сегодняшний день, посетителей, их поведение и количество пришедших на мероприятие человек. Одна из них звенела связкой ключей, пока они шли. Они выглядели неторопливыми, спокойными и расслабленными. Возможно, они были довольны окончанием очередного рабочего дня. Он наблюдал за тем, как они подходят к одному из столбов забора, направляясь к выходу с территории аттракциона.
– Минутку, я сейчас закрою, – сказала одна из них, слегка наклоняясь, чтобы присмотреться к воротам. – Господи, здесь так темно. Жаль, что они не оставили включенными фонари хотя бы над этим местом, чтобы нам было хоть что-нибудь видно.
– Ты же знаешь Марка, – рассмеялась вторая. – Нам ещё повезло, что он доплачивает нам за то, что мы закрываем парк. Если бы была его воля, он платил бы нам только за смену, а остальное время мы бы работали бесплатно.
– Срезая каждый угол, чтобы сэкономить немного денег, – согласилась женщина постарше. Вторая включила яркий свет фонарика на своём мобильном телефоне, направив его на ворота.
Мужчина снова задержал дыхание, осматривая их в новом свете, пока женщина постарше наконец-то смогла вставить ключ в замок. Ей было почти тридцать, максимум, тридцать с небольшим, она нахмурила брови, сосредоточившись на завершении своей задачи. Вторая была всего лишь подростком, может быть, это была её первая работа на неполную ставку. Отличный способ накопить немного денег на колледж.
В сложившейся ситуации был большой потенциал. Мужчина никогда ещё не пробовал убить двоих одновременно, но они были женщинами, и никто из них не подозревал, что рядом с ними был кто-то ещё. На стоянке была кромешная тьма в виду отсутствия освещения с ярмарки, они шли пешком, направляясь к машинам, возможно припаркованным вниз по дороге, подальше от клиентской зоны.
Но не только это было удобным для него – он заметил, что яркий свет фонарика отражался в их глазах. Когда женщина постарше наконец справилась со своей задачей, и положила ключи в сумочку, мужчина уже знал, что это его шанс. Как только они погасят свет, они будут фактически ослеплены в этой темноте. Он будет видеть их, а вот они его увидеть не смогут.
Это был его шанс продолжить свою миссию.
Он подождал, пока выключится свет, а затем выбрался из своего укрытия, чтобы нанести удар.
Зои взбила подушку, пытаясь сделать её хоть немного удобнее, заранее зная, что её попытки были тщетными. Нельзя было требовать комфорта от тонкой, похожей на кирпич подушки, если её можно было так назвать. Она была настолько неудобной, насколько это вообще было возможно, это как раз было именно теми условиями, которые предоставляли в подобного рода дешёвых мотелях.
Зои даже не заставляла себя попытаться уснуть, но Шелли напомнила, что им нужно отдохнуть, потому что, им, вероятно, опять придётся работать весь следующий день. Зои была за то, чтобы вернуться в их рабочую комнату и поработать несколько часов ночью, но Шелли, которая была за рулём их автомобиля, направилась к мотелю и настояла, чтобы они шли отдыхать.
Трудно уснуть, когда знаешь, что допустила промах. Что убийца уже практически был у тебя в руках, но ты всё же упустила его. И Зои всё ещё пыталась понять, как же это произошло. Всё было правильно – следы покрышек от машины совпадали, цвет был точно таким же, как и цвет краски, который обнаружили под ногтем мёртвой девушки, все цифры сходились. С виду это был идеально подходящий им подозреваемый по этому делу.
Но на самом деле это был абсолютно не тот человек, и теперь Зои никак уже не могла зацепиться за эту бесполезную ниточку надежды.
Она облажалась, и теперь, когда девушка закрывала глаза, то видела перед собой взгляд тех убитых женщин с фотографий, снятых на местах преступлений, изучая которые она провела столько много времени. «Но этого времени всё равно не хватило», – как бы говорили они ей. «Ты сделала недостаточно, чтобы поймать его». Она связывалась с местными патрульными, но никто не сообщал ни о каких происшествиях.
Она перевернулась на другой бок. Учитывая, что она ворочалась в постели почти уже час, никак не находя себе места и не будучи способной успокоить мысли в своей голове, простынь спуталась в её ногах. Она продолжала снова пересматривать шаблоны, числа, координаты на карте. И под каким бы углом она их не рассматривала, то всегда убеждалась в своей правоте. Как будто было невозможным, чтобы она допустила ошибку хоть в одном своём расчёте.
И всё же, подозреваемый оказался не их убийцей, а настоящему преступнику удалось улизнуть. Может быть, для того, чтобы убить кого-то другого. Похоже, ей стоило признаться себе кое в чём. Может быть, он не рискнул зайти так далеко, потому что неподалёку были копы.
Зои снова попыталась заставить себя закрыть глаза, попытаться подумать о чём-то успокаивающем, что позволило бы ей расслабиться и отключиться. Это было нелегко. Перед её глазами снова появлялись лица мёртвых девушек, указывая ей на её провал. Она подвела их. И подвела ещё кого-то, чьё лицо вскоре присоединится к лицам этих несчастных девушек.
Она не могла думать об этом. Она снова повернулась на другой бок и попыталась погрузиться в сон, зажмурив глаза настолько плотно, что её лицо сморщилось.
Спустя некоторое время она, должно быть, всё-таки уснула. Должно быть, поскольку её матери не могло быть в Канзасе, и поэтому она никак не могла стоять над кроватью Зои.
– Мам, – прошептала Зои, и её голос при этом был высоким и писклявым, как голос ребёнка.
– Почему ты не помолилась о прощении? – спросила её суровая и жестокая мать. – Я же говорила тебе, дьявольское отродье. Ты должна просить Господа о том, чтобы он изменил тебя.
– Но я помолилась, мам, – запротестовала Зои. Она так и сделала. Каждую ночь она молилась, стоя на коленях у своей кровати, и просила Бога о том, чтобы он изменил её.
– Тогда что это?
Зои почувствовала вес какого-то предмета, брошенного рядом с ней на одеяло, и вздрогнула. Она уже знала, что это было. Это было доказательством – знаком того, что она по-прежнему использовала свою силу, по-прежнему видела числа. Ей не следовало больше ничего записывать. Она просто хотела запомнить расчёты, чтобы потом, возможно, использовать их для чего-то своего. Дженни единственная из своего класса могла позволить себе игрушечного робота, но Зои увидела, из каких деталей он состоит, и знала, как он работает. Если бы она смогла собрать такие же детали вместе, то…
– Ты – порождение зла, – сказала мать,
