – Мой помощник, судя по всему, тоже нервничал.
– Миша, к вам кто-нибудь заходил?
– Нет, и не звонил.
– Из квартиры – ни ногой, пока я сама не приеду. Опасность пока еще не миновала, по крайней мере до той поры, пока мы не возьмем сообщницу. Это все, ждите инструкций! – командным тоном отрезала я и нажала на отбой.
Дел еще оставалось невпроворот: следовало сдать Артема в милицию, благо я надеялась, что добытых мною доказательств для этого хватит, хотя оставалось еще много неясностей. В причастности ко всему этому Лизы-секретарши у меня не было сомнений. Да и к Давиду с Кармановым у меня остались кое-какие вопросы, хотя, получив утренний отчет Михаила о тайном возвращении Артема в Россию, я сменила приоритеты в списке подозреваемых. Кстати о Карманове! Я перевела на него вопросительный взгляд:
– А что вы здесь делаете в такую рань, да еще и с пистолетом в руках? – Я подозрительно сощурилась.
– Тебе помогаю, – не стал он вдаваться в подробности.
– Интересно, мне или все же ему? – Я пренебрежительно кивнула на побежденного Артема. Этот комментарий я вставила на всякий случай, для окончательной проверки непричастности Карманова к делу.
– Ни тебе и ни ему, я Анжелу спасаю! – с тяжелым вздохом признался он. – Вот ведь дурища, в такие проблемы влезла, и все сама, мне ни словом не обмолвилась…
– Владимир, а как вы узнали об этих ее проблемах, ведь до сих пор мы о них не заговаривали… – из тех же побуждений продолжала я сомневаться в его искренности.
– Как узнал, как узнал, – недовольно, по-стариковски проворчал он. – Проследил за Елизаветой и все понял. Ну, не все, но хоть что-то. А то ведь всю голову сломал – что с Анжелой происходит, отчего такая перемена…
– Вы проследили за Лизой? Когда? – ухватилась я за самую интересную информацию, пропустив лишние сентиментальные подробности.
– Вчера вечером, и вообще, почему я должен вам об этом рассказывать. Вы сами что-то не спешили делиться со мною информацией! – Его просто затрясло от обиды.
– Не спешила, так как не имела на это права! Я, кстати, до сих пор вас со счетов не сбрасываю… – честно ответила я. Теперь, когда самого грозного участника заговора я скрутила, мое волнение отчасти ушло – так всегда бывает после жаркой схватки. Осталось лишь еле сдерживаемое желание – поскорее докопаться до истины. Ну не могла я сидеть спокойно, не раскрыв полной картины предотвращенного мною преступления!
– То есть как это – вы подозреваете меня, что ли?! – изумился он.
– Да, и вас, и Давида, – решила я пойти ва-банк.
– А его-то почему? – удивился Владимир.
– Все потому же: проигрывать меньше надо, и Анжелу с продажей ресторана торопить при этом! А потом, эти его странные заверения, что ему нужна-то пара дней, и он раздобудет деньги…
– Раздобудет, только это же совсем другое дело! Он квартиру свою решил продать, экстренно, хотя все еще не теряет надежды получить ссуду под ее залог. Вон он и сейчас в банке сидит. Позвоните ему, спросите, в каком именно, и направьте туда кого-нибудь с проверкой. – Карманов даже протянул мне свой телефон.
– Ну, допустим, – задумчиво протянула я. – А вы… я просто не верю, что бывают такие совпадения – вы случайно влюбились во владелицу как раз того ресторана, который собирались перекупить?
– Ну, грешен! Решил сначала слегка за ней приударить, чтобы сделка легче прошла, – честно признался он. – Но кто же знал, что все это обернется против меня самого? Я теперь ночей не сплю, все о ней думаю! Мне уже и ресторан ее не нужен, это я так, чтобы иметь повод с ней видеться… а уж если Анжела так хочет – пусть все остается как есть, лишь бы она со мною была! – с горячностью воскликнул он.
– Ну, допустим, – повторила я. – А почему же вы ей сразу не сказали об этом?
– Не сказал, потому что просто не успел! Я сам лишь недавно пришел к этому выводу. Я вообще, за эту ночь о многих вещах успел подумать, пока отчеты от своих ребят по поводу секретарши ждал. – Произнося все это, Карманов как-то сник, опечалился, растерял все остатки былой агрессии и вид имел смирившегося со своей горькой судьбой человека.
– Отчеты?! – встрепенулась я, пропустив мимо ушей все откровения о его чувствах, уловив самое главное – про секретаршу. – Так вы следили за ней?
