который ему выделило начальство, прикинул, какой писаниной следует заняться в первую очередь, но, включив компьютер, решил с этим повременить, достал телефон и набрал Рину.
После вчерашних Златиных слез отключиться от убийства, в общем-то, мало знакомого ему Стаса не получалось. Что это убийство, было очевидно, не сам же себя отравил тридцатитрехлетний здоровяк.
– Привет, Риночка, – сочувствующе поздоровался он, услышав женский голос. – Как дела? Полиция что-нибудь выяснила?
– Ничего не знаю! Говорят, что работают. Говорят, что разберутся.
Подруги Златы его удивляли. У Рины и Лады мозгов было заметно больше, чем у его жены, и он не понимал, на чем эта женская дружба продолжает держаться. Он бы ни за что не стал тратить свободное время на какого-нибудь дурака-приятеля.
– Они разберутся! – твердо заверил он, понимая, что цена этим заверениям нулевая.
– Мне кажется, что я не смогу жить, если не узнаю, что со Стасиком случилось.
Рина заплакала, и Виталию стало ее жаль. Плачущую Злату он обычно не жалел.
– Они разберутся! – как можно убедительнее повторил Виталий.
– Мне сейчас звонил один знакомый, уверял, что, если не разберется полиция, разберется он. – Рина невесело усмехнулась.
– Тоже вариант, – одобрил Виталий Рининого знакомого, стараясь не выдать скепсиса. – Знакомый работает в полиции?
– Нет, он химик. – Рина помолчала и вздохнула. – Я видела Стаса почти месяц назад… Живого. Он редко приезжал. Он и звонил нечасто.
Кажется, Злата рассказывала, что Рина до сих пор живет с родителями. Если так будет продолжаться и дальше, Златина подруга рискует остаться старой девой. Виталий снова искренне пожалел Рину.
– В тот день Стас позвонил, спросил, как дела. Я сказала, что жду Злату, и он тоже решил подъехать. Он был такой веселый…
– Злату? – Виталий сжал трубку.
– Да. Она в тот день ко мне заглянула. Мы поболтали немножко. Потом Стас приехал и отвез Злату домой. Я после этого только пару раз разговаривала с ним по телефону. И все!
Солнце из окна светило на Виталия. Оно уже заметно грело.
– Я почувствовала, что с ним что-то не так. Хочешь, верь, хочешь, не верь, но почувствовала!
– Я верю.
– Телефон сначала не отвечал, потом отключился… Если бы я не приехала, он мог пролежать там бог знает сколько…
– Не думай об этом.
– Я стараюсь.
– Позвони, если что-то выяснится.
– Позвоню. Спасибо.
Виталий подержал телефон в руке и осторожно положил на стол.
Ему решительно не нравилось, что месяц назад Стас приехал к сестре, узнав, что там будет Злата, а потом куда-то ту увез.
Жена не работала, и он понятия не имел, чем она целыми днями занимается.
Не то чтобы он жену ревновал, нет. Обмануть его ей бы не удалось, Виталия интеллектом и наблюдательностью бог не обидел. Но выяснить, о чем Злата трепалась со Стасом месяц назад, было необходимо.
Черт возьми, речь идет об убийстве, и никуда от этого не денешься!
Хотелось позвонить жене немедленно, но он себя сдержал. Кинул взгляд на погасший монитор и быстро пошел в соседнюю лабораторию.
* * *
База данных подключаться не хотела. Лада злилась, судорожно искала ошибку и пугалась, что не найдет.
Виталия она заметила, только когда он произнес ей почти в ухо:
– Привет.
– Привет, – поздоровалась Лада.
Начальник откатил от соседнего стола кресло и сел с ней рядом.
– Я еще не подключилась, – вздохнула Лада.
– Ничего, – отмахнулся он. – Подключишься. Слушай, у тебя, случайно, нет иголки с ниткой?
Виталий поднял руку, показал порванную манжету.
– Нет, – огорчила его Лада.
– Ну и ладно. – Начальник закатал рукав, чтобы дырку не было видно. Помолчал, но не ушел. – Разговаривал сейчас с Риной. Похоже, у полиции никаких версий…
Лада пожала плечами.
– Рина говорит, какой-то ее знакомый готов сам искать убийцу.
– Какой знакомый? – Лада от удивления развернулась к Виталию.
Вообще-то она догадывалась, о ком идет речь.
– У тебя хотел спросить.
– Ничего об этом не знаю. Виталий, а как можно самим искать убийцу?
Как ни странно, перед Виталием она не боялась выглядеть глупой. Почему-то ей казалось, что он ей глупость простит.
– Думать, я полагаю, – фыркнул начальник.
– Думать, это понятно, – кивнула Лада. Она же не законченная дура, чтобы этого не понимать. – А еще-то как? Полиция может записи с камер посмотреть, а мы что?
– А мы будем наблюдать друг за другом, как в старых добрых детективах, – засмеялся Виталий.
Он над ней посмеивался, но это было необидно.
– Ты думаешь, его отравил кто-то из близких? – поразилась Лада.
– Нет! Я так не думаю. – Это Виталий ответил серьезно, отъехал от ее стола и ушел.
Ошибку в программе Лада нашла, потом обнаружила еще одну. День можно было считать плодотворным.
Она посмотрела на часы. Рабочий день закончился. Лада выключила компьютер, достала из сумки косметичку. Ее подарила Рина на прошлый Новый год. Косметичка была сшита из хаотично разбросанных разноцветных кусочков кожи, ужасно Ладе нравилась и была ей совершенно не нужна. Раньше тушь, помада и тени лежали в боковом кармане сумки и доставать их было гораздо удобнее.
Лада подкрасила губы, подумала и нанесла на веки тени, что обычно делала редко.
Сунула косметичку в сумку, спустилась вниз, вместе с уходящими с работы коллегами вышла с территории. Сегодня у калитки ее никто не ждал. Ужасно глупо, но она там немного потопталась, огляделась по сторонам, перед тем как направиться привычной дорогой к метро.
Портиться настроению было не от чего, но оно ухудшилось. Лада вспомнила, что не успела пообедать, и пожалела себя. Мама справедливо напоминала, что следить за питанием нужно смолоду, чтобы потом не мучиться от всяких неприятных болезней. А Лада не следит. Вместо обеда пьет много кофе и ест пирожки из офисного буфета.
Выйдя из метро около дома, она равнодушно подумала, не зайти ли в ближайшее кафе полноценно поужинать, но пошла, как обычно, домой. Ужасно глупо, но она и возле дома поозиралась, как будто кто-то обещал ее здесь ждать.
Никто ее не ждал.
Никто не собирался защищать ее от неведомых опасностей.
Поднявшись в квартиру, она смыла косметику, переоделась, вынула из морозилки замороженное второе блюдо и сунула в микроволновку.
Телефон зазвонил, когда она положила перед собой лоток с разогретой котлетой и пюре и достала вилку.
– Привет, – вздохнула Лада.
– Добрый вечер, – вежливо пожелал ей Артемий. – Ты не знаешь, куда делся комп Стаса? У него не могло не быть компьютера. Рина полагает, что его взяла полиция.
– Ты собираешься искать убийцу? – вздохнула Лада.
– Не то чтобы собираюсь, но… Короче, я об этом думаю. Так что с компом? Не знаешь?
– Ты же утверждал, что
