Я буквально взлетела по лестнице, ведущей на веранду, и побежала по дощатому полу, стараясь касаться его поверхности одними пальцами стоп.
– Женя, ты куда? – окликнула меня Кристина. – Отец не велел его тревожить.
Я продолжала бежать, не обращая внимания на оклик невесты. Конечно, не велел. Сейчас Лика начнет пускать петарды, и во дворе будет грохот, маскируясь которым можно из пушки выстрелить, а не только из пистолета.
Я добежала до конца веранды и остановилась перед закрытой дверью кабинета. Никитин закрыл ее плотно, и не имелось ни одной щелки, в которую можно было подсмотреть, что там происходит. Я приложила ухо к двери и прислушалась. Говорил Никитин, но так тихо, что невозможно было разобрать слов.
В это время со двора донесся звук взорвавшейся петарды. Это было начало фейерверка, который Лика обещала в подарок сестре. Теперь подслушивать у двери стало совсем бесполезно, и я отошла, готовясь ворваться внутрь при первом же подозрительном звуке. Но этот звук мог быть звуком выстрела. Нужно было попасть в кабинет до того, как Клим вынет пистолет. Но как это сделать, чтобы не спугнуть преступника? Ведь если я войду до того, как он наставит оружие на Никитина, Клим отвертится, а я останусь в дураках.
– Я сейчас войду и скажу ему, – это вдоль веранды шла Кристина, разговаривая с кем-то по телефону, – будет знать, как выдавать меня замуж за первого встречного, – Кристина решительно продефилировала мимо меня и открыла дверь кабинета.
– Папа! Ах!
Клим втащил девушку внутрь и, не закрывая больше дверь, взял ее в захват за шею левой рукой. В правой у него был пистолет, который он теперь приставил к ее виску.
– Давай машину! Живо! – скомандовал он, обращаясь к Никитину. – И не дергаться, а то я в последнее время стал очень нервным.
Пока убийца занимался своей женой, я бесшумно скользнула на лестницу черного хода и прижалась к стене так, что меня нельзя было увидеть с веранды. Отсюда мне было видно, как Сан Саныч медленно взял со стола рацию, включил ее и сказал в трубку:
– Кто там на дежурстве? Прием. – Его лицо было белым как мел, без малейших признаков хмеля.
– Олег Малышев. Какие будут указания? Прием.
– Машину к черному ходу, полный бак бензина и пусть откроют ворота. Сейчас. – Преступник, видя, что Никитин растерялся, стал вести себя увереннее.
Сан Саныч немного помедлил, но видя, что Клим не шутит, поспешил с ответом.
– Скажи Виталию, пусть подгонит к черному ходу «Вольво». Машину заправить. Конец связи, – Никитин опустил руку с рацией и в упор посмотрел на убийцу. – Ты Кристину не трожь, – произнес он просительным тоном.
– Тронуть? – Преступник совсем осмелел. – Нет, мы с киской сначала покатаемся, а потом решим, что нам делать. – Он ехидно хихикнул и сразу стал похожим на всех тех отморозков, фото которых я регулярно просматривала в отделе по борьбе с организованной преступностью.
В это время по лестнице со стороны кухни стала подниматься Лада. Что ей было нужно в доме, я узнала потом: Лика спросила Кристину, где отец, и, получив ответ, что он с Климом пошел к себе в кабинет, она послала своего бодигарда позвать Никитина смотреть фейерверк. Разумеется, ничего не подозревавшая Лада пошла туда, куда ее послали. Увидев на лестнице меня, она для начала спросила:
– Ты что тут делаешь?
А когда я приложила палец к губам, вынула из кобуры пистолет и взвела курок. Оценив ситуацию по-своему, она выхватила из-за пояса бич и выскочила на веранду, намереваясь выбить пистолет у Клима из руки.
Преступник не ожидал атаки, он резко отвел пистолет от виска Кристины и выстрелил в Ладу. На какой-то момент он открыл свой правый бок, и я выстрелила, целясь в открытое место.
Два выстрела прозвучали почти одновременно. Раненый в грудь Клим пошатнулся. Я в это время выскочила из своего укрытия, выбила пистолет из его ослабевшей руки и отшвырнула ногой в сторону. Под дулом моего пистолета раненый Клим сник. Он выпустил Кристину и медленно сел на пол, закрыв лицо руками и тяжело дыша. По всей вероятности, я задела ему легкое.
– Ну что, давай знакомиться, Клим Турбухалер, – сказала ему я. – А может быть, тебя зовут как-то иначе? Ты случайно не слышал такое имя: Алексей Лебедев?
Плечи Клима инстинктивно вздрогнули, и он застонал.
– Женя! Откуда ты это взяла? – удивлению Никитина не было предела. – Слушай, а ведь он действительно похож! Черт возьми, Алешка! Признайся, это ведь ты?
