Встречу в галерее назначили на следующий день.
Сати очень огорчилась, когда Войцеховские сообщили ей, что галерея через две недели закрывается. Как раз заканчивается срок аренды и пролонгировать его хозяева не собираются. Сати уже привыкла к галерее, ей нравилось работать под руководством деликатной и интеллигентной хозяйки.
— Сати, считай, что ты получишь отпуск недели на две. Нам бы очень хотелось, чтобы ты к нам вернулась, когда мы откроем новую галерею, на Арбате. Там уже произведен ремонт, нужно только уладить некоторые формальности и пополнить антиквариат. Вот когда понадобится твоя помощь, я тебе позвоню.
— Я тогда поеду в Италию, — смущенно улыбаясь, сообщила Сати.
— Да? — обрадовалась Лариса Владимировна. — Что-то мне подсказывает, что это частное приглашение… — Она лукаво улыбнулась девушке.
— Да, как раз на днях Джанмарко прислал приглашение. Он живет во Флоренции.
— Так это замечательно! Ты увидишь галерею Уффици… Не представляешь, сколько там шедевров искусства!
— Уже представляю. Я купила каталог и вчера читала его до ночи. Даже не знала, что мои любимые картины Боттичелли «Весна» и «Рождение Венеры» находятся в галерее Уффици.
— Молодец, готовишься к поездке серьезно. Как я тебе завидую! Я бы хотела еще раз пройтись по залам. Там есть очень интересный восьмиугольный столик семнадцатого века — прекрасный пример флорентийской мозаики. Представляешь, работа над ним продолжалась в течение шестнадцати лет по рисунку Лигоцци и Почетти. А работы Джотто! А Рафаэль, Тициан! Какая же ты счастливая…
Сати улыбалась, чувствуя, что Лариса Владимировна остановится не скоро. Потому что села на своего любимого конька — искусство Италии. Войцеховская обожала эту прекрасную страну и как-то призналась Сати, что если бы ей довелось выбирать государство для проживания, она бы не колеблясь остановилась на Италии.
Но на этот раз Войцеховской не удалось расширить кругозор Сати. Обе увидели через витрину, как к бордюру подкатила мощная машина Виталия Семеновича, и из нее важно вышли Дмитрий, сам хозяин машины и человек, которого Сати увидела впервые — стройный мужчина, ростом чуть ниже своих спутников, в элегантном бежевом костюме. Сати машинально отметила, что мужчина симпатичный, но держится немного напряженно. Он замыкал шествие и в магазин зашел последним, придержав дверь, хотя она работала на доводчике.
— С чего начнем? — потирая руки и широко улыбаясь, спросил Дмитрий, когда взаимная церемония общих приветствий завершилась. Он цепким взглядом окинул картины на стенах, и Сати подумала, что дай ему волю, он бы прибрал к рукам все самое лучшее.
— С накладных, — подал голос Вадим Борисович, который зашел в магазин сразу после гостей. Свой «мерседес» он поставил за джипом, и у Сати промелькнула мысль, что на фоне черного громоздкого чудовища Виталия Семеновича машина хозяина напоминает серебристую птицу. — Извините, немного задержался…
Мужчины обменялись рукопожатиями, и Войцеховский продолжил:
У нас же существуют списки всех предметов искусства, их цена, описание…
— Вот и начнем, а я пока посмотрю, что меня заинтересует, — уверенно прошелся по галерее Дмитрий. Борис заложил руки за спину и медленно стал прогуливаться вдоль витрин, изучая выставленные фигурки из бронзы, серебра и фарфоровую посуду восемнадцатого века.
Как и предполагали Войцеховские, первым делом друзья отобрали самые ценные и дорогие вещи. Картины Маковского, Серова и Айвазовского сняли со стен сразу. Галерея на глазах стала терять свой привычный облик, и Лариса Владимировна с грустью наблюдала это разорение. Она не могла подобрать иное слово, чтобы описать, что происходило с ее детищем.
Калькуляторы отщелкивали цифры, росли столбики со многими нулями. Среди дня Виталий позвонил в «Пиццерию» и заказал шесть пицц.
— Не будем отвлекаться на рестораны.
Сати дважды заваривала кофе.
Виталий наконец обратил внимание на погрустневшее лицо Ларисы Владимировны.
— С привычным всегда трудно расставаться. Зато впереди вас ждет новая жизнь! — оптимистично заявил он.
После пересчета был составлен список всех предметов, которые в сумме составляли нужную цифру.
— Видите, как быстро можно заработать на билет в новую жизнь! — просиял Виталий, когда все сообща сверили список антиквариата и цены.
Войцеховские натянуто улыбнулись в ответ.
