— Коленька! Господи, радость-то какая!
Тогда он спускается наконец вниз, неуверенно спрашивает:
— Мама, ты здесь откуда?
— Да как же, Коленька? Ведь все здесь, все твои родные!
И правда, он видит и тетю Шуру, и двоюродную сестру Олесю, и даже одноклассника Ваську Смирнова, с которым когда-то вместе организовывали первый школьный ансамбль. Все здесь.
— Но откуда же вы узнали?
— Так весь город знает, Коленька! — Мать обнимает его, плачет, целует в щеки.
На перроне толпа. Да, она права: о приезде Николая Краснова знает весь город. Все словно сума сошли: не каждый день сюда приезжает суперзвезда! А тут еще сам Николай Краснов, местный уроженец! Фанатки подбегают, окружают его и мать, суют букеты. Шипы огромных роз царапают кожу, Коля Краснов недовольно морщится, потом рассеянно оглядывается по сторонам. Неужели же тот, другой, вышел из соседнего вагона?
— Что вообще здесь происходит?! — отчаянно говорит он.
И тут… Оглянувшись, он видит, как из вагона спрыгивает тот парень, что ехал в третьем от конца купе. Еще мгновение, и они встретились взглядами. Знаменитому певцу показалось, что парень слегка подмигнул. Колю даже пот прошиб. Как все, оказывается, просто! Надо только отрезать хвост волос, сбрить тонкие черные усики, снять черные очки. Все это делается за десять минут в туалете. Или в купе, перед самым прибытием поезда. И перед вами уже совсем другой человек. Он просто не захотел быть больше похожим на солиста «Игры воображения» Николая Краснова.
— Ты-ы-ы! — удивленно тянет знаменитый певец. — Постой, я хотел поговорить!
Но толпа фанатов уже окружила, понесла. Парень со спортивной сумкой через плечо ныряет под вагон.
— Постой! — кричит Коля.
Но его теперь не отпустят. Ни один из придуманных вариантов невозможно теперь осуществить. Он принадлежит толпе, а его преследователь спокойно исчезает, оказавшись по ту сторону вагона.
— Мы любим тебя!
— Лю-у-уюбим!!!
Что же теперь делать?! Кажется, в толпе встречающих он видит Марселя. У того теперь непростая задача. В пункте В есть черная машина «Ауди», за которой Марсель гнался пятьсот километров, а с поезда в положенное время сошел Николай Краснов, солист «Игры воображения». Как же Марсель собирается выполнять заказ? Где он теперь найдет свою жертву?
Часть третья
ЗАГАДОЧНЫЕ ОРБИТЫ
О том, что он приехал в родной город не на поезде, а на машине, Коля Краснов не сказал никому. Просто забыл на время о существовании новенькой черной «Ауди», и все.
С вокзала ехали на машине, любезно предоставленной городской администрацией. Вот мэр, в отличие от Марселя, оказался патриотом, предпочитал машины отечественного производства. На все время пребывания суперзвезды в родном городе была выделена новенькая черная «Волга».
Коля Краснов ехал в машине вместе с мамой и ближайшими родственниками, позади следовал кортеж из особо рьяных фанатов. Один парень на мопеде то и дело заезжал вперед, газовал, красовался перед «Волгой» и вообще производил столько шума, что солист «Игры воображения» с тоской думал о том, как хотел несколько дней отдохнуть в тишине и покое.
Он попытался выяснить, откуда здесь узнали о приезде популярного певца.
— Мама, откуда все узнали о моем приезде?
— А мне, Коленька, сегодня позвонили. Из приемной самого мэра! — с гордостью сказала мать. — Ой, глянь-ка! Здесь недавно новый магазин открылся, уж в нем все есть, что только пожелаешь! Цены, правда, высокие, но я…
— Мама, откуда в администрации узнали о моем приезде?
— Говорят, был звонок из Москвы, — неуверенно сказала мать. — Шоу, что ль, какое собираются устраивать. Весь город афишами обклеивают!
— Шоу? Афиши?
— Коленька, а здесь новая поликлиника открылась. Ты глянь на право-то! Глянь! За деньги, что присылаешь, большое спасибо. Лекарства стали больно дорогие. Но врачи внимательные, особенно ко мне.
— Да?
— Ты ж, Коленька, у меня знаменитость! — мать нежно погладила его по руке.
Он несколько раз предлагал ей переехать в Москву, но она все отмахивалась: куда уж! Привыкла, мол. Здесь семейные могилы — и отец, и мать похоронены, да тетки с дядьями, да двоюродные братья-сестры. Куда от них уедешь? Мертвые тоже заботы просят. И памяти. Да и люди вокруг все знакомые. В Москве возле дома на лавочке с соседками так-то не посидишь. «Почему?» — спрашивал Коля. «Ну, ты ж звезда! А люди завистливы». — «А здесь не завистливы?» — «А здесь, Коленька, все тебя любят. Ты же здесь вырос!»
