— Вот пообедала, — кивнула я на стол, — а теперь мне пора на работу.
— Это хорошо, — протянул Михась, — когда есть работа.
Он положил на стол крепкие руки, и на пальце левой сверкнула крупная золотая печатка. На двух пальцах другой руки тоже были перстни, только не настоящие, а татуированные.
— А я тебя вчера ждал, — Михась, оставив меня, повернул голову к Марусеву.
— Да, я знаю, — натянуто произнес Александр, — не получилось.
— Это не разговор, — поморщился Михась, — ты же не маленький.
— Ну мне пора, — я встала и направилась к выходу.
Марусев вышел за мной.
— У меня деловой разговор, — он посмотрел в сторону зала, — так что я тебя не провожаю.
— Спасибо за обед, — поблагодарила я, — было очень остро.
— Это еще не самое острое, — улыбнулся Марусев. — Когда мы увидимся?
— Может быть, скоро, — пожала я плечами. — Кстати, какой код у Белкиной?
— Четыреста двадцать, только ходить туда я бы тебе не советовал.
— А я тоже люблю острое, — одарила я его долгим многозначительным взглядом и вышла на улицу.
* * *
Мороз был не особенно сильным, но после декабря с нулевой температурой и плюсовой первой половины января пятнадцать градусов ниже нуля казались настоящим крещенским морозом. Я быстро села в машину и запустила двигатель. «Довольно странный человек этот Марусев, — думала я, пока стрелка датчика температуры масла не выползла из красного сектора, — и приятель у него какой-то странный».
Приехав в редакцию, я направилась в кабинет Кряжимского. Сергей Иванович числился моим замом, но, по сути, вся текущая работа по выпуску газеты лежала на нем. Он почти всю сознательную жизнь отдал журналистике и имел множество знакомых в самых разных организациях, в том числе и во властных структурах.
Как раз его связями я и намеревалась воспользоваться.
Кряжимский сидел перед монитором компьютера и редактировал очередную статью.
— Оленька, добрый день, — посмотрел он на меня поверх очков, отодвигая клавиатуру, — что-нибудь новенькое?
— Новенькое пока только одно, — села я в кресло, — убит генеральный директор ЗАО «Металлоконструкция» Белкин Аркадий Сергеевич.
— Да, да, — кивнул Кряжимский, — Марина мне говорила. Ты в это время тоже была в квартире?
— Это как раз подо мной, — я достала сигареты, — просто чудо, что убийца не заметил меня. Хотела вас попросить кое о чем.
— Конечно, — с готовностью отозвался Кряжимский.
— Мне кажется, что Белкина убили из-за каких-то дел, связанных с тем, чем он занимался. Не могли бы вы узнать, что из себя представляет эта «Металлоконструкция»? И еще. Белкин не так давно приобрел еще одно предприятие, как сказала его вдова.
— Что за предприятие? — поинтересовался Кряжимский.
— Пока не знаю, — развела я руками, — может, завтра получится что-нибудь разузнать у его брата.
— Попробуем выяснить, — Кряжимский сделал на листочке нужные пометки. — Марина сказала, что убийца — женщина…
— Не совсем так, — я закурила и откинулась на спинку кресла, — и потом, Инна была в шоке, так что, сами понимаете, на веру ее слова принимать нельзя. Ладно, я пойду, у меня опять что-то с желудком…
Кряжимский с тревогой посмотрел на меня, но ничего не сказал. Неужели опять расстройство? Бедный мой кишечник. Уж не блюда ли мексиканской кухни так на него действуют?
— Маринка, где у нас аптечка?
Маринка бросила на меня быстрый взгляд и, увидев, что я держусь рукой за живот, сразу же все поняла. Я добралась до кабинета и свалилась на диван. Через секунду секретарь вбежала с горстью таблеток.
— Это что? — пробормотала я.
— Долго объяснять, пей давай, — она высыпала таблетки мне в ладонь и подала стакан.
Кое-как проглотив все, я снова прилегла.
— Тебе нужно прочистить желудок, — заявила Маринка.
— Как это — прочистить? — недоуменно спросила я.
— О, темнота, — воскликнула Маринка, — это очень просто и даже полезно. Берешь кружку Эсмарха…
— Не продолжай, — остановила я ее, — как-нибудь без кружки справлюсь.
Мне действительно стало легче, и я смогла сесть на диване.
— Механизм очень простой, — не сдавалась Маринка, — я могу тебе помочь…
— Не нужно мне помогать, — вяло махнула я рукой.
— Не хочешь кружку — не надо, — Маринка изобразила всем своим видом досаду, — но тебе нужно отправляться домой и лечь в кровать. Сейчас я скажу Виктору — он отвезет тебя.
