– Совершенно верно.
В трубке, в некотором отдалении, послышался голос Виктора:
– Ска…жи ему все ос…тальное.
Хьюго, кажется, пытался прикрыть микрофон ладонью, но ладошка-то у него маленькая, так что я все слышал, что они там говорят, четко и ясно, как Божий день.
Хьюго сказал:
– Он будет надо мной смеяться!
Виктор произнес командным тоном:
– Ска. жи ему!
Хьюго убрал ладонь с микрофона и сообщил мне, что он чем-то там является, но таким тихим и тонким голосом, что пришлось попросить его это повторить.
– Вы чем там являетесь? – спросил я.
– Я главнокомандующий его армии.
– А я вот тут все стараюсь придумать, что бы мне такое смешное сказать вам в ответ, – сказал я ему. – Но вы просто лишили меня дара речи.
Хьюго сказал, что они с Виктором собрали по всей стране целую армию людей маленького роста.
– У нас повсюду имеются наши солдаты, – заявил Хьюго. – Сотни солдат. Некоторые из них – крупные промышленные магнаты. Другие имеют доступ к информации, доступной только людям, занимающим высшие посты и получающим самые высокие оклады. У нас даже есть один человек маленького роста в кухонной обслуге Белого Дома, – похвастался он.
– И кем он там работает? – спросил я. – Поваром, готовящим маленькие блюда?
Хьюго снова прикрыл микрофон ладошкой, и я услышал, как он говорит Виктору:
– Скажи только слово, и я убью этого ублюдка! Дай мне волю, это все, о чем я прошу! Я у него печень вырежу и попляшу на ней! – Он уже кричал: – Я хочу поплясать на его печенке!
Тут Виктор забрал трубку себе:
– Мис…тер Крид, вы оби…дели моего ге…не…рала.
– Да бросьте вы, Виктор! Кончайте этот балаган, – сказал я ему. – Мне надо знать, жива Моника или нет. Если да, то мне нужно ее убить. Благодаря вам это превратилось в вопрос национальной безопасности.
– Мы с ва…ми дол…жны встре…тить…ся, – сказал он. – Нам на…до мно…гое об…су…дить.
Мы договорились встретиться утром во вторник в «Кафе Наполи» в Нью-Йорке.
– Вы можете дать мне его адрес? – спросил я.
– Пере…сече…ние Хес…тер и Мал…бери-стрит, – сказал он. – В Ма…лень…кой Ита…лии.
– В Маленькой Италии, – повторил я.
– Как ви…дите, я то…же не лишен чув…ства ю…мора, мис…тер Крид.
– И вы притащите в ресторан своих солдат?
– За во…семь ча…сов утра, до его от…кры…тия, – ответил он.
– Я буду там, – сказал я.
Завершив беседу с Виктором и Хьюго, я позвонил в контору и сообщил Лу Келли, что взрыв в отеле был вовсе не нападением террористов.
– Это было нападение лично на меня, и совершил его Джозеф Де Мео, – сказал я.
Я сообщил ему все драматические подробности, связанные с моим свиданием с Джанин, рассказал ему про Купа, которого убили, а также о Джанин и Стар и о том, как в их доме чистильщики навели стерильную чистоту.
– Эта Джанин – та самая, которую ты хотел захомутать в качестве будущего двойника для Келли?
– Она самая. И из нее вышел бы отличный двойник. – Я не стал сообщать ему о фото родимого пятна, которое я сделал. Почему-то мне это показалось бестактным вторжением в ее личную жизнь.
– Из того, что ты сказал, – заметил Лу, – следует, что большая часть проституток в Эл-Эй…
– Самые красивые, – сказал я.
– …что все самые красивые проститутки в Эл-Эй работают на Джо Де Мео. Так?
– Не совсем так. Не то, чтобы они работали на него – он им не «кот», не сводник; но, да, конечно, он оплачивает их веб-сайты, а его люди мониторят эти сайты и самих девиц, а он еще платит им за поставляемую информацию.
– Такую информацию, которую он может использовать, чтобы влиять на политиков или, может, на элиту Голливуда?
– А иначе откуда он мог узнать, где и когда я намерен встретиться с Джанин?
– Он организовал все это еще до вашей встречи на кладбище, – сказал Лу.
– В ином случае его ребята застрелили бы меня прямо там.
– Это не самое простое дело, если тебя охраняет Куинн.
– Ага, но у Де Мео было девять парней, он их расставил там еще ночью. И он сказал мне, что они засекли Огастеса. Конечно, Куинн уложил бы парочку, да и сам я мог проделать то же самое, но они все равно превосходили нас численно; а кроме того, это территория Джо. Он мог убить нас обоих. И должен был убить, – добавил я.
– А зачем устраивать шумную перестрелку посреди бела дня? Уж лучше использовать Джанин, чтобы она тебя взорвала, – сказал Лу. – Он ведь уже знал, что ты намерен встретиться с этой шлюхой из Санта-Моники.
