Он махал им в воздухе, стараясь достать Славку кончиком, резануть, при этом оставаясь на безопасном расстоянии. Он приплясывал, прыгая из стороны в сторону, и перебрасывал рукоятку ножа из руки в руку. Лезвие было тонкое, из плохой стали, хоть и блестело, как зеркало, бросая пятна света. Типичная самоделка. Образцом для этого изделия, судя по очертаниям, скорее всего послужил обычный кухонный нож. Во всяком случае, милицейский эксперт наверняка посчитал бы его бытовым предметом, а не оружием. Тем не менее прикончить человека подобным хлеборезом можно шутя. И именно это пацаненок и собирался сейчас сделать.
Второй пацан, схватив с земли изрядный кусок гравия, швырнул его Славке в лицо. Тот едва успел податься назад в проем меж гаражами. Гулко ударив в железную стену, камень все-таки попал в цель, правда, рикошетом. Все равно по зубам досталось крепко. Рот сразу наполнился кровью, больно занемела нижняя губа. Славка понял: оставаться в щели дальше нельзя, забьют камнями.
Он, ринувшись вперед, попытался пинком выбить нож из руки соперника. Это ему не удалось, но враги отбежали на пару шагов. Синерукий, быстро сделавшийся красноруким, отнял ладони от лица, похожего на свежий кусок телятины, и взревел. Картина все больше напоминала скотобойню: потоки крови, блеск ножей и отчаянное мычанье.
- Нож! - орал разрисованный в клеточку детина, вытянув перед окровавленную руку. - Дай нож, я его кончу!
Пацаненок с готовность сунул полосатую наборную рукоятку в липкую ладонь, и пальцы тут же плотно оклеили её. Окровавленный парень ринулся на Славку, как взбесившийся бык, готовый поддеть рогом и затоптать копытами. Натуральная коррида, только вряд ли его смогла бы остановить шпага тореадора, только удар кувалдой промеж глаз или чугунное ядро из пушки в упор. Руку с выставленным ножом он держал внизу, а другую руку вытянул вперед. Если бы Славка схватился за нее, как уже раз сделал раньше, он бы ударил его снизу ножом в живот.
Поэтому Славка, отступив обратно в коридорчик меж железных стенок, резко присел, сразу лишив противника возможности колоть снизу, а полусогнутые руки поднял над головой. Он как бы выпал из поля зрения, оказавшись внизу, в ногах. В подобной ситуации возникает, как правило, стандартная реакция. Либо бьют кулаком сверху, на этот случай Славка и выставил руки, либо, что гораздо чаще, пинают ногой, поэтому руки были согнуты и выставлены не только вверх, но и немного вперед.
Обливающийся кровью бандит ударил ногой. Славка поймал её на лету, закогтил обеими руками, глубоко всаживая стальные лезвия. Резко выпрямился, задирая кверху пойманную ногу, и с силой оттолкнул от себя. И пока перевернувшийся вверх ногами детина падал, успел сам садануть его ногой по пояснице. Парень хрястнулся спиной на гравий, тумкнул затылком, и ножик вылетел из враз ослабшей руки.
А Славка едва успел снова втянуться в спасительный коридор, как в железную стену забарабанили камни. И тут он увидел, что навстречу лезет толстомордый дядя с куском трубы. Тот протискивался, заполняя все пространство между гаражами, обтирая боками стены, а кусок трубы старался держать поднятым, чтоб не мешкая обрушить на голову врага. По дальности удара он явно превосходил "паучьи" когти.
Наступив ногой на коробку с деньгами, Славка подскочил, даванув всем весом, и опрокинул тележку. Стальная дужка высокой ручки, словно дуга мышеловки, врезалась в колено выставленной вперед ноги. Толстомордый взвыл, закатывая от боли глаза, а Славка прыгнул вперед и, перехватив обрезок трубы, принялся другой рукой быстро полосовать жирное брюхо, прикрытое только грязной футболкой.
Стальные когти годятся не только для того, чтобы ими вцепляться, колоть и царапаться, ими можно резать, если водить горизонтально. Резкими быстрыми движениями поперек живота Славка мгновенно превратил этот участок футболки в кровавую лапшу. Пузо под ней наверняка смотрелось ещё ужасней. Четыре стальных лезвия (большой палец не в счет) испластали жирное брюхо длинными надрезами.
Толстомордый не сразу понял, что произошло, продолжая с воем переживать удар по ноге, только почувствовал, как в штанах вдруг стало горячо и сыро. Лишь машинально глянув, не обмочился ли, с удивлением увидел, что футболка быстро напитывается кровью, втягивая её, словно промокашка. Он оторопело схватился рукой за живот, и пальцы тут же с чавканьем въехали в скользкие слоистые раны. Тут толстяк сразу сообразил, что живот не просто распорот, а нарезан ломтями, как кусок колбасы.
