- Мне он не понравился, - покачала головой Татьяна. - Неотесанный мужлан. И у него такой тяжелый взгляд.
- Тебе все кажутся неотесанными, - засмеялся Бонд.
- Ты был с ним раньше знаком?
- Нет. Но я знаю, что он из нашей фирмы.
- Скажи мне еще раз его имя.
- Нэш. Норман Нэш.
Татьяна произнесла по буквам: "Эн-А-Шэ? Произносится - Нэш?"
- Да.
На лице девушки появилось озадаченное выражение.
- Надеюсь, ты знаешь, что "Нэш" пишется "Наш" и означает на жаргоне русской секретной службы, что это советский агент. Говоря о вражеском агенте, мы говорим "свой". Как странно, что фамилия вашего агента - Нэш.
- Брось, Татьяна! - рассмеялся Бонд. - Тебе приходят в голову такие невероятные мысли. Нэш - самая обычная фамилия в Англии. Он совершенно безобидный человек. По крайней мере, нам он может пригодиться.
Девушка сделала гримасу и принялась за еду.
Подали салат, вино и, наконец, восхитительные эскалопы.
- Боже, как вкусно! - произнесла Татьяна, отодвигая пустую тарелку. После отъезда из России я превратилась в сплошной желудок, - она посмотрела на Бонда вопросительным взглядом. - Но ты ведь не допустишь, чтобы я стала слишком толстой, Джеймс? Тогда я не буду пригодна для любви. Ты уж следи за мной, а то я весь день буду есть, а ночью - спать. Обещай, что, если я буду много есть, ты побьешь меня?
- Конечно. Как только замечу, что увлекаешься едой, сразу начну бить.
Татьяна смешно поморщилась. Бонд почувствовал, как ее ноги сжали его колено. Большие синие глаза под длинными ресницами невинно смотрели вниз.
- Мне что-то захотелось спать, - сказала она. - Расплачивайся и пойдем.
Поезд подъезжал к Местре. По обеим сторонам появились каналы с плавающими по ним гондолами.
- Но ведь сейчас будет Венеция! - запротестовал Бона. - Неужели тебе не хочется посмотреть на нее?
- Это всего лишь еще одна станция. А Венецию я посмотрю в другой раз. Сейчас мне хочется любви. Пожалуйста, Джеймс, - Татьяна умоляюще посмотрела на него. - У нас так мало времени...
И снова маленькая комната на колесах, свежий морской воздух из полуоткрытого окна. Две кучки одежды на полу и двое обнявшихся на диване. Ласковые руки, тела, сплетающиеся в любовный узел, - и последний стон, когда поезд простучал по стыкам рельсов при въезде в Венецию...
Осталась позади Венеция, затем Падуя и Виченца, и сказочный закат над Вероной осветил крошечную комнатку золотыми и красными лучами через неплотно задернутую штору. Снова в коридоре прозвенел колокольчик. Мужчина и женщина проснулись. Бонд оделся и вышел в коридор. Он стоял у окна, смотрел на розовые сумерки над равниной Ломбардии, думал о Татьяне и их совместном будущем, которое скоро наступит.
В темном зеркале оконного стекла отразилось лицо Нэша. Он встал так близко к Бонду, что их локти касались. "Мне кажется, я заметил одного из вражеских агентов", - произнес он тихим голосом.
Это ничуть не удивило Бонда. Он ожидал, что такое случится. Если противник собирается предпринять решительные действия, то это должно произойти сегодня.
- Кто это? - спросил он почти равнодушно.
- Не знаю его настоящего имени, но он проезжал пару раз через Триест. Имеет какое-то отношение к Албании. Думаю, он тамошний резидент. Сейчас у него американский паспорт на имя Вильбура Фрэнка, банкира. Едет в купе номер 9, рядом с вашим. Не думаю, что я ошибаюсь, старина.
Бонд взглянул на широкое загорелое лицо. В глазах его собеседника снова вспыхнул и тут же потух красный огонь.
- Хорошо, что вам удалось заметить его. Судя по всему, нам предстоит нелегкая ночь. Думаю, вам лучше всего сопровождать нас повсюду.
- И у меня такое же мнение, старина.
В ресторане за столом царило молчание. Нэш сидел рядом с девушкой, уткнувшись в тарелку. Свой нож он держал, как авторучку, и часто вытирал его об вилку. Его движения были неуклюжи. Доставая солонку, Нэш опрокинул бокал кьянти, стоящий возле прибора Татьяны, начал извиняться, подозвал официанта, потребовал новый бокал и сам наполнил его.
Принесли кофе. На этот раз Татьяна неверным движением опрокинула свою чашку. Она вдруг тяжело и часто задышала, и ее лицо побледнело. Бонд встал, но его опередил капитан Нэш.
- Даме нехорошо, - коротко произнес он. - Разрешите.
Он обнял девушку за талию и помог ей подняться со стула.
- Я провожу ее в купе, а вы присмотрите за сумкой. И заплатите за ужин.
- Все в порядке, - запротестовала Татьяна, едва выговаривая слова. - Не беспокойся, Джеймс. Я немного полежу.
