– А Сашка? Как туда попал Сашка? – больше прежнего разволновалась я.
– Не знаю… – пожал плечами Митька. – Я не думал об этом.
– Я тоже не думала… А вот теперь подумала! Ты просил Сашку найти место, где старик спрятал твои деньги! А что, если Сашка не предавал тебя, а честно это место искал? Более того, нашел? Вернее, нашел место, а не сам сейф.
– Хочешь сказать…
– Да! – перебила я Митьку. – Альберт наверняка спрятал сейф на даче! Сашка поехал туда, но за ним по пятам уже шел убийца…
– Но убийца так и не нашел тайник. Иначе не стал бы похищать Алису!
– Именно! Он не нашел тайник, поэтому и решил пойти на похищение девушки! – Я вскочила из-за стола. – Немедленно едем на дачу!
И началась суматоха… Митька кинулся в коридор за своим пальто, я наспех собрала со стола разбросанные бумаги, схватила шарф, сумку, но споткнулась и нечаянно выронила ее.
– Ах ты, черт! – выругалась я, нагнулась, начала быстро собирать вывалившееся на пол содержимое. Пистолет, нераспечатанная пачка сигарет, зажигалка, удостоверение сыскаря, пудра, губная помада, ключи от машины, какой-то непонятный пластмассовый предмет размером с наперсток… Стоп! Что это? Я снова вытряхнула все из сумки, расшвыряла, схватила эти штучки…
– С ума сойти… – выдохнула я, опустилась на пол и схватилась за голову. Прослушка! Все это время я таскала у себя в сумке прослушку!
– Ты чего, Жень? Что мешкаешь? Что это… – подошел ко мне Митька.
Я прижала палец к губам и зашипела. Кое-как я взяла себя в руки, под удивленным взглядом Митьки закинула разбросанные по полу предметы обратно в сумку. Быстро поднялась, сняла куртку, ощупала ее. Митька тоже снял пальто. Кажется, он понял, в чем дело. Мы проверили и перетрясли все наши вещи – ничего. Нигде ничего не было. Единственный «жучок» обнаружился в моей сумке. Кто и когда мне его подкинул – я не имела ни малейшего понятия… Не сговариваясь, мы с Митькой вышли из кухни, оставив злосчастную сумку с прослушкой на столе, и плотно закрыли за собой дверь.
– Кто это мог сделать?! – клацнул зубами Митька. – Может, полицейские?
– Будь это они, тебя давно арестовали бы! – успокоила я мужика.
– Тогда кто?
– А может, это сделал как раз наш таинственный мистер Икс, жестокий убийца, желающий заполучить сбережения Коллекционера? – предположила я. – Тогда становится абсолютно понятно, как он узнал обо всех наших передвижениях, о том, что ключ передан Сашке, и про твою дочь Алису…
– Но когда он мог это сделать?! И почему «жучок» был именно у тебя?
Я не знала ответов на эти вопросы. Вопреки всему, нам нужно было действовать, ехать на дачу и искать тайник. Я забрала из кухни сумку. Молча мы спустились вниз и сели в машину. Но, несмотря на внешнее хладнокровие, в голове у меня бродили самые тревожные мысли…
Я отлично помнила дорогу до злосчастного дачного поселка и нужный дом отыскала без труда. Здесь ничего не изменилось со вчерашней ночи. Дорога казалась еще сильнее разбитой, а около нужной нам калитки все было в рытвинах и выбоинах – должно быть, тяжелые ментовские «уазики» буксовали тут в грязи. Колеса моего «Фольга» попали аккурат в одну из этих ям, и авто намертво встало посреди дороги, не доехав пары метров до нужного дома.
– Черт! – выругалась я, нажала на педаль газа. Но мотор лишь жалобно урчал, колеса бестолково проворачивались в грязи, а «Фольк» оставался на месте.
– Похоже, дальше придется пешком, – развела я руки в стороны.
Митька безропотно полез из машины. Я достала из сумочки пистолет, сунула его за пояс джинсов, прихватила фонарик и выскользнула из салона.
На улице была кромешная темень – во всем поселке не горел ни один фонарь. Только тусклая луна отражалась в черных лужах на дороге. Шлепая по грязи, мы двинулись с Митькой в нужном направлении, миновали калитку.
– Похоже, полицаи здесь неплохо поработали, – проваливаясь в глубокий след от чьей-то ноги, проворчал Митька. Я огляделась по сторонам – весь крошечный дворик у дома был истоптан, дверь опечатана.
– А если они нашли тайник?! – вдруг всполошился Митька.
– Сомневаюсь. Тайник не нашел убийца Сашки, хотя он мог догадываться, что сбережения припрятаны где-то здесь. Следакам об этом вообще ничего не было известно, их наверняка заботил только труп.
– А вдруг мы ошиблись? Может, убийца не смог найти тайник, потому что его здесь нет? – задергался Митька.
Я не слушала его. Достала из кармана ножик, поддела тоненькую ленту скотча, опечатывавшую дверь, легонько толкнула створку.
