с ней в последний раз, она ничуть не выглядела встревоженной. Да и чего ей бояться? Даже если следователь сочтет ее причастной к смерти Веры, то доказать он ничего уже не сможет. Дима умер, а, стало быть, Оля всегда может сказать, что ничего не знала о том, что затеял муж.
И за его финансовые махинации жена тоже не ответчик. Ну, в крайнем случае придется вернуть те деньги, которые Дима украл из казны. Но это же не конец света. Наверняка всего украденного Димой за годы его деятельности все равно следователи никогда не найдут. Да и лишить последнего пристанища они вдову тоже не смогут. Не говоря уж о том, что предусмотрительный Дима кое-какое имущество сразу же оформил на свою жену. Немного, но голой, голодной на морозе Оля бы точно не осталась.
– И зачем при таком раскладе ей куда-то бежать? Ладно, я бы еще понял, если бы Дима остался жив. Тогда Ольга могла опасаться, что муж заявит следователю, что они вдвоем задумали убить Веру. Или вовсе скажет, что все придумала жена, что Оля была в курсе готовящегося убийства и не просто всецело его одобряла, но и являлась идейной вдохновительницей. А он лишь так, выполнял ее указания. Хотя тоже непонятно, зачем бы Диме такое говорить. От наказания его это все равно бы не спасло. А взваливать на супругу лишнее себе дороже. Взял бы всю вину на себя одного, глядишь, и ему было бы легче, и передачи было бы кому посылать. Да и адвоката нанять тоже нужна свободная супруга. Так чего же так испугалась Оля, что дала деру и залегла плотно на самое дно?
– Вот отыщем беглянку, тогда и спросим.
На поминках, которые проходили в коттедже, Саша в толпе заметил знакомое лицо. Это был Кузнецов, тот самый сосед и владелец четырех гробов. Он тоже узнал Сашу и подошел к нему ближе.
Слово за слово, завязался разговор, в ходе которого сосед поинтересовался:
– И как тебе церемония?
– Все по высшему разряду.
– Да? – скривился Кузнецов. – Так я тебе скажу свое мнение. Сестрица у нашего соседа еще та крохоборка. Ты же знаешь, у меня теперь свой собственный похоронный бизнес. Те гробы, которые находились в нашем подвале, изготовлены нами в качестве образцов для потенциальных клиентов.
– Вон оно в чем дело!
– Да дело не в самих гробах, – отмахнулся Кузнецов. – Что там эти гробы? Гробы – это ерунда. А мы с женой подошли к делу с фантазией. Оказываем людям ритуальные услуги в духе языческих культов.
– Это как же?
– Кто-то желает отправиться в последний путь на ладье, облитой маслом, которую поджигают и отправляют по водам, пока не затонет. Так хоронили своих вождей скандинавы. Очень эффектное зрелище! Кто видел, всегда желает повторить. Для солнцепоклонников, которые скармливают своих покойников диким птицам, мы с женой приобрели нескольких кондоров, на церемонии в роли могильщиков выступают эти птицы. Зрелище не столько эффектное, а скорее, отвратительное. Но тут уж кому что нравится. А главная наша фишка – это бальзамирование тел усопших по методу древних египтян. Вся церемония разработана в деталях. Выглядит все очень красиво и достойно. На похороны является сам Анубис.
– Неужели сам?
– Ну, не сам, конечно. Нами был приглашен переодетый актер. Но выглядит он очень натуралистично. Кто видит впервые, пугается.
Вот в это Саша охотно поверил. Он и сам еще хорошо помнил тот жуткий страх, который ему довелось пережить, когда мимо них с Гавром шествовал Анубис. Значит, это был просто актер и его костюм. Но можно поздравить чету Кузнецовых, они нашли настоящего специалиста в своем деле. А костюм – так просто высший класс.
– Чего ты хочешь, сейчас такая техника. Что угодно можно придумать. Хоть летать, хоть плавать, хоть скакать. А бальзамирование очень полезная вещь. В таком случае тело вообще не подвергается тлению и долгое время может сохранять практически первозданный облик. И за эту процедуру я беру небольшие деньги. С сестрицы Димы по-соседски спросил вообще смешную сумму. И что ты думаешь? Она мне категорически отказала. Заявила, что не собирается тратить на такую ерунду ни единой лишней копейки.
– Она предпочла кремацию в традиционном стиле.
– И очень зря! Несмотря на то что бизнес только начинается, у меня уже много клиентов. Некоторые и вовсе записываются заранее, чтобы быть уверенными, что в нужный момент я окажусь рядом и устрою им роскошный переход в вечный мир. Вот если бы Марина обратилась ко мне по поводу похорон своего брата, то это было бы незабываемое зрелище, о котором люди вспоминали бы еще долго. А так за свою жадность Марина получила всего лишь набивший всем оскомину ритуал.
– Наверное, ее все устраивает.
– А меня нет! Надо бороться с косностью и замшелостью взглядов. В Азии давно уже превращают прах усопших в драгоценные камни. Подумываю о том, чтобы освоить также и эту технологию. Хотел бы ты быть после смерти брильянтом?
Саша сказал, что был бы не против. И тут же здорово пожалел об этом. Сосед очень обрадовался тому, что нашел единомышленника. И еще долго бухтел о том, какое прогрессивное дело он затеял.
– Давно, давно уже пора избавиться от этих узких и зашоренных представлений о том, как должна проходить подобная церемония. Мир куда шире, чем мы можем себе это представить. Некоторые племена хоронят своих покойников на деревьях, вот этот метод нужно перенять, потому что такие похороны очень легко устроить, деревьев у нас в стране хоть отбавляй! Представляешь, как славно. Выходишь ты во двор, а на яблоне сидит твоя бабушка. А на березе дед. А? Каково? Нравится идея?
Спасаясь от этого типа, Саша улизнул во двор, где его радостно приветствовал Барон, не умевший помнить обид. Саша приласкал собаку, скормил ему несколько припасенных со стола лакомых кусочков, и Барон окончательно повеселел.
Почесывая собаку, Саша с недоумением оглядывался по сторонам. Как же тут все изменилось за считаные дни! Цветы в кашпо, за которыми с таким увлечением ухаживала Ольга, стояли печальные, с поникшими головками. От их яркой красоты почти не осталось и следа. Петунья выглядела так, словно вот-вот загнется. Листики у всех кустиков обмякли, цветочки осыпались. И даже жизнелюбивые герани пожелтели, а их соцветия потеряли свои краски. Края лепестков запеклись, им было совсем невесело.
– Что с вами такое?
Подойдя ближе, Саша сунул руку под листья. Земля была совсем сухая, словно пробка. В своих хлопотах по обустройству дома к приему гостей Марина совсем забыла про цветы. А
