Фархадов тяжело засопел. Брови вновь выстроились в единую колючую завесу:
- Людей в помощь присылайте. Службу безопасности усилить давно пора. Да и Мясоедов, как вижу, не во всем безупречен. Но управлять финансами могу позволить только своему человеку. Другого не подпущу!
В переговорной повисло тягостное молчание. Всем, кроме Фархадова, было ясно: без права финансового контроля банк на продление кредита не пойдет. А значит, крах "Нафты" становится неотвратимым. Прищурился, готовясь предъявить ультиматум, Дашевский: запасы его добродушия были невелики. Удрученно покачал головой бессильный что-то изменить Коломнин.
- Позвольте мне, - голос Ларисы пробился лучиком меж грозовых туч. - Мне кажется, господа, вы должны понять желание Салмана Курбадовича довериться именно близкому человеку. Слишком многое вложено им в это дело. Но и банк, продлевая кредит, взваливает на себя дополнительные риски, а значит, имеет право на гарантии безопасности. И все-таки, думается, почвы для недопонимания меж нами быть не может. Тем более у нас единые цели, и за эти недели мы прекрасно сработались и с господином Коломниным, и с Богаченковым. Можно сказать, сформировалась команда. Поэтому есть конструктивное предложение: финансовым директором остается лицо, назначаемое Салманом Курбадовичем. Но любая сделка на сумму, скажем, свыше пятидесяти тысяч долларов осуществляется только при наличии визы господина Коломнина. Это, кстати, позволит разгрузить его, чтобы больше времени уделить очистке компании от присосавшихся перекупщиков. Как вы полагаете, Салман Курбадович?
Значительно кивнув, Фархадов требовательно оглядел остальных: он был горд разумной невесткой.
Речь Ларисы произвела заметное впечатление и на Дашевского.
- Вынужден признаться, Салман Курбадович, при встрече я увидел в вашей невестке интересную женщину, - несколько томно произнес он. -Теперь слышу делового человека. Лариса Ивановна, позвольте быть вами восхищенным.
- То есть предложение принимается? - живо уточнила Лариса.
- Безусловно. И более того. Не кажется ли вам, уважаемейший Салман Курбадович, что мы, мужчины, чрезмерно консервативны и не способны порой разглядеть очевидного решения? А ведь судя по всему, идеальнейший финансовый директор сидит как раз меж нами. А уж насчет надежности, - Дашевский сделал интригующую паузу, хитро взглянул на Фархадова. - Так кто ближе вам, чем невестка?
И он галантно поклонился обомлевшей Ларисе.
- Но я... - Лариса растерялась. - Финансовый директор такой крупной компании - это ж какой масштаб! Тут нужен совсем другой опыт.
- Соглашайтесь, Лариса Ивановна, - развеселился Коломнин. Профессиональный уровень у вас высокий. Кому как не вам? На самом деле, по убеждению Коломнина, и опыта для такой должности у Ларисы явно недоставало, и характер чрезмерно мягкий, домашний. Но сейчас умница Дашевский нашел единственное компромиссное решение. К тому же в дальнейшем через послушную Ларису можно было бы легче воздействовать на упрямца Фархадова.
Все ждали решения хозяина "Нафты". - А что в самом деле? - прикинул Фархадов. Неожиданное предложение позволяло ему с честью выйти из тупиковой ситуации. - Пожалуй, вариант. На том и порешим.
- А вы сами, Лариса Ивановна? - уточнил Дашевский. - В ваших руках, можно сказать, судьба компании.
- Ну, если судьба, - Лариса беспомощно склонила выю, жестом обреченной на заклание.
Но в глазах ее, как подметил Коломнин, блеснул внезапный азарт.
- Вот и распрекрасно. В таком случае немедленно даю команду юристам подготовить соответствующие протоколы. Сегодня же все подпишем. Салман Курбадович, господин Коломнин вместе с командой откомандировывается вам в помощь - на весь срок действия кредита.
Даже не повернув головы, Фархадов обозначил удовлетворение принятым решением.
- Вылетаем завтра утром, - коротко бросил он, не считая нужным согласовывать это с Коломниным. Мысленно он уже включил его в число вассалов.
Сборы заняли весь день. Так что до снимаемой квартиры Коломнин добрался лишь в десятом часу вечера. И был очень раздосадован, когда спустя несколько минут в дверь позвонили: с момента вселения к нему повадился по вечерам сосед, подпившая душа которого остро нуждалась в человеческом участии. Иногда тягомотные эти визиты растягивались на несколько часов.
Решившись больше не церемониться, Коломнин распахнул дверь.
В узеньком коридорчике перебирала сапожками совершенно продрогшая Лариса.
- Сюрприз! - пробормотала она, вваливаясь в квартиру.
Огляделась бдительно, убеждаясь, что квартира пуста:
- Мог бы и вовремя приходить. Свинство заставлять женщину ждать час на морозе.
