- Я хотел отлить, но проехался носом по асфальту, - придумал он убедительное объяснение. - Выпил немного, вот и грохнулся.
- Это вы зря... - покачал головой дедуля. - Я вот уже полвека за рулем и никогда себе этого не позволял. - Он щелкнул пальцем по кадыку.
- Да я тоже, - промямлил Андрей. - Но сегодня так сложились обстоятельства...
- Давайте-ка, я отвезу вас на своей машине, - вызвался ненужный помощник. - А завтра вы заберете свою красотку.
- Не стоит беспокойства, - отнекивался Андрей. - Я в порядке.
Старикан неодобрительно покачал головой:
- Вы даже встать не можете, а говорите: "в порядке"!
И в самом деле - Андрей по-прежнему валялся на земле, а собеседник сидел рядом с ним на корточках. Но ведь не скажешь, что нет сил подняться, потому что вновь и вновь в мозгах прокручивается страшная картина, и хочется уснуть, а проснувшись, узнать, что всего лишь приснился кошмар... Или напиться до невменяемого состояния, а наутро объяснить себе, что все привиделось в пьяном бреду...
- Сейчас я встану, - пообещал Андрей, спохватившись, что собеседник ждет ответа. - А вы поезжайте.
- Опасно ведь за рулем в вашем состоянии. - Дедуля смотрел на него с осуждением. - Рискуете пострадать или совершить аварию.
Не отвечая, Андрей перевернулся набок, встал на четвереньки, потом с усилием выпрямился.
- Ну вот, я уже в норме, - оповестил он, качнувшись и едва удержав равновесие.
- Да вы на ногах не стоите! - всплеснул руками его визави.
- За рулем стоять не нужно, - коряво пошутил Андрей и, не дожидаясь ответа, взял собеседника под руку и, пошатываясь, почти силком повел к "Жигулям". Достав портмоне, он наугад вытянул оттуда купюру и сунул старику в карман. - Вот, возьмите за хлопоты. Спасибо вам за участие.
- Это лишнее. - Добровольный помощник поджал губы, достал деньги и вернул Андрею. Видимо, его так оскорбила взятка, что он тут же сел в машину и, не прощаясь, уехал.
В Сергея Мартова, самого привлекательного и популярного парня в их институте, - в те времена он был известным бардом, - Алла влюбилась, несмотря на словесные декларации неверия в любовь.
- Любовь - рисковая игра, а я рискую только в преферансе, - оповестила она, едва Сергей стал за ней ухаживать.
Тем не менее, у них завертелся бурный роман, за которым с напряженным вниманием следил весь институт, а в особенности - фанатки певца и поэта Сергея Мартова. Возможно, он увлекся ею именно потому, что Алла Королева из тех женщин, которые в руки не даются.
Легкие победы сильным полом не ценятся. Что хорошего, когда женщина уступает даже без символической борьбы и потом неустанно повторяет: "Я вся твоя навеки", - и прочее в том же духе?! Слышать это, конечно приятно. Первые две недели. Ну, может, пару месяцев. А потом надоедает. Есть, конечно, мужчины, готовые внимать подобным признаниям хоть всю жизнь, однако большинство относится к категории завоевателей. Женщина должна хотя бы для виду посопротивляться, тогда мужчина горд собой, завоевав её. А если победа дается без боя - то какая же это победа?!
Алла интуитивно избрала самый верный путь: сохранять независимость, строя отношения так: "Да, мы сейчас вместе, но при этом я принадлежу не тебе, а лишь самой себе".
Скучать Сергею во времена их романа не пришлось: она ускользала, он догонял. Так они играли "в догонялки", и обоим было интересно.
И вот Алла произнесла: "Ты не герой моего романа", - и это стало началом конца: Сергей, вместо того, чтобы пропустить её слова мимо ушей или отшутиться, спасовал.
Чего она добивалась, высказавшись? Ведь мотив лежит на поверхности ей хотелось удостовериться, что он действительно её любит, не обманет, не предаст, не изменит, - то есть, уверенности: того, что желает любая женщина.
Но не могла Алла Королева, своенравная и самолюбивая женщина, признаться: "Меня уже один раз предали. Теперь я не верю мужчинам и назло всем стала "Казановой в юбке", мне причинили боль, и я плачу тем же, чтобы не показать своей уязвимости и ранимости. Близко не позовешь - далеко не прогонят. Иногда я надеюсь, что ты искренен, но все остальное время сомневаюсь. До меня у тебя были десятки романов, мне не хочется стать одной из многих в череде брошенных тобой женщин".
Ею руководили противоречивые мотивы: желание удостовериться, что Сергей не такой, как другие, что он надежен и верен, и вместе с тем неосознанное женское кокетство. Женщины часто произносят что-то в надежде, что возлюбленный станет с жаром опровергать.
