Какие у него были волосы?
– Не знаю! Он в кепке был. Но если борода и усы средне-светлые, то, значит, шатен.
– Почему вы так думаете?
Бомж многозначительно постучал по голове костяшками пальцев:
– Если он, допустим, блондин или брюнет, то и бороду будет под цвет волос наклеивать. У тебя что, голова не варит?
– Варит, – обиделась Андриана. – А во что он был одет?
– В кроссовки, – подумав, ответил бомж.
– Он голый, что ли, был? – удивилась Андриана.
– Почему же голый? – ответно удивился бомж.
– Вы сказали, что на нём были очки и кроссовки. А остальное?
– Остальное тоже было! Потёртые коричневые джинсы и клетчатая рубашка грязно-коричневого цвета. Он ещё пуговицу потерял, а я её нашёл.
– Как потерял?! – встрепенулась Андриана.
– Очень просто, как все теряют. Оторвалась, упала, а он торопился и не заметил.
– Великолепно! – обрадовалась сыщица. – А где она теперь?
– У меня.
– И зачем вы её подобрали?
– В хозяйстве всё пригодится, – ответил бомж.
– Подарите её мне! – попросила Андриана.
– А вам она зачем?
– Очень нужно! – Андриана молитвенно сложила руки на груди.
– Подарить не могу! – покачал головой Остапыч. – Знаете, как мой отец говорил: «Подаришь, уехал в Париж! Остался один, купишь!» Так что могу продать.
– Хорошо. Сколько ты за неё хочешь? – Андриана неожиданно для себя от охватившего её возбуждения перешла на «ты».
– Сто тысяч! – выпалил бомж.
– А совесть у тебя есть?
– Откуда она может быть у человека, живущего на улице, всеми обиженного и презираемого? – рассудительно проговорил он.
– Но у меня таких денег нет, – растерянно проговорила Андриана.
– А сколько у тебя есть?
– С собой всего пять тысяч.
– Ладно, давай пять, – вздохнул он, – не обирать же, в самом деле, старуху.
Андриана уже хотела было вскричать: «Я тебе сейчас покажу старуху!», но вовремя опомнилась и закрыла уже успевший открыться рот. Она достала кошелёк и отдала Остапычу пять тысяч, потом высыпала на ладонь мелочь и протянула ему.
– Не надо, – великодушно отодвинул он её протянутую руку, – оставь себе на автобус, не пешком же тебе идти.
Об оставленном во дворе мотоцикле Андриана благоразумно промолчала. Пуговицу из рук бомжа руками она брать не стала, развернула платочек, на него пуговка и упала. Сыщица аккуратно свернула платок и спрятала его в свой опустевший кошелёк.
Бомж пошёл обратно в сторону рынка. Андриана подождала, пока он удалится на приличное расстояние, и вернулась во двор дома на Черкашина к заждавшемуся её «Буцефалу».
Неожиданно подул прохладный ветерок. Солнечные блики запутались в придорожной траве и вовсе погасли. «Неужели дождь пойдёт, – подумала Андриана, – ведь на сегодня не обещали». Ей невольно вспомнилось, что, когда она только начинала работать в школе, у них была пожилая техничка, которая не уставала говорить им, молодым в ту пору учителям: «Если по радио объявили, что день будет солнечным, то нужно обязательно брать с собой зонтик, а если обещали ливень, то зонтик тоже не помешает, но только летний, для защиты от палящего солнца». И что интересно, в те годы прогнозы технички сбывались чаще, чем прогнозы синоптиков. Андриана невольно улыбнулась своим воспоминаниям и пожалела, что не прихватила зонт. Однако прошли годы, и прогнозы метеослужбы стали более точными. Вот и сегодня небо, хоть и нахмурилось, вскоре прояснилось, ветер разогнал набежавшие тучки, и на землю не пролилось ни капли дождя.
Артур приехал сегодня с утра пораньше. Разгрузил две сумки с продуктами и, вместо того чтобы заняться готовкой, сообщил, что он страшно голоден и шлёпнулся мягким местом на табурет. Делать нечего, Андриане Карлсоновне пришлось самой подумать о сытном завтраке.