Ее голова упала на плечо Нэша, который легко, без усилий, повел девушку к выходу из вагона-ресторана.
Бонд нетерпеливо щелкнул пальцами, подзывая официанта. Бедняжка! Конечно, она невероятно устала. Почему он не подумал об этом раньше? А вот Нэш молодец: несмотря на всю свою неотесанность, умело справился с происшедшим.
Оплатив счет, Бонд взял из-под стола тяжелую сумку и быстро, насколько это позволял переполненный поезд, направился в спальный вагон.
У двери купе он остановился и тихонько постучал. Нэш открыл дверь и прижал палец к губам.
- Как только мы вошли сюда, она потеряла сознание, - прошептал он, запирая дверь. - Но сейчас все в порядке. Я уложил ее на верхней полке. Наверно, старина, она слишком переволновалась.
Бонд молча кивнул и посмотрел на верхнюю полку. Рука Татьяны свисала из-под собольего манто, укрывавшего ее. Бонд встал на нижнюю полку, поднял руку и бережно уложил ее на полку. Рука показалась ему очень холодной.
"Пусть спит. Это лучшее лекарство". Он повернулся и вышел в коридор вместе с Нэшем.
Нэш посмотрел на него пустыми невыразительными глазами.
- Ну что ж, давайте готовиться к ночи. Я приготовил книгу, - он поднял толстый том, который казался маленьким в его огромной ладони. - "Война и мир". Пытаюсь справиться с ней вот уже несколько месяцев. Ложитесь спать, старина. Я подежурю. Вы тоже выглядите усталым. Когда у меня начнут закрываться глаза, я разбужу вас.
Нэш показал в сторону купе номер 9.
- Еще не выходил. Между прочим, старина, у вас есть оружие?
- Да. А вы что, безоружны?
Нэш виновато посмотрел на Бонда.
- К сожалению. У меня "Люгер". Пришлось оставить дома. Для такой работы он слишком тяжел.
- Ладно, - неохотно кивнул Бонд. - Я дам вам свой пистолет.
Они вернулись в купе. Бонд запер дверь, затем достал "Беретту" и протянул пистолет Нэшу: "Восемь патронов. Сейчас на предохранителе".
Нэш взял пистолет, окинул его взглядом профессионала и подбросил на ладони.
Бонд не любил передавать кому-нибудь свое оружие. Без него он чувствовал себя голым и беззащитным.
- У него малая убойная сила, - заметил он. - Поэтому нужно тщательно выбирать цель.
Нэш кивнул и сел за столик у окна.
- Здесь - лучшее место, - прошептал он. - Все видно, и открытое поле для огня.
Он положил книгу на колени и повернулся спиной к стенке.
Бонд снял пиджак, развязал галстук и положил их рядом с собой на полку. Затем он откинулся на подушку, уперся ногами в сумку со "Спектром", которую он поставил на пол рядом с атташе-кейсом, взял своего Эмблера и попытался читать. Он быстро понял, что слишком устал и не может сконцентрировать внимание на чтении. Что-то беспокоило его. Принял ли он все необходимые меры предосторожности?
Ах да, клинышки! Бонд встал с дивана, наклонился и подсунул их под обе двери. Затем снова улегся и выключил лампочку над головой.
Единственным освещением в купе остался фиолетовый глаз ночника.
- Спасибо, старина, - услышал Бонд тихий голос Нэша.
Раздался паровозный гудок, и поезд нырнул в туннель.
26. В РУКАХ ПАЛАЧА
Легкое прикосновение к лодыжке разбудило Бонда. Он мгновенно проснулся, но не двинулся с места. Все его органы чувств ожили и напряглись, как у дикого зверя.
В купе все было по-прежнему. Поезд, оставляя позади километры пути, все так же мчался через ночь с железным стуком колес, потрескиванием деревянной обшивки купе, звоном стаканов над умывальником.
Что разбудило его? Призрачный свет ночника едва освещал купе. С верхней полки не доносилось ни единого звука. У окна сидел капитан Нэш с толстой книгой на коленях.
Его глаза смотрели прямо в лицо Бонда "Почему он так пристально глядит на меня?" - подумал Бонд. Черные губы Нэша шевельнулись, в темноте отчетливо сверкнули зубы.
- Извините, что разбудил вас, старина, но мне захотелось поговорить.
В его голосе звучали какие-то новые интонации, от чего у Бонда побежали по спине мурашки. Бонд медленно опустил ноги на пол. Его в который раз за эти дни охватило чувство смертельной опасности. Словно в купе кроме них присутствовал кто-то еще, невидимый, но грозный. Нет, никого... Но чувство не уходило и все более властно охватывало Бонда, вытесняя остатки сна и усталости...
- Ну что ж, говорите, - ответил небрежно Бонд. Почему все же от слов Нэша по спине Бонда пробежали мурашки? Бонд вдруг подумал: может, Нэш сошел с ума и купе наполняет не ощущение опасности, а безумие? Неужели его предчувствие относительно этого человека оправдалось? Тогда надо как можно быстрее избавиться от него, к примеру заставить Нэша сойти на следующей станции. Где они сейчас? Когда будет граница?
