«Что-то странное творится в этом доме», – подумала я, отхлебнув глоток горячего напитка. Мои предположения подтвердила Виола:
– Гарик в больнице на обследовании. Я прибежала на часок. Очень за него беспокоюсь. Бери эклеры, Женя, это не магазинные, Катя пекла.
«Катя напекла очень вкусные эклеры, – подумала я, попробовав один. – Но это не то, за чем ты меня пригласила. У тебя на уме что-то еще».
– Да, совсем забыла! Сейчас принесу деньги. – Гончарова сбегала наверх за бумажником и принялась отсчитывать купюры. Когда она закончила, я взяла все, не считая, хотя чувствовала, что она заплатила мне больше, чем мы договаривались. Ну что ж, хозяин – барин. Сколько заплатили, столько и возьмем. Но это что-то означает. Но что?
– Женечка, у тебя есть знакомые в полиции? – Вдова спросила это полушепотом, словно боялась, что нас кто-то услышит.
– Да, и много, – сказала я, подумав о Бодрове.
– Женечка, посоветуй, что мне делать с моим Славиком? – произнесла она доверительным тоном.
– Кто это такой? – притворилась я.
– Ну, мой хороший друг, – смущенно проговорила Виола.
– А что он натворил?
– Женечка, это так сразу не расскажешь, нужно… – Гончарова явно была чем-то смущена. Она проверила, хорошо ли закрыта дверь, и прислушалась. В доме была тишина, только на кухне работал холодильник. – Женечка, он предложил мне просто попугать Дениса, но это так страшно! – Вдова смотрела на меня расширенными от ужаса глазами. – Он сказал, что парень испугается и уедет в Германию, но он не сказал, что будет пугать таким образом.
Кажется, я поняла Виолу.
– Это он управлял яхтой? – спросила я напрямик.
– Д-да, – неуверенно ответила вдова. – Он сказал, что отъедет немного дальше и заставит Дениса гнаться за «Ласточкой». Но он уплыл очень далеко! И если бы не ты, Денис бы утонул! Это так страшно! – Виола картинно заломила руки.
Так, с яхтой все понятно. Непонятно только одно: как выглядит этот Славик?
– Виола, покажите мне его фотографию, – попросила я.
– Что ты! Он не разрешает себя фотографировать. Говорит, что нефотогеничный.
– А в кафе-мороженом в роли официанта тоже был он? – Я решила сразу расставить все точки над «и».
– А что было в кафе-мороженом? – спросила вдова наигранно-бодрым тоном.
– Муха в мороженом. – Я поняла, что дальше она откровенничать не собирается, и поднялась с кресла.
– Женечка, подожди, я еще не сказала тебе, что хочу тебе предложить. – Вдова схватила меня за руки и принялась усаживать обратно. – Вот так. Теперь слушай. Сейчас Гарик в больнице на обследовании, это займет немного времени, всего неделю. А потом мы с ним поедем в детский санаторий, в Анапу. Ты хочешь с нами? – Виола была само очарование.
– Нет, – однозначно ответила я. – Но если вы не против, я поищу вам надежного телохранителя, – пообещала я.
– Мы не хотим другого, мы хотим тебя, – засюсюкала Виола, но я была непреклонна.
– Я уже договорилась с другим человеком и отказываться не намерена, – соврала я. Если Гончарова врет, то и мне тоже можно. Немножко.
– А кого ты хочешь нам порекомендовать? – Виола заинтересовалась.
Я сразу же подумала о зверовидном Викторе, теперешнем телохранителе Дениса, и сказала:
– Его зовут Виктор. Он вам понравится.
В самом деле, Гарику ничего не грозит, даже если его мать встречается с таким человеком, как Славик. А Виктор, он в ее вкусе: здоровый, без вредных привычек и страшный, как янычар.
Я опять поднялась с кресла и собралась уходить.
– Женечка, и как насчет телохранителя? – заискивающе спросила вдова.
– Через пару дней я позвоню и все скажу, – ответила я деловым тоном.
– Это очень долго, – капризным тоном начала Гончарова, – мы скоро выпишемся, а телохранителя нет.
– Вы же сказали, что Гарик пробудет в больнице неделю?
– А как же я? – огорчилась Виола.
– Так телохранитель нужен вам? – удивилась я. Ничего себе друг у Виолы. Аж самой понадобился телохранитель! Нужно взять это на заметку. Недаром же вдова спросила, есть ли у меня знакомые в полиции. Может, она хочет на него заявить, но сама не решается?
Гончарова сжала губы и ничего не сказала, она поднялась с кресла: это означало, что разговор закончен.
Ну что ж, не хотим говорить, и не надо. Я пошла к выходу, открыла замок и вышла из коттеджа.
– Через пару дней я позвоню, – пообещала я, стоя на пороге, и пошла через двор на улицу, к своей машине.
