Да, что ни говори, а самый верный способ задобрить мужчину – это польстить его самолюбию. Мигом про все забудет, лишь бы ему еще раз спели песенку про то, какой он замечательный! Вот и Андрей мигом разомлел. На его губах расплылась улыбка.
– Да ты что? – замурлыкал он, придвигаясь ко мне поближе и норовя обнять. – Приревновала? А я-то думал, чего ты вчера такая злая была... Не нужна мне никакая Юля. Я с тобой.
«Ты с женой, болван!» – чуть было не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Пусть лучше думает, что я безумно ревную, чем прежде времени узнает о том, что его схрон под ванной обнаружен.
Попытки Андрея меня обнять в итоге увенчались успехом, но что до всего прочего, то я успела изловчиться и вывернуться из его рук.
– У меня сегодня полно дел, – объявила я.
– Каких? – Он опешил от такого поворота событий. Мысленно он, видимо, был уже где-то на полпути к спальне. Обломись, дружок!
– Таких, – хитро прищурила я один глаз.
Надо отдать должное Андрею – поражение он признал без лишних разговоров, допил кофе, пообещал заглянуть вечером, умудрился чмокнуть меня в щеку на прощание – и был таков.
Я посмотрела на закрытую дверь, за которой он только что скрылся, и скрипнула зубами. Думал, дурочку нашел? Вытащил из тюрьмы и посчитал, что усыпил мою бдительность? Ну уж нет! Я выведу тебя на чистую воду! Сам не захотел сознаться, так я знаю, к кому обратиться за информацией.
Я побежала в комнату и стала собираться. Однако стоило мне только переступить порог спальни, как с улицы засигналила машина.
– Вот растяпа, – бурчала я, направляясь в коридор. – Что-то забыл.
Но, открыв дверь и выйдя на веранду, я увидела отнюдь не «Вольво» Андрея, а совершенно незнакомую мне «девятку» с тонированными стеклами. Что еще за гости? Я спустилась с крыльца и быстро зашагала по дорожке.
Дверца машины тут же открылась, и из нее вынырнула Аня...
– Ты как меня нашла? – опешила я и даже забыла поздороваться.
– Некогда говорить. Садись скорее в мою машину, и поехали, – неожиданно решительным тоном скомандовала доселе инфантильная девица.
– Что? – открыла я рот.
– Говорю тебе, закрывай дом, и поехали!
– Да куда?
– Скорей же!
Аня схватила меня за руку и потащила к машине.
– Папа узнал, где ты находишься, и послал к тебе Гарика!
– Гарика?
Рефлекс на это имя у меня уже выработался давно. Больше ни о чем не спрашивая, я сбегала в дом, схватила сумку, в которую успела бросить пистолет «макаров», затем заперла дверь и на раз-два запрыгнула в салон Аниной машинешки.
Девушка тут же повернула ключ, выжала сцепление и погнала авто по пыльной пригородной трассе.
– Как ты узнала? – спросила я, пытаясь поудобней устроиться на сиденье. Мог бы уважаемый редактор и получше купить машину для дочери. А то просто ржавую таратайку. Даже моя «Лада» уж на что древняя, а все же имеет больше схожести со средством передвижения нового тысячелетия.
– Я сегодня утром случайно подслушала разговор. Папа каким-то образом узнал, где ты живешь. Я, как только услышала адрес, к тебе сразу и поехала.
– Обалдеть можно, – только и смогла выдохнуть я.
Аня гнала машину так, словно за нами гналось сто чертей. Я обернулась и увидела, как над дорогой повисло густое облако пыли.
– Почему ты решила мне помочь?
Девушка бросила в мою сторону какой-то странный взгляд.
– Ты ведь не журналистка, правда?
Я резко развернулась к Ане и уставилась на нее во все глаза. Вот так девица! Не зря говорят, что в тихом омуте кто только не водится.
– Можешь не отвечать, – не отрывая взгляда от дороги, продолжала дочь Солодова. – Я знаю, что это так. У вас с папой война? Он устроил на тебя охоту? Поверь, Гарика он призывает только в редких случаях.
– Тебя прислал Солодов? – тихо спросила я, пытаясь нащупать ручку двери. В ту минуту я не осознавала, что это бы меня никак не спасло. Пытаться выпрыгнуть из машины, когда она мчится на такой скорости, – это заведомо обрекать себя на смерть.
– Нет, конечно, – совершенно ровным тоном ответила девушка.
Я оставила свои попытки найти ручку и снова вперила взор в свою странную собеседницу.
– Тогда что?
– Я терпеть не могу своего папочку, – со смаком произнесла девица. – Он же мне ничего не позволяет, заставляет работать бухгалтером в своей редакции. У меня никаких друзей из-за него нет. Меня все молодые люди сторонятся. Оно и понятно! – хмыкнула она. – Кому такая, как я, нужна? Даже огромное приданое не спасает. Всем отлично известно, кто такой мой папаша!
