— Степочка, я тебя не хотела расстраивать, но ко мне завтра муж приезжает. Если он узнает, что я не жила в «Морской», устроит «скандале грандиозо». Он у меня подозрительный и ревнивый, как итальянец.
— Муж? А почему ты не сказала, что замужем? — пробормотал Степан.
— Так ведь вчера не до того было. Согласись, ты меня от смерти спас и все такое, а я тебе: «Извини, но я другому отдана и буду век ему верна и ля-ля-ля, и ля-ля-ля». Степик, ты чудо! — подслащивая пилюлю, чмокнула я его в щеку. — Вот, притормози у той кафешки, я выйду.
Степан, поверивший в мою историю, погас, как перегоревшая лампочка. Он молча выполнил мою просьбу, остановившись там, где я попросила. Ничего, дружок, на то он и курорт, чтобы проводить время весело.
В «Морской» для меня нашелся приличный свободный одноместный номер. Гостиничка эта дорогая, элитная, народу в ней не так уж много, есть превосходный бассейн и ресторан с чудной кухней. Я решила выяснить все по своему делу до конца — предстояло съездить в Горный, найти фотографа и обследовать домик Алекса, в котором они c Гелькой проводили медовый месяц. Этот самый Горный был в получасе езды. Наверное, Алекс недаром купил себе домик недалеко от места, где прошло его детдомовское детство.
Я распихала по шкафам вещички и решила нанять машину. Чего экономить? Марат сказал, чтоб я не стесняла себя в расходах, так тому и быть. На электричке до Горного почти час, а на машине я в два раза быстрее обернусь.
* * *
На автовокзале я быстренько договорилась с частником о сумме, и мы отправились в нужном мне направлении. Всю дорогу меня не покидало смутное чувство тревоги. Все время казалось, что за мной кто-то наблюдает. Я напряженно следила за тем, что происходит на дороге, так что водитель даже начал пытаться приободрить меня, решив, кажется, что мне страшно ехать по горной трассе.
Понять, действительно ли кто-то едет за нами или вблизи идущим автомобилям просто с нами по дороге, оказалось сложно — слишком большой был поток машин. Я старалась успокоить себя, отогнать дурацкие предчувствия. Между прочим, давненько я кости не кидала, совсем закрутилась. А надо бы, может, сейчас поувереннее была бы. Я решила, что, как только останусь наедине с собой, без любопытных глаз, обязательно брошу косточки и посоветуюсь с ними по поводу своих опасений.
Горный оказался очень миленьким поселком, застроенным сплошь и рядом элитными домиками. Ясно, рай для «новых русских» и старых евреев, как говорится в одном анекдоте. Простые смертные жили на окраине Горного и занимались тем, что обслуживали жителей и гостей Горного во всех сферах курортного бизнеса — работали в многочисленных магазинчиках, сувенирных лавочках, дельфинарии, аквапарке и в прочих заведениях, без которых невозможно представить отдых современного богатого человека.
Я довольно быстро нашла туристическое бюро, организовывавшее горные пешие, а также конные экскурсии. Мне важно было собрать как можно больше доказательств, подтверждающих, что трагическая случайность, произошедшая здесь с Ангелиной, была вовсе не случайностью. Еще в начале всей этой истории я обещала Ангелине поговорить с инструкторами, но ограничилась тем, что перепоручила проверку знакомому. Теперь, конечно, поздно жалеть о прошлом легкомыслии, просто нужно выполнить обещание.
Бюро экскурсий содержалось четой бывших спортсменов. На стене висели фотографии, дипломы и медали, полученные супругами за долгую спортивную карьеру. Я толком не поняла, каким видом спорта они занимались, так как по фотогрaфиям, развешанным по стенам офиса, судить оказалось трудно. На одном снимке пара опускалась под воду с аквалангами, на другом они поднимались на горную кручу, опутанные толстыми веревками, на третьем — неслись на горных лыжах по крутому спуску.
— Добрый день, — произнес хозяин бюро, моложавый подтянутый мужчина. На его загорелом лице зубы казались идеально белоснежными, словно с рекламы жевательной резинки или зубной пасты.
— Здравствуйте, — приветствовала его я.
— Хотите заказать экскурсию? — поинтересовался он, предлагая мне жестом устроиться в огромном кресле.
Его жена, такая же спортивная и загорелая, тем временем уже ставила передо мной чашку ароматного кофе.
— Ну, в общем, почти, — уклончиво ответила я, подумывая над тем, как начать разговор. Я окинула взглядом офис и заметила кипу спортивных журналов. Идея созрела мгновенно. — Я Татьяна Иванова, корреспондент журнала «Современный туризм в России». Журнал этот новый, у нас только-только готовится первый выпуск. Идея первого номера в том, чтобы вернуть наших соотечественников на Родину. Хватит ездить по Канарам, Альпам и Лас-Вегасам. У нас есть места не хуже, — проговорила я.