* * *
Славик Протасов. Славик Протасов. Интересно, какой он? И что значит «попугать» Дениса? На Волге было все всерьез. Неужели Виола этого не понимает? С чем связана такая неприязнь к подростку? Не с наследством ли, которое сыновья Гончарова должны поделить поровну? Если это так, то все понятно: Дениса пытаются устранить. Физически и навсегда, а не на время, как утверждает Виола.
Но наследство Гончарова так велико, что хватит не только двоим сыновьям. Может, кто-то захотел все? Кто? Мадам Гончарова? Она слишком легкомысленна и эмоциональна, чтобы полностью осознать ответственность за подобные действия. Вот это как раз и настораживает. Она по своему легкомыслию могла спутаться с человеком, у которого в жизни только один интерес – деньги.
Может, на это и намекала вдова, когда спросила, нет ли у меня знакомых в полиции? Да и ее несостоятельные обещания пяти процентов Синельникову тоже о чем-то говорят. Если после оглашения завещания ей хоть что-то достанется, то пять процентов от этого «что-то» окажутся слишком малы для заместителя председателя правления Волгапромбанка.
Ясно одно: Виола недовольна Славиком, а недовольной она может быть только по двум причинам: либо Славик уделяет ей слишком мало внимания, либо он слишком дорого ей обходится. Вполне возможно, что налицо обе эти причины. Но при чем здесь полиция? Может, шутка оказалась слишком серьезной? Виола, конечно, не ангел, но она мать и желать смерти ребенку не может. Она будет помогать «пугать» Дениса, чтобы тот уехал. Но мысль о его смерти пугает ее саму. Что ж, это похвально.
О смерти. Стоп. А кто убил председателя яхт-клуба? И за что? Кто выкрал журнал учета? И, если сложить вместе все эти факты, станет понятно… Не может быть! Славик был за штурвалом яхты. После этого убивают председателя яхт-клуба, а журнал регистрации пропадает. И еще: Славик не любит фотографироваться! А что, если Тимофей Огольцов и Славик Протасов – одно лицо? Очень смелое предположение.
Но, с другой стороны, Пименова убили моими патронами. Это же не говорит о том, что в председателя яхт-клуба стреляла я? В общем, я совсем запуталась. Нужно поменьше думать на эту тему, иначе я, как «агент Смит», буду подозревать каждого.
Теперь заехать домой переодеться, а потом в школу, к Денису. Звонить парню бесполезно: что я ему скажу? Что приеду его охранять? Чтобы он от меня благополучно сбежал? Нет уж, лучше я буду действовать, не попадаясь ему на глаза. А от Виктора он обязательно сбежит. Тот просто не сумеет за ним уследить. Вряд ли у этого качка есть навыки ведения слежки.
Я свернула в свой двор, поставила машину у крыльца и взбежала по лестнице на свой этаж. Тетя Мила стояла в дверях квартиры и разговаривала с соседкой.
– …пропали документы. Кому могли понадобиться документы яхт-клуба? А вот и Женя. Женя, кому могли понадобиться документы яхт-клуба? – Тетушка была не на шутку встревожена.
– Не знаю, – машинально ответила я, – наверное, там были какие-то записи, которые компрометировали преступника. – Стоп! Записи! Запись о том, кто управлял яхтой! Меня как кипятком обдало. Яхтой управлял Славик! Значит, убийца – он! Либо тот, кого он нанял. Но откуда у Славика деньги? Смешной вопрос. От Виолы! Как распутать этот змеиный клубок, который вьется вокруг Дениса? Славик попытался его утопить, но ему помешала я. Кто даст гарантию, что он не попытается еще раз? Нужно спасать подростка!
– Женечка, ты о чем задумалась? – участливо спросила тетушка. – О преступнике?
Я на минуту отвлеклась от своих мыслей. Хватит думать, пора действовать. Иначе преступник меня опередит.
– Тетя Мила, мне некогда разговаривать, я сейчас ухожу. Свари мне кофе, а я пока переоденусь.
Я вошла в квартиру, сбросила кроссовки и ринулась в свою комнату. Там я вывалила прямо на пол все, что мне могло сегодня понадобиться: пистолет, запасной магазин патронов, сюрикены, телефон в герметичном корпусе, прибор ночного видения в виде очков, туфли с металлической окантовкой, способные при ударе сломать ногу противнику… Что еще мне может понадобиться? Я потерла лоб, стараясь представить ситуацию, в которой встречу злоумышленника.
Главное – что надеть. Вечер в школе начнется в семь часов. Значит, встреча произойдет не раньше девяти, а в это время уже начинает смеркаться. Если Денис останется в городе, мне понадобится черная одежда. А если захочет выехать на природу – то защитного цвета. Впрочем, когда стемнеет, черный цвет подойдет и в первом, и во втором случае. Значит, надеваем черный костюм и туфли с металлической окантовкой. Волосы соберем в хвост, иначе они будут мешать.
