Он стал наблюдать за девушкой. Она сидела к нему боком и не замечала устремленного на себя взгляда. Внезапно на Феликса снизошло озарение.
«А ведь я ее знаю! — подумал он. — Точно знаю! Это же та самая киска, которая…»
— Ваша рыба и вино, — проворковала над ухом Феликса официантка, выставляя на стол заказанные яства.
— А скажи-ка мне, милая, вон та барышня пришла сюда одна? Или она кого-то ждет?
— Сказала, что ждет знакомого. Но, судя по всему, он уже не придет.
В голову Феликсу пришла мысль.
— Послушай, у вас тут есть свежие цветы?
— Э-э… Вроде нет.
— Тогда отправь кого-нибудь за цветами к метро. Или сбегай сама.
— Вообще-то я…
— Не волнуйся, не обижу. — Феликс достал из кармана завалявшуюся пятисотку и вложил купюру в нагрудный карман официантки. На секунду он задержал руку на ее груди, задумчиво глядя ей в глаза. Официантка смущенно улыбнулась, и Феликс убрал руку. — Сделай как я прошу, — сказал он. — Об остальном потом поговорим. О'кей?
— О'кей.
Проследив глазами за вихляющим задом официантки, Феликс перевел взгляд на одиноко сидевшую красавицу.
Она по-прежнему листала меню, видимо совершенно не разбираясь в китайской еде и не зная, что же заказать. Прошло долгих пять минут, прежде чем цветы были доставлены в ресторан и поставлены девушке на стол. Она изумленно воззрилась на букет, затем — на официантку. Красавица казашка с улыбкой показала на Феликса.
Феликс помахал рукой. Официантка удалилась, а Феликс подхватил бутылку виски и направился к столику одинокой красавицы.
— Добрый вечер, Вика, — с улыбкой сказал он, усаживаясь за столик.
— Здравствуйте. А вы… — Ресницы красавицы удивленно вздрогнули. — Феликс?
— Он самый! — кивнул Бондаренко и поставил бутылку на стол. — Какая нечаянная встреча, правда? Не помешаю?
— Да нет. Хотя я собиралась уходить.
— Что так? — вскинул брови Феликс.
— Да просто человек, с которым я должна была здесь встретиться, не смог прийти. А я не настолько люблю китайскую пищу, чтобы сидеть здесь одной.
— Ну, во-первых, вы не одна. А во-вторых — могу я узнать имя этого мерзавца?
— Какого?
— Того, который имел наглость заставить вас ждать, а потом еще и посмел не прийти?
— Так, один знакомый. Вы его не знаете.
— Думаю, я немного потерял. Ну что ж… выпьем, что ли, по рюмашке? За встречу!
— Это виски?
— Ода. Напиток богов!
Бондаренко наполнил рюмки. Они чокнулись и выпили.
— Ну и как вы поживаете? — поинтересовался Феликс. — После столь блистательного пути!
— Нормально. У меня свой маленький бизнес. Продаю антиквариат.
— Да ну! Стало быть, путь к вершине и связанные с ним трудности были не напрасны? Нашли своего престарелого принца-миллионэра?
— Нашла.
— И где он сейчас?
— В гробу. Я вдова.
— О! — Бондаренко неопределенно покачал головой. — Послушайте… Кажется, между нами тогда произошло небольшое недоразумение?
— Кто старое помянет…
— Да-да, вы правы. И все же я бы хотел искупить свою вину. Послушайте, Вика, а что, если нам переместиться отсюда ко мне домой, а? Вы же не любите китайскую кухню. А я вас накормлю настоящим русским ужином. Икорка, осетрина, салаты — все как полагается.
— Сами, что ли, приготовите?
— Зачем? Закажу в одном хорошем ресторане. Его владелец — мой старый друг. К тому же он должен мне энную сумму денег, так что будет рад удружить. Ну так как?
— Мне нравится здесь, — ответила красавица. — Только закажите мне вина. И еще…
— Что?
Красавица передернула плечами:
— Не могли бы вы принести мне платок из гардероба? Мне что-то зябко.
— Сейчас попрошу официантку…
— А самому слабо? — лукаво прищурилась красавица.
Бондаренко улыбнулся и погрозил ей пальцем:
— Ага-а. Значит, это испытание на рыцарство? Я готов его пройти, если вы согласитесь после ресторана погулять со мной по ночной Москве.
— Что ж, я не против.
— В таком случае лечу! Давайте номерок!
Бондаренко встал из-за стола, взял номерок и направился в гардероб.
Вернувшись, он собственноручно закутал девушку в платок и заказал бутылку вина:
— Ну как? Справился я с ролью рыцаря?
