Когда диск пропал, он стер запись песни из компа. Видя, как рвется в группу Елена Прянишина, сделал ее своей сообщницей и заставил отправить анонимку с фотомонтажом Манарову, чтобы тот запретил дочери петь в группе. Все еще мечтая об Оксане, он, начитавшись психологических книжек, взял на вооружение метод, который предложил и Жене Ножкиной: попытку вызвать ревность у любимого, окружив себя «соперниками». Флиртуя на глазах у Оксаны то с одной, то с другой девушкой, он с разочарованием видел, что женщина совершенно не обращает внимания на все его ухищрения, все свои силы отдает служению делу мужа. И тогда он решает уничтожить Виталия и подготавливает убийство. Но не соперника – вдруг, потеряв мужа, Оксана будет только больше его любить?! Он решил подставить Чеснокова, посадить его в тюрьму, занять его место и в группе, и в сердце Оксаны.
У каждого человека своя зона уязвимости. У Максима их оказалось целых две. Он хотел получить славу и любимую женщину, которая отказала красавцу-мужчине еще в юности. Решил прославиться: «Она пожалеет, что выбрала другого». Когда не вышло, возжелал уничтожить соперника.
Воспользовавшись сходством фигур, подобрал похожую майку и бейсболку, угнал машину Чеснокова, на ней вывез труп на бульвар, дождался собачницу, засветился перед ней, обратил на себя внимание студентки-дворника, а когда ставил машину, засек момент, когда на пробежку выйдет сосед Чеснокова и обратит внимание на такую знакомую спину. Чтобы создать себе алиби, уговорил Лену Прянишину провести с ним ночь. Подсыпав ей снотворного, спокойно ушел из дома. А влюбленную в него Свету уговорить на встречу было проще простого. Рука, вонзавшая нож в женщину, которая его любила, не дрогнула. В лице Светланы он мстил Оксане.
– Все это я сделал ради тебя! – Максим уже кричал в полный голос, глядя на Оксану больше с ненавистью, чем с любовью.
– Да нет, – я решила переключить внимание убийцы на себя, а то еще набросится на свою несостоявшуюся любовь. – Все это ты сделал, потворствуя своей гордыне.
– А тебя нужно было оставить в том подвале! – Максим действительно повернулся ко мне.
– Ну нет, это не входило в твои планы, – я не пыталась его перекричать, а спокойно смотрела в глаза. – Ты планировал и меня использовать в своей игре. И вначале тебе это даже удалось!
Как ни внимательно следила я за реакциями Куркина, его бросок на меня уловила только в последний момент и первый удар пропустила – жала на тревожную кнопку телефона. Хотя, как выяснилось, подавать условный сигнал было необязательно: прибывшие по моему звонку и слушавшие наш разговор оперативники среагировали на ситуацию мгновенно, тем более что, выходя мыть руки, я открыла дверь на лестничную клетку.
– Если слава тебя и ждет, то только за решеткой, – проговорила я вслед выводимому из квартиры преступнику, – а женщину, которая тебя действительно любила, ты погубил своими руками.
– Фима! Нам пора встречать гостей! – сообщила я своей лохматой подружке, вставая с лежака. Первые дни сентября выдались жаркими, не верилось, что на календаре уже начало осени. Фима подбежала ко мне, конечно же, в сопровождении Рея.
– А тебя хозяйка не будет искать? – спросила я четвероногого красавца.
Но тот только посмотрел на меня и помчался вперед, «показывая» нам дорогу к дому. Я окинула почти прощальным взглядом берег Волги, заменивший мне морские красоты: скоро я расстанусь со всей этой красотой и отправлюсь в пыльный Тарасов. Да, не получилось съездить в отпуск, но неделю безделья я себе вырвала, продлив аренду домика в Затонном. Скрашивать одиночество мне помогали Сергей со своей моторкой и Екатерина Манарова. Ее супруг щедро расплатился со мной, что и позволило мне спокойно пробездельничать неделю. Третьего дня я привозила сюда с ночевкой все семейство Лысова, моего любимого эксперта-криминалиста. Его жена Лиза и трое детей получили громадное удовольствие, вырвавшись из тесной городской квартиры. Леонид Васильевич, как всегда, принялся рассказывать мне о своих друзьях-холостяках. Пришлось пообещать обязательно встретиться с кем-нибудь из них.
А вчера позвонила Инна Воинова и сообщила, что они уже два дня, как приехали, соскучились по Фиме и горят желанием воссоединиться с любимым членом семьи. Мы договорились, что сегодня они приедут в гости, навестят заодно Манаровых и заберут Фиму.
В особняке я быстренько сложила вещи, прошлась еще раз по комнатам, отключила холодильник, повытаскивала из розеток вилки всех электроприборов. Я как раз выносила свою сумку и пакты с «приданым» Фимы в прихожую, когда позвонила Инна и сообщила, что они уже у Манаровых и ждут нас.
У соседей уже вовсю пахло шашлыком. На лужайке перед домом был накрыт стол. Инна ворчала на Воинова, державшего в руках стопку с коньяком, а тот рассказывал Катерине, как хорошо Инна водит машину и как он любит, когда за рулем жена. Радостная Фима бросилась лизаться с хозяевами. Воинов несказанно обрадовался: наконец-то жена сменит тему разговора. И действительно, Инна начала ворчать на Фиму, обвиняя ту в том, что она слишком хорошо выглядит, значит, по ним совсем не скучала и аппетита из-за этого не лишалась.
Катерина подняла тост «за дружбу и хороших людей», Слава Воинов активно ее поддержал.
Я отдавала дань второй порции шашлыка, когда прибежала Гуля и сказала, что Лена Прянишина пришла в себя и дала показания, что это Максим вывернул руль, из-за чего они врезались в троллейбус. А еще девушка рассказала, что в группе у них все нормализуется. Новая гитаристка-соло Дина Рубина вполне даже ничего, уже освоилась и сыгралась. Отмененные гастроли в соседнюю область состоятся после 20 сентября. Концерт будет начинаться посвященной Свете Измайловой песней, которую они с Женей написали, когда Гуля пряталась от отца.
К тому, чтобы конфликт поколений среди Манаровых завершился благополучно, мне тоже пришлось приложить руку. Впрочем, Георгий не сильно сопротивлялся и охотно простил любимую дочь, узнав, что виновник трагических событий в группе задержан и понесет заслуженное наказание.
Манаров в сопровождении охраны как раз подъехал к дому, когда я прощалась с развеселившейся компанией. Воиновы не желали меня отпускать, но я убеждала их, что мне необходимо сегодня вернуть ключи от особняка в агентство, но они не хотели ничего слушать. Георгий меня спас. Поздоровавшись с Инной и Славой, он дал команду наливать и тем временем отвел меня в сторону:
– Татьяна Александровна, у меня к вам просьба.
– Как можно отказать мужчине с такой улыбкой?! – улыбнулась я в ответ.
– Мой хороший друг попал в беду. Можно, я дам ему ваш телефон?
Ну вот и окончился мой отпуск.
