Коля Краснов подумал, что сейчас можно было бы свернуть. Съехать с трассы, поменять маршрут, потом где-нибудь отсидеться. Но Марсель человек упрямый. У солиста «Игры воображения» слишком приметная машина. Марсель будет искать черную «Ауди» А6 и в этой глуши легко ее найдет.
Снова в спину светят фары? Мертвый белый свет. Попробуй оторвись от него! Сто сорок, сто пятьдесят, сто шестьдесят…
«Не верьте, не верьте, не верьте…» Он всегда любил скорость. Именно в дороге писал свои лучшие песни. А сейчас почувствовал какой-то невероятный творческий подъем. Как давно этого не было! И все думают, что кончился уже Николай Краснов. Олег даже вслух так и сказал: «Коля, ты еще год назад кончился».
«Не верьте, не верьте, не верьте…» Ах, Марсель, и упрямый же ты человек! Надо было стрелять там, в городе. А сейчас попробуй догони!
«…в последний закат и восход». Правильно: не верьте в последний закат и восход. Еще целых три часа. Три!
«…пока вы не ищете смерти…» Искал чужую, нашел свою. Не один он, Коля Краснов, умный, ловкий и хитрый. Он просто цыпленок. Коко. «Я буду звать тебя Кокошей!»
«…она вас сама не найдет…» Кто не найдет? Фиса? Смерть. Смерть сама не найдет.
«Не верьте, не верьте, не верьте
В последний закат и восход.
Пока вы не ищете смерти,
Она вас сама не найдет».
Последнее слово разложить по доминанте и на втором повторе так же по доминанте спустить вниз. Вот вам и припев. Так сочиняются песни. Потом он все запишет, отдаст аранжировщику, и на свет появится новый хит. Каких-нибудь два месяца, и песня будет звучать изо всех киосков. Потом он закажет лучшему режиссеру клип. Что-нибудь крутое, похожее на сегодняшнюю захватывающую гонку. Горящие машины, погоня, выстрелы, ослепительная блондинка рядом, похожая на Еву. Нет, этого не надо. Лучше пусть будет брюнетка. Но чтобы это произошло, сейчас надо прибавить еще немного. Сто шестьдесят, сто семьдесят… «Не верьте, не верьте, не верьте!» Шоссе — это вам не взлетная полоса.
А Марсель не отстает. «Она вас сама не найдет…» Не найдет, но ищет. Ищет упорно. А вдруг да не его? Тогда зачем он гонит следом свою машину? Опа! А бензин? Прежде чем начинать такую захватывающую гонку, надо подумать о полном баке. Но времени, чтобы заправиться, не было. На стоянке сел и поехал. А бак-то был наполовину пустой! Так что? Двести, чтобы оторваться? Но тогда можно без Марселя отправиться в пункт С вместо пункта В. То есть прямиком на кладбище. Тогда эта гонка не имеет смысла. А он обещал Еве вернуться.
Посмотрел в зеркальце заднего вида: света фар не замечено. Куда делся Марсель? А кто сказал, что у него был полный бак? Он же не мог предположить, что сегодня в обед покинет город и пролетит по трассе пятьсот километров следом за «клиентом». Надо рискнуть, свернуть на заправку.
«ТНК». Это пойдет. И заправка, и туалет, и магазинчик. Рядом уютное кафе. Человек не робот, он раб своих физиологических потребностей. Избавиться от них можно только вместе с самой жизнью. А с этим он только что решил подождать. Значит, надо обслужить физиологию. Между прочим, с самого утра ничего не ел.
На заправке никого, парнишка стоит, скучает.
— Полный бак девяносто пятого, — сунул ему деньги. — Сдачи не надо.
Влетел в кафе: никого. Девушка за стойкой открыла рот:
— Ой!
— Здравствуйте!
— Вы, вы, вы… Так похожи на…
— Это мода такая. В Москве сейчас все так ходят.
— Ах, как он мне нравится! Николай Краснов! Умираю с него!
— Что у вас из готового? Я очень спешу.
— Суп горячий. Хотите?
— Нет, мне с собой.
— Тогда пирожки. Теплые еще.
— Тогда побыстрее, девушка. И пить. Очень хочу пить. Колы дайте. Из холодильника.
Даже не подумал, что может простудиться и на время потерять голос. Не до этого сейчас. А на улице жара! Ну и жара! В машине кондиционер, потому не чувствуется. А как выйдешь, сразу же попадаешь в самое настоящее пекло. А на хвосте сам дьявол на черном джипе.
Она еле двигается. Разомлела, что ли? Выглянул в окно. Опа! Дождался. К стоянке подъезжает «Мерседес»-джип. Подъезжает не спеша туда же, где стоит «Ауди» Николая Краснова.
Девушка наконец выносит пирожки и достает из холодильника ледяную бутылку колы:
— Вот.
— Спасибо. Вы сделали все, что могли. Запасной выход здесь есть?
— Запасной выход?
— Я действительно Николай Краснов. Самый настоящий.
— Ой!
