Дверь мне открыла небольшая, хрупкая женщина, еще совсем не старая или хорошо сохранившаяся. При взгляде на меня она, кажется, испытала облегчение. Я представилась соседкой с четвертого этажа, сказала, что очень захотелось чаю с сахаром, а последнего в доме нет. Сказала, что обычно не пью чай с сахаром, а сегодня вот именно сладкого захотелось. В магазин бежать неохота, а соседи такие все неприветливые, что к ним обращаться не хочется. Решила попытать счастья у нее, заодно и познакомиться. Соседка оживилась:
– Как я вас понимаю! В этом доме действительно очень неприветливые люди, никто даже не здоровается. Вот на прежнем месте мы знали всех и нас знали многие, мы всегда могли вот так запросто попросить сахар, соль, кусок мыла и прочие мелочи. Здесь же, видимо, это не принято.
Я отметила про себя, что она сказала, «нас знали», то есть она живет не одна, и что я сделала правильно, начав разговор с обсуждения соседей.
– Да уж, в этом доме мы живем уже три года и все равно чужие.
– Тогда мне вообще не на что рассчитывать, я ведь не так давно сюда приехала.
– Я поэтому к вам и пришла, подумала, может, вы непохожи на старожилов.
После этих слов Семечкина просто обязана была доказать, что я не ошиблась.
– Проходите, – сказала она, – давайте знакомиться.
– Спасибо, – сказала я, – меня зовут Ангелина.
– Тамара Павловна, – представилась она.
– Хотите, можно попить чай у меня, – предложила она.
Тамара Павловна провела меня на чистенькую, аккуратненькую кухню. Вся обстановка в ней была недорогая, но подобранная со вкусом. Она достала простой чайный сервиз, поставила на плиту чайник, из холодильника извлекла небольшой лимон. Я встала:
– Тамара Павловна, у меня с лучших времен должна была остаться коробка шоколадных конфет. Гулять так гулять!
– Что вы, Ангелина, не нужно, мы и без конфет попьем чайку.
– Нет, я настаиваю, тем более что я хранила ее на день рождения, но обстоятельства так сложились, что съесть эти конфеты было не с кем, а сейчас очень подходящий случай.
После этих слов она уже не могла сопротивляться, да и, думаю, ей было интересно узнать, как же так сложились обстоятельства, что даже конфеты съесть было не с кем. Поэтому я поспешила домой к Бони за конфетами, а Тамара Павловна осталась накрывать на стол. У Бони был такой выбор конфет, что трудно было на чем-нибудь остановиться, но тут я заметила мои самые любимые конфеты, в форме ракушек, перед ними я устоять не могла. Думаю, Бони простит мне, что я взяла их, это ведь в интересах дела, заодно и сама полакомлюсь.
Увидев такие дорогие конфеты, гостеприимная хозяйка взглянула на меня пристально и с недоверием. Принеси я какой-нибудь «Красный октябрь», она бы не насторожилась, а такие конфеты никак не вязались с моей пустой сахарницей. Я не дала ей времени на обдумывание этого несоответствия.
– Муж купил мне эти конфеты на день рождения, хотел побаловать, знал, что я их обожаю. Но перед самым днем рождения он меня бросил, без всякого повода, на мой взгляд. Вот они и остались несъеденными, а с вами я их с удовольствием уничтожу, – поспешила я с объяснениями.
Настороженность в ее глазах исчезла. Доверие было восстановлено.
– Не понимаю, что еще нужно современным мужчинам, – искренне удивилась она.
– Мне тоже казалось, что у нас все хорошо, и вдруг он собрал вещи и ушел, даже не потрудился что-либо объяснить. Теперь я осталась с сыном одна и нужно начинать новую жизнь. Сейчас ищу работу.
– У вас есть ребенок?
– Да, его зовут Матвей!
– Не часто встречается это имя. А где он сейчас, ваш мальчик?
– У мамы, в Подмосковье, пока не найду работу и детский сад для него.
– Если нужно, я могу с ним посидеть. Сколько ему?
– Еще нет двух.
– Совсем крошка.
– Да. Я так по нему скучаю! Мы с ним никогда раньше не расставались, а теперь вот вынуждены.
– Искренне вам сочувствую.
Тамара Павловна неподдельно опечалилась. Какая славная женщина!
– Спасибо! А у вас есть дети? – я сочла момент подходящим для наступления.
– Да, дочь, но она уже совсем взрослая, только вот замужем никогда не была.
– Жаль, конечно, но иногда бывают такие мужья, что лучше б их и не было. Вот мой Данила, казался образцовым мужем, а кто-то поманил, он все бросил, помчался за свежими впечатлениями. Мы ведь квартиру снимаем. Теперь мне еще и для этого нужны деньги. В общем, начинаю самостоятельную жизнь. А вы тоже снимаете эту квартиру?
