От радости София потеряла дар речи, сгребла кошку в охапку, принялась целовать, да так, что та уронила крысу на пол. «Где же ты была? Я чуть с ума не сошла! — шептала она кошке. Та молчала и терлась мордочкой о щеку хозяйки. — Ну да, ты ведь не хочешь разговаривать. А может, расскажешь, а?»
Кошка вывернулась из объятий Софии, спрыгнула на землю и носом подтолкнула крысу к ее ноге. «Это ты мне подарок принесла, что ли?» София взяла игрушку и ощутила, как внутри мягкого тельца что-то перекатывается и шелестит. Она не сразу поняла, что это, подбросила крысу, вопросительно глядя на кошку. Та мяукнула. «Ты все-таки сделала то, о чем я тебя просила? Как же тебе удалось?» — сообразила София. Кошка выгнула спину и прошлась вокруг хозяйки. Подошел аэроэкспресс.
* * *
Кошка сидела на коленях у девушки и смотрела в иллюминатор. София, теперь уже точно уверенная в том, что все у них получилось, задремала. Самолет готовили к отбытию. Николь поскребла лапой сумку. «Что тебе, моя хорошая?» — спросила ее сквозь сон София. Та коснулась молнии. София расстегнула. Кошка пошарила в сумке и вытолкнула на поверхность телефон. «Ты радуйся, что тебя разрешили сюда взять, дипломатические каналы — это тебе не ерунда. А телефон-то тебе зачем?» — сказала София. Кошка взглянула на нее с легкой укоризной. «Вот я глупая. Поговорить со мной? Я так этого ждала, боялась, что ты совсем не захочешь, а тут слишком переволновалась…» — София включила экран и вызвала клавиатуру. Кошка быстро, будто пытаясь прихлопнуть муху, пару минут стучала по экрану лапой, потом посмотрела на Софию. Та поднесла телефон к глазам и прочла: «Люблю тебя, сестренка. А что было, сейчас расскажу».
* * *
В кабинете, обшитом панелями из мореного дуба, бесшумно открылась дверь. Секретарь положил на малахитовую столешницу папку с грифом «Совершенно секретно». Тот, кто сидел за столом, дождался, когда останется один, заглянул в папку, набрал номер на старомодном красном телефоне.
— Мы их нашли, — сказал он в трубку.
— И?
— Они в самолете. Теперь не уйдут.
— Это в ваших интересах, — ответили на другом конце провода и оборвали связь.
«Теперь не уйдут», — повторил хозяин кабинета и осторожно положил трубку на рычаги.
Нина Садур
Одинокий, как ледокол «Ленин»
У этого высокого, стройного старика три пса и пять кошек. В бессильной ярости старик смотрит на кошек. Он играет желваками и нервно хрустит пальцами. Кошки пристально смотрят на него снизу, беззвучно открывают свои рты, постукивают хвостами. К собакам старик терпимее, потому что собаки теплее. Псы крикливо лезут обниматься и смотрят умильно. А кошки выскальзывают, беззвучно разевая красные рты, и любят наблюдать исподтишка.
Старик гуляет с собаками, а кошками не дорожит — те ходят гулять сами, когда захотят на улицу. Но они никогда не теряются, они прекрасно знают свой адрес.
В бессильной ярости худой горбоносый старик смотрит на весенних влажных котят (от пяти кошек по пять душ котят). Все они черные, и старик знает почему. Во всем виноват отец котят — черный кот Василий с белой лапой. У Василия у самого есть и квартира, и хозяйка, но ему мало, он ходит где хочет, аж от бывшего Калининского до Никитских Ворот.
В парадоксальной ярости старик открывает ему дверь, иначе Василий впрыгнет в окно, ведь этажи для него не помеха. Василий приходит к своим пяти женам, и каждая выделывается перед ним, оттесняя других. Собаки дружат с Василием, а старик, наблюдая это, играет желваками и хрустит пальцами.
Весенние котята вырастают и уходят в большой мир вслед за отцом. Но пять кошек остаются, иногда только выглядывают в большой мир, а так сидят на подоконниках и ждут своего черного мужа. Когда ж он их осчастливит своим визитом.
Старик живет в большой трехкомнатной квартире, высокой и стройной, как и он сам. Старик пьет вино. Еду он делит по-честному на три доли: одну долю — собакам, одну долю — себе, одну долю — кошкам.
Старик считает, что и квартиру надо поделить по-честному: в зале — он, старик, в солнечной комнате — собаки, а в боковушке — кошки. Чтоб каждый знал свое место. И у каждого была своя зона комфорта.
Но собаки носятся где хотят и даже спят в стариковой постели. А кошки безмолвно пылают холодным пламенем глаз и лезут с непреодолимым упорством. В бессильной ярости старик уступает им. Кошки тоже спят в его постели. Старик пробовал уступить им всем свою большую кровать и даже переехал в боковушку. Но все приперлись и туда вслед за ним, набились в комнатенку, и ступить стало негде. Старик переехал обратно в залу.