Жених поднял голову и посмотрел на Александра Александровича. Его глаза затуманились, и он стал клониться набок.
Я посмотрела на его рану: кровь в ней пенилась. Я была права насчет легкого. И тут во мне проснулся спасатель:
– Нельзя позволять ему ложиться, у него задето легкое, и он может захлебнуться собственной кровью. Кристина, помоги мне прислонить его к стене.
Кристине не нужно было говорить дважды. Она подхватила раненого под левую руку, я взялась за правую, вдвоем мы подтащили его к стене коридора и прислонили спиной.
– Теперь нужно следить, чтобы он не завалился набок, – сказала я Кристине и наконец обратила внимание на Ладу. Пуля Клима не достигла цели: у Лады было навылет прострелено плечо. Кровь стекала свободно, ее было немного, но состояние телохранителя было плачевным. Она долго разглядывала рану и текущую из нее кровь затуманенным взором, после чего упала в обморок. Дощатый пол веранды застонал под грузом ее тела.
Ей на помощь поспешил Никитин, но я успокоила его, сказав, что Лада, по всей вероятности, не выносит вида крови. Ей работать телохранителем противопоказано, и, единственное, что сейчас нужно, это сказать ей об этом.
Никитин с сожалением посмотрел на бодигарда, не прошедшего испытания «в полевых условиях», и обратился ко мне.
– Женя, как ты вычислила Клима?
– Не Клима, Александр Александрович, а Алексея. Вы же сами сказали: похож.
– Я Алешку помню мальчишкой, теперь он взрослый и я могу ошибаться, – возразил Никитин.
– Я тоже могу ошибаться, – призналась я, – но есть люди, которые узнают все точно.
– Кто они? – Он не понял намек.
– Полиция, – ответила я просто, – наряд вызывать будем?
– Может, как-нибудь сами разберемся? – Никитину очень не хотелось присутствия в доме полиции.
– Нет, Александр Александрович, пусть разбираются специалисты, – сказала я, вытаскивая из-за столбиков перил острый наконечник бича Лады. Вот почему ее атака оказалась бесполезной. Бич зацепился концом за столбик перил, а в это время Клим выстрелил. Но зато это дало возможность выстрелить мне и обезвредить преступника.
– Городецкому звонить бесполезно. Он все равно вызовет наряд из районного центра, – обреченно произнес Никитин.
– Вот и пусть вызывает, – ответила я, – и позвоните врачу. У нас двое раненых.
Никитин взял телефон и сделал два звонка. Пока мы ждали врача и полицейских, Клим пришел в себя и попросил пить. Кристина принесла ему из кухни воды и напоила, после чего решительно сказала отцу:
– Завтра я подаю на развод, и завтра же к нам приедет Валерий, за которого я выйду замуж. У меня все. – Она сняла фату и кольцо и положила их на отцовский стол.
Никитин пристыженно молчал. Видимо, он ждал скандала, но его ожидания не оправдались.
В это время стихли залпы фейерверка, и на веранду поднялась Лика. Ее довольная мордашка сразу же омрачилась, когда она увидела сестру без фаты, раненого жениха и бесчувственную Ладу.
– Вы что, не смотрели?! – изумилась она. – А я-то старалась! – На глаза девушки навернулись слезы. – В следующий раз на меня не рассчитывайте! – крикнула она с надрывом и побежала по веранде в сторону гостиной.
– Александр Александрович, – позвала я Никитина, смотревшего безнадежным взглядом на результаты своих усилий, – гостей нужно чем-то занять.
– Да, конечно, – спохватился он и взял в руки рацию. – Дежурный! Прием. Как меня слышно?
– Прием, – откликнулся дежурный, – слышно хорошо!
– Трех охранников в мой кабинет и еще двух в гостиную. Наверх никого не пускать, кроме врачей и полиции. Как понял? – Александр Александрович уже пришел в себя после потрясения и снова почувствовал себя хозяином положения. – И Михалыча ко мне.
– Александр Александрович! – позвала я. – Игорь Михайлович лежит в плодовом садике пьяный, – мне неудобно было сообщать хозяину эту новость, и я почувствовала, что краснею.
– Пьяный?! Михалыч? – Он на секунду задумался и приказал дежурному прочесать садик и найти начальника охраны.
– Откуда тебе известно все? Мне неприятно тебе это говорить, но твоя осведомленность меня немного раздражает. – Никитину было явно не по себе из-за того, что мне стали известны неприглядные стороны жизни поместья.
– Это моя работа, – скромно ответила я и в очередной раз пресекла попытку Клима лечь на пол.
– Врач уже едет, – Сан Саныч перевел разговор на другую тему, – это полицию ждать долго, а врач у нас и местный хорош.
