Но тот не привел в исполнение свою угрозу: Джим услыхал его быстрые шаги по коридору. А через несколько минут стрельба возобновилась с новой силой.
Джим понял, что Беллами снова занял свой пост.
Глава 59
Появляется Зеленый Стрелок
Валерия, понятия не имевшая о том, что старик заинтересован в ее безопасности и благополучии, в ужасе вернулась домой. Непрестанный треск стрельбы действовал ей на нервы. Девушке хотелось, чтобы пришел Спайк, но тот был слишком занят. Он то и дело бегал от ворот замка к телефону, диктовал отрывистые фразы редакционной стенографистке и торопился назад к месту, где происходил бой.
Валерия снова вышла на дорогу, но не увидела ничего, кроме спин людей, с воловьим терпением ожидавших развязки. Мимо пробежал деревенский мальчик. Она окликнула его.
– Нет, мисс, ничего не случилось, они еще ждут солдат!
Девушка медленно вернулась назад. Ей не хотелось входить в дом, но и сад уже не интересовал ее. Теперь она жалела, что не удержала отца. И, постояв у входа, опять вышла на дорогу, чтобы послать кого-нибудь за прислугой.
«Нелепо так трусить!» – подумала Валерия.
Жаль, что Джон Вуд уехал сразу после утреннего завтрака, чтобы поспеть к поезду. С ним бы она чувствовала себя спокойней.
– Клик-клок! – продолжали раздаваться эти странные звуки.
Как ни дико, но здесь, в мирной английской деревушке, шло сражение, и жители ее с интересом наблюдали за ним.
Вздохнув, девушка все-таки прошла в дом, в гостиную, где пыталась читать. Вдруг в коридоре послышались шаги. Она подумала, что вернулся кто-нибудь из прислуги и направилась на кухню.
Наступили сумерки, а эта часть дома была всегда слабо освещена.
– Кто там? – спросила Валерия, заглядывая в темную посудомойку.
Вдруг чьи-то руки обхватили ее сзади – длинные руки в зеленых перчатках. Девушка вскрикнула и, взглянув на белую маску, упала без чувств в объятия Зеленого Стрелка. Через несколько минут она пришла в себя. Кто-то нес ее по туннелю, пропахшему сыростью и плесенью. Тьма была кромешная…
Что же происходит?.. Валерия крепче уцепилась за человека, несшего ее.
– Папа, это ты? – испуганно спросила она.
Вместо ответа неизвестный приглушенным голосом спросил, может ли она идти сама?
– Мне кажется, могу. Но я не вижу дороги?
– Здесь недалеко, нужно держаться за стену.
Стены были из грубого неотесанного камня. По ним струилась вода. Раз в темноте перед ней сверкнули два зеленых глаза…
– Это крыса, – пробормотал ее спутник.
Наконец они подошли к месту, где туннель сворачивал под прямым углом.
Неизвестный схватил ее за руку:
– Сюда! – сказал он, и Валерия стала подниматься по лестнице.
– Наклоните голову – здесь низкий потолок.
Девушка повиновалась и, пригибаясь, прошла за ним шагов двенадцать. Затем увидела перед собой две ступеньки, за которыми был отвесный спуск.
– Прыгайте! – приказал ей спутник.
Она спрыгнула и, пройдя по коридору, очутилась в комнате, где на полках были расставлены ряды консервных банок.
– Где я? – спросила Валерия.
Она не решилась взглянуть прямо в лицо безобразной белой маске.
– Вы в Гаррском замке и останетесь в нем, сударыня.
Девушка вырвалась из рук Зеленого Стрелка и побежала наверх. Дверь оказалась запертой на замок и на засов. До другой двери она не добралась – зеленый человек поймал ее. Стараясь вырваться, Валерия ухватилась за маску и сорвала ее. Увидев открывшееся лицо, она вскрикнула от ужаса.
– Вы, вы – Зеленый Стрелок? – пробормотала несчастная.
Это был Лэси. Он ничего не ответил, протолкнул ее через маленькую дверь под лестницей, потом еще через одну – в переднюю, откуда был вход в подземелье. Валерия решила, что ее отправят туда, но Лэси повел ее в библиотеку.
Там их ждал Беллами, он был небрит, пот градом катился по его лицу.
Наступила мертвая тишина, прерываемая лишь звуками ружейной пальбы.
Вдруг старик протянул руку и схватил ее за плечи.
– Итак, вы пришли, милочка? – сказал он. – Вы – моя последняя гостья, самая последняя!
Негодяй хихикнул ей прямо в лицо.
– Попались все! Я хотел бы поймать и этого слепого болвана – вашего отца. Впрочем, он не ваш отец… Но это не так важно!.. Все, кто мне нужен – здесь! Все, кто мог проболтаться, кто ненавидел меня, все они здесь! – он показал на пол.
Валерия повернулась к Лэси.
– Ради Бога, уведите меня отсюда!.. Не сомневайтесь, мой отец вам заплатит!