– Они все проделали так, чтобы взрыв выглядел атакой террористов, – сказал я. – Потом убили Джанин, чтобы все свалить на нее. Они забрали ее компьютер, и это привязывает ее ко мне, и они в состоянии представить дело так, как будто она действовала по заданию террористов.
– И Де Мео продолжает спать спокойно, навесив взрыв в отеле на террористов, так?
– Джо всегда был скользким малым, – сказал я.
Мы с минуту помолчали, пока Лу обдумывал создавшееся положение.
– Ты уже рассказал Дарвину про Де Мео? – спросил он наконец.
– Я хотел сперва поглядеть, как на это отреагируешь ты.
– Ага. Ну, что же, тогда нам лучше сделать так, чтобы всему миру об этом сообщил именно он, – сказал Лу.
– Или вообще всему миру об этом не сообщать.
– Думаешь, он попытается прикрыть и замазать это дело?
– Я думаю, что он постарается, чтобы во всем винили этих самых террористов. Он оставил открытой такую возможность в деле с Моникой, и это будет вполне логичный вывод. В такое нетрудно поверить, к тому же это неплохо с точки зрения большой политики. Оправдывает его собственные действия и выделенный нам бюджет, да к тому же сплачивает страну.
– Но ему придется хоть кое-что сообщить федералам из Бюро, – заметил Лу.
– Что бы он им ни сообщил, наша цель – Моника. После того, как мы убедимся в ее смерти, мы отдадим им на растерзание дело о взрыве в отеле и позволим пожинать все лавры за его раскрытие.
– Это самый худший вариант, – сказал Лу. – Нам еще может повезти – мы найдем и спасем Монику. А потом отдадим фэбээровцам всю славу, а взамен получим от них в будущем кучу разных услуг и полное содействие.
Я ничего на это не сказал.
Возникла небольшая пауза, а потом он сказал:
– Ага, понятно. Никого спасать не будем.
– И все равно, мы торчим там же, откуда начали.
Тяжко вздохнув, Лу заметил:
– Какая ж гнусная у нас работенка!
Я велел ему отрядить группу штатных сотрудников, чтобы те выискивали любые связи между Бакстером Чайлдерсом и Виктором, какие только можно найти.
– Расскажи мне поподробнее об этом Викторе, – попросил он.
И рассказал ему все, что знал, исключая то, что относилось к спутнику-шпиону, а потом спросил:
– Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы выяснить, что их связывает?
Лу рассмеялся.
– Пять, может, десять минут.
– Шутишь, – сказал я.
– Донован, и у тебя, и меня своя специализация, и для каждого некоторые задания бывают труднее всех прочих. И когда ты говоришь мне, что, с одной стороны, у тебя имеется хирург с мировой известностью, а с другой – злобный паралитик и карлик с дредами, и тебе при этом известно, что между ними существует какая-то связь, и ты желаешь, чтобы я эту связь обнаружил, – ну, это примерно то же самое, как спрашивать тебя, сколько времени у тебя уйдет на то, чтобы шлепнуть хомяка из дробовика.
– Значит, договорились.
– Договорились.
Я велел Лу также связаться с полицейским управлением Эл-Эй и со спецгруппой по обезвреживанию бомб и снова позвонить мне, как можно скорее. Чем больше мы узнаем про эту бомбу, тем больше узнаем о Де Мео и о масштабах власти и влияния, которыми он обладает.
– А ты не думаешь, что это нападение на тебя могло быть чисто нашим внутренним делом? – спросил Лу.
– Не думаю. Если бы наши ребята, включая тебя, хотели меня убить, это было бы гораздо легче сделать, просто меня отравив. – Я глянул на Куинна и заметил, что он наблюдает за мной вроде как индифферентно, но с забавным выражением лица. – Конечно, Куинн знал и про наше свидание с Джанин, и про этот отель. Но на него это вряд ли можно повесить.
Огастес явно насторожился.
– И даже не потому, что он мой друг, – сказал я, улыбнувшись Куинну, – но потому, что он был не в курсе планов моих действий после встречи с Де Мео. Я не сообщал ему ни об отеле, ни о Джанин буквально до последней минуты. И он не знал, как ее зовут или как она выглядит, пока она не явилась в этот отель. И вообще, все это не имеет ровно никакого значения, потому что Огастес может убить меня в любой момент, когда ему этого захочется, – например, когда мы испытываем АДС.
Куинн покивал и закрыл глаза, довольный, что его ни в чем не подозревают. Теперь я, вероятно, не убью его, когда он спит.
– И еще одно, – сказал Лу. – У них есть номер твоего мобильника.
Я как-то не подумал об этом, но, да, конечно, если Джанин знала мой номер, то он теперь есть и у ребят Де Мео.