– Нет, мы обменяли ее на двухкомнатную, но в кирпичном доме и в центре города. Знали бы вы, как я не хотела оттуда уезжать. Там прошла вся моя жизнь, там выросла дочь.
– Почему же вы уехали?
– Так сложились обстоятельства.
– Жаль! Наш дом, видимо, очень отличается от вашего прежнего. Я не могу к нему привыкнуть, все здесь чужое.
– Я тоже это чувствую.
– А чем занимается ваша дочь?
– Преподает, она из-за работы и замуж не вышла. Некогда было с мужчинами встречаться, всю себя посвятила детям.
– Сейчас она тоже на работе?
– Нет, сейчас она в отпуске, уехала на дачу. У нас маленький домик без удобств на берегу Истринского водохранилища.
– Я знаю немного эти места, муж иногда возил нас туда. А у вас в каком месте дача?
– Недалеко от станции Алексеевская, что очень удобно. Электрички часто ходят, еще немного пешком и уже дачные участки. Раньше у мужа на работе их бесплатно распределяли, а сейчас они довольно дорого стоят. Состоятельные господа почти все скупили, только немногие не хотят продавать, хотя и деньги предлагают хорошие. Вот и мы пока держимся. Пусть хоть дача останется в память о муже, продать всегда успеем.
Я была на седьмом небе от радости. Имея такие координаты, я легко отыщу Семеч– кину, главное, чтобы она оказалась на месте.
Еще немного поговорив о том, о сем и выпив три чашки чая, я откланялась и поспешила домой. Если Прохор звонил, могу нарваться на очередную взбучку. Едва я вошла, зазвонил телефон.
– Где тебя носит? – спросил Прохор.
– Извините, была в ванной, не слышала звонок, – опять соврала я.
– У тебя все в порядке? – поинтересовал– ся он.
– Да, спасибо. Говорю вам, не волнуйтесь, нет никакого повода.
– Лучше подстраховаться.
– Прохор Степанович, можно я посплю немного? – кротко спросила я.
Его подкупила моя покорность.
– Что ты спрашиваешь? Конечно можно! Сколько тебе нужно времени?
– Ну, пока усну, думаю, часа четыре, не меньше.
– Хорошо, я позвоню тебе ровно через четыре часа, – сказал Прохор и отключился.
Итак, я свободна на четыре часа, нужно уложиться в это время. Я быстро надела то, в чем выехала сегодня утром из дома Прохора: джинсы, легкий пуловер и удобные туфли. Быстро выбежала из дома, открыла «Мерседес» и взяла оттуда деньги. Машину брать мне нельзя. «Надзиратели», которые приедут, должны поверить, что я спокойно сплю дома. Еще мне нужно преодолеть преграду в лице бабушек-старушек. Для этого я вернулась в квартиру, надела темный парик, солнцезащитные очки, ярко и небрежно накрасила губы, нанесла темные румяна. Из-за Ваниного усердия у меня в шкафу почти не осталось никакой одежды, а та, что была, не годилась для маскировки. Но на балконе я нашла большую растянутую кофту терракотового цвета и потертые черные вельветовые брюки, в которые я влезла вместе с джинсами. В зеркале отразилась вульгарная полноватая девица, неопрятно одетая. Думаю, Бони похвалил бы меня за профессиональную маскировку. Когда я вышла из подъезда, бабушки переглянулись. Здороваться с ними подобная девушка вряд ли бы стала, вот и я их проигнорировала, нагло прошла мимо.
– Это кто ж такая? – зашушукались они за моей спиной.
– Наверно, к Лесику приходила, шалава! – сказала тетя Фима. – Водит всяких потаскух! – в вдогонку мне крикнула она.
Я не могла не воспользоваться случаем и грозно обернулась. Фима прикусила язык. Вот и чудненько, значит, маскарад удался и объяснения, откуда я такая взялась, соседки тоже сами придумали. Спасибо неизвестному Лесику, который приводит к себе подобных девиц. По дороге я отыскала подъезд, у которого не было бабушек-старушек, быстро сняла с себя экипировку, спрятала все в большую сумку, изменила макияж и побежала к метро. Мне нужно было доехать до станции «Тушинская», а потом на электричке до дачи Семечкиных. Я спешила, как могла. В метро бежала по эскалатору, перебегала из вагона в вагон, чтобы хоть как-то сэкономить время. Электричка подошла почти сразу. Пока что мне везло. Прибыв на место, обнаружила множество красивых современных домов, свидетельствовавших о состоятельности их владельцев. Но как и говорила Тамара Павловна, кое-где были видны непрезентабельные домишки старых времен. Представляю, как эти домики раздражали местных нуворишей. Ведь если бы не они, всю бы территорию дачного поселка огородили бы крепким забором, поставили камеры и охрану. Тогда ни один комар не пролетел бы в их владения без пропуска, а так вход оказался свободен, что было мне на руку. Я рысцой направилась к одному из скромных домиков.
