твердо решила, что если у нее очередные неприятности, надо уже узнать о них быстрее.
В пакете на самом деле оказалась книга. «Гордость и предубеждение». Алина нахмурилась. Между страниц была вложена закладка. Девушка открыла книгу, пробежала глазами заложенную страницу. Это была сцена первого признания мистера Дарси и отказ Элизабет. Те самые слова, которые Алина цитировала Савелию.
На закладке тоже что-то было написано. От руки. Аккуратным ровным почерком. Улыбаясь, и чуть волнуясь, девушка прочла: «Эту книгу я, честно, не осилил. Зато прочел несколько твоих. Если тебе важно, мне они понравились. Это так, в тему. Но цитировать Остин могу. «Я хочу спросить, объятый страхом, плененный надеждой, окажете ли вы мне большую честь…» Жду тебя в семь вечера». Далее был записан адрес.
Савелий нервничал. Во-первых, он не готовил сам тысячу лет, во-вторых, он никогда не опускался до того, чтобы писать нечто настолько пафосное. А еще он не звонил Алине и не видел ее почти две недели. Может, она уже и не помнит о его существовании. Он же, как дурак, расстарался, приготовил ужин, накрыл стол…
Звонок в дверь прозвучал без одной минуты семь. Савелий поспешил открыть. Алина ради него надела красивое женственное платье и длинные блестящие серьги. Она выглядела очень мило. Только на губах девушки играла знакомая ироничная улыбка.
— К твоему сведению, — заявила Алина, переступая порог. — Даже Остин не писала настолько пафосную фразу. Это была цитата из фильма. «Гордость, предубеждение и зомби». В оригинале такого нет.
— Привет, — счел нужным просто поздороваться он.
Алина явно смутилась.
— Привет, — намного мягче, отозвалась она. — Фильм, вообще-то, мне нравится больше. Так что ты угадал.
— Мне надоело, что ты все время меня кормишь, — буркнул Савелий. — Не люблю быть должным. Иди на кухню.
— Неплохо, — усевшись за стол, оценила писательница его старания. — Что у тебя нового?
— Оба дела переданы в суд, — сообщил следователь, раскладывая по тарелкам мясо и гарнир. — У нас несколько новых убийств. Все, как всегда.
Он сел напротив девушки и посмотрел ей в глаза.
— Но разве об этом говорят на свиданиях?
— С авторами детективов, я думаю, да, — решила Алина. — Значит, все же свидание. Просто ты в письме цитировал слова предложения руки и сердца. Я немного нервничала. К такому я сразу так не готова. Особенно после того, как ты две недели даже не звонил.
— Когда-то я уже говорил тебе, что, к сожалению, у меня не так много времени на личную жизнь, — аккуратно напомнил он. — У тебя, мне казалось, тоже. Я даже боялся, что ты не найдешь времени на этот ужин. Вдруг у тебя какой-то там творческий завал.
— Был, — признала писательница. — Как ни странно, тот роман, что долго не шел, вдруг сложился, и я все же его закончу. Что до времени… Вспомни, пока мы расследовали дело Егора, выяснилось, что оказывается, я довольно общительный человек. На личную жизнь, время точно найду.
— Значит, на этот раз ты согласна? — осторожно уточнил Савелий.
— Можно я просто скажу «да» и не буду вспоминать никаких цитат? — предложила Алина. — И еще. С моей стороны, это жест доброй воли. Я не буду расспрашивать тебя о делах, которые ты ведешь ради своего творчества.
— Не знал, что достоин таких жертв, — усмехнулся он. — Ответный реверанс, я уже смирился, что мне придется часто выслушивать твои новые идеи и то, как идет твой творческий процесс.
— Отлично! — обрадовалась девушка с каким-то странным удовлетворением. — Не хочу портить именно этим весь вечер. Потому сразу сейчас задам всего один вопрос. Ты знаком с историей правоохранительных органов в России? Как правильно она называлась в конце девятнадцатого века? Мне нужно понимать, как называлась должность у того, кто расследовал тогда убийства…