— Меня преследует очень настойчивый поклонник. Ну просто очень. Мне надо незаметно исчезнуть. Помогите мне.
— Но как?
— Видите ту машину? — он чуть ли не насильно подтащил девушку к окну.
— Да.
— Человек, который в ней приехал, будет меня искать. Сейчас ему скажут, что я зашел в это кафе. Я выйду через другую дверь…
— Здесь нет другой двери, — испуганно посмотрела на него девушка.
— О, черт!
— Идите-ка сюда.
Она подтолкнула Колю Краснова к входной двери. В коридорчике напротив была еще одна небольшая узкая дверь. Девушка открыла ее, и знаменитый певец увидел крохотную кладовку, целиком заставленную ведрами, швабрами и прочим инвентарем.
— Полезайте! — решительно сказала ему девушка. — Я его заболтаю, а вы выскочите отсюда и быстренько уедете.
— Человечество вас не забудет!
Суперзвезда с трудом втиснулась в какое-то ведро и взяла наперевес швабру. Девушка от смеха закусила губу:
— А вы действительно Николай Краснов?
— Милая девушка, все мы люди. И звезды могут оказаться в смешной ситуации.
Она торопливо захлопнула дверь. Николай Краснов затаил дыхание: кто-то подходил к кафе. Да не кто-то, а Марсель! Им нельзя встречаться лицом к лицу, никак нельзя. Сам виноват: надо говорить и писать меньше глупостей. Ох! Протопал мимо кладовочки, вошел в кафе.
— Ой, здесь дует! Дверь закрывайте! — сердито крикнула девушка.
Посетитель прикрыл дверь в кафе. Коля Краснов тут же выскочил из своей кладовочки, старясь не греметь ведрами. Выскользнул на улицу, глянул в окно кафе. А девчонка молодец, развернула-таки Марселя спиной кокну! Да здравствуют благодарные фанатки! Разве можно вас не любить? Прав Фонарин, сто раз прав!
Николай Краснов бегом рванулся к своей «Ауди». Парнишка открыл рот от удивления. На улице жара, а этот несется как угорелый!
— А вас спрашивал человек из этого джипа, — кивнул парнишка на «Мерседес».
— Я знаю.
— Разве вы с ним не встретились в кафе?
— Знаешь, иногда просто везет, — буркнул он, захлопывая дверцу своей машины, и с места рванулся вперед. Теперь все в порядке: полный бак, сдачи не надо.
Глянув в боковое зеркальце, Николай Краснов увидел, что на пороге кафе стоит и задумчиво смотрит вслед его «Ауди» Марсель. Что-то ты, парень, не торопишься! Может, девочка понравилась? Хорошая девочка, сообразительная. Адресок не забудь записать.
А время стремительно улетает. Но и километры тоже. Глянул в зеркальце заднего вида, не заметил света фар и перевел дух: уф! Потом вдруг вспомнил: Фонарин! Почему такая мысль не пришла в голову? Ведь у Марселя есть шеф, тот самый Славик. Разве он не может отменить задание?
Набрал номер Фонарина.
— Виктор Петрович?
— А, любимый зять! Ты еще не уехал?
— Уехал. И даже очень быстро. Мне осталось меньше половины пути до родного дома. Но на хвосте висит Марсель. Виктор Петрович, его никак нельзя остановить?
— Постой… А почему он едет за тобой?
— Долго объяснять. Я сам дурак. Но об этом после. Вы можете связаться с этим Славиком?
— А кто тебе сказал, что есть какой-то Славик?
— Марсель.
Пауза. Потом напряженный голос Фонарина:
— Боюсь, Коля, что я ничем не могу тебе помочь. После того как Марсель получил задание, с ним связаться невозможно.
— Почему?
— Он довольно странный человек…
— Это я заметил.
— Все так плохо?
— Отчего же? Я написал новую песню.
— Ну, вот видишь. Обойдется.
— Значит, вы ничем не можете мне помочь? — Он снова заметил в зеркальце заднего вида яркий белый свет фар. — Тогда, Виктор Петрович, пожелайте мне удачи.
— Что ты собираешься делать, Коля? — занервничал Фонарин.
— Взлететь.
Сто пятьдесят, сто шестьдесят, сто семьдесят… Осталось каких-нибудь сто километров. Все стекло в тягучих желтых потеках. Пчелы несут свой первый мед в улья и разбиваются о лобовое стекло его машины. Жалко пчел. Но в спину светит фарами Марсель.
А задачка-то, оказывается, имеет решение! Если увеличить скорость, можно получить не десять минут форы, а целых полчаса. Приближается его родной город. Надо воспользоваться знанием местности и сделать хитрый финт. Поколесить дворами, а потом нырнуть на тихую улочку, которая выходит к зданию вокзала. Марсель еще поищет его в этом городе!
Надо срочно придумать, как заставить того, другого Николая Краснова сесть в эту машину. Подарить ему? Сказать: она твоя, бери. Что он, сумасшедший? Сумасшедший — да, но не до такой степени. Инстинкт самосохранения у парня отлично развит. Может, попытаться навязать ему свою дружбу?
