– Ты, говорят, встречаешься с той блондинкой из аппарата генерала? – спросил майор.
– Кто говорит?
– Все говорят. Думаешь, можно встречаться с самой красивой девушкой Управления и тебе никто не станет завидовать?
– Больше уже не встречаюсь.
– Сволочь ты, Стогов.
– Почему это я сволочь?
– Зачем ты бросил такую хорошую девушку?
– Не в этом дело. Никто никого не бросал. Просто оказалось, что дальше встречаться мы не можем.
– Я и говорю: сволочь ты, Стогов.
Он вздохнул. Вернее, попробовал вздохнуть. Казалось, будто легкие сейчас взорвутся.
– Помните, у генерала в приемной вечно сидит такой симпатяга-парень? Что-то типа его адъютанта? У него еще такие нереально голубые глаза. Они с Александрой планировали пожениться. Все было серьезно. И тут появился я.
«А-а-а», – сказал майор. Потом подумал и спросил:
– Если ты хочешь жить с ней, и она хочет жить с тобой, то при чем здесь этот адъютант?
– Не могу я так….
Майор подумал еще.
– И что ты станешь делать? Снова пить и через большие окна кафе смотреть на дождь?
– Нет.
– А что тогда?
– Умру сегодня в этом лифте и делу конец. А Александра со своим адъютантом пусть живет дальше.
Стогов закрыл глаза. Сегодня утром он проснулся оттого, что ему показалось, будто осень кончилась и, если выглянуть в окно, то там будет лежать снег. Кислорода в кабине не осталось, похоже, совсем.
Он лег на грязный пол лифта и умер. Вся предыдущая жизнь показалась ему неправдоподобным сном. И все, что было дальше, – тоже.
13Как именно спасатели выпилили дверь лифта, вспомнить майор потом так и не смог. Но вот гулкий стук их каблуков по тоннелю, когда носилки поднимали наверх, запомнил хорошо. У спасателей были широкие сильные спины, и какое-то время видел он только их. А потом, уже когда его вынесли из тоннеля наружу, увидел вдруг, что дождь кончился.
Вернее, все было не совсем так.
Сперва лифт неожиданно дернулся. Снаружи что-то загудело… первый раз за три часа, которые они провели в тесной кабине… и лифт дернулся. Майор приоткрыл глаза и прислушался. Ничего не происходило… некоторое время не происходило совсем ничего, а потом лифт дернулся еще раз и рывками двинулся наверх. Иногда он замирал, и тогда майору казалось, что все это бред, но спустя секунду лифт начинал снова ползти… лифт упрямо полз наверх… и продолжалось это не просто долго, а ОЧЕНЬ долго… а потом лифт все-таки встал и снаружи послышался противный визг болгарки. Ничего приятнее этого звука майор не слышал ни разу в жизни. Визг означал, что добрые и сильные мужчины-спасатели взрезали дверь.
Яркий свет, ворвавшийся в кабину, был прекрасен. Свежий воздух, ворвавшийся вместе с ним, был еще прекраснее. Никому, кроме майора, этот воздух не показался бы свежим, а свет ярким. Но для него эти свет с воздухом означали жизнь. Еще какое-то время жизни. И пусть когда-то потом, когда-то в будущем, эта жизнь все-таки кончится… пока она будет по-прежнему продолжаться.
(Он все-таки сделает своей жене ребенка…
И уедет с ними двоими, с женой и новорожденным ребенком, туда, где тепло…)
За мускулистыми плечами спасателей показался сдвинутый на одно ухо берет защитного цвета. Ну да, разумеется, это был их генерал. Старый, седой, еле держащийся на ногах, с обвислой кожей щек и артритными кистями рук, торчащими из манжет камуфляжной куртки. Но, как и раньше, всегда появляющийся вовремя.
Опершись о стену, майор поднялся на ноги, одернул куртку и попробовал отрапортовать:
– Товарищ генерал!
– Вольно, майор…
Слева от генерала стоял его вечный голубоглазый адъютант, а справа – блондинка, которая никогда не родит его консультанту ребенка. Чуть позади толпились еще какие-то незнакомые офицеры. Все подтянутые, аккуратные, четко знающие, что делать в каждый отдельный момент жизни. Начищенная обувь, блестящие на мундирах знаки отличия. Смотреть на них майору было почему-то неприятно. Сам он чувствовал себя грязным, пропахшим черт знает чем и растерянным перед жизнью, которая теперь расстилалась перед ним до самого горизонта.
Глаз у генерала было почти не разглядеть из-за старческих морщин. Но смотрел он этими своими глазами майору прямо в лицо. Потом наконец спросил:
– Ничего не хочешь мне сказать?
– О чем?
– О золоте. Где оно?
– Вы про сокровища ордена?
– В рапорте ты указывал, что в этом тоннеле должно находиться сорок две подводы золота. Но тут ничего нет.
– Да, – сказал майор, – золота нет. Пока мы сидели в лифте, наш консультант говорил, что золото типа того, что испарилось.
– Испарилось?
– В тоннеле испытывали бомбу из антивещества. И в результате золото испарилось. Такая химическая реакция. Что-то там связанное с атомной массой и таблицей Менделеева.
– Твой консультант так прямо и говорил: из тоннеля испарилось сорок две подводы золота? Что-то я тебя, майор, перестаю понимать.
– Знаете, товарищ генерал, сам я не очень в этом разбираюсь. Но судя по тому, что рассказывал Стогов, так все и было. Золото – это ведь единственный металл, молекула которого не вступает в реакцию с антивеществом. Сталинские физики запустили свою бомбу и уже не могли ее остановить. Там ведь достаточно всего одного атома, чтобы погиб весь мир, понимаете? Если бы не эти сорок две подводы, всему конец. А так – золото вступило в реакцию с запущенной бомбой и испарилось. Пшик – и ни золота, ни бомбы.
Генерал глянул на офицеров, стоявших рядом, и нахмурился:
– Ладно, майор. Об этом мы еще поговорим. Позже.
Генерал развернулся и собрался было уходить.
– Разрешите, я тоже спрошу, товарищ генерал?
– Слушаю.
– Удалось ли задержать этих двоих… Осипова и этого… как его?.. короче, его брата… Удалось?
– Одноглазый оказал сопротивление и был застрелен. Вот им (кивок в сторону адъютанта). Капитан Осипов ранен при задержании и содержится в лазарете следственного изолятора. Дело раскрыто, ты, майор, молодец. Можешь дырявить погоны под новую звездочку. Еще вопросы?
Голова немного кружилась. Стоять навытяжку было тяжело, и в тот раз он так и не сказал генералу, что собирается написать рапорт. Решил, что скажет позже.
Генерал посмотрел на него и сказал:
– Тогда отдыхай.
Генерал, скрипя суставами, погрузился в дорогущую служебную машину и уехал. Мгновение спустя уехали и офицеры свиты. Через двадцать минут вокруг тоннеля не осталось ни единой машины. Майор проводил их взглядом, а потом запрокинул голову.
Дождь, похоже, и вправду кончился, а жизнь, похоже, и вправду продолжалась. Впервые с самого лета небо было совсем-совсем прозрачным.
2009
