— Точно в Покровск?
— Верняк! Они ж на Предмостовой площади встретились!
— Когда это было?
— На прошлой неделе, под вечер.
— А поточнее?
Бомж подумал и сказал:
— Не скажу точнее, все в памяти перемешалось, все дни похожи, да и Сизый вряд ли теперь это вспомнит.
— Хорошо, вот тебе еще сотня. Спасибо за услугу, — сказала я и дала задний ход.
На свалке мне больше нечего было делать, но куда ехать дальше, я тоже не знала. Ниточка уводила в Покровск, расположенный на другой стороне Волги. Этот городок хоть и был в несколько раз меньше Тарасова, но все-таки не деревня, где два двора, три кола. Надо было знать точный адрес, где искать Евстюхина и Реутова. Да, я совершенно не сомневалась в том, что муж Тамары ни в какую командировку не ездил, а все это время отсиживался поблизости, в Покровске, и оттуда руководил операцией. По словам водителя маршрутки, Иван собирался вернуться в Тарасов в четверг-пятницу, но почему-то задержался. Ясно, почему — он должен был отсутствовать дома во время второго убийства.
Нетрудно было догадаться, какую участь Евстюхин уготовил Реутову. Наверняка он самолично собирался отправить или уже отправил его в мир иной. Бомжа никто не стал бы разыскивать. Возможно, Демидова и удовлетворило бы то, что убийца его жены мертв, но мне Михаил нужен был живым. Только он мог свидетельствовать против Евстюхина, организатора двух убийств.
Что касается Тамары, то, как говорится, муж и жена одна сатана. Ей был прямой смысл держать язык за зубами, ведь она являлась соучастницей ограбления и хоть сама лично соседок не убивала, но укрывала у себя преступника. Надо сказать, что свою роль играла она классно, и если бы не второе убийство, я никогда бы ее не заподозрила в причастности к первому. Так провести меня редко кому удавалось. Впрочем, даже имей семь пядей во лбу, всегда найдется тот, кто сможет обвести тебя вокруг пальца. Удивительно, но моя интуиция во время разговора с Тамарой тоже дремала.
Теперь я рассчитывала взять реванш. Хорошенько оценив сложившуюся ситуацию, решила, что дальше надо работать с Евстюхиной — иного пути просто-напросто нет. Правда, здесь была одна загвоздка — приходилось ждать несколько часов до закрытия магазина.
Остановившись на середине пути между магазином и домом, я караулила подозреваемую. Время текло медленно. Сигаретная пачка опустошалась быстро. Открыв бардачок, я посмотрела, не завалялись ли там сигареты. Идти за ними в ларек не хотелось, могла упустить Евстюхину. К счастью, нашлась початая пачка «Петра Первого» — эти сигареты я курила в редкие моменты безденежья. Кстати, это расследование оказалось тоже не слишком прибыльным, а сегодняшний день вообще благотворительным, но я не жалела об этом. Все равно за эти три дня новые клиенты ко мне не обращались. Отказала бы Демидову, тогда точно перешла бы на дешевые сигареты.
Через два часа ожидания я наконец-то увидела, что Тамара вместе с седоволосым мужчиной, уговорившим меня купить «Киндзмараули», вышли из магазина. Он стал закрывать дверь, а она направилась в сторону, противоположную от дома. Может быть, она меня заметила? Вряд ли. Мало ли бежевых «девяток» в Тарасове! Мне не оставалось ничего другого, как немного подождать и поехать вслед за ней. Евстюхина шла быстро, не оглядываясь, а я ехала на самой медленной скорости. В тот момент, когда моя «девятка» почти поравнялась с ней, продавщица свернула в переулок, а я проехала немного вперед и потом остановилась.
Я была твердо уверена в том, что она меня не заметила, поэтому обнаруживать себя пока не собиралась. Гораздо благоразумнее было отказаться от своих первоначальных планов и проследить за Тамарой. Интересно, куда она направилась, не к муженьку ли? Вдруг я ошиблась, считая, что Иван залег на дно в Покровске? Может быть, он отсиживается где-то здесь поблизости? Чтобы прежде времени не привлекать к себе внимания, дальнейшее преследование имело смысл продолжить пешком, и я вышла из машины.
Красная кофточка Евстюхиной мелькала уже в конце квартала. Когда она свернула направо, мне пришлось перейти на очень быстрый шаг, чтобы не упустить ее из вида. Тамара еще несколько раз сворачивала, и я едва ее не потеряла. Мне уже стало казаться, что она вошла в какой-то дом, как вдруг она снова попалась мне на глаза. Если бы Евстюхина не задержалась на перекрестке у светофора, то моя слежка точно бы провалилась — переулки были малолюдными, поэтому мне приходилось держать солидную дистанцию. Но к тому моменту, когда загорелся зеленый свет и Тамара стала переходить через дорогу, я была уже метрах в четырех от нее. На улице Дружбы, центральной в этом микрорайоне, было оживленно, поэтому я не побоялась сократить дистанцию и вести Евстюхину почти вплотную. Вероятно, она даже не предполагала, что за ней могут следить, поэтому ни разу не оглянулась назад. Какая самоуверенность!
