— Куришь?
Он отрицательно замотал головой.
— Значит, не куришь. Это хорошо, курение вредит юному организму. — Пару минут я помолчала, а потом пошла дальше: — Что ж ты свою любимую волноваться заставляешь? На девочку и так столько всего свалилось, что не каждый мужик выдержит. Я б на твоем месте ее пожалела, тем более что она этого заслуживает.
Павел обалдело уставился на меня, скорее всего, удивляясь, почему я не выпытываю из него чего-то, а наоборот, разговариваю вполне дружелюбно. Решив развеять все его сомнения на сей счет, я произнесла:
— Ну что ты так на меня смотришь? Не из ментовки я, а частный детектив, бабкой твоей девушки нанятый. Сдавать тебя никуда не собираюсь, а как раз наоборот, очень хочу вам двоим помочь, пока вы оба в какое-нибудь дерьмо не вляпались. Давай поговорим начистоту. Я тебе все о себе сказала, надеюсь, что и ты мне доверишься, а там уж вместе подумаем, как лучше поступить. Я почему-то уверена, что ты никого не убивал. Я права?
Павел кивнул и опустил глаза.
— Тогда почему ты скрывался? Что ты знаешь такого, от чего боишься за свою жизнь? — переключилась я на вопросы, которые меня интересовали с самого начала. Но не дождавшись, что мальчик что-то ответит, сама же добавила: — Ты видел, кто убил Инну Андреевну, да?
— Угу, — подтвердил Паша и поднял на меня свои большие, полные надежды глаза. — Я в тот вечер в саду был.
— Но почему же ты не остался и не сказал об этом милиции? — сразу же спросила я. — Тогда бы убийцу сразу и нашли.
— Он меня видел, — тихо-тихо произнес парень и совсем сник.
— Ну видел, и что? — не понимала я. — Ты ведь мог сразу рвануть к охраннику и все ему рассказать, а ты этого не сделал, спрятался, как трусливый кролик в нору…
— Он был не один, — прервал меня Павел.
— Как не один? — удивилась я. — Ты хочешь сказать, что убивали Россову двое?
— Нет, один, но с ним был кто-то еще, — пояснил Паша.
— С чего ты это взял?
— Он, как только меня увидел, так сразу телефон сотовый достал и принялся кому-то звонить, следя за моими действиями. Я думал, что в саду у него сообщник есть, а потому испугался и убежал.
— Ну, а потом? Почему ты так и не объявился, а продолжил прятаться? — спросила я, не совсем еще понимая причину его поступков.
— Они, ну те двое убийц, меня искали. Не знаю, как, но нашли, где я живу, и чуть не грохнули, когда я домой в тот день пришел.
— А кто именно убил? — наконец перешла я к главному. — Это был мужчина или женщина?
— Мужчина. А с ним еще кто-то, вроде как женщина. Я ее саму не видел, только руки, когда она ему из машины махала. У нее еще ближе к локтю родинка большая.
Решив сразу проверить, кто именно, Дубровин или Зимлиницин, убил Россову, я достала из сумки фотографии обоих и протянула их юноше:
— Кто из них?
Паша кинул взгляд на снимки и, даже не всматриваясь в них, произнес:
— Вон тот, белобрысый.
Значит, Дубровин. Так я и думала. А кто же его соучастница? Может, Снежана? Она ведь тогда даже говорить со мной не пожелала, дверь сразу захлопнуть попыталась. Да и потом вела себя агрессивно. Хотя это может быть и любая другая из девиц Виталия, мало их у него, что ли?
— А потом, после того раза, ты их еще хоть раз видел? — спросила я Павла.
— Нет, я тогда сюда к другу перебрался, где вы меня и нашли.
— А Света, ей ты все рассказал?
— Нет, не хотел волновать. К тому же я боялся, что они и с ней что-то сделают, потому и молчал. Да она и не особо спрашивала, мы друг другу доверяем, — пояснил юноша.
«Доверяют они… — я усмехнулась. — В таких делах, как убийство, тем более матери, о доверии и речи идти не может. Ну если, конечно, дочь не ненавидит свою мать».
— И что мне теперь делать? — поинтересовался Павел, вырвав меня из раздумий. — Они ж наверняка меня все еще ищут.
— Очень даже на это надеюсь, — к полному удивлению мальчишки, произнесла я и сразу пояснила: — Если они ищут тебя, значит, я смогу найти их, и прятаться тебе более будет не нужно. Но для того чтобы они тебя увидели, тебе придется теперь помотаться по тем местам, где тебя ждут.
— Что? — испугался юноша. — Но… но они же меня убьют, если я им попадусь.
— Не убьют, — уверенно ответила я. — Ты что, думаешь, я тебя одного оставлю? Нетушки, я за тобой теперь по пятам ходить стану.
