Все это он произнес ровным, бесстрастным голосом человека, хорошо знающего себе цену.
— Все дело в том, что я представляю группу предпринимателей, которые в последнее время стали подвергаться некоторому давлению. До определенной поры это давление было вполне приемлемым, и мы исправно вносили требуемые суммы. Потом все резко изменилось. С нас стали требовать так много, что мы невольно задали себе вопрос — а не дешевле ли вообще отказаться платить, потратив эти деньги на собственную охрану?
Исмаил сделал небольшую паузу и закурив сигарету, протянул пачку мне.
— И тут неожиданно мы столкнулись с целым рядом трудностей. Стали происходить малоприятные вещи. Были убиты кое-кто из наших. Мы обратились к проверенным друзьям из МВД, но те не смогли нам помочь. Хотя кое-что им все-таки удалось узнать. В частности, мы узнали, что за всем этим стоит некто из полицейских чинов.
Он снова сделал паузу, внимательно посмотрев на меня.
— Тогда мы обратились кое к кому из так называемого «альтернативного» бизнеса и после долгих препирательств узнали, что некий Алик-Игрок собирает о нас сведения. Источником же информации являются посетители хорошо известного вам «Клуба». Публика там, как вы знаете, пестрая. Тут и люди, работающие на нас, и некоторые сотрудники МВД, да и просто проходимцы. И все это делалось в счет уплаты карточного долга. К несчастью, оказалось, что азарт — это то общее, что объединяет людей самой разной ориентации и образа жизни. Более того, у нас были веские основания считать, что Алик знает того, кто непосредственно стоит за всеми этими преступлениями. И мы решили наказать его, подбросив героин и передав его дело человеку, которому полностью доверяем, — вашему бывшему шефу.
Теперь мне стало понятно, почему дело Алика попало тогда к нам.
— Оказавшись в зоне, Алик через нашего человека вышел на нас с просьбой о помощи. Мы согласились при условии, что он поможет нам выяснить механизм уже совершенных преступлений и выдаст их организатора. Но неожиданно для нас он поступил несколько иначе. Игнорируя нашего человека, он выходит на вас. И сразу же после этого, как вы знаете, — новая серия убийств.
Исмаил опять закурил, отвернувшись к окну.
— Короче говоря, обсудив все, мы решили предложить вам довести это дело до конца и найти преступников. Взамен на время проведения этого расследования мы гарантируем вам кое-какое прикрытие. Во всяком случае, вам не особенно будут досаждать ваши бывшие коллеги, но и вы должны вести себя осторожно. Кроме того, вот здесь, — он приподнял крышку небольшого дипломата, — деньги, «чистый» пистолет и ключи от машины. А также номер телефона, по которому можно связаться со мной, и адрес квартиры, где вы можете пока устроиться. Завтра наш сотрудник передаст вам материалы некоторых дел. Он же будет вам помогать, если, конечно, вы не против. Это хорошо подготовленный молодой человек, работающий у нас в службе безопасности… Вы, очевидно, хотите спросить, почему мы обратились к вам, а не к своим сотрудникам, отвечающим за безопасность. Дело в том, что при подборе их мы исходили из несколько иных критериев, и в своем деле они действительно кое-что смыслят. Но практики ведения сугубо уголовных дел у них пока нет. Кроме того, большинство из них совсем еще молодые ребята, хотя и очень одаренные.
Это предложение явилось для меня полной неожиданностью, и я невольно задумался.
— Да, еще, — продолжал он. — В случае успеха мы вас не забудем. Мы давно собираемся создать коммерческое предприятие, которое занималось бы защитой интересов предпринимателей. И если вы покажете себя с хорошей стороны, то, естественно, станете руководителем этой фирмы. Так что соглашайтесь.
Через полчаса, отогнав в гараж машину Лалиного отца, я доехал на такси до небольшой автостоянки. Светло-коричневая мощная машина ждала меня в глубине огороженной территории, забитой разнообразными автомобилями.
В мастерскую я вернулся поздно вечером. Мне пока не хотелось появляться в квартире, любезно предложенной мне Исмаилом.
Лала еще не спала. Подобрав под себя ноги, она сидела в глубоком кресле и перелистывала какой-то старый журнал.
— Ну как? — тихо спросила она.
— Нормально. Мне предложили работу, — я неторопливо вытащил из дипломата пачку крупных купюр, — и, как видишь, уже выдали аванс.