– Какой смысл просить Лэси? Он не спасет вас. С таким же успехом можете просить и меня.
Пинком ноги Беллами оттолкнул стол, поднял ковер и открыл потайной ход. Схватив в руки ружье, он показал дулом вниз.
– Спускайтесь, вы там найдете своих друзей… Идите, Валерия, на этот раз я не допущу промаха. Дважды я сделал глупость, но теперь вы мне заплатите!
Не говоря ни слова, девушка стала спускаться. Он наблюдал за ней, держа ружье наготове.
– Черт возьми! Дверь отворена! – зарычал он вдруг и потянул носом.
Его быстрый ум сразу сообразил.
– Зажгли замок, а? Что ж, пусть у них будет больше пространства для смерти.
С этими словами старик вдвинул на место каменную плиту.
Лэси заметил, что он не опустил квадрат паркета, прикрывавший потайной ход.
– Так вот где вы их держите, Беллами. А кто там у вас?
– Юлиус, его жена и Федерстон!
– Федерстон? – испуганно спросил Лэси. – А кто же стреляет снаружи?
– Полиция! – отрезал Беллами.
Лэси весь позеленел. В своем дурацком наряде, который к тому же был ему слишком велик, он представлял собой нелепое зрелище.
Это была идея Беллами – нарядить его Зеленым Стрелком. Он же посылал его на разведку в «Леди Мэнор». Его тогда чуть не поймали, и при воспоминании об этом у него по телу пробежали мурашки.
– Вы сказали мне, что в деревне ярмарка, и солдаты проводят показательные учения… Ах вы, старый лгун! Где мои деньги? Я сейчас же ухожу!
– Каким образом?
– Через «Леди Мэнор»! Вот только переоденусь… Довольно с меня, Беллами! Вы лезете не в свои дела, и я не желаю пропасть с вами. И если меня попросят дать показания против вас… Ей-Богу…
– Вы дадите их! – закончил за него старик.
Он открыл сейф, вынул оттуда пачку кредиток и бросил на стол.
– Вот ваши деньги, можете убираться, когда вам заблагорассудится… Есть у вас револьвер?
– Еще бы, неужели вы думаете, что я решился быть здесь без оружия?
Вместо ответа Беллами нажал ногой на каменный люк и отворил его.
– Приведите сюда Савини. Он безоружен, но драчлив.
Лэси нахмурился.
– Приведите его сами!
– А вы тем временем отворите дверь и впустите полицию? – насмешливо сказал Беллами. – Сейчас же иди вниз, мерзавец… Чего ты боишься?
Сжимая в руке револьвер, Лэси побелел, как полотно.
– Я пойду вниз, – прохрипел он, – только в том случае, если вы спуститесь впереди меня.
Беллами пожал плечами и стал спускаться вниз. Лэси последовал за ним на приличном расстоянии. Вдруг старик стремительно обернулся и бросился наверх, навстречу Лэси. Тот почувствовал, что его схватили за ногу, попробовал удержать равновесие, но не смог и скатился вниз на каменный пол. Беллами поднял оброненный пистолет, положил его в карман и поднялся наверх, чтобы приступить к постановке последнего акта задуманной им драмы.
Валерия стояла у входа в подземную комнату, не зная, что ей делать, не смея ступить дальше. Послышался чей-то голос:
– Мисс Хоуэтт?
Валерия недоуменно спросила:
– Миссис Савини?
Через минуту она уже плакала в объятьях Фэй, дрожа, как в лихорадке.
– Комиссар Федерстон здесь?
– Да, но к нему не попасть.
– Где он? Я должна видеть его.
Она едва обратила внимание на Юлиуса, проводившего ее к решетке.
– Джим, Джим! – позвала девушка.
Он невольно обрадовался, услышав ее голос.
– Валерия, это вы?.. О, Боже!
– Мы недолго пробудем здесь, – сказала она, – полиция получила военное подкрепление. Холленд думает, что замок будет взят сегодня ночью.
– Как вы попали сюда?
– Меня поймал Зеленый Стрелок.
– Зеленый Стрелок?.. Не может быть!
Она кивнула.
– Это был Лэси.
Джим присел от удивления и уставился в темноту, откуда доходил до него голос Валерии.
– Этого не может быть, – сказал он, – вы уверены в этом?
– Я сорвала с него маску.
– Это невероятно, я не понимаю, в чем дело. Но впрочем, дорогая, для нас совершенно неважно, кто такой Зеленый Стрелок!
Их прервал Юлиус, принесший неожиданное и ошеломляющее известие.
– Лэси? В подземельи? – переспросил у него Джим.
– Мало того, что в подземельи, – сказал Савини, – он в наряде Зеленого Стрелка… Фэй дала ему воды. По-видимому, старик спустил его с лестницы.
– Лэси здесь? – испуганно прошептала Валерия. – Неужели вы не можете пролезть сюда, Джим?