Ответь он ей в том же ключе: "Давай перепишем этот роман и станем его героями", - и все сложилось бы по-другому. А Сергей, вместо того, чтобы продолжать её завоевывать, через пару месяцев женился.
Разрыв с любимым человеком нечем облегчить, зато есть чем усугубить.
Как бы на месте Аллы поступила другая женщина? Разумеется, так же, как и она, - смертельно оскорбилась бы. Мало того, что он не оправдал её надежд и отступил без борьбы, но ещё и доказал своей женитьбой её худшие представления о сильном поле.
"Все мужчины - предатели, - решила Алла. - Отныне никакой лирики. Я буду их использовать, но не они меня".
Лишь любимой подруге Ларисе она как-то раз призналась:
- Истинное лицо мужчины видишь лишь в момент разрыва.
Проводив взглядом "Жигули", Андрей перевел дух и оглянулся на свою машину. Теперь он не знал - уехать или остаться. Если уехать, виновника станут разыскивать, а старикан может вспомнить, что невдалеке от пострадавшего на дороге валялся пьяный водитель, к тому же, перемазанный в крови. И тогда не отвертеться: мало того, что сбил человека, так ещё и скрылся, оставив пострадавшего без помощи. Могут и срок навесить.
Еще раз оглядев повреждения своего автомобиля, Андрей вздохнул и нетвердой походкой двинулся в обратную сторону. Пройдя метров триста, он на четвереньках, цепляясь за траву, спустился по крутому склону в кювет, с трудом выпрямился и побрел, продираясь сквозь высокие заросли камышей.
"Черт, ключи остались в замке зажигания... - запоздало спохватился он. - Угонят ведь машину..."
Но возвращаться не хотелось.
Сухие прошлогодние стебли тыкались в лицо, царапали кожу, ботинки увязали в сырой земле, под ногами чавкало, но Андрей упорно шел вперед.
Вся дальнейшая жизнь Аллы Королевой, три неудачных брака, череда ничего не значащих в её жизни любовников, - в немалой мере явились следствием неудачного романа с Сергеем, оборвавшегося на её фразе, которая по сути ничего не значила, но почему-то была неправильно им истолкована.
Алле даже видеть его не хотелось, хотя волей-неволей приходилось встречаться - они учились на одном курсе, бывали на студенческих вечеринках. Она вела себя как ни в чем ни бывало, хохмила и поддерживала с ним легкий треп, даже себе не признаваясь, как сильно задела её женитьба Сергея.
Даже расставаясь, невозможно уйти совсем. Что-то все равно остается воспоминания, впечатления, эмоциональное отношение - с позитивным или негативным радикалом. А в памяти экс-возлюбленные подчас остаются во многом такими, как в момент разрыва.
Все сокурсники считали, что Алла бросила Сергея, и интересовались почему. Ведь Серж Мартов - мечта, а не парень: капитан институтской команды КВН, бард и поэт, красив и строен, обладает врожденным артистизмом и особым шармом, - по нему сохли многие студентки. Тем более, что следующим объектом Аллиного внимания стал Миша Лепилин, который, по всеобщему мнению, и в подметки не годился Мартову.
На настойчивые расспросы о причинах разрыва с Сергеем она отговорилась одной из броских фраз, на которые была щедра:
- Мужчина знает, когда нужно расстаться, но не знает - как, а женщина знает, как расставаться, но не знает - когда, а я взяла на вооружение мужской опыт и знаю, как и когда нужно расставаться.
Сокурсники ничего не поняли, но отстали. И никто, даже самая близкая подруга Лариса, не знали о том, что на самом деле чувствует Алла, и как она относится к Сергею.
Ничто не вечно, в том числе, и душевные страдания. Со временем все притупилось - Алла не из тех, кто жует-пережевывает свои печали. Обида тоже забылась - она не злопамятна.
И вот, спустя многие годы, Сергей Мартов вновь появился в её жизни. Разбередил ей душу воспоминаниями, признаниями в любви, стихами и песнями, посвященными ей...
Его появление легло на благодатную почву - незадолго до этого Алла надумала, что ей не хватает романтических отношений. Мужчины в её жизни есть, но они прагматики и реалисты, но ведь каждой женщине хочется сказки...
Угольки былой любви, присыпанные пеплом обыденной жизни, продолжают тлеть долго. По истечении многих-многих лет они, возможно, полностью прогорят, обратившись в пепел, но если подует легкий ветерок воспоминаний, - могут вновь вспыхнуть.
Андрей брел, не глядя ни под ноги, ни по сторонам, гонимый единственным желанием: скорее бы дойти, скорее бы определенность.
Он убеждал себя, что это был не пешеход, а животное, к примеру, лось. Конечно, в пяти километрах от Москвы лоси не водятся... Хотя - как знать? Его приятель Женька рассказывал, что однажды видел сохатого, стоявшего поперек шоссе и не желавшего уступать дорогу. Правда, случилось это далеко отсюда, но почему бы лосю не добраться до этих мест?
