— Стейнинг был умен. К несчастью — или к счастью — сестра его оказалась глупа и неосмотрительна. Я с самого начала не верил, что он отправит такие важные документы почтой, причем сестрице без царя в голове и не дуре выпить. И оказался прав. Он этого не сделал.
— А что он сделал? — спросил Айлес.
— Он написал сестре, что посылает документы. И устроил так, чтобы это письмо кто-то как бы случайно увидел. Потом отправил пачку малозначащих бумаг, изображавших результат работы последних шести месяцев. И приложил записку, что настоящие документы отсылает отдельно на почту Черной Багамы до востребования.
Гвельвада вздохнул.
— Получив пакет фальшивок, она даже не потрудилась просмотреть их или прочитать записку, приложенную к последнему листу. Возможно, она была пьяна — и перепугана. Так что Виола перевязала пакет и сунула под стопку белья, где я его и нашел. Этот пакет я дал вам, Джулиан. Другой — настоящий — добыл комиссар полиции Черной Багамы и передал агентам Фрима.
Гвельвада улыбнулся.
— Ситуация была восхитительная. Поймите, друг мой, я не знал, кто агенты Момзена на острове или в Майами. А нужно было это знать. После беседы со мной Мервин Джаквес направился прямо к боссу с рассказом о случившемся. Я знал, что наши враги здесь, в Майами, наблюдают все перемещения на острове. Знал, что когда вы прилетите с фальшивками, они раскроются; что Карно следит за Тельмой; что они ударят немедленно. Ну… так и вышло. Они похитили документы, вас и Тельму. А что ещё им было делать? Результат, как видите, достоин восхищения. Правительство США получило документы. Векштейн будет признан виновным и повешен. Момзен мертв. Что ещё надо?
Миссис Лайон спросила:
— И что теперь, Эрнест?
Гвельвада улыбнулся.
— Наша миссия окончена. Черт побери, мы проделали огромную работу. Изъянов я не вижу. И так собой доволен!
Он подошел к бару, смешал коктейль и принес его Тельме.
— Жаль, конечно, что вам напоследок досталось. Но это почетная рана.
Он вернулся к креслу.
— Джулиан… Через несколько дней вы можете вернуться в Англию. Думаю, мистер Вэллон потребует доклада о счастливом исходе дела вашего клиента, — он одарил Тельму ослепительной улыбкой. — А вы, Тельма, можете делать что угодно. Можете остаться здесь на каникулы, пока наш шеф не потребует доклада. Или вернуться с Джулианом в Англию…если хотите.
Тельма спросила:
— А что будете делать вы, Эрнест?
Он улыбнулся.
— Я возвращаюсь на Черную Багаму. Тысяча чертей… мне там понравилось. Буду плавать и нежиться на солнышке. Ловить акул и барракуд. Буду гулять, кататься верхом и немного выпивать по вечерам. И буду очень счастлив…
Гвельвада встал.
— Нужно повидать Фрима, и на этом моя работа закончится. Я уже нанял рыбацкую лодку. После ланча отплываю на Черную Багаму. К вечеру буду там.
Он взял шляпу и направился к выходу.
— До встречи, друзья мои. Вы же знаете, я великий знаток человеческих душ. И прекрасно знаю, что вы оба будете делать…
— И что мы будет делать, Эрнест? — спросила она.
Он усмехнулся.
— Вы останетесь здесь на несколько дней. Будете отдыхать, вести светские беседы и развлекаться. Потом, когда Майами вам наскучит, станете подумывать об Англии и радости возвращения домой. Вы вернетесь в Англию вместе, и все оставшееся время очаровательный Джулиан будет очень вас любить, дорогая Тельма.
Айлес пытался перебить, но Гвельвада поднял руку.
— Не спорьте, друг мой. У меня всегда был дар предвидения. До встречи, милые мои, храбрые мои компаньоны. Гвельвада говорит вам спасибо от всего своего большого сердца.
Они смотрели ему вслед.
Айлес печально вздохнул:
— Невозможный человек…
II
В два тридцать Гвельвада спустился по деревянному причалу к воде и спрыгнул на корму тридцатифутовой моторки.
Он закурил и развалился на подушках.
— Прогревай мотор, — велел он шкиперу. — Скоро отходим.
Пока шкипер возился, Гвельвада встал, облокотился на борт и не отрывал взгляда от пристани.
Когда в поле зрения появилась Тельма Лайон, Эрнест улыбнулся. Тельма была в белой юбке и синем джемпере, модный голубой беретик с небрежным изяществом сидел на черных кудрях. Негр нес за ней два чемодана.
Гвельвада спрыгнул на пристань.
— Очень рад, что вы пришли проводить меня. Так мило с вашей стороны, дорогая Тельма! Вы очаровательны и неотразимы.
Она улыбнулась.
— Я не провожаю вас, Эрнест. Я еду с вами. Меня тоже пленила Черная Багама.
Гвельвада ничего не ответил, но помог ей перейти в лодку. Негр подал чемоданы.
Эрнест скомандовал:
— Отдать швартовы, шкипер. Черт возьми, это будут лучшие каникулы в моей жизни!
Лодка двинулась в залитые солнцем просторы моря.
Тельма Лайон заметила:
— Есть одна загвоздка, Эрнест. У меня нет брони в отеле. Не было времени…
Гвельвада улыбнулся.
— Не волнуйся, моя сладкая… Я забронировал нам номер в «Леопарде» ещё до того, как навестил тебя сегодня утром!
Французское окно — двухстворчатое окно до пола
Организация — предшественница ЦРУ
Стиль делает человека! — франц.