- Господи! Ты ж продрогла насквозь! - Коломнин с усилием выдрал ее из задубевшей дубленки. Как из кокона. - Разве трудно было позвонить на мобильный?
- Так сюрприз ведь! - она облизнула побелевшие губы. - Кто-то хлестался, что припас вино!
- Да, да, конечно! Лезь пока под горячий душ, а я все приготовлю! Сейчас полотенце достану, - захлопотал Коломнин, чувствуя себя совершенно счастливым.
Говорят, нет ничего лучше, чем импровизация. Вечер оказался удивительно полон нежности. Так безудержно хорошо вдвоем им не было со времен Поттайи.
В окно темной комнаты пробивался отсвет уличного фонаря, в бликах которого угадывался журнальный столик. Бутылки на нем возвышались среди недоеденных закусок, словно скалы среди громоздящихся льдов.
С улицы внезапно донеслись разухабистые пьяные выкрики, и вслед за тем всполошный крик горластой дворничихи, выгонявшей со двора "чужих" алкашей.
... - Ты что? - Лариса приподнялась над подушкой, с удивлением разглядывая беспричинно улыбающегося Коломнина.
- Да так, припомнил фразу одного студенческого приятеля: "В холодные зимние дни, когда окна в квартирах покрыты картами узоров, а на улице кого-то весело метелит пьяная шпана, особенно уютно с близким человеком у домашнего очага". Просто мне очень хорошо с тобой, Лоричка. Так хорошо, что аж страшно.
- Ты мой принц! - Лариса благодарно провела пальцем по его лицу.
- Это я-то? - Коломнин хмыкнул.
- Вот именно. Ты ведь меня, как спящую красавицу пробудил. Ненароком скосилась на облупленный будильник, то ли тикающий, то ли чавкающий возле недопитой бутылки вина. Дотянулась до ночника. Отчаянно вскрикнув, выскользнула из-под одеяла:
- О Боже! Мы совсем забыли о времени. Лимит исчерпан. Пора бежать.
- Останься! - Коломнин почувствовал, как разом покидает его умиротворение. - Сколько можно прятаться, Ларочка? Давай я поговорю с Фархадовым. Один раз и - снимем проблему!
- А если не снимем? - она поспешно одевалась. - Если наоборот, один раз и - все? Не забывай, у него совершенно изношенное сердце.
" А у меня?"
- Лара! Понимаю, что выгляжу отчаянным занудой. Но согласись, так не может продолжаться вечно!
- Не может.
- Пойми, я не приспособлен для таких вот, как говорят, двойных стандартов. Надо выбирать.
- Пожалуй, надо. Тогда давай присядем, - поколебавшись, предложила одетая уже Лариса.
Предчувствуя недоброе, Коломнин сел, укутавшись в одеяло.
- Сережка! Если называть вещи своими именами, мы оба нищие, - Лариса отколупнула ноготком отклеивающиеся ветхие обои, скользнула взглядом, будто ненароком, по убогой наборной мебели. - А я не умею жить нищей. И не хочу, чтоб дочь привыкала. Я на самом деле привязана к своему свекру. Но есть и другое: у него деньги. Не станет Салман Курбадовича, не станет и денег. Потому что положение таково, что месторождение сразу растащат. А мы с дочкой останемся ни с чем.
- Я прилично зарабатываю.
- Господи! Разве я об этом нищенстве? Не хватало еще, чтоб мы по помойкам побирались! По мне бедность, если не имеешь денег купить вещь, которая приглянулась тебе в магазине. То есть я могу обойтись и без этого. Привыкнуть экономить. Но - зачем, если можно себе не отказывать? Что ты опять заулыбался?
- Это не улыбка. Это гримаса. Просто по мне бедность и нищета не одно и то же. Как говаривал все тот же мой друг: "Бедность - состояние кошелька. Нищета - состояние души".
- Фразы! Фразы! Что-то тебя не к месту потянуло на афоризмы, - в голосе Ларисы проявилось ожесточение. - Как же ты меня не понимаешь?
- Пытаюсь.
- Правда?! Ведь все так просто. Сейчас нет ничего важнее, чем вытянуть компанию. Это - будущее. Для всех. Сколько у нас на это времени?
- Месяц до срока плюс три месяца пролонгации. Итого: до принятия окончательного, командирского решения - четыре месяца.
- То есть... - она пошевелила губами. - Конец июня. За это время мы обязаны очистить компанию и, главное, достроить нитку. Разве это не задача?
- Я так понял, что ты предлагаешь расстаться? - безысходно произнес Коломнин.
- Расстаться? Расстаться?! - Лариса подскочила к нему. Обхватила. Дурачок! Но ты же дурачок. Не нужен мне никто, кроме тебя. Я о другом. Есть цель. Мы должны ее достичь. И разве ради этого мы не можем подождать четыре месяца? Скажи - можем?
