— Сейчас телефон полежит на рисе, тот впитает влагу, — пояснил мне Константин. — И будет работать как прежде. А за это время и блузка высохнет.
— Константин, вы просто волшебник! — восхитилась я. — Как вам это удалось?
— Да бросьте, обычные бытовые хитрости, — махнул он рукой.
— Да, но для меня они слишком хитрые, — вздохнула я. — Я бы просто выбросила и блузку, и телефон.
— Ну, это ненужное расточительство, — засмеялся он. — Ну что, Аня, наш поход в кафе, я полагаю, отменяется?
— Простите, — развела я руками. — Может быть, в следующий раз?
— Может! — весело согласился он. — Но раз уж мы вынуждены проводить время вместе, давайте постараемся спасти вечер? У меня, кстати, есть бутылка хорошего вина. А ужин я легко приготовлю и сам. Не возражаете?
— Нет, — улыбнулась я в ответ. — Только с одним условием: я буду вам помогать!
— Ну что ж, тогда за работу. Порежьте, пожалуйста, вот это, — он протянул мне кусок нежно-розовой полупрозрачной ветчины, и я сразу почувствовала, как проголодалась. У меня аж слюнки потекли, и я решила непременно перехватить кусочек-другой во время резки.
Однако мои коварные планы не увенчались успехом: едва я провела ножом по ветчине, как мой палец окрасился в красный цвет.
— Ай! — я отбросила нож и схватилась за него, зажимая. Кусок ветчины шлепнулся на пол.
Константин увидел капли крови на столе, быстро достал из шкафчика флакончик с перекисью, под мои жалобные писки обработал ранку и быстро забинтовал. Все у него получилось быстро и слаженно.
— Знаете что, Аня, — мягко произнес он. — Давайте вы посидите в комнате, а я все сделаю сам.
— Просто у вас ножи очень острые… — жалобно пыталась оправдаться я, поворачиваясь, чтобы уйти, но поскользнулась на куске ветчины и загремела на пол.
Ногу мгновенно пронзила дикая боль, и я взвыла.
— Что такое? — Константин бросился ко мне.
Я только мычала и мотала головой. Он тут же взял меня за лодыжку и осторожно ощупал.
— Растяжение, — вынес он вердикт. — Ничего страшного. Сейчас наложим тугую повязку.
Недолго думая, Константин подхватил меня с пола на руки и понес в комнату, где бережно уложил на диван. Потом принес бинт, проделал какие-то манипуляции, и вскоре моя нога оказалась туго запеленутой. Я полулежала на диване, жалкая и беспомощная. Но присутствие рядом Константина вселяло уверенность.
Он присел рядом со мной и спросил:
— Ну как? Легче?
— Да, — ответила я. — Константин, спасибо вам большое! Я такая растяпа! Причинила вам всякие неудобства…
Константин смотрел на меня с улыбкой, и я заметила, какие красивые у него глаза и сильные руки.
— А где вы этому научились? — показала я глазами на повязку.
— Просто я врач-травматолог, — пояснил он.
— Прямо как по заказу… — прошептала я.
Константин наклонился ко мне. Его лицо было совсем рядом. Губы мои раскрылись сами собой, и мы слились в поцелуе. Боль в ноге совсем не ощущалась, наоборот, мне было хорошо, тепло и приятно.
— Ты необыкновенная… — прошептал он.
— Это ты необыкновенный! — тут же возразила я.
Он погладил меня по волосам, я провела ладонью по его щеке.
— Что это у тебя? — возле виска виднелось что-то черное.
— Ерунда. Испачкался где-то. Сейчас умоюсь, — он поднялся. — Ну что ж, раз уж такое дело, я сейчас все приготовлю и принесу сюда. Подождешь?
— Угу, — кивнула я счастливо.
Константин вышел из комнаты. Я заложила руки за голову и с улыбкой уставилась перед собой. День, так неудачно начавшийся, перерастал в отличный вечер.
Что-то жесткое ткнулось мне в руку, я повернула голову и увидела позади себя Алоизия. Ну, точнее, его двойника.
— Иди сюда, — позвала я его. Сейчас енот уже не казался мне страшным зверем, он был вполне милым, с добродушной мордочкой. И я готова была его расцеловать за то, что он волей-неволей подарил мне встречу с таким удивительным человеком.
Енот подошел к кровати, и я взяла его к себе и уложила на живот. Гладя пушистую спинку, подумала, что зверек и впрямь очень симпатичный. И гладкий мех, и блестящие глазки-пуговицы, и даже когти…
Ой!
Я в недоумении смотрела на лапку енота. Один из его когтей был выкрашен в бледно-зеленый цвет…
Нет, всякие, конечно, совпадения бывают, но чтобы такие? Я схватила енота в охапку и осмотрела со всех сторон. Сомнений не было — у меня на животе сидел Алоизий! Но как он попал в квартиру Константина? Откуда он у него? Как такое вообще могло случиться?