Тамара, и я за ней, мы прошли пешком две автобусные остановки. Мне было непонятно, почему она не воспользовалась общественным транспортом. Но, с другой стороны, так следить за ней было даже легче. Неожиданно Евстюхина замедлила шаг, мне пришлось сделать то же самое, и вскоре я увидела впереди, около газетного киоска человека, по описанию очень похожего на Мишу Реутова. Он стоял с букетом белой сирени и смотрел в сторону приближающейся к нему Тамары. Они поцеловались, Михаил вручил даме букет, она взяла его под руку, и влюбленная парочка пошла дальше.
Я перестала понимать, что происходит. Это свидание опровергало начисто мои прежние умозаключения. Неужели я снова ошиблась, запуталась в лабиринте собственной версии? Где-то в ней был явный просчет, но где? Реутов и Евстюхина остановились на перекрестке и снова поцеловались. Вдруг между ними на самом деле возникло какое-то чувство, поэтому, рассказывая мне о Михаиле, Тамара не лгала, точнее, лгала только отчасти? А как же муж? Или главная роль во всех этих преступлениях принадлежит не ему? Кому тогда? Черт! Может, я вообще иду не по тому пути, потому что искусственно соединила разные факты в одну цепочку преступлений — ограбление в магазине и два убийства?
Я заставляла себя энергично думать, но мои мысли текли несвязно, вразброд, перескакивая с одного на другое. С моими мозгами происходило нечто странное, было такое ощущение, что под черепной коробкой все взболталось, все логические связи нарушились и больше никогда не восстановятся.
Влюбленные остановились, повернулись лицом друг к другу. Он что-то сказал ей, она улыбнулась, повернулась в мою сторону, но, несмотря на близкое расстояние, кажется, не заметила меня. У нее был счастливый и немного отрешенный взгляд. Я прошла мимо них, услышала обрывок его фразы о том, что он не смеет ей возражать. Тамара рассмеялась, вероятно, довольная своей властью над сердцем молодого человека.
Пройдя метра три вперед, я остановилась у театральной афиши и словно невзначай посмотрела назад — влюбленная парочка садилась в маршрутное такси. На уровне инстинкта сработало — надо ехать за ними, но моя «девятка» была опрометчиво брошена в километре отсюда. Я запомнила номер и маршрут отъезжающей «Газели», а потом попыталась поймать такси. Одна «Волга» с шашечками остановилась практически сразу, но в ней уже сидел пассажир, которому со мной было не по пути. Затем я тормознула частника, и вдруг в моей голове все встало на свои места.
— Извините, я передумала, — сказала я водителю, захлопнула дверцу и пошла своей дорогой.
Эх, Таня, Таня, ты теряешь свой профессионализм! Тебя развели, как дилетанта в области частного сыска. Тамара увидела тебя сегодня в магазине и поняла, что ты пришла туда не за покупками, а потому что после убийства Михеевой стала ее подозревать. Уж не знаю, чья это была идея, ее собственная или мужа, но Евстюхиным надо было обязательно поддержать миф о молодом любовнике. Они просто-напросто предугадали, что я захочу встретиться с Тамарой после работы, и организовали это свидание. То есть слежку они предвидели.
Если человек чист и не замешан ни в чем противозаконном, то он ведет себя логично, если он не в ладах с законом, то он будет поступать вопреки логике, потому что ему надо сбить всех с толку. Именно так вела себя со мной Евстюхина. Почему влюбленные не могли встретиться неподалеку от магазина? Зачем ей надо было так петлять, прежде чем встретиться с Реутовым, а затем поехать в ту сторону, откуда она пришла? Только затем, чтобы подогреть мой интерес, а потом мгновенно его остудить.
Точно так же нелогично она вела себя при нашей первой встрече. Вместо того чтобы выслушать мои вопросы и ответить на них, она сразу стала рассказывать мне о своем любовнике, пытаясь вызвать к себе сочувствие. По идее, об этом надо было молчать, а не рассказывать в таких подробностях.
Услышав, что меня почему-то интересует Бочаров, она мгновенно сориентировалась и попыталась бросить на него тень подозрений. Вполне возможно, что она встретила зимой Александра Васильевича и Ксению около лифта, может быть, они тогда действительно вели себя странно. Но вот насчет того, что она видела его в окно на следующее утро после убийства — это выдумка чистейшей воды, призванная пустить меня по ложному следу.