– Конечно! – воскликнул он так, словно этот вывод лежал на поверхности нашей беседы. – Неужели вы думаете, что я смогу сохранить спокойствие, когда ко мне вдруг является какая-то пигалица и пытается выяснить: будет ли мне интересна покупка пятидесяти пяти процентов акций ресторана моей возлюбленной?!
– Так вот зачем ей понадобилась та встреча с вами в вашем кафе, – решила блеснуть я перед ним своей осведомленностью.
– Так вы тоже за ней следили?! – удивленно откликнулся он, окинув меня одобрительным взглядом.
– Я и за вами следила, уж больно подозрительно вы себя вели, – заметила я. – Так что там с Елизаветой, где она?
– Ей удалось достичь своей цели, – печально ответил Владимир, и я уставилась на него во все глаза. – Она в кабинете Давида – взята с поличным при попытке подбросить какой-то пузырек в ящик его стола! – радостно изрек он, насладившись паузой, и глаза его победно сверкнули.
– Пузырек?! – протянула я задумчиво. – Похоже, я догадываюсь, что за жидкость в нем содержится. – Я многозначительно кивнула на шприц, валявшийся у ног все еще бесчувственного Артема.
– А это еще кто такой? – оживился Карманов. – Кстати, он же вроде бы уехал навсегда – греть пузо, за дальние моря?! – округлил Владимир глаза, только сейчас, похоже, опознав в изрядно подпорченных мною чертах лица бывшего (почти) супруга Анжелы.
– Все так и было, только он вернулся, причем инкогнито, две недели назад. И цель для своего возвращения он имел вполне определенную и весьма убедительную…
– Какую, интересно узнать? – напрягся Владимир.
– Банальную, – я окинула Артема пренебрежительным взглядом: – Деньги!
– Какие? – спросил было Владимир, но тут же сам ответил на свой вопрос: – Вот ведь гадость какая: охотиться на собственную жену ради наследства! – Глаза его налились кровью. – Вы позволите мне его развязать, Евгения? Как только он придет в себя, я с ним сам разберусь, отомщу за свою любимую! – воскликнул он с благородством принца королевских кровей.
– Оставьте возмездие правосудию, он и так уже понял, что совершил огромную ошибку! – ответила я, хотя порыв Владимира оценила вполне. Похоже, его чувства к Анжеле были искренними, хотя все эти выводы можно проверить и попозже, а сейчас главным было – восстановить всю картину преступления, с первого до последнего момента. Для этого требовалась срочная очная ставка с участием Артема, Елизаветы, Анжелы, Давида, Владимира и сотрудников милиции.
Я давно заметила, что внутреннее убранство стандартного отделения милиции производит прекрасное отрезвляющее воздействие даже на матерых преступников. Что уж тут говорить о типах, только начинающих свой темный путь по скользкой дорожке борьбы с законодательством!
Недавно пришедший в себя Артем старался держаться по-боевому, тогда как Елизавета сразу как-то сникла, и глаза ее смотрели на нас, как глазки попавшегося в медвежий капкан зайчонка. Все участники драмы были на месте. Капитан, надо отдать ему должное, согласился на эту нетипичную очную ставку со множеством участников, признав верными мои доводы о целесообразности этой меры для скорейшей добычи недостающих сведений.
– Как ты мог, Артем?! – воскликнула еще с порога появившаяся в сопровождении Михаила Анжела.
– Ты это о чем? – грубо парировал ее супруг, но выразить жене недоумение более или менее правдоподобно ему не удалось, тем более, что и «товарный вид» его лицо, изрядно расцарапанное моими крепкими коготочками, порядком утратило.
– Ты еще смеешь притворяться?! Ты же хотел убить меня! – сдавленно проговорила Анжела, и глаза ее наполнились слезами. Мне показалось, что только сейчас до нее дошел истинный смысл всех произошедших с нею за последнюю неделю событий.
– Не надо, он не стоит твоих слез, – немедленно подошел к ней Карманов.
– Вот ведь наглость, это при живом-то муже! – базарным тоном изрек Артем, ткнув стянутыми наручниками запястьями в сторону обоих владельцев ресторанов. – И она еще меня смеет в чем-то обвинять! Да, может, у меня травма душевная из-за твоего предательства, из-за твоей измены мне с этим подонком… – Он даже попытался призвать нас в свидетели нанесенного ему «оскорбления», но, разумеется, его псевдопатетические возгласы не нашли ни малейшего отклика ни в ком из присутствующих.