— Значит, вы из меня наживку сделать решили: они за мной, а вы за ними? — наконец допер Павел.
— А у тебя что, есть предложения получше? Как еще можно поймать этих двоих, если не с твоей помощью?
— Ну, не знаю, — Павел замялся. — А что, милиция их сама поймать не может?
— Может, только если ты туда пойдешь, все им расскажешь и согласишься дать показания, — спокойно произнесла я, прекрасно зная, что на такой подвиг у парня вряд ли хватит смелости.
Он и в самом деле как-то сжался и промямлил:
— Нет, уж лучше тогда по-вашему сделаем.
Я слегка улыбнулась, и мы поехали ко мне домой. Во дворе Павел нехотя вышел из машины, обнял себя руками и поежился, так как на нем не было ничего, кроме брюк — рубашку надеть он в момент побега не успел. Я открыла дверь квартиры, провела парнишку на кухню и поспешила поставить чайник.
Через пятнадцать минут мы сидели за столом и попивали каждый свой напиток: я, как всегда, кофе, а он чай. Павел рассказал мне о том, как познакомился со Светланой и как им хорошо вместе. Я слушала его вполуха, размышляя.
Теперь у меня есть свидетель, он же и наживка, на которую, я надеюсь, как раз и клюнет тот, кто мне нужен. Осталось лишь выловить убийцу и выпытать у него, кто является заказчиком. Сама я пока до этого додуматься не могла. А может быть, заказчика и не было вовсе? И Дубровин убил Россову по каким-то личным соображениям, зная, что свалят все на Зимлиницина? Вполне реально, что так все и было.
Я прекрасно понимала, что без поимки тех двоих, кого видел Паша, я не смогу ничего подтвердить. Стало быть, нужно сделать все, чтобы их задержать. Этим я и планировала заняться с утра. Кстати, оно уже занималось, а мы с Павлом так и продолжали сидеть в кухне.
Решив, что пора заканчивать разговоры, я отвела мальчишку в комнату, показав ему, где он может лечь, сама перемыла чашки и пошла в спальню. До полного рассвета оставалось буквально два часа.
Новый день мы с Павлом начали с того, что плотно позавтракали, а затем, приведя себя, по возможности, в порядок, заехали за вещами парня к его другу, а уже оттуда отправились в особняк Россовых. Там все только еще начинали просыпаться и нас, конечно же, не ждали.
Дверь в дом нам открыла кухарка. Мы с Пашей вошли в гостиную и сели на диван, ожидая, когда она доложит хозяйке и остальным жильцам, что у них гости. В этот самый момент из кухни выглянула Света и поинтересовалась у нее:
— Кто там пришел?
Та что-то ей ответила, после чего Света влетела в комнату пулей, а Павел, увидев подругу, вскочил. Они оба замерли и стояли друг напротив друга, не зная, как себя вести.
— Если что, я могу выйти, — предложила я, понимая, что молодые люди, скорее всего, желают пообщаться без посторонних.
Они не проронили ни звука, но я все равно встала и, остановив кухарку на лестнице, сказала ей, что зайду к хозяйке сама. Та равнодушно пожала плечами и пошла выполнять свою работу.
Поднявшись на второй этаж, я подошла к двери Катерины и постучала. Я понимала, что о Павле мне необходимо поговорить прежде всего с ней, так как Анна Николаевна вряд ли будет против присутствия в доме и вообще против этого молодого человека, когда с ним познакомится. А вот Катя другая — если уж ей кто-то не нравился, то надолго. Свои мнения и привязанности она менять не любит.
— Ах, это вы, — увидев меня и широко зевнув, произнесла девушка. — Входите.
Я без церемоний прошла в ее комнату и, дав хозяйке время привести себя в порядок, стала рассматривать интерьер. А рассматривать действительно было что: комната была очень большой, так что, кроме кровати с навесными прозрачными занавесями, здесь стояло много другой мебели. Тут был и мягкий диван в виде сложенных бантиком губ, и высокий туалетный столик из красного дерева, и фортепьяно чуть ли не ручной работы, а также немало всего иного. Создавалось ощущение, что находишься вовсе не в комнате, а в будуаре красной девицы из высшего света века так девятнадцатого.
— А у вас тут очень даже красиво, — первой начала я наш разговор.
— Да, мне тоже нравится, — откликнулась откуда-то издалека Катерина. — Вы присаживайтесь пока, еще минутка, и я буду готова.
Я оглянулась в недоумении на голос. Вскоре Россова вышла из собственной гардеробной, теперь уже не в ярком, японского кроя халате, а в классическом белом костюме с брошкой в виде крупной красной розы.
— Что привело вас к нам в столь ранний час? — поправляя волосы у зеркала, спросила Катя.