Хозяева фирмы дружно закивали головами.
— Понимаете, мой шеф, главный редактор нашего журнала, Кирьянов Владимир Сергеевич, — продолжала я, мысленно улыбнувшись, — Киря бы со смеху лопнул, услышь он про себя такое, — дал мне задание подыскать на побережье городок, где бы сочеталось все: и горы, и море, и цивилизация. Ваш Горный — как раз идеальное место в этом смысле. Вот я и решила сделать обзор, так сказать, всех видов отдыха, всех туристических фирм.
— Но это же реклама, а у нас нет на нее денег… — неуверенно произнесла женщина.
— Никаких денег! — отмахнулась я. — Идея такова, что мы на первых порах пропагандируем наш туристический бизнес абсолютно бесплатно. При условии, конечно, что вы, как бы это сказать, пускаете нас на свою «кухню»: разрешаете делать фоторепортаж, беседовать с сотрудниками и прочее, прочее.
Супруги дружно закивали, готовые начать сотрудничество прямо сейчас.
— Вы хотите поговорить о чем-нибудь конкретном или… — спросил хозяин, одаривая меня своей белозубой улыбкой.
— Ну, для начала я бы поговорила с какими-нибудь инструкторами. Вы водите экскурсии в горы? — спросила я, делая вид, что мысль эта пришла мне в голову только что.
— Водим, конечно. Толик… — заговорила хозяйка. — Ой, мы, кажется, забыли представиться. Я Тамара, мой муж — Анатолий. Толя у нас двукратный чемпион, он…
— Спасибо, спасибо! — перебила я ее. — С вами мне хотелось бы сделать отдельное интервью: почему занялись именно этим бизнесом, кто помог, планы на будущее и так далее… А сейчас я бы лучше поговорила с теми, кто, так сказать, осуществляет работу с клиентами на месте.
Тамара подала мне папку, где хранились фотографии и биографии всех инструкторов.
— Вот, это мы сделали специально для удобства клиентов. Каждый может выбрать инструктора на свой вкус: кого-то притягивает внешность, кого-то звания и регалии. А вообще-то у нас все инструкторы — мастера экстра-класса, спортсмены.
— Угу, угу… — бормотала я, делая вид, что изучаю список, хотя на самом деле знала, с кем конкретно хочу поговорить. Слава богу, Ангелина назвала мне фамилию инструктора, который водил их тогда с Алексом в горы. Ага, вот он, Карпов Илья Борисович.
— Ну вот, например, с этим я могу поговорить? — произнесла я, ткнув пальцем в фотографию, под которой значилось его имя.
— С Ильей? Конечно, — с готовностью кивнула хозяйка. — Вы, между прочим, выбрали самого опытного инструктора — он на маршруте уже пятый год, а раньше спасателем работал в МЧС. У него самый дальний и самый сложный маршрут — на водопады. Два дня пути и день на месте. Красотища, дух захватывает. Самое романтическое место. Все влюбленные этот маршрут заказывают. У нас даже поверье такое появилось: если молодожены дойдут до водопадов и вернутся обратно, ни разу не поссорившись, жить будут долго и счастливо. Толик, проверь, Илья сейчас не с экскурсией?
Я мысленно сжала кулаки: пусть он будет здесь! Дожидаться, пока группа вернется назад, мне не хотелось.
Анатолий развернулся к компьютеру и принялся щелкать клавишами. Подозреваю, что этот процесс был больше рассчитан на то, чтобы сразить меня окончательно. Вот, мол, как у нас все современно.
— Нет, он отдыхает, — наконец сообщил он. — На маршрут ему завтра. Вам повезло, Танечка.
— Ой, только не заговорите его, пожалуйста. У него завтра день ответственный. У нас иностранные туристы, французы, — с гордостью проговорила Тамара.
— Честное слово скаута, долго мучить его не буду, — улыбнувшись, отозвалась я. — Давайте адрес, я с ним встречусь.
Тамара написала адрес и протянула мне.
* * *
Илья жил на окраине Горного в симпатичном домике за невысоким забором. Я подошла к калитке и принялась ее изучать в поисках звонка. На дверях висела забавная табличка: «Стучите громче, во дворе глухая собака». Надпись ужасно развеселила меня. Я люблю людей с чувством юмора, и Илья определенно начинал мне нравиться. А если фото хотя бы вполовину соответствует оригиналу, значит, имеет место редкое сочетание ума и привлекательности.
