– Это ваше право. Кстати, после суда вам предстоит заняться оформлением наследства, – напомнила я.
– Господи! – ахнула заказчица. – Еще и наследство! Ну, квартира – это ладно, а что я буду делать с этими кафешками?! Я же ничего не понимаю в бизнесе, я всю жизнь воспитателем работала, теперь – няней…
– Думаю, в этом вам может помочь один человек…
Я достала из сумочки визитку Ларисы Сергеевны и положила ее на стол.
– Кто это? – Вероника Станиславовна потянулась за очками.
– Это правая рука вашего сына, его помощник и верный друг. Она начинала вместе с ним и знает, как вести дело. Лучшего управляющего вам не найти! Светлана уволила ее, но, если вы позвоните и поговорите с ней, думаю, она с радостью вернется на работу.
– Так это Лариса? Да, да, Никитушка говорил о ней, я помню. Замечательная женщина! Обязательно позвоню ей.
– Тогда передавайте от меня привет.
Я встала. Была уже глубокая ночь, и мне пора было домой.
– Танечка, огромное вам спасибо! – женщина вновь прослезилась. – Если бы не вы… Вы помогли найти убийцу, а этот следователь, Ложкин… Этот идиот… Она бы точно избежала наказания. Завтра же напишу на него жалобу его начальству! Пусть его накажут… такие нерадивые работнички… их увольнять надо из органов!
Я покачала головой:
– Не стоит писать жалобу, его не уволят и не накажут. Забудьте о нем, Вероника Станиславовна, живите своей жизнью и берегите себя.
Когда я вышла из подъезда, на улице было темно, звездное небо сияло над моей головой, легкий ветерок ласкал лицо. Вокруг не было ни души. Город мирно спал… Я поспешила сесть в машину, мне тоже чертовски хотелось спать… Через минуту я уже мчалась по пустынным улицам в мой уютный дом…
Пару дней спустя в супермаркете я нечаянно столкнулась с Олесей Рудых. Девушка первой заметила меня, поздоровалась и, взяв меня за локоть, затрещала о каких-то мелких событиях своей жизни. Я слушала рассеянно: закончив дело, я стараюсь никогда больше не возвращаться к нему – мой мозг тоже должен отдыхать. А тут эта Олеся… Но вдруг в ее словах меня что-то зацепило, я вслушалась – и обмерла.
– …Я ее нечаянно встретила, на улице, но я ее тотчас узнала! Мне ее одна знакомая показала, это была его теперешняя жена, Светка. Ходит вся такая… кукла разряженная! Сразу видно – дура дурой. Я не удержалась, остановила ее и сказала, кто я такая, заявила, что я тоже была его женой. Рассказала, как мы замечательно с ним жили. А потом вдруг и ляпнула, что у нас с Никитосом до сих пор любовь, только тайная, что он собирается развестись с ней, с этой куклой, оставив ее ни с чем, и переметнуться ко мне. Как она побледнела! Ты не представляешь… Как сверкнула на меня глазищами!
– Она вам поверила?
– Еще как поверила! Я потом ее еще раз видела и опять ей напомнила про нашу с Никитосом любовь.
– Зачем?! – искренне удивилась я.
– Как – зачем?! А пусть ей тоже будет больно, как и мне тогда! Мне что, одной страдать?! Они, значит, живут себе счастливенько, а я…
– Олеся, но ведь вы вышли замуж…
– Вышла, и что? Это что же получается: меня он бросил, а эту тварь – нет?! Это несправедливо! И пусть ей тоже будет плохо! Не одной же мне позориться!..
– А… когда это было?
– Да давно, уже года три назад, может, и больше… Вообще-то я потом пожалела о своем поступке. Ну зачем я с ней так? Ладно, думаю, бог с вами, живите, больше я о себе не напомню…
А больше и не надо было!
Олеся попрощалась и отошла от меня. Я покачала головой. Так вот что зародило в Светлане зерно сомнения в любви мужа, вот что стало причиной ее решения – избавиться от Никиты и при этом не потерять ничего! Да, Олеся, ты, сама того не подозревая, сделала черное дело, сыграла свою подленькую роль в этой драме!
Пару недель спустя мы с Андреем сидели в кафе «ПАЛЬЧИКИ ОБЛИЖЕШЬ». Едва мы начали озвучивать заказ, как к нам подошла Лариса Сергеевна. Как оказалось, она заметила меня среди посетителей и пожелала, что называется, лично засвидетельствовать мне свое почтение.
– Здравствуйте! Татьяна, раз вы пришли к нам с вашим… другом, прошу вас быть нашими гостями. Это значит, что все, что вы закажете сегодня, – за счет заведения!
– Спасибо, нам приятно быть вашими гостями…
Мы заказали всякую вкусную всячину и вскоре принялись уплетать эти разносолы.
– А у тебя здесь, оказывается, блат! – восхищенно сказал Андрей. – Да, с тобой можно ходить по кафе!
– Просто я помогла ей в свое время, совершенно случайно.
– Кстати, Тань, я ведь так и не рассказал тебе, чем все это закончилось, – продолжил Андрей прерванный разговор. – Получилось не совсем красиво: ты раскрыла преступление, фактически нашла убийцу, а повышение и премию дали этому обалдую – Ложкину!
Мельников явно был возмущен. Я только усмехнулась:
– И что с того?
– Ничего. Награждение непричастных и забвение героев… Все, как обычно. Тань, но где же справедливость?!
– А справедливость, Андрюша, в том, что преступники получили по заслугам, а я – заработала деньги, и мне этого вполне достаточно.
– А Ложкин?
– А обалдуй Ложкин лет через пятнадцать, думаю, станет полковником и будет командовать вами, балбесами.
– Да, все беды в жизни – из-за женщин! – сделал вдруг заключение Мельников.
– Почему это из-за женщин?! – обиделась я за весь наш род.
– Потому! Смотри: у Крапивина жена была сильной, властной женщиной. Если бы она не притесняла мужа, не грызла его по пустякам… Светлана тоже не хотела быть скромной домохозяйкой. Если бы она смирилась со своим положением…
– Если бы да кабы… Андрюша, поверь: не все беды из-за женщин.
– А ты знаешь, Крапивин, хоть я его не особо уважаю, до конца оставался настоящим мужчиной, благородным рыцарем по отношению к своей даме. Он защищал ее, как мог, пытался все взять на себя.
– Не забывай: в своем стремлении сделать возлюбленную счастливой он перешел границы дозволенного.
– Кстати: они подали заявление с просьбой зарегистрировать их брак. Грустно то, что этой парочке придется провести за решеткой долгие годы, – вздохнул Андрей. – Такая романтическая любовь!..
– Да, – кивнула я, – нет повести печальнее на свете, чем повесть о Василии и Свете…
