огромными пакетами с едой. День уже перевалил за вторую половину, и настроение у меня было хуже некуда. Ощущение, словно бегу по кругу. Каждый раз я дергаю за ниточку, усердно разматываю новую версию событий в гаражном комплексе и натыкаюсь на новую тайну Жогина, которая скрывалась за красивыми фотографиями в интернете. А самое обидное, что ни одна эта тайна не была поводом убить мужчину. Коллега без него теперь не сможет воровать сильное снотворное. Жена осталась без средств к существованию, а надолго ли хватит страховой выплаты? Отцу никто не будет платить компенсацию за обанкротившийся бизнес. Ни один из них при негативном отношении к Андрею не был заинтересован в его смерти. Остается только дальше раскапывать информацию по работе благотворительного фонда, кто там скрывался за скромным облупленным фасадом.
Снова контрольные звонки. Для начала Рядкиной. Та рявкнула в трубку:
– Ну! Новости есть?
– Нет, пока нет, – по голосу я поняла, что Людочка на пепелище тоже пока ничего не нашла стоящего, но в ярости от тяжелого рабочего дня в жутких условиях. – Я заеду вечером? Расскажете, что узнали, любые мелочи, – и поспешила добавить: – И сюрприз для вашей мамы есть. Небольшой вкусный подарок в благодарность за пирог.
При упоминании мамы гневная Рядкина сразу присмирела и даже попросила ее забрать от фонда. Видимо, силы у нее таяли с каждым часом.
После этого я набрала номер Мельникова. Но тот ничем обрадовать меня не смог. Камеры на парковку возле зала прощания не смотрят. Есть видеозапись, где Мишину под руки ведут трое парней. Но качество не позволяет рассмотреть лица подробно. Свидетелей их ухода тоже не нашлось, все в этот момент были в зале, где стоял гроб с покойником. Так что ни внешности, ни номера, даже описания машины ему добыть не удалось. Я отправила Мельникова рыскать по местам обитания бродяг, чтобы поспрашивать об Ольге. Может, кто-то из бездомных сможет дать зацепку, кто ее увез прямо с похорон.
Закончив все разговоры, я поняла, что все это время бродила по парковке с пакетами в одной руке и телефоном во второй. И не спешила к машине, потому что не знала, куда мне ехать. Сил уже не было вместе с Мельниковым болтаться по помойкам и теплотрассам, где обитают бомжи. Да и с таким заданием, скорее всего, Венчик справится куда лучше. Он там свой, знает, кому верить, где кто обитает. А его бесприютные собратья уж точно будут делиться охотнее сведениями с таким же бродягой, как они.
А что мне остается? Да, честно говоря, после стольких неудач и длинной бессонной ночи хотелось мне чашку крепкого кофе на родной кухне, чтобы сосредоточиться и понять, как же мне выйти на похитителей Мишиной, а там и на убийцу Жогина.
Когда я поближе подошла к своей машине, то сразу же заметила белую салфетку под дворником. Я поспешно выдернула кусок бумаги, там было одно-единственное предложение: «В 8 на старой пристани».
Часы показывали шесть вечера, до пристани мне ехать через весь город, а с учетом пробок как раз доберусь к назначенному времени. Для страховки я написала сообщение с фотографией записки Кире, но просить его поехать со мной не стала. Кто бы это ни был, вряд ли он будет рад, что я привезу с собой на встречу подполковника полиции. У меня есть «глок», черный пояс по карате и умение договариваться. Надеюсь, этого хватит для встречи с таинственным посланником. Пакеты – в багажник, сама – за руль. Я с удовольствием нажала на педаль. Легкий страх и рой мыслей, кто это мог пригласить меня на встречу таким странным образом, только подстегивали азарт внутри. Может быть, это дело наконец сдвинется с мертвой точки?…
Глава 10
В нашем городе есть старая пристань, когда-то там рыбаки ежедневно выгружали с моторок улов, шла бойкая торговля, тут же стояли утлые доки для ремонта суденышек. Потом площадь и верфь выкупил местный делец и соорудил там огромные короба складов. По реке к ним регулярно форсировали корабли, но что за груз там возили, никто не знал. Разумеется, на пустом месте да еще и при таком таинственном антураже старая пристань обросла в городских легендах страшными историями. По мнению тарасовцев, там убивали врагов и прятали трупы хозяина пристани. Но я, человек прагматичный, к тому же со связями в полиции, точно знаю, что ни одного трупа или криминального события на складах не было зарегистрировано. Поэтому ехала я туда с рациональным интересом – позвали, значит, есть о чем поговорить. На отдаленном от города причале царила тишина, лишь тихонько плескались волны речного потока. Я прибыла на место раньше назначенного времени, поэтому решила отвлечься от городской суеты и сосредоточиться на своих размышлениях. Я прошлась по абсолютно безлюдному берегу, швырнула пару камешков в воду, понаблюдала за кругами, которые они оставили, перед тем как нырнуть в глубину водного зеркала. Вот так же и Андрей, мелькнуло в мыслях, уже исчез в вечной глубине, а его след в жизни других людей тянется до сих пор. И сразу я себя одернула, что за философские думы в стиле Венчика. У вас есть конкретная задача, Татьяна, вот ее и выполняйте, о бренности бытия потом будем размышлять, во время отдыха на берегу моря. Думаю, тогда будет настроение не таким мрачным. Вдруг мне показалось, что в невысоких кустах то ли кто-то стонет, то ли плачет. Рука сама легла на рукоятку пистолета, а ноги сделали пару осторожных шагов в сторону звуков. Они снова повторились, тихий скулеж из жидких зарослей. Еще шаг, и дулом пистолета я отогнула ветки между мной и источником звука. Какая-то фигура сидела, укутавшись с головой в одеяло, и монотонно выла.
– Эй, вы в порядке? Можете говорить? Помощь нужна? – Я задавала вопросы, всматриваясь в серый огромный комок. Вдруг одеяло взлетело вверх, тотчас же сзади меня обхватили сильные руки, запястье профессионально заломили, так что пистолет выпал из пальцев, а мир вокруг скрыло серое одеяло.
– Держу, – с натужным пыхтением прошептал мужчина, который обхватил железным кольцом сильных рук. Второй, тот, кто заманил в ловушку и скинул мне на голову одеяло, буркнул:
– Дай я ей браслеты защелкну.
– Да потащили, – зашептал второй голос. – Бабу, что