Еще не зная ответа, я забеспокоилась. Подобное совпадение не казалось мне хорошим знаком. Спустив енота на пол, я сползла с кровати и намерилась пройти в кухню, чтобы прямо спросить Константина о том, что, черт возьми, происходит!
Стараясь не наступать на больную ногу, я медленно потащилась к двери. Справа от меня находился шкаф, я посмотрела на него и замерла… На шкафу на вешалке висел черный плащ, а вместе с ним — что-то лохматое. Я на одной ножке в два прыжка добралась туда и взяла вешалку. Это была черная накладная борода!
Мысли мои заметались хаотично. Выходит дело, это Константин следил за мной со вчерашнего дня! Это он и есть тот самый бородач, что преследовал меня от Лелькиной работы до дома! В черном плаще и с фальшивой бородой!
Все понятно — он маньяк! Он выслеживает одиноких девушек, потом обманом заманивает к себе в квартиру, соблазняет, а потом… От мыслей, что может быть потом, у меня закружилась голова. Ясно было только одно — нужно было сваливать отсюда немедленно! Но как? Господи! У меня же даже нет телефона, чтобы позвонить в полицию, — он просыхает в рисе на кухне!
В коридоре послышались шаги. Я бросилась обратно к кровати и рухнула на нее, криво повесив вешалку обратно. Вошел Константин. Перед собой он катил столик на колесах, на котором была расставлена посуда с едой и бутылка вина.
— Все готово, — сообщил он.
Я мотнула головой, пытаясь выдавить улыбку. Получилось плохо.
— Что с тобой? — спросил он, подсаживаясь на кровать, но я невольно сжалась и отползла в угол.
— Ничего… Нога болит, — еле слышно выдавила я.
— Сейчас намажем обезболивающей мазью, — Константин встал с постели и куда-то пошел.
Пользуясь моментом, я, наплевав на больную ногу, тоже слезла и, хромая, пошла в коридор. Константин был в кухне — оттуда доносилось хлопанье дверок и еще какие-то звуки. Я крадучись двинулась в сторону ванной. Я не знала, что буду делать, но сейчас главным было — остаться одной, без него. В прихожей на полочке я увидела телефон Константина и, не задумываясь, схватила его. С ним было все же надежнее.
Кое-как дохромав до ванной, я уже взялась за ручку и повернула ее.
— Аня!
Я вздрогнула. Константин стоял в конце коридора с каким-то тюбиком в руке.
— Мне нужно сюда! — пискнула я, отчаянно дергая ручку.
Та наконец повернулась, и я юркнула в ванную, быстро закрыв дверь и повернув рычажок на ручке, блокирующий ее. Прижавшись к стене, закатила глаза. Сердце мое бешено колотилось.
Что делать дальше? Звонить в полицию? Но я даже не знаю адреса, по которому оказалась! Как я объясню, где меня искать? К тому же Константин поймет, что я обо всем догадалась, и просто вышибет эту дверь!
Пока я размышляла, зазвонил телефон Константина. На экране высветились буквы «ОЛЬГА». Я быстро соображала, отвечать или нет? В конце концов, можно сказать этой Ольге, чтобы она что-то сделала! Вдруг это тоже потенциальная жертва, которая ни о чем не догадывается? И даже если не сумеет мне помочь, хотя бы я спасу ее от… От…
В носу у меня защипало. Я нажала кнопку соединения, но говорить была не в силах и лишь поднесла трубку к уху, заливаясь беззвучными слезами.
— Алло! Алло! Костя? — надрывался в трубке женский голос. — Куда вы пропали?
Я молчала.
— Костя, что там у вас? — повысился голос. — Где Аня, она третий час не выходит в скайп! Она же не расстается со своим ноутбуком! У вас там все в порядке?
Я чуть не выронила телефон на плиточный пол. Это был голос Лельки!!!
— Лелька… — произнесла я ошарашенно, а потом заорала в голос: — Леля, на меня напал маньяк! Спаси меня, пожалуйста! Звони куда хочешь!
— Какой маньяк? — осеклась Лелька. — Коновалова, это ты? Что за фигня у вас происходит? Ты где?
— Я в ванной, дома у этого маньяка! У него борода и плащ! Он следил за мной! Он украл Алоизия! Он хочет меня… убить! — наконец выговорила я ужасное слово.
— Коновалова, ты совсем рехнулась? — отозвалась Лелька. — Какая борода, какой плащ? Это все бутафория! У нас же развлекательная студия на первом этаже, вот он там и работал в детском спектакле, изображал какого-то злодея. А потом увидел тебя, когда ты ко мне приходила, и влюбился с первого взгляда! В тебя, дурочку! А ты нос начала воротить. Вот он и обратился ко мне, чтобы я помогла. Я тут же придумала план, как вас познакомить. Я же знала, что он тебе понравится!