– Альберт спрятал тайник где-то здесь. Я уверена в этом! Сашка неспроста сюда пришел. Ищи! – скомандовала я.
И мы принялись за дело: открывали дверцы всех шкафов, передвигали мебель, выстукивали стены и даже вскрыли в нескольких местах полы. Но нигде ничего не нашли.
– Нет… – Митька рухнул на выдвинутую на середину комнаты софу и схватился за голову. – Ничего нет. Черт! – Он пнул ногой табуретку.
Я схватила сигареты, закурила, подошла к окну, толкнула створку. «Неужели мы пошли по ложному следу? – Я курила и смотрела в ночную темноту. Мне не хотелось оборачиваться к Митьке. Мне нечего было сказать этому несчастному, отчаявшемуся человеку. – Неужели Сашка ошибся? Но где же? Где, черт возьми, Альберт спрятал сбережения?!»
Постепенно эти мысли утекали из моей головы, я бестолково оглядывала крошечный дачный участок за домом. Из темноты чернильными пятнами проступали сухие ветки деревьев, какие-то всклокоченные кусты, сваленные у стены сараюшки доски, рядом стояла лестница…
– В доме есть чердак? – резко обернулась я к Митьке.
Мужик поднял голову:
– Ага.
– Лезь на чердак! А я пойду во двор, – распределила я обязанности.
Кажется, Митька совсем пал духом и больше не разделял моего энтузиазма, но все же послушно взял в руки фонарик и вышел из дома. Зажав в зубах фонарик, он вскарабкался на крышу дома. Я проследила за тем, как он взобрался наверх, отряхнул полы пальто и осторожно шагнул по крыше вперед.
– Тайник где-то здесь, и мы его найдем! – пробормотала я.
Кое-как, по колено перепачкавшись в грязи, я перебралась на задворки дома. Включила фонарик, пошарила лучом света по сторонам. В желтое пятно попалась низенькая дверца, ведущая в сарай. Я решительно двинулась в нужном направлении, еще раз посветила перед собой фонариком. Сарай был заперт на амбарный замок. Очевидно, полицейские так торопились с осмотром, что даже не заглянули сюда. Я схватила под руку первый попавшийся предмет – грабли, поддела острием зубчиков дужку замка, нажала… Ржавый кусок металла жалобно скрипнул и сорвался с петель. Поудобнее перехватив фонарик, я толкнула двери, нагнулась, сделала шаг в темное нутро сараюшки и тут же остановилась, потому что дальше идти было некуда. Внутри строение оказалось таким крошечным, что развернуться здесь было совсем негде. В одном углу были свалены лопаты, грабли, мотыги, в другом валялась разбитая тачка и куча какого-то хозяйственного мусора. Я бестолково шарила фонариком по этим предметам. Конечно, при Митьке я старалась держаться бодро, но где-то в глубине души я уже давно потеряла надежду. Просто ради проформы я переставила с места на место лопату, поворошила содержимое тачки и уже хотела было уйти, как вдруг глаза зацепились за какой-то предмет – в свете фонаря мелькнул угол ящика, обтянутого черной кожей. Совсем новый предмет был кем-то забыт в заброшенной сараюшке, среди гор мусора? Я еще раз посветила в нужное место фонариком. Так и есть! В углу, заваленный старым хламом, стоял квадратный саквояж. Я кинулась вперед, расшвыривая лопаты, царапая руки о какие-то металлические предметы. Добралась-таки до заветного чемодана, схватила его за металлическую ручку и не сразу смогла поднять – таким тяжелым он был. Сердце мое бешено заколотилось. Передо мной был переносной сейф! Я не поверила своим глазам. Кажется, я нашла!
– Нашла! – выкрикнула я. – Дима! Ди-ма! Иди сюда! Скорее! Ди-ма!!!
Я не сразу поняла, что ответом мне была гробовая тишина. Митька не отзывался и не спешил ко мне.
– Дима, ты где?! Я нашла тайник! Дима! – В моем голосе зазвенели тревожные нотки.
Я обернулась, торопясь выйти из сарая, но замерла на месте. Ртутно-желтый луч фонаря уперся в чью-то высокую фигуру в дверях постройки. Человек стоял точно напротив меня и сжимал в руках пистолет.
– Молодец! Я не сомневался, что ты найдешь, – прохрипел до боли знакомый голос.
По моей спине пополз липкий холодок. Я хотела позвать на помощь… Человек в дверном проеме резко выбросил руку вперед, дуло пистолета ударило меня точно в висок. Крик о помощи замер в горле, я как подкошенная упала на землю и потеряла сознание…
Металл о металл – что-то жалобно скрежетало где-то вдалеке, слышался отборный мужской мат.
– Черт побери… Не подходит… Как же так… Черт…
Я открыла глаза. Какое-то время перед ними плыли разноцветные круги, но постепенно я начала различать предметы. Ободранные обои в какой-то лачуге, незанавешенное окно… за ним слабо брезжит рассвет… деревянный стол посреди комнаты. Я все еще была в дачном поселке.
