и Элиас, по крайней мере согласно регистру населения. Исрун снизила скорость и постаралась сориентироваться. Быстро выяснила, что находится на той улице, где как раз жил Элиас. Найти его жилище было несложно. Красивый частный дом у самого фьорда. Она вполне могла себе представить, что поселилась бы именно в таком доме, если бы перебралась в провинцию. Дом с видом на море. Близость моря ее всегда успокаивала. Видимо, это у нее заложено в генах, немного морской соли в крови. Ее фарерский дед ходил в море, его предки тоже. Сама она, однако, не питала никакого интереса к морскому делу, избегала репортажей о достижениях рыболовства и квотах на вылов рыбы. Ее притягивало само море, а не его обитатели.
Исрун нажала на кнопку звонка, под которым каллиграфическим почерком было выведено имя: Нора Паульсдоттир. Никакой реакции. Немного подождав, позвонила снова, затем на всякий случай еще и постучала. Наконец заметила признаки жизни за тонкой шторкой в маленьком окошке на входной двери.
Дверь открылась. В проеме стояла улыбающаяся женщина. Белоснежные зубы. Неестественно-белые. На вид ей было около шестидесяти, одета в ярко-желтое платье.
– Добрый день, простите за ожидание, – сказала она учтиво.
– Здравствуйте. Меня зовут Исрун. Вы Нора?
– Она самая.
Женщина снова широко улыбнулась и указала на табличку с именем у звонка.
– Нора Паульсдоттир. А вы ведь из новостей?
Исрун кивнула.
– Проходите. Прошу прощения за мой внешний вид и за бардак в доме. Сегодня никого не ждала. Я в таком расстройстве после смерти Элиаса, царство ему небесное.
Исрун прошествовала в грязных ботинках в дом, озираясь по сторонам и стараясь найти хоть какой-нибудь признак бардака. И дом, и его хозяйка выглядели так, будто на середину лета перенесли праздник Рождества. Сильный запах парфюма туманил Исрун голову. Сама она парфюмом совсем не пользовалась. А вот Нора, похоже, не знала в этом меры.
– Меня это потрясло, – сказала Нора и манерно вздохнула. – Ужасно потрясло. С трудом верится, как это вообще могло случиться. Вы тут располагайтесь, пожалуйста. А я посмотрю, что есть в холодильнике.
Она засеменила на кухню. Исрун осталась в гостиной, удобно устроившись в кресле.
– Надеюсь, вы не собираетесь передавать мои слова в новостях, – крикнула Нора и, не дав Исрун возможности ответить, добавила: – Но я бы отнеслась к этому с пониманием. Вы должны делать свое дело. Как и все остальные.
Ненадолго установилась тишина, затем Нора принесла с кухни аппетитный шоколадный торт.
– А я уже не работаю, вышла на пенсию. Слишком рано, конечно. Но нашла свое призвание, если можно так выразиться, посвятив себя благотворительности. Вы слышали о фонде «Помощь на дому»?
– Я бы хотела задать несколько вопросов об Элиасе, если можно, – твердо сказала Исрун.
Нора поставила торт на стол.
– А я ведь о нем чуть не забыла. Шоколадный торт с ромом. Настоящее лакомство, хотя мне, конечно, не пристало об этом говорить… Ладно, задавайте ваши вопросы, и я расскажу об Элиасе все, что знаю.
Она стояла, словно боялась помять желтое платье.
– Как вы, наверное, уже догадались, я работаю над репортажем об этом убийстве. – После короткой паузы Исрун продолжила: – Но не только об убийстве. Я хочу также понять, каким он был человеком. Надеюсь, вы мне в этом поможете.
– Конечно. А как вы это делаете? Сейчас отмечаете некоторые пункты, а потом придете снова, уже для самого интервью? – спросила она возбужденно.
– Именно так. Такое впечатление, что вы занимаетесь журналистикой.
– Скажете тоже! Я всегда об этом мечтала, но так и не решилась. Пошла в стоматологию. Вы, несомненно, видели мои творения повсюду. – Нора засмеялась. Затем добавила: – Плохо, что я не могу показать вам его квартиру. Он жил на втором этаже. Полиция ее опечатала и забрала ключи. Там что-то нашли. Полицейский вынес оттуда какую-то спортивную сумку. Больше я ничего не знаю.
Она прищурилась и улыбнулась.
– Ничего страшного, – успокоила ее Исрун.
Ее взгляд остановился на торте, и она сказала:
– Можно, я возьму кусочек? Вы сами пекли?
– Oui [7], – великодушно разрешила Нора. – Рецепт из Франции. Я там подолгу бывала.
Она отрезала большой кусок торта, положила его на тарелку и протянула Исрун.
– Могу я также предложить вам кофе? У меня кофейник горячий.
– Спасибо, с удовольствием.
Нора вышла и быстро вернулась с чашкой дымящегося кофе.
– Вам, наверное, сейчас нелегко приходится, столько народа сюда приходит из-за убийства, – сказала Исрун и сразу же пожалела об этом.
Нора сникла, но к ней тут же вернулась веселость, когда Исрун попросила:
– Расскажите немного о вашем фонде.
Это было лучшее, что она смогла придумать, чтобы спасти ситуацию. Нора села на своего конька и пустилась подробно излагать историю фонда с самого начала. Только торт, который и на самом деле оказался просто мечтой, сделал ее нудный рассказ переносимым. Наконец Нора дошла до того момента, когда Элиас практически взял на себя руководство фондом, «со всей свойственной ему энергичностью, исключительной благожелательностью и душевным расположением к нуждающимся».
– А как вообще складывались ваши отношения? Они были только деловыми? Он здесь долго жил? Извините, если я слишком назойлива.
– Бог с вами, не беспокойтесь – я ко всему привыкла! – воскликнула она. – Элиас переехал сюда в начале года. До этого снимал комнату у Логи, своего приятеля. А на другой вопрос – мой ответ «нет», между нами не было ничего такого, на что вы намекаете. Хотя для меня это стало неожиданностью, я часто замечала, какие взгляды он бросал в мою сторону. Вы же понимаете, о чем я. К тому же мы с ним были практически одного возраста.
Практически одного возраста… Исрун внимательно посмотрела на Нору. Та, скорее, годилась Элиасу в матери. Так что при случае надо будет непременно проверить это утверждение.
– Мне тут пришло в голову, – вдруг предложила Нора, – не записать ли нам интервью в главном офисе фонда «Помощь на дому». Может, с нашим девизом на заднем плане.
– Посмотрим, – ответила Исрун в надежде, что Нора не заметит в ее голосе лживых ноток. – А Элиас не заводил романов с женщинами в городе?
– Не думаю, – ответила Нора. – Но ведь у него вполне могли быть зазнобы где-нибудь еще. Хотел уберечься от слухов, город ведь маленький. У таких мужчин, как он, таких красавчиков, есть женщины в каждом порту.
– Ну, наверное, – согласилась Исрун.
Она доела свой торт.
– Большое спасибо.
– И когда вы хотите снимать интервью?
Нора все еще стояла посреди комнаты в своем желтом платье, как королева в зале для приемов.
– Мне нужно сначала