— Думаю, вы не будете возражать, если мы сейчас опечатаем галерею и завтра приедем все вместе к оговоренному времени. Я закажу машину для вывоза антиквариата.
— Но ведь галерея все еще в нашем владении! — удивилась Лариса Владимировна.
— Конечно, но, чтобы не было никаких неожиданностей, мы хотим сначала вывезти свои покупки, — подчеркнуто вежливо заявил Дмитрий.
Войцеховские переглянулись и почему-то не сочли возможным поспорить с настойчивыми покупателями.
— Давайте выпьем французский коньяк, — предложил, радушно улыбаясь, Виталий. — В честь завершения сделки.
— Я за рулем, — сдержанно заявил Вадим Борисович.
— Я тоже не хочу. Не люблю коньяк, — извиняющимся тоном проговорила Лариса Владимировна.
— Ну тогда мы выпьем. Мне грамуля не помешает. Хотя я тоже за рулем. Но мои друзья — «оборотни», даже если меня и задержат гаишники, в беде меня не оставят, — захохотал он. Дмитрий тоже рассмеялся, Борис промолчал. Его холодный взгляд блуждал по галерее, и, казалось, он раздумывал, не прихватить ли себе что-нибудь на память. Виталий принес из машины бутылку коньяка, Войцеховской пришлось подать рюмки. Гости пили втроем, веселясь и подшучивая друг над другом, не обращая внимания на приумолкших хозяев.
Когда все вышли на улицу, Виталий достал из кармана веревку, обмотал ею ручки двери и склеил концы клейкой бумагой.
— Давайте все распишемся.
Войцеховские в полном недоумении поставили свои росписи. Одновременно разошлись по машинам, и друзья отъехали первыми.
— Вадик, мне почему-то так не по себе… — тихо сказала Лариса Владимировна.
— Да вроде бы все нормально, — пожал муж плечами. — Они просто хотят себя обезопасить.
— Но ведь это проявления недоверия к нам… До сих пор они считали нас своими близкими друзьями.
— Когда дело касается бизнеса, иногда о дружеских отношениях приходиться забыть. Лично я бы так не поступил. Но у нас другое воспитание. Ларочка… радуйся, что у нас есть полная сумма для покупки дома! Хотя, правду говоря, я не предполагал, что они так размахнутся…
— Действительно, ведь ради денег мы и затеяли всю эту историю! Но родителям пока ничего говорить не будем. А то опять начнут высказывать свои опасения. Скажем, когда получим на дом все документы.
— Я только за. Старики чем меньше знают, тем лучше спят.
— Да, ты не заметил, что Виталий сказал очень странную фразу — про каких-то «друзей-оборотней»? На моей памяти он ее повторяет уже второй или третий раз. Что бы это значило?
Вадим Борисович пожал плечами.
— Может, хочет поднять себе цену. Дескать, у меня в друзьях крутые. Выбрось из головы. Думаю, это обычный треп.
На следующее утро, когда Войцеховские приехали к галерее, машина Виталия уже стояла у бордюра.
— Не с ночи ли вы стережете свое имущество? — усмехнулся Вадим Борисович.
Все трое заулыбались, будто получили приятный комплимент.
— Подъехали минут пять назад. А грузовой «пикап» будет через полчаса. Так что у нас есть время выпить утренний кофе.
Друзья вели себя довольно бесцеремонно, — отметила про себя Лариса. Раньше она сама предлагала кофе, теперь слышит от них просьбу фактически в приказном порядке.
Когда кофе допили. Виталий небрежно бросил:
— Кстати, деньги за вашу квартиру на счет поступили. Но мы не напомнили вам об одной, детали, а вы, вероятно, забыли…
— О чем?
— Поскольку я являюсь посредником по продаже вашей квартиры Борису, мне полагается гонорар.
— Разве? — изумилась Лариса Владимировна.
— Ну конечно же… — мягко сказал Виталий. — Ведь существует такое понятие, как посреднические услуги. А мы как-то впопыхах забыли это обсудить. Каюсь, я виноват. Потому что нужно было торопиться с оформлением документов, чтобы не упустить дом на Арбате.
Войцеховские были неприятно поражены. Но действительно, кто ж теперь задаром оформляет сделки?
— И что вы хотите? — постарался скрыть раздражение Вадим Борисович.
— Ну, я конечно, пойду вам навстречу, поскольку наличных у вас все равно нет. И не хотелось бы создавать вам новые проблемы…Пожалуй, я соглашусь в качестве гонорара на ваш «мерседес».
Войцеховские переглянулись в изумлении.
— Это недорого, я вас уверяю, — ласково, как с близкими родственниками, заговорил Виталий. — Если вы сравните цену на подержанный «мерседес» с покупкой двухэтажного особняка стоимостью в три миллиона…