— Но…
— И никаких «но»! — отчеканила она. — Где у тебя ключи?
Спорить с Маринкой в таких случаях было бесполезно, да и не хотелось, поэтому я показала на шубку, в кармане которой лежали ключи от машины.
Уходя, я попросила Марину обзвонить больницы и узнать о судьбе Инны Демьяновой.
* * *
Я приняла горячую ванну и легла в постель. Как-то незаметно сон сморил меня. Проснулась я, когда на улице уже стемнело. Подходило время местных новостей и, найдя пульт, я включила телевизор. Ближе к концу программы диктор сообщил, что вчера вечером был убит известный тарасовский предприниматель, генеральный директор ЗАО «Металлоконструкция» Белкин Аркадий Сергеевич.
О том, где он был убит, не сказали ни слова, зато выдвинули предположение, что убийство связано с недавно начавшимся процессом в областном арбитражном суде, на котором Белкин выступал в качестве истца. Предметом спора являлся находящийся якобы на грани банкротства банк «Поволжье», который Аркадий Сергеевич приобрел месяц назад.
«Интересно, — подумала я, — Белкин покупает банк, а жена ничего не знает. Или знает, но не хочет говорить? Вдова Белкина — истеричка, это ясно, но она не могла не знать о такой крупной сделке. Тогда почему она это скрывает? Марусев тоже ушел от ответа на этот вопрос. Довольно скользкий тип! Но он по крайней мере не соврал, что не в курсе. Брат Белкина показался мне вполне интеллигентным, заслуживающим доверия человеком. Завтрашний разговор с ним может многое прояснить».
Я вздрогнула от неожиданно раздавшегося телефонного звонка.
— Да.
— Бойкова? — услышала я в трубке свою фамилию, которую произнес мужской голос, показавшийся мне знакомым.
— Кто говорит? — недоуменно спросила я.
— Не важно. Слушай меня внимательно. Ты не суешься в это дело, а мы тебя не трогаем. Если будешь продолжать, пеняй на себя. Тебе все понятно?
— Мне ничего непонятно, — я пыталась говорить ровно, но с трудом сдерживаемое волнение отражалось на голосе. — Что вы от меня хотите?
— Я хочу, чтобы ты, газетная крыса, засунула свой длинный нос в задницу и сопела бы в две дырочки.
На этом связь оборвалась, и я осталась сидеть с телефонной трубкой, прижатой к уху.
И вовсе у меня не длинный нос. Даже обидно. Я положила трубку на аппарат и подошла к зеркалу. Очень даже хорошенький носик: аккуратненький такой, не слишком маленький, но и не длинный.
Конечно, я сразу поняла, о каком деле вел речь мой собеседник, просто хотела выяснить, что он из себя представляет. Не удалось. Ничего, если человек серьезный, позвонит еще раз. Нужно будет включить записывающую аппаратуру. Такие звонки у меня время от времени раздаются, оно и понятно — не всем нравится, что мы публикуем в своей газете. Особого значения подобным звонкам я не придаю. Тем не менее я набрала домашний номер Кряжимского. Дома его не оказалось, пришлось звонить в редакцию.
— Еженедельник «Свидетель», — отозвался Кряжимский.
— Ай-яй-яй, Сергей Иванович, — пожурила я его, — вы еще на работе.
— Дома скучно, Оленька, — узнал он меня.
— Значит, вы не смотрели местные новости, — предположила я.
— Смотрел, смотрел, — ответил он, — я здесь телевизор включаю, когда все уходят. Только я это уже знал. Хотел тебе позвонить, но ты вроде как болеешь.
— Сейчас уже лучше. А вы не узнали, с кем Белкин судился?
— С Вениамином Петровичем Новгородцевым, не слышала о таком? — с оттенком иронии почему-то спросил мой зам.
Новгородцев слыл в городе личностью неоднозначной и, конечно же, я о нем слышала. Он был крупным бизнесменом, но, чем конкретно занимался, не знал никто. Кому-то становилось известно, что Вениамин Петрович владеет пивным заводом, кто-то слышал, что Новгородцев покупает и продает то или иное предприятие, но об истинном размахе проводимых им операций не знал, похоже, никто. Могли только предполагать.
Частенько в областном арбитражном суде шли процессы, в которых представители Новгородцева — лучшие адвокаты Тарасова — выступали то в качестве истцов, то в качестве ответчиков. Зачастую же «широкой общественности» не было даже известно, чьи интересы зыщищают данные адвокаты.
Информация о Новгородцеве стала мне доступной, но лишь по той причине, что приятели Сергея Ивановича Кряжимского либо сами занимали довольно высокие посты в областной администрации и силовых ведомствах, либо были вхожи в нужные кабинеты.
