предмет его вожделений тоже в общем-то был очевиден. У тела Максимовой я нашла золотую монету, да и моя однокурсница, позвонившая мне перед тем, как ее ударили по голове, упомянула именно монету. Вот я и сопоставила.
– Бедная девушка…
– Вы про Максимову или про Буковееву?
– Да про обеих. – Гордеева вздохнула. – Что же вы стоите, – спохватилась она, – проходите, садитесь к столу, буду кормить вас завтраком. Вы наверняка чувствуете голод после всего того, через что вам пришлось пройти минувшей ночью.
Разумеется, хозяйка дома имела в виду поездку к несчастной Букле, долгую дачу показаний, а потом поиск монеты в старинной горке, однако Женя все равно густо покраснела, вспомнив совсем другие свои ночные приключения. Интересно, Татьяна Михайловна в курсе ее грехопадения? Ночью они с Сашей не очень-то заботились о том, чтобы соблюдать тишину.
Она прошла за большой стол, уселась на очень удобный стул, положила на стоящую перед ней тарелку две оладьи. Рядом стояли вазочки с вареньем: малиновым и вишневым. Как в детстве. Женя зачерпнула яркую, прозрачную, чуть желеобразную массу, положила на тарелку, макнула оладью, отправила в рот и зажмурилась от наслаждения. Вкусно!
– Татьяна Михайловна, вы волшебница.
– Ешь на здоровье, девочка. Рада, что тебе нравится.
– А Саша… Он где? – Женя предприняла еще один заход, потому что местонахождение Гордеева ее волновало. Она, как говорится, спинным мозгом ожидала его появления в кухне и нервничала от этого ожидания ужасно.
– Не волнуйся, он на работу поехал.
– Куда?
– На работу. Сказал, что ему нужно поговорить с Димой Макаровым. Так-то он наш сосед, и здесь, в Излуках, поговорить было бы правильнее, да только, когда Саша проснулся, Дима уже на работу отправился. Велел туда приезжать. Вот Саша собрался и уехал. И монету с собой взял. Ту, которую вы нашли.
Происходящее Жене не нравилось. Кажется, с вечера они договаривались, что утром поговорят с Евгением Макаровым. Оба. Точнее, речь шла об обоих братьях Макаровых, так что в визите к Дмитрию не было ничего, нарушающего их договоренности. И все же им нужно было отправиться в «Турмалин» вместе. Помимо того, что это и ее расследование тоже, самодеятельность вообще может быть опасна.
– Саша велел, когда ты проснешься, передать, чтобы ты обязательно его дождалась. Он поговорит с Макаровым и вернется. Так что ты завтракай в свое удовольствие. Я тебе сейчас кофе налью, а потом можно погулять. У нас тут в Излуках чудесно зимой. И погода сегодня хорошая, в меру морозно, в меру снежно. Воздух чистый и полезный. Что ты целыми днями в городском офисе сидишь? Зеленая совсем.
К подобной заботе Женя была непривычна. С того момента, как не стало бабушки, никто и никогда о ней не заботился. Все сама. И сейчас и вкусный завтрак, и горячий ароматный кофе, и даже предложение продышаться после городского смога казались ей бальзамом на измученную излишней самостоятельностью душу.
К этому приятному чувству примешивалась все же легкая тревога за Гордеева, а еще разочарование, что его нет дома. Как жаль, что его нельзя увидеть прямо сейчас. О том, что еще совсем недавно Женя страшилась утренней встречи, она благополучно забыла.
– А больше Саша ничего не сказал? – спросила она, отправляя в рот вторую оладушку и делая глоток кофе. Горячего, крепкого, несладкого. Именно такого, как варила на печной конфорке бабушка.
– Вообще-то сказал, что, когда вся эта история закончится, он на тебе женится, – безмятежно сообщила Татьяна Гордеева.
Женя подавилась от неожиданности, фыркнула, веером проливая изо рта кофе, закашлялась. Слезы выступили у нее на глазах. Татьяна Михайловна подошла и постучала ее по спине.
– Осторожнее, деточка. Если ты подавишься, то я никогда не увижу внуков.
– Каких внуков? – выдавила сиплым голосом Женя, хватая ртом воздух.
– Моих будущих внуков. Вы же с моим сыном соберетесь мне их подарить.
Откашлявшаяся Женя с подозрением смотрела на пожилую женщину. Издевается? Пугает? Надеется, что адвокат Волина сейчас навсегда уберется из ее дома и оставит в покое драгоценного сына Сашеньку? Но нет. Татьяна Михайловна по-прежнему выглядела совершенно безмятежной.
– Что ты так на меня смотришь, девочка? – улыбнулась она и налила себе кофе тоже. Уселась на противоположном конце стола, потянулась за оладьей, надкусила. – Я уже достаточно стара для того, чтобы мечтать о внуках. А мой сын, лоботряс, никак не соберется жениться и создать семью. Разумеется, меня не может это не тревожить. Ты будешь ему хорошей женой. Вы чудесная пара, даже удивительно, что вы так подходите друг другу. Стоило столько ждать, чтобы господь вознаградил Сашу за терпение. Я буду рада такой невестке. Что? Я очень тебя шокирую? Или ты не собираешься за моего сына замуж? Так это пока. Он все равно настоит на своем. Я знаю.
У Жени голова шла кругом. Нет, кажется, Татьяна Михайловна не против ее общения с Александром. Наоборот, она очень приветствует подобное развитие событий. Вот только как понять, у ее сына действительно есть такие планы или пожилая дама выдает желаемое за действительное?
Она чувствовала, что ей нужно проветрить голову. Слишком многое произошло за последние сутки. Даже такая крепкая психика, как у адвоката Евгении Волиной, может не выдержать. Но куда отправиться? Не гулять же в самом деле по Излукам. Внезапно Жене пришла в голову мысль, как провести внезапно появившееся свободное время с пользой. Пока нет Александра, она съездит к Галине Серафимовне и узнает, правда ли ее племянница замужем за Валеркой Волиным.
Если еще один кусочек пазла встанет на место, это будет совсем не лишним. А уже потом всю добытую информацию они вместе с Сашей передадут Евгению Макарову. Константиновский рубль они уже нашли. Если еще и два убийства и покушение на Буклю раскроют, то и совсем чудесно. Женя даже мечтать не могла о том, что в ее скучной и размеренной жизни появится такое приключение.
– Спасибо за завтрак, Татьяна Михайловна, – сказала она. – Все было очень вкусно. С вашего позволения, я съезжу по своим делам. Вернусь примерно через час-полтора. Так что если Саша окажется дома раньше, то передайте ему, пожалуйста.
– Да, конечно, я передам. Но ты уверена, что тебе нужно куда-то ехать? Саша хотел, чтобы ты ждала его дома.
Нет, не родился на свет еще тот мужчина, который диктовал бы Евгении Волиной, что ей делать.
– Я уверена, Татьяна Михайловна, – мягко, но непреклонно ответила она Гордеевой. – У меня есть дела, и я намерена ими заняться. Но я ненадолго и скоро вернусь.
* * *
Дмитрий Макаров слушал рассказ своего недавно уволенного зама, сосредоточенно хмуря брови. Детектив,
