я не в Балясной услышала. Там-то он все бы перевернул, а к нам не полез.
— Почему? — не удержался Воронов, уже предполагая ответ.
И не ошибся.
— К нам он не лез, потому что Ивана боялся! Боялся пуще огня, это я точно знаю! Почему? Не спрашивай! Но боялся!
— И ты думаешь, что эту самую заимку он так и не нашел?
Ирма молчала, обдумывая ответ, потом заговорила.
— Не знаю, кто ее нашел, но — нашли!
— Погоди-погоди, — насторожился Воронов. — От кого ты это слышала?
— Не «слышала», а знаю, — отрубила Ирма. — Борис…
— Борис — это Клевцов? — перебил Воронов.
— Да! Так вот, он осенью, когда уже начались занятия, прислал студента в Балясную, чтобы тот мне передал, что Клевцов снова в селе на другом берегу, там, где мы с Федором эту старуху нашли. Я туда собралась, думала, что иду одна, а, оказывается, Федор за мной увязался. Почему и как узнал — не знаю, и обнаружила, что иду не одна, уже там. Как я ни старалась, улизнуть от него не удалось, пришли вместе в тот дом, куда Клевцов позвал. Пока ждали, а ждали долго, захотелось мне по малой нужде. Пошла в уборную, а Федька за мной увязался. Я и не заметила, а на обратном пути он меня схватил, затащил в сарай. Я сначала-то замешкалась, вроде как уступила, а потом его толкнула, да так сильно, что он пролетел метра три и упал. Упал, ударился головой о стенку сарая, лежит охает. Я испугалась, бросилась к нему. А он, сукин сын, меня схватил и давай по полу расстилать! Я не даюсь, конечно, барахтаемся! И вдруг вижу, стоит деревянный ящик. Я сразу хотела сесть, а Федор продолжает меня тискать. Ну, я ему в зубы и дала. Он откатился в сторону, орет, злой! Потом увидел, что я сижу неподвижно и куда-то смотрю, стал туда же смотреть. Я-то боялась, а он нет! Вскочил, ящик этот схватил, хотел открыть — не получается. Начал его курочить, я говорю: не надо, не знаем же, чей он?
Федор сначала меня отталкивал, потом успокоился. Говорит: ладно, мы сюда ночью проберемся и ящик этот заберем.
Ну, договорились, выходим из сарайки, а тут как раз Клевцов идет. Ну, тут Федор на него и налетел. Побил он его сильно тогда. Студенты услышали, стали собираться, я Федора и утащила, а то нас обоих там ухайдакали бы, — усмехнулась Ирма.
— А потом что? — спросил Воронов.
— Убежали, устроились за околицей, решили, что просидим до того времени, когда все утихнет.
— Так хотелось ящичек спереть? — усмехнулся Воронов.
— А ты не ржи! — вскинулась Ирма. — Ты там не был и судить не вправе!
— Ладно-ладно, мир.
— Федька, конечно, раз тихо сидеть надо, снова ко мне полез… Ну… после уснул… И я решила, что одна схожу. Ну, думаю, если Клевцов меня одну там поймает, скажу, что к нему шла, а если с Федькой, то уже не отвертеться.
— Логично, — кивнул Воронов, снова вызвав гневный взгляд Ирмы.
— Пробралась я туда, — продолжала Ирма, — глянь, а ящичка-то и нет. Все обшарила, может, думаю, куда переставили, а ничего не нашла. Ну, пошла обратно. Иду, уже почти подошла к месту, где Федьку оставила спящего, а он вдруг сзади на меня набрасывается и орет: куда, сучка, ящик спрятала!
— Так он с тех пор на тебя и грешит? — поинтересовался Воронов.
— Ну, а что изменилось-то? — как-то лениво спросила Ирма. — На всю жизнь теперь грех на мне. Да мне, если честно, по фигу! Грехом больше, грехом меньше! Кто считает?
Воронов кивнул, глядя на Ирму, потом спохватился:
— А я так и не понял: с чего ты мне стала про все это рассказывать, связывая с заимкой?
— А! — оживилась и Ирма. — На ящичке том эмблемка такая была… не знаю, как описать… Приедем домой, попрошу у бабки бирюльку тебе показать.
— Кого? — переспросил Воронов.
— Ну, безделушку, вроде медальона. Этот значок и есть с заимки.
— Точно?
— Люди говорили.
Воронов посмотрел на часы:
— Значит, вот что, милая моя, ты сейчас погуляй где-нибудь, посиди в кафе, но только так, чтобы все время быть на виду, ясно?
— Да что ты все командуешь? — снова начала злиться Ирма.
И осеклась, посмотрев на Воронова.
— Делай, как я сказал, если не хочешь вскорости повстречаться с Овсянниковым. Все время будь на виду, не прячься, ясно?
Ирма кивнула.
— И думай все время, соображай, что могло бы стать причиной убийства Овсянникова? Поняла?
— Поняла, — кивнула Ирма. — А что могло стать?..
И снова осеклась.
Воронов отсутствовал часа два, не больше, после чего они отправились в обратный путь. Всю дорогу он молчал, а Ирма не хотела начинать разговор, все еще обижалась.
Ни она, ни Воронов знать не могли, что через полчаса