От испуга он замолчал и бросил любимую железную трубу. Надо было свою жизнь спасать, а не за чужой гоняться. Попятился, припадая на подбитую ногу и обеими руками пытаясь стянуть выскальзывающие, выворачивающиеся розовые края. Вообще-то, зря он так паниковал. Стальные когти только неглубоко развалили тонкими пластиками подкожный жир, не добравшись до внутренних органов, так что ничего не угрожало его поганой жизни. Но толстомордый этого не знал и, бледный, как поганка, сипло запричитал:
- Он меня порезал... Братки, не дайте пропасть...
С этой стороны опасаться больше было нечего, и Славка повернулся в противоположную сторону. Камень с грохотом заколотился между стенками гаражей, больно ударив Славку в плечо. Пацанята продолжали обстрел. Следовало их разогнать, пока по темечку не тюкнули. Лучше всего для этого дела сгодилась бы труба, брошенная толстомордым, но искать её среди сухих тополевых веток и всякого мусора - безнадежное дело.
И тогда Славка решил применить тележку в качестве ударного инструмента. Коробка была притянута к ней веревкой, завязанной калмыцким узлом. Практичный и надежный, он не известен за рубежом. Иностранные альпинисты всегда удивлялись, увидев его. Их потрясало, что узел завязывается почти мгновенно, надежно держит и быстро развязывается, стоит лишь дернуть за ходовой конец. И сейчас, потянув за этот свободный конец веревки, Славка моментально ослабил всю такелажную обвязку и рывком вытащил тележку из-под лежащей тяжелой коробки.
Вначале он хотел крикнуть что-нибудь жуткое, нагоняющее страх, но не придумал ничего, а останавливаться в драке нельзя. Потому выскочил из межгаражной щели молча, размахивая тележкой, которую держал обеими руками за длинную ручку, как стул за спинку.
Оказывается, длинный нож кухонного образца уже снова оказался в руке пацаненка, и тот, похоже, не очень испугался. Наверное, дурак или просто чрезмерно агрессивный и драчливый, воспитанный на приципе "лучше сдохнуть, чем поддаться". Сейчас он мгновенно пришел в состояние ярости на грани помешательства, заорал нечленораздельно, брызжа слюной и трясясь всем телом.
Нечто подобное Славка видел в Индии, когда в стае макак, до того мирно пасшейся в зарослях возле храма, вспыхнула драка. Так же визжал и скалился слюнявой пастью молодой самец, рвал листья, топал, драл когтями землю, подпрыгивал, колотил кулачонками себя в грудь и старался казаться большим, вздыбив всю шерсть в разные стороны. Похоже, он решил биться с вожаком стаи. Старый самец, ощетинив седую гриву, стоял в боевой позе, пристально следил за молодым соперником и изредка показывал клыки. Казалось, он боится вступать в схватку. Вожак бросился на молодого, когда этого никто не ждал. Визжащий и рычащий клубок покатился по земле, а когда распался, старый вожак остался на месте, издавая торжествующие вопли, а его враг кинулся улепетывать со всех ног, рассыпая капли крови из располосованной задницы. Интересно, что за ним сразу кинулись в погоню несколько макак, до того спокойно ожидавших исхода противостояния.
Боевые качества металлической тележки вполне сопоставимы с убойной силой трубчатого дачного стула. Ножику тут делать нечего. Славка саданул тележкой сверху наискосок. Удар пришелся по руке. Нож, блеснув, улетел и забренчал по камням метрах в пяти от места драки. Пацаненок захлебнулся воплем и схватился за разбитый локоть. После второго удара, обрушившегося на его плечо, он заорал ещё громче, а рука обвисла и больше не подымалась. По крайней мере то время, пока его можно было видеть. Через пару секунд он нырнул в щель между железными будками и исчез.
Второй парнишка, наоборот, появился из другого прохода с полутораметровой штакетиной в руке. Похоже, он специально бегал за этой зубочисткой, чтоб выковырять Славку из его щели, как виноградную косточку из дупла больного зуба. Такой дрын, пожалуй, был посильней расхристанной тележки. И парень это прекрасно понимал. Потому и бросился бегом навстречу Славке. Добежать только не успел.
Позади него вдруг появился легковой автомобиль. Наверное, кто-то вел машину в гараж. Но вместо того, чтобы сбавлять скорость, этот кто-то, наоборот, дал по газам. Вишневый "жигуль" ударил парня бампером под зад и резко затормозил. Тот плюхнулся спиной на капот, задрав ноги, и тут же съехал на гравий, шмякнулся смачно, так, что нутро сбулькало. О своей "зубочистке", отлетевшей в сторону, он сразу забыл.