Да, он вырос в этом городе. Говорят, человека всегда тянет на родину. Коля Краснов поморщился: да вот что-то не тянет! Скучно здесь, ох, как скучно!
— И все-таки, кто же позвонил в администрацию? И что за шоу собираются организовывать? Почему не согласовали со мной?
— Глянь-ка, Коленька! — снова дернула за рукав мать. Он послушно повернул голову в сторону очередной местной достопримечательности.
Двое парней натягивали над центральной улицей огромный плакат. «Первый отбор участников шоу двойников Николая Краснова пройдет в его родном городе! Ждем вас всех!»
Суперзвезду мгновенно прошиб холодный пот. Шантель! Его проделки! Разве даст дойной корове спокойно отдохнуть!
— Я убью его, — скрипнул зубами солист «Игры воображения».
— Кого, Коленька? — испуганно спросила мать.
— Да когда же меня наконец оставят в покое!
«Волга» остановиласьу ворот его родного дома. Выскочил из машины, громко хлопнув дверью. Следом сыпанули родственники, словно горох из дырявого ведра.
— Что будет? — с тоской спросил он мать. — Мама, что будет?
— Да уж в нашу квартирку все не поместятся, — по-своему поняла та. — Сегодня-то поздно уже, только самые близкие пойдут. Тетя Шура, дядя Гена, Олеся с мужем. А уж завтра, Коленька, мэр обещал весь клуб нам отдать. Может, ты им чего споешь?
— Я не могу сегодня остаться один?
— Как же, Коленька? — испуганно заморгала мать. — Что люди-то скажут?
— Я устал, понимаешь?
На самом деле он только-только начинал отходить от бешеной пятисоткилометровой гонки. И никто, кроме него, не знал, что в городе находится Марсель, профессиональный убийца, который должен выполнить задание: убить человека, похожего на Николая Краснова. Надо на всякий случай осторожнее ходить по улицам родного города.
Популярный певец развернулся лицом к родственникам и своим многочисленным фанатам:
— Господа, я завтра буду рад всех вас видеть. Но завтра. А сейчас мне надо… репетировать.
Толпа взволнованно загудела.
— Ой, что, концерт будет? — взвизгнула одна из девчонок.
— Как же! Родных-то уважит!
— Репетировать! Вот человек! Ночь на дворе, а он репетировать!
— Силен, Колька!
Они все остались на улице. В квартиру вслед за Колей Красновым прошла одна только мать. Он отметил, что та надулась.
— Мама, что?
— Нехорошо это, Николай.
— Да что нехорошо-то?!
— Как ты их: «Господа»! Это у вас в столицах господа, а здесь, Коля, люди. Между прочим, не чужие тебе.
— Мы с тобой давно уже говорим на разных языках. Ты же не можешь понять, какая у меня жизнь. Как и все они. Я живу словно под каким-то прессом. Он на меня давит и давит и с каждым днем все сильнее и сильнее. Я не хочу больше принадлежать им, понимаешь? Хоть когда-нибудь — себе.
Мать не поняла. Пошла на кухню, загремела кастрюлями, он же направился в большую комнату. Стол был весь заставлен тарелками с едой. И когда только успела, поезд шел всего-то десять часов! Прошелся по комнате. Все, как и прежде, в его детстве. Только на стене вместо портрета пятно на обоях. Еще год назад он там был: молодая мать с высокой прической улыбалась с фотографического черно-белого портрета, а рядом ней, будто в ответ, улыбался отец. Сразу после отъезда сына в столицу он ушел из семьи, переехал в другой город, и даже когда Николай Краснов стал знаменитостью, вестей о себе так и не подал. Значит, не нужен ему сын — ни безвестный, ни знаменитый. А портрет, значит, мать сняла. Год ждала, что муж вернется, а теперь перестала. Надо бы осторожно спросить: может, что известно об отце?
Скоро в родном городе будет шоу с участием Николая Краснова, папа мог бы и погордиться сыном. Шоу, шоу… И тут он вспомнил: Шантель!
— Есть что будешь? — выглянула из кухни мать.
— Чуть попозже. Мне позвонить надо.
Открыл было дверь в маленькую комнату, но поймал ее обиженный взгляд:
— Мама?
— От родной матери секреты. Где уж нам вас понять!
Хлопнула входной дверью. «Потом», — подумал он. Набрал номер мобильного телефона Левы Шантеля.
— Слушаю вас.
— Лева, это я.
— Галюша, погоди! — раздалось в трубке. — Иди посмотри телевизор.
«Опять!»
— Лева, ты на даче, что ли? От бывшей жены прячешься?