Аня потянулась к бардачку и извлекла из него пачку сигарет.
– Да, я его ненавижу! И был бы хоть сам ангелом, а то... – ловко удерживая руль одной рукой, она зубами вытащила из пачки сигарету и принялась чиркать зажигалкой. – Но я ничего не могу сделать. Даже сбежать из дома не могу. У меня же ничего нет! Поэтому я и решила тебе помочь. И буду помогать всякому, кто решится сказать слово поперек моему отцу. Теперь ты понимаешь?
Впервые за все время монолога девушка взглянула на меня. У нее были опухшие, красные глаза, но она не плакала, только нервно затягивалась сигаретой и пускала серые колечки дыма.
– Следи за дорогой, – напомнила я ей, хватаясь за ремень безопасности.
– Скажи, кто ты на самом деле и что тебе сделал отец? – неожиданно спросила Аня.
– Я расследую убийство одного человека.
Аня бросила на меня беглый взгляд.
– Ты из ментовки?!
– Нет, я частный детектив.
– Да ты что?! – подпрыгнула на месте девушка и едва успела вовремя вывернуть руль.
Я глянула в окно на убегающие ограждения, в которые мы чуть не врезались, и в очередной раз выдохнула.
– Папочка кого-то убил? – в голосе Ани звенели злорадные нотки. Мне стало не по себе.
– Нет.
– Тогда что?
– Он только в числе подозреваемых. Кстати, ты что-нибудь слышала о таком человеке, как Дмитрий Нуштаев?
– Не-ет.
– Папа никогда о нем ничего не говорил?
– Нет.
– А может быть, Юля?
– И Юля ничего не говорила. А кто это? Это его убили, да?
– Да, – я откинулась на спинку сиденья.
– Но ты все-таки подозреваешь моего папу?
– У меня есть две версии того, что произошло. Одна из них связана с твоим папой, а вот вторая... – Я замолчала, решив не вдаваться в подробности.
– А что вторая?
– Вторая уже не имеет к нему никакого отношения.
– А к кому имеет? – заинтересовалась Аня.
Я немного подумала, а потом развернулась к девушке и спросила:
– Скажи, а ты никогда не замечала ничего странного в Юле?
– В Юле?
– Ну да. Ты ведь давно ее знаешь?
– Папа женился на ней чуть больше года назад, – растерянно ответила девушка. – В принципе, мы с ней ладим, несмотря ни на что. Хотя, казалось бы, я должна ее ненавидеть! Верно?
Аня хохотнула. Я ничего не стала отвечать.
– А тебе не показалось, что за год она как-то изменилась?
– Нет.
– И у нее нет никаких проблем со здоровьем?
– Честно говоря, не знаю. А что такое?
– У меня есть сведения о том, что она наркоманка.
Аня резко ударила по тормозам. Машина проехала еще несколько метров по инерции, а затем остановилась.
– Фу, ну ты и водишь, – не удержалась я от замечания.
– Юля наркоманка? – пропустив мимо ушей мою фразу, повторила Аня.
– Да. Тебе об этом ничего не известно? – я решила жать на все рычаги.
Аня закурила очередную сигарету.
– Она приобретала наркотики в ночном клубе «Золотое дно», хозяином которого является некто Рудольф Заболотный.
– Рудольф Заболотный? – оживилась девушка.
– Да. Ты его знаешь?
– Конечно. Он Юлин приятель! Папа запрещает мне бывать в ночных заведениях, а вот Юля не такая, – вещала словоохотливая девица. – Иногда, когда папа уезжал из города по делам, она брала меня с собой в клуб. Так я и познакомилась с Рудольфом. Кстати! Я вспомнила!
– Что?
– Я слышала имя Дмитрия Нуштаева.
– Правда?
– Да. Последний раз, когда я была в клубе, Юля решила заглянуть в кабинет к Рудольфу. Я, разумеется, пошла с ней. Вот тогда-то они и говорили о каком-то Нуштаеве...
– Ты уверена?
– Абсолютно. Еще они упоминали фамилию Миткова... Ну, или что-то типа того.
– Может, Митрохина? – подсказала я.
– Может, его.
– А о чем они говорили?
– Точно и не помню. Вроде бы Нуштаев должен был приехать в город, и они очень ждали его визита. Больше ни о чем.
– Аня, а ты можешь устроить мне встречу с этим Рудольфом? – схватила я девушку за руку.
– Ну-у, в принципе, могу, – неуверенно протянула она. – Только не прямо сейчас. Нужно подумать, как это сделать.
– Хорошо. Только мне нужно как можно скорее с ним поговорить.