Ближе к ночи, повыкидывав их всех из своей кровати, старик ложится спать. Вино теплыми токами ударяет его в сердце.
В доме старик ни с кем не здоровается. Он раззнакомился с миром. Он от тайной вины (что пьет вино) стал надменным и постепенно перестал узнавать мир в лицо.
В квартире у него из красивого остались только белые потолки с лепниной и белорамные, плетенные во всю стену окна. Квартира похожа на летательный аппарат. На догадку о нем. На первый чертеж-эскиз.
Старик спит, раскидав своих псов, и в сердце его ударяют теплые токи вина «Сахра». Поглубже уснув, он добреет, и звери потихоньку подбираются поближе, ложатся где хотят, кто где любит. Некоторые кошки до зари не смыкают глаз. Лежа на груди старика, плавно покачиваясь на его винном дыхании, они слабо поигрывают когтями и бесстрашно смотрят вперед. Так они ночью все вместе плывут на невидимых волнах…
А в это время происходила приватизация. Но старик не счел нужным. Он раззнакомился с миром и разве что с трудом узнавал какой-нибудь дрожащий листик липы во дворе. Он даже собак своих выгуливал отдельно от благородных собак. Он выгуливал их вокруг памятника Гоголю в соседнем дворе.
Старик пренебрег приватизацией, потому что не хотел отвлекаться. Из внешнего мира его интересовала только пенсия, за которой он следил довольно алчно. Его не интересовали даже равные ему падшие, заброшенные всеми и забытые богом старики. Он был одинок, как ледокол «Ленин». Атомоход…
И вот однажды, раздав зверям еду, а себе налив еще полстакана «Сахры», старик погулял по комнатам и лег спать. Предварительно скинув их всех со своей кровати, кроме одной собаки, особенно облезлой, бывшей когда-то болонкой. Старик ее оставил, потому что она была вся кожаная, а кожа голубая, она тряслась и мерзла от старости и ужаса окружающего ее мира.
Старик лег спать и, уснув поглубже, подобрел, а звери сползлись, молча подрались за лучшие места и улеглись на старике и вокруг. И все вместе плавно отчалили…
* * *
И вот луна полилась в дивное огромное окно и залила комнату. А от стены напротив всплеснулись навстречу ей осколки хрусталей на косенькой полочке. А с груди старика навстречу ей вспыхнули и засияли безмолвным холодом кошачьи глаза. И все вместе они наделали столько безмолвного света, чудного, быстро мерцающего и меняющего цвета, что облачком встало сияние, похожее на непостижимое сияние Севера. И красивый потолок белоснежной высоты лежал над всем этим.
В этот миг дверь открылась, и вошли двое в куртках. Один держал бутылку отравленной «Сахры», а другой — простой нож, и оба приглушенно спорили, что лучше.
И вот здесь начинается самое страшное и интересное… Дело в том, что все одинокие пьяницы учтены в милиции, а раз они не приватизировали вовремя свои квартиры, а в одиночестве своем порвали связи с миром, то можно их убить ненаказуемо, никто их и не хватится. А поскольку среди нашего народа все больше и больше одиноких пьяниц, то никто никогда их не будет искать. Квартиры же отойдут милиции, и она сама их прекрасно приватизирует. Но и милиция, набранная из сельских пареньков с пухлыми лицами херувимов, за все эти годы натаскана была на беспощадную борьбу с пьяницами, вредившими нашему народу идти вперед и толкавшими народ в разные стороны.
И вот у старшин в куртках, один из которых был очень полный, с лицом херувима, а второй хорошенький, как муха в меду, и у обоих дома по паре белокурых детишек, а здесь — пустой, одинокий пьяница в великолепной квартире.
Вошли двое старшин, приглушенно споря, и замерли на полуслове. Со стариковской кровати на них смотрело столько глаз, сколько не бывает даже на адских химерах.
Про химер старшины не знали, но все равно испугались и стояли бы вечно, бедолаги, пораженные великим страхом, и молчание длилось бы вечно, потому что нет страшнее этой казни для крадущегося убить — десятки внимательных глаз с тела спящей жертвы. Стояли бы, угрызаемые стыдом, пока из старшин не превратились бы обратно в вольных сельских пареньков и не ушли бы тихонько, всхлипывая от страха и любви, к себе в деревню, к маме, к полям безбрежным… но тут что-то вдруг загремело в окне…
Это в форточку впрыгнул черный, как сама госпожа Ночь, кот Василий. Он пришел навестить своих жен. Он был красив, как черт. Он сиял своим одним глазом (второй был потерян в битве) и беззвучно открывал свой красный рот. Он взглядом оценил ситуацию и мгновенно смекнул, что в доме чужие. Враги… И ринулся в бой. Настоящий бойцовый кот кинулся защищать свой гарем и его хозяина.