В десять часов утра следующего дня я вышел из мастерской. Меня было трудно узнать. За ночь я превратился из шатена в жгучего брюнета с пышными усами и густыми бакенбардами. Лала поработала на славу, хотя, по моему мнению, несколько переборщила, особенно с прической. Но как бы там ни было, узнать меня и впрямь было очень трудно.
Подъехав к базару, я вышел из машины и неторопливо пересек улицу, оказавшись прямо перед небольшим ресторанчиком. Несмотря на ранний час, посетителей было уже много. Подойдя к официанту, я тихо попросил его провести меня в кабинет. Удивленно окинув меня взглядом, он молча пошел со мной в глубь зала.
Меня уже ждали. В небольшом уютном кабинетике сидел молодой человек в светлой спортивной куртке. Увидев меня, он вежливо подал руку и, пододвинув стул, предложил присесть.
— Здесь документы, которые вы должны просмотреть, — бесстрастно начал он, положив передо мной кожаную папку. — Меня просили передать вам, чтобы вы ознакомились с ними здесь. Домой брать нежелательно.
Внимательно перелистав все бумаги, я разбил их на несколько частей. Документы действительно были очень интересные. Нетрудно было заметить, что сбором и анализом информации занимался сведущий в этом деле человек. Каждый документ, за исключением копий распоряжений, приказов и всевозможных резолюций ряда учреждений, был составлен строго по принципу аналитической таблицы.
То есть работающий над этими документами аналитик записывал их, неукоснительно следуя принципу значимости. А также четко в хронологической последовательности, с помощью которой легко было провести соответствующие параллели между разрозненными на первый взгляд фактами.
При всем том сохранялась достоверность полученной в процессе анализа информации, которая представлялась без каких-либо туманных отступлений, с ясным указанием источников получения этих сведений и степени их осведомленности.
Так что я держал в руках поистине оригинальный во всех отношениях труд. Мне оставалось лишь удивляться, насколько глубоко проникли в государственный аппарат информаторы той группы людей, которую представлял Исмаил. Из того, что я просмотрел, нетрудно было сделать вывод, что интересы этих людей очень широки и разнообразны. Было также очевидно, что они обладают, по сути дела, неисчерпаемыми реальными возможностями, как финансовыми, так и профессионально-техническими.
И я понял, почему они обратились именно ко мне. Очевидно, у них в службе безопасности действительно работали специалисты с несколько иным уклоном. Это легко можно было заметить по качеству проделанной ими работы. А этих людей, естественно, нежелательно было раскрывать, что невольно могло произойти при расследовании уголовных дел.
Из представленных документов можно было сделать ряд интересных выводов. Во-первых, начиная с весны прошлого года был осуществлен ряд преступных нападений неизвестными лицами. Во всех случаях жертвами оказывались руководители или ответственные работники коммерческих организаций. Причем, в большинстве своем, крупных фирм, имеющих солидные счета в банках. Все эти организации, как правило, занимались тем, что на нашем жаргоне называется «чистый» бизнес. То есть производством, строительством и так далее.
Скажем, среди них я не нашел ни одной посреднической организации. Особое место занимали коммерческие банки, против которых была развязана просто тотальная борьба.
Во-вторых, во всех случаях так и не удалось собрать хоть какие-нибудь свидетельские показания. Лишь в единственном случае, происшедшим с директором одного банка, удалось найти описание преступника. Эти бумаги я отложил, решив еще раз внимательно просмотреть их несколько позже.
В-третьих, я наткнулся на одну очень интересную справку, из которой следовало, что мой покойный друг Рустам в последнее время, по личному указанию нашего бывшего шефа, занимался именно делами, связанными с шантажом этих самых предпринимателей.
Это было настолько странно, что я сначала даже не поверил. Ни о чем подобном я не знал, а Рустам обычно от меня ничего не скрывал. Но документы тем не менее подтверждали, что он не только занимался этим но даже входил в состав какой-то специальной группы.
Так что те несколько часов, которые я провел в кабинете ресторана, прошли в высшей степени интересно и даже, я бы сказал, поучительно.
Все это время мой молодой коллега молча сидел рядом, не проронив ни слова. Увидев, что я наконец кончил знакомиться с документами, он вышел из кабинета и вернулся уже с официантом, который быстро и ловко накрыл стол.
