я.
— Да, я погуглил, — отозвался Дима. — Как письмо получил, решил — съезжу. После визита в монастыри к предкам. А потом все вон как закрутилось.
— Так съезди, что мешает? — Я вернула письмо Дмитрию. — На твоем месте я бы кого-нибудь прихватила с собой для прикрытия. Слова «Сюрприз от Зинаиды» звучат жутковато. Учитывая, что она и Вячеслав не ладили.
— Ну… э-э-э… — Дима неожиданно смутился. — Я думал тебя и попросить меня прикрыть.
И смутился еще больше.
— Ну что, что? Мне страшно, да. Ты это хотела услышать? Вот как мужик признался. — Дима поежился. — Славка с Зинкой будто в какую-то игру играют, друг против друга. А я между ними, как шарик в пинг-понге.
— А если он врет? Или сюрприз от него, а не от Зинаиды? Там может быть что угодно, — предположила я. — Нет уж, позвоним в полицию.
— И как я им это объясню? — Дима вытаращился на меня.
— Скажешь правду. Что получил письмо от пропавшего брата.
— Ага, а если спросят, чего раньше не заявил о пропаже? — Дима возражал, но выглядел уже оживленнее.
— Кстати, да! — подхватила я. — Твой брат уже полтора месяца непонятно где. Почему ты не заявил? Зина сказала, вы с ним очень дружны.
Мы продолжали разговаривать, стоя в конце тихой улицы, неподалеку от входа в «Квартирник». Вокруг было пусто.
— Не так чтобы очень, — тихо ответил Дима. — В последнее время он реально изменился. Замкнулся как-то в себе. Стал меньше гулять по клубам. Отговаривался работой, и я не настаивал. Я подумал, может, он просто перебесился.
— Ну и что? Он твой родственник.
— Да господи ж ты боже, поругались мы с ним! — Дима отвернулся, то сжимая руки в кулаки, то разжимая обратно. — Типа совсем.
Я ждала.
— Короче, он… это… — Дима повернулся обратно. — Наговорил всякого. Типа Зинка ему всю жизнь сломала, продолжила традицию наших родаков. Говорил, Зинка — паразитка, на его горбу выехала, себе карьеру сделала. Я ему сказал, мол, так у тебя зато деньги есть, поклонницы, ты ж рад?
— А он?
— Сказал мне, что я даже не представляю, какой ценой ему это все досталось. И потом заявил, что я такой же паразит, как Зина, что я только делаю вид, что я на его стороне. Мол, если б не он, я бы горбатился в каком-нибудь театре за двадцать косарей в месяц. Нормально вообще? Короче, я тоже в долгу не остался. Наорал и свалил. Хлопнул дверью.
— Сочувствую, — сказала я.
— Да че там, это еще в июне произошло, — хмуро отмахнулся Дима.
— Тем более не стоит ехать на этот завод лишь вдвоем. Место подозрительное, — повторила я.
— Так ты все-таки… со мной? — недоверчиво спросил Дмитрий.
— Да. Надо же узнать, что там приготовил ваш обманутый гений. Только прихватим с собой кое-кого еще, — уточнила я.
— Напомните, как вас по имени-отчеству? — тоном Ивана Васильевича Бунши уточнил Дима. Спохватился, конечно, на полпути к заводу.
— Марсела Франсисковна, — ответила сотрудница полиции, сверяясь с навигатором.
— О-о, да это в рот не поместится! — схохмил Дима.
Шуточка вышла кислой. Он сильно волновался: сцепил пальцы на локтях, по сторонам почти не смотрел.
Хорошо, что сейчас я была за рулем. Марсела Франсисковна согласилась сопроводить нас в поездке. Очень кстати она оказалась тарасовской уроженкой, штурман из нее вышел отличный.
Это была та самая сотрудница полиции, что приезжала на вызов насчет взлома квартиры. Она же присутствовала на даче свидетельских показаний ночью, после операции по спасению Зинаиды.
Для поездки на завод Дима взял внедорожник Зинаиды. Сестра охотно оставила машину на него: не придется возиться и перегонять в Москву.
С помощью со стороны полиции все обстояло не так радужно. Историю с запиской и фотографией восприняли как весьма мутную и неубедительную. Как и историю о пропаже знаменитого писателя в целом.
— Конкретики мало, понимаете? — сочувственно поясняла Марсела Франсисковна. — К тому же не обижайтесь, но все знают, ваш брат в прошлом уже «пропадал» по собственной инициативе.
— Я ж в полиции все рассказал. Сюрприз это. Для меня, — угрюмо отозвался Дима. — Да понял я, зря служивых побеспокоили.
— В прошлый раз у вас было похищение. И кража со взломом. А история с запиской похожа на розыгрыш. — Марсела Франсисковна подсказала свернуть поглубже в лес, на тропу из старых потрескавшихся бетонных блоков.
Между прочим, она была не при исполнении. Сопровождала нас неофициально. В отличие от остальных сотрудников ее наша история заинтересовала; не остановило то, что она поехала с нами после своего ночного дежурства. Впрочем, вид у Марселы Франсисковны был вполне бодрый.
— В этой истории много непонятного, — отозвалась я. И сверилась с бумажной картой двадцатилетней давности. На более поздних завод обозначен не был. — Да, Дмитрий Ипполитович?
— Давайте сначала доедем, — попросил тот.
Я посматривала за ним в зеркало заднего вида: нижняя челюсть у Димы мелко тряслась, зубы стучали.
Какое-то время мы ехали молча.
— Я про этого писателя, брата вашего, — вклинилась Марсела Франсисковна, — я про него читала кое-что. Он в прошлом году квест устраивал, так?
— Да, было, — еще угрюмее подтвердил Дмитрий. — Я щас думаю, может, это очередная его выходка. Они с Зинкой иной раз как пособачатся… и ладно бы это между ними осталось. Зинка-то потом звонит мне, и мне тоже достается, а Славка звонит после нее, типа посочувствуй как брат брату и мужик мужику.
— Вот бы они оба тебя в покое оставили, да? — посочувствовала я.
Дима вздохнул.
— Вон он, «Красный Октябрь», — сообщила Марсела Франсисковна.
День был все еще ясный и солнечный и пока нежаркий. Развалины завода на солнышке выглядели безобидно. Большая часть стен еще сохранилась, а вот пола почти нигде не было. Когда-то это здание было четырехэтажным. Но вверху стены обвалились, как и крыша, и полы на этажах со второго по четвертый. Зайдя в здание и задрав голову, можно было увидеть небо.
Завод закрыли двадцать лет назад, и с тех пор его состояние никого не заботило.
— Я узнавала, библиотека была на первом этаже, — сообщила я Дмитрию и Марселе Франсисковне. — Логично, что сюрприз там.
— Если только он не на дереве подвешен, — мрачно схохмил Дима, доставая из багажника портативный металлоискатель. — Как игрушка на елочке.
Я проверила свой «глок». Марсела Франсисковна, к моему удивлению, тоже достала пистолет.
— Это личное оружие, не табельное, — пояснила она.
— То есть я один тут как обезьяна, с палкой, — хмыкнул Дима. — Эх, вот оно, равенство полов…
Фото из интернета не врали: внутри здание завода напоминало рощу. Все заросло мелким кустарником, березами, хватало