— На пять с плюсом.
Феликс улыбнулся:
— А вы стали еще красивее, с тех пор как мы…
— Вы мне льстите. Годы никого не красят.
— Да ладно вам. Не так уж много времени прошло. Тогда вы были совсем еще девочкой. А сейчас — настоящая олимпийская богиня! У вас даже осанка изменилась. Помнится, раньше вы немного сутулились… как будто все время чего-то смущались.
— Годы меня выпрямили.
— Ода!
Они продолжили беседовать — легко и непринужденно, словно не было этой разлуки длиной в несколько лет. Однако минут через пять красавица извинилась и, взяв сумочку, направилась в дамскую комнату.
— Только поторопитесь. А не то я умру от скуки, — игриво сказал ей Феликс.
— Умрете. Но не от скуки, — загадочно ответила девушка и странно улыбнулась.
Феликсу стало немного не по себе от этой улыбки. Однако, будучи мужчиной многоопытным и самоуверенным, он приписал это странное замечание тем неистовым эротическим упражнениям, которые ждали его и девушку в ближайшие часы.
«Однако, та еще штучка!» — с удовольствием подумал он.
Девушка ушла. Чтобы сократить минуты ожидания, Бондаренко плеснул себе в стакан виски и залпом выпил. Внезапно у него закружилась голова, ему стало душно. Медленным, неверным движением Феликс расстегнул ворот рубашки и тряхнул головой, прогоняя навалившуюся дремоту.
— Ч-черт… И выпил вроде немного, — удивленно проговорил он. Затем замер на секунду, тупо глядя на стакан, и, покачнувшись, ткнулся лицом в стол.
Когда спустя несколько минут официантка подошла к столику осведомиться о дальнейших заказах, Феликс Савельевич был уже мертв.
На салфетке, которую он сжимал в пальцах, было написано шариковой ручкой: «Бондаренко».
Слово было перечеркнуто жирной синей линией.
Галя Романова так пристально прсмотрела на официантку-казашку, что та поежилась под ее взглядом.
— Хорошо, — сказала Галя. — А теперь расскажите, как выглядела эта девушка.
Официантка наморщила лоб:
— Ну как… Красивая… Молодая…
— Опишите ее внешность. Блондинка или брюнетка?
И вновь официантка погрузилась в размышления.
— Блондинка, — выдала наконец она. — Вот только… Понимаете, мне показалось, что это был парик.
Галя оторвалась от блокнота, в который записывала приметы, и спросила:
— С чего вы так решили?
— Понимаете, до того как сюда устроиться, я в Лужниках работала, париками торговала. Стольким женщинам примерять помогала, что с первого взгляда отличаю — парик это или настоящие волосы. У нее-то паричок был очень хороший. У нас такие редко появлялись. Спросом потому что не пользовались — из-за дороговизны.
— Значит, она была в парике. А что вы скажете о лице?
— Ну она была в темных очках. Вот носик хороший такой… аккуратный. И овал лица замечательный. А ростом она сантиметров на десять повыше меня будет. Прямо как манекенщица или королева красоты какая-нибудь. Вот вроде как у вас. Хотя… — Официантка пожала плечами. — Может, это из-за каблуков?
— Значит, рост у нее метр семьдесят пять — метр восемьдесят. Так? — подытожила Галина.
— Так, — кивнула официантка.
— Нос прямой, — продолжала писать Галя. — Лицо… худощавое?
— Скорее да, чем нет.
Галя Романова педантично вписала приметы в блокнот. Затем спросила:
— Какие-нибудь особые приметы можете назвать? Родинка на щеке? Шрам?
— От аппендицита? — прыснула в кулак официантка, но, натолкнувшись на суровый взгляд Романовой, согнала улыбку с губ. — Да нет, не было у нее никаких родинок. Вот разве что…
Галя прищурилась:
— Что?
— Мне показалось, что она немного близорукая. Она меню к самым глазам подносила. Вот так. — Официантка показала.
Галя вписала в блокнот: «Возможно, носит очки». Потом спросила:
— А как они общались? Как старые знакомые или как будто только что познакомились?
Официантка задумалась.
— Вы знаете, сначала мне показалось, что он ее просто клеит. А потом… Потом я вроде бы краем уха слышала, как они прошлое вспоминали. «А помните то, а помните это». Что-то в этом роде.
— Гм… — сказала Галя и задумчиво почесала авторучкой переносицу.
«На проститутку непохожа. Да и бумажник у Бондаренко остался в кармане. Значит, не кража и не ки-далово. Искать нужно среди знакомых. Причем среди тех, с кем Бондаренко давно не виделся».
— Простите, можно спросить? — робко заговорила официантка.