Она стояла у плиты спиной к нему и переворачивала паровые котлеты. По её спине пробежали мурашки, у неё было такое ощущение, что небрежный взгляд Артура скользит по ней снизу вверх. Она резко повернулась, сорвала с себя маленький передник и, бросив его на спинку стула, сердито спросила:
– И чего ты улыбаешься?!
– Предаюсь приятным воспоминаниям, – ответил он, ухмыляясь.
– И каким же, позволь тебя спросить?! – У Андрианы заранее зачесались кулаки.
– Вспоминаю тебя в позе собаки. Как же ты была хороша! Особенно меня, конечно, впечатлила твоя пятая точка, – проговорил он, и глаза у него были, как у кота, сожравшего горшок деревенской сметаны.
– Не смей! – топнула она ногой.
– Почему? – поинтересовался он лениво, придав лицу невинное выражение.
– Потому что это неприлично!
– А, – протянул Артур, – но, по-моему, ты не права, моя дорогая.
Андриана уже начала закипать, а он продолжал как ни в чём не бывало:
– Вот, например, Жан Пиа, который играл роль Робера Артуа в шестисерийном сериале «Проклятые короли».
– Романы «Проклятые короли» написал Морис Дрюон, – перебила она, – я их читала.
– Молодец! А в 1972 году режиссёр Клод Барм снял по мотивам мини-сериал.
– И что же там сказал твой Робер Артуа?
– Он не мой, а французский, – флегматично ответил Артур, – и сказал это не сам давно усопший Робер Артуа, а игравший его Жан Пиа. Между прочим, гениальный актёр.
– Ближе к делу!
– Что ж, к телу так к телу, – довольно хмыкнул Артур. – Сказал он буквально следующее: «Хорошая штука – женская задница! С её помощью можно получить целое графство!»
– И получил? – не поверила Андриана.
– Жан Пиа?
– Ты что, издеваешься?!
– Ах да, ты имела в виду французского феодала Роберта III д’Артуа?
– Не знаю, кем он там тебе приходится!
Артур снова хмыкнул:
– Нет, Роберт Артуа переоценил магические свойства этой прелестной части женского тела. Несмотря на то что ему удалось жениться на единокровной сестре короля Франции Филиппа VI, Жанне Валуа, когда Роберт III попытался вернуть отнятый у него его тётей Матильдой д’Артуа титул графа, он был осуждён за изготовление и представление поддельных документов в суде против тётушки.
– И что же с ним стало?
– Его в 1331 году сослали.
– Бедная женщина, – вздохнула Андриана.
– Кто? – не сразу понял Артур. – Тётушка?
– Жена его!
– Это да, Жанна Валуа и её дети были заключены в тюрьму по приказу её брата Филиппа VI.
– Вот сволочь! – возмущённо проговорила Андриана.
– Ты имеешь в виду милашку Робера Артуа или Филиппа VI?
– Обоих! – решительно ответила она. А потом, немного погодя, ядовито добавила: – Вот видишь, ничего хорошего ему это место не дало.
– Это ты о заднице? – невинно поинтересовался Артур.
Андриана ничего не ответила, только одарила его убийственным взглядом.
– Ну да, ну да – нарочито печально вздохнул он, – некоторые вообще без этого места обходятся.
– Как это? – недоумённо спросила она, ещё не догадываясь о том, что попала в расставленную им ловушку.
– А так, – отозвался он небрежно, – например, морские звёзды редко пользуются анальным отверстием. У некоторых из них оно вообще зарастает.
– Но как же, – начала она, краснея до кончиков ушей.
– Ты хочешь сказать, как они избавляются от продуктов жизнедеятельности своего организма, – как ни в чём не бывало проговорил он.
Она кивнула.
– Так через рот.
Андриану чуть не вывернуло наизнанку.
– Вот-вот, – проговорил он обрадованно, – у морских звёзд желудок запросто выворачивается наизнанку.
Андриана ещё не придумала, как ей отреагировать на затеянный им разговор, как Артур продолжил:
– А ещё у морских звёзд нет мозгов, зато есть сердце, – многозначительно проговорил он.
– Ты хочешь сказать, как
